Hai ngày sau.

Peranos và Cách Lâm bay khỏi khinh khí cầu. Phía xa dưới chân là một vùng đại địa bằng phẳng, một hồ nước lấp lánh ánh sóng hình trăng lưỡi liềm đang lặng lẽ chảy những dòng nước ấm áp, tựa như một người mẹ đang thai nghén sinh mệnh mới.

“Phồn hoa đến thế, nhưng lại… yên bình và hài hòa đến vậy sao?” Cách Lâm thật sự có chút kinh ngạc.

Trên bầu trời của thành phố tựa như một viên minh châu lấp lánh bên hồ Nguyệt Lượng, các thương đội phi cầm qua lại không ngớt. Phi cầm cất cánh rồi hạ xuống, tụ rồi lại tán, hết lần này đến lần khác vận chuyển hàng hóa trên lưng đến nơi cần đến.

Mà những món hàng do các phi cầm này cung cấp, hẳn đều là những xa xỉ phẩm không thể bảo quản trong thời gian dài.

Tại trung tâm thành phố có một công trình kiến trúc hùng vĩ, cao tương đương Hắc Tác Tháp, nhưng đỉnh lại không có chóp nhọn mà là một bệ đài hình trụ khổng lồ, trên đó có hàng trăm bóng người đang xếp hàng trật tự. Hơn chục chiếc khinh khí cầu đậu xung quanh tòa kiến trúc này đang bận rộn chuyên chở hành khách, mà những hành khách này phần lớn là Vu sư học đồ bình thường, thương nhân, thậm chí có cả một số kỵ sĩ, thỉnh thoảng còn có vài người trông giống mạo hiểm giả, học giả.

Chỉ một lát sau, đã có một chiếc khinh khí cầu chở đầy khách rời đi, đồng thời cũng có những chiếc khinh khí cầu mới từ xa bay tới.

Xem ra, ở khu vực phồn hoa trung tâm của Thất Hoàn Thánh Tháp, khinh khí cầu đã trở thành phương tiện giao thông bình dân hóa.

Không chỉ về kết cấu phát triển giao thương, mà kết cấu kiến trúc đô thị và văn hóa nơi đây cũng có sự khác biệt rất lớn so với các học viện trong khu vực.

Thành phố ở đây không có tường thành cao chót vót, cũng không có tháp canh, chỉ có những tòa thành cổ, trang viên và các công trình kiến trúc bằng đá cẩm thạch trắng dày đặc, sắp xếp có trật tự tỏa ra từ trung tâm thành phố. Trên đường phố, lúc nào cũng có thể thấy các Vu sư học đồ mặc pháp bào. Dường như ở đây, Vu sư đã hòa làm một với dân thường, không có đặc trưng giai cấp rõ rệt hay sự thần bí nào.

Bên một dòng sông nhỏ uốn lượn, Peranos và Cách Lâm đáp xuống một khoảng đất được lát đá xanh sạch sẽ.

Vài con thủy điểu đang nô đùa dưới sông. Gió nhẹ thổi qua, làm gợn lên những gợn sóng lăn tăn, cũng khiến Peranos và Cách Lâm không khỏi thích thú nheo mắt lại, pháp bào theo gió nhẹ khẽ lay động. Dưới làn gió mát rượi, hai người lặng lẽ tận hưởng khoảnh khắc hài hòa tươi đẹp thuộc về nền văn minh Vu sư của khu vực nhân loại này.

“Mỗi lần đến đây, tâm trạng đều tốt lên rất nhiều.” Peranos đột nhiên nói với Cách Lâm như vậy.

Cách Lâm gật đầu, khẽ đáp: “Môi trường tuyệt đẹp, không khí hài hòa, tao nhã mà cao quý ở đây quả thực thư thái và hòa hợp hơn nhiều so với học viện trong khu vực, rất thích hợp cho các Áo Nghĩa Vu Sư an tâm tìm tòi tri thức chân lý.”

Bên cạnh, mấy người dân thường đi qua cung kính cúi đầu chào Peranos và Cách Lâm rồi quen thuộc rời đi. Vài đứa trẻ còn mặc tã hở đáy đang chơi đùa thì tròn xoe mắt, tò mò nhìn Cách Lâm và Peranos, chẳng hề có chút sợ hãi nào trước gương mặt đáng sợ của Peranos.

Nơi đây, môi trường nhân văn quả thực tốt đẹp và hài hòa hơn nhiều so với học viện trong khu vực, cũng cởi mở và sinh động hơn nhiều.

Bớt đi vài phần tàn khốc, bạo lực, tranh đấu, thêm vào vài phần trầm ổn, sâu lắng, hòa hợp.

“Đi thôi, lão già này ta cũng mấy chục năm chưa gặp rồi, không biết dạo này đang nghiên cứu cái gì. Lần này嘛, hắc hắc hắc… nhất định phải cho hắn một ‘bất ngờ’, một bất ngờ thật lớn!” Peranos cười gian xảo nói, sau khi che mặt bằng một lớp sương mù đen, liền đi trước dẫn Cách Lâm tiến về khu vực trung tâm của thành phố phồn hoa này.

Trên đường đi, Cách Lâm hoa mắt chóng mặt, nhìn không xuể những món hàng hóa kỳ diệu.

Đèn ma pháp, thủy tinh cầu lưu ảnh, bột tắm thơm mát, thậm chí một số loại dược剂 Vu sư đơn giản, mỹ thực Vu sư, ở đây đã trở thành những mặt hàng bình dân. Chúng được bày biện gọn gàng trong các cửa tiệm, ghi rõ giá bằng ma thạch.

Trong một cửa hàng thú cưng, vài con vẹt biết nói với bộ lông sặc sỡ được đặt ở vị trí bắt mắt nhất. Bên trong còn có đủ loại sinh vật nhỏ kỳ lạ, trở thành nơi hẹn hò của không ít chàng trai cô gái mới biết yêu.

Tại quán bar Lãng Mạn Đêm Khuya, các thiếu nữ hóa trang thành thỏ nữ lang, miêu nữ lang tạo đủ loại tư thế dễ thương, còn dùng thêm vài đạo cụ Vu sư đơn giản để tạo không khí. Một xà nữ lang dạn dĩ thậm chí còn thổi một quả bong bóng về phía Cách Lâm.

Thậm chí…

Cách Lâm còn phát hiện một cửa hàng bán sản phẩm Ái Thần Venus, nhưng lúc này trong cửa hàng ngoài nước hoa Ái Thần Venus, còn có thêm không ít loại nước hoa khác với các mẫu mã khác nhau, tên gọi cũng kỳ lạ và tràn đầy hơi thở lãng mạn ấm áp.

Trên một sân khấu lớn ngoài trời, đang diễn lại những tình tiết trong tiểu thuyết truyện ký, một đám đông nam nữ vây quanh reo hò cổ vũ. Trong số đó thậm chí có cả Vu sư học đồ mặc pháp bào và kỵ sĩ đeo đại kiếm sau lưng, mọi người đã hoàn toàn chìm đắm vào tình tiết trên sân khấu, không thể thoát ra.

Trong một tòa kiến trúc khổng lồ cao chót vót uy nghiêm, kỵ sĩ, Vu sư học đồ và cả Vu sư chính thức qua lại, nhìn những cuộn giấy nhiệm vụ treo cao trên tường, thỉnh thoảng lại túm năm tụm ba thảo luận điều gì đó…

Dường như, ở đây dân thường nếu bỏ ra ma thạch thì có thể dễ dàng thuê được một số Vu sư học đồ, thậm chí cả Vu sư chính thức để hoàn thành nhiệm vụ, thực hiện tâm nguyện của mình.

Trong toàn bộ thành phố, văn minh Vu sư và cuộc sống của dân thường đã kết hợp một cách hoàn hảo, hài hòa, an nhàn.

“Cách Lâm, đến chỗ lão già đó, tuyệt đối đừng nhắc đến chuyện của U Tuyền đại sư tỷ ngươi, hê hê…” Peranos đột nhiên cười a dua nói một câu như vậy.

Cách Lâm ngẩn ra, có chút lơ đãng gật đầu đáp: “Con biết rồi.”

Trong lòng Cách Lâm thầm đoán, phần lớn là do đạo sư Peranos và vị “lão hữu” kia đã xảy ra chuyện gì đó liên quan đến đại sư tỷ, mà đạo sư đã chiếm được không ít lợi lộc.

Nhìn nụ cười gian xảo này là biết…

Một tòa thành cổ bằng đá cẩm thạch trắng cao chừng bảy tám mươi mét hiện ra trước mắt Cách Lâm. Sân trước tòa thành là một bãi cỏ xanh mướt nhấp nhô, ánh nắng ấm áp rực rỡ chiếu rọi xuống, thỉnh thoảng có một hai con bướm đuổi nhau bay qua. Xung quanh tòa thành không có tường vây dày cộm che khuất tầm nhìn, chỉ có những luống hoa trồng đầy hoa tươi qua hàng rào để người qua đường thưởng thức, thể hiện tính cộng hưởng và cởi mở cao độ trong văn hóa nơi đây.

Peranos dẫn Cách Lâm đến trước cổng sắt lớn, lấy ra thủy tinh cầu, ma lực tuôn chảy.

Một lát sau, một khuôn mặt xấu xí cũng giống như một quả bóng da được khâu vá lại xuất hiện trên thủy tinh cầu!

“Này, tiểu sư đệ, sư huynh của ngươi đến thăm ngươi đây. Còn không mau xuống mở cửa.” Giữa vẻ mặt kinh ngạc đến cằm sắp rớt xuống đất của Cách Lâm, Peranos trực tiếp nói một câu như vậy.

Ực…

Người bạn mà đạo sư nói, lại chính là sư đệ của ngài?

Khuôn mặt xấu xí kia trong thủy tinh cầu ngây ra một lúc. Đột nhiên sau lưng vang lên một tiếng “choang” giòn tan, dường như có thứ gì đó bị vỡ. Đồng thời truyền đến tiếng cười tinh nghịch của một bé gái.

“Ôi, chết tiệt, Barbara ngươi im lặng một chút cho ta, đừng có gây rối lúc này.” Dường như tiếng vỡ giòn tan đó đã kéo lão Vu sư bên kia từ cơn kinh ngạc tỉnh lại. Lão Vu sư trong thủy tinh cầu hét lớn về phía sau một câu, rồi quay đầu lại, râu ria dựng ngược, trợn mắt quát Peranos: “Lão tam Per, ngươi đừng có đắc ý! Đám Bào Tử Ngư đó sớm muộn gì ta cũng sẽ thắng lại, ngươi là đồ cường đạo, đồ lừa đảo!”

Sắc mặt Cách Lâm tối sầm, xem ra chuyện giữa đạo sư và sư đệ của ngài, nước có hơi sâu à nha.

“Hê hê! Tiểu sư đệ, ngươi nói sư huynh như vậy, sư huynh rất đau lòng đó. Nói đi nói lại, lúc đầu chúng ta đã lập giao kèo cá cược, ngươi cũng đã đồng ý, sao bây giờ lại nói là ta cướp mất Bào Tử Ngư của ngươi? Ngươi nói vậy không chỉ ta đau lòng, mà Già Hắc cũng sẽ đau lòng đó.” Giọng điệu của Peranos lúc này quả thực “đểu” hết chỗ nói.

“A! Khốn kiếp, đừng nhắc đến con mèo đen đáng ghét đó với ta! Hai người các ngươi đều là đồ lừa đảo, đều là đồ lừa đảo, không có ai tốt lành cả!” Lão Vu sư bên kia thủy tinh cầu gần như nhảy dựng lên chỉ vào Peranos gầm thét.

Phụt…

Thủy tinh cầu tắt ngấm.

Peranos quay người, vừa hay thấy Cách Lâm đang trợn mắt há mồm nhìn mình. Lão liền nở một nụ cười gian xảo âm trầm đi đến bên cạnh Cách Lâm nói: “Ngươi đứng qua bên kia đi.”

Cách Lâm không dám cãi lệnh đạo sư, đi đến vị trí Peranos chỉ định. Tiếp đó, Peranos không biết đã thi triển Vu thuật gì, Cách Lâm lại bắt đầu thu nhỏ dần, sau vài hơi thở đã biến thành một người tí hon chỉ cao bằng ngón út, ngỡ ngàng đứng trên nền đá xanh.

Tuy nhiên, Cách Lâm cũng không có gì hoảng hốt.

Vu thuật này giống như một loại ứng dụng sâu sắc của lực lượng không gian, dường như Cách Lâm lúc này đang ở trong một trạng thái “bán phong ấn”.

Peranos cúi người nhặt Cách Lâm lên tay, giấu vào trong tay áo, rồi cứ thế đứng tại chỗ chờ đợi.

Một lát sau.

Cánh cửa gỗ lớn của tòa thành “két” một tiếng từ từ mở ra, một lão Vu sư mặc bạch bào chống pháp trượng đi qua bãi cỏ tới. Làn da khâu vá trên mặt lão trông y hệt Peranos. Đợi vị Vu sư này mở cổng sắt ra, Peranos với vẻ mặt phấn khích bước vào sân.

“Ha ha, sư đệ à. Mấy chục năm không gặp, cây Thất Vị Quả Thụ trong trang viên của ngươi lại tươi tốt hơn nhiều rồi đấy.” Peranos đột nhiên nói một câu như vậy.

Bạch bào Vu sư hừ một tiếng, lườm Peranos một cái rồi nói: “Ngươi đừng có mà tơ tưởng đến nó.”

Nói xong, vị bạch bào lão Vu sư này liền hậm hực định dẫn Peranos vào trong thành cổ, nhưng Peranos lại cười nói: “Ấy? Đúng rồi, sư đệ, sáu mươi năm trước không phải ngươi lại nhận một đệ tử nữa sao? Sao lần này không thấy người đâu?”

“Ngươi muốn làm gì?” Bạch bào Vu sư cảnh giác nhìn Peranos một cái.

Vẻ mặt đó, quả thực giống hệt một mỹ nhân yếu đuối đang đề phòng ánh mắt soi mói của tên sắc lang.

Peranos vừa nhíu mày, vừa lắc đầu thở dài nói: “Ai… Sư đệ, sao ngươi lại thế này? Ta là sư huynh của ngươi còn có thể làm gì chứ? Chẳng qua là thấy ngươi lại nhận thêm một đệ tử, hơn nữa thiên tư có vẻ cực kỳ không tệ, quà ta cũng đã tặng từ sáu mươi năm trước rồi, nên chúc mừng ngươi cuối cùng cũng có thể thắng lại giao kèo của chúng ta. Chẳng phải vừa hay sao, Bào Tử Ngư ta cũng đã nếm qua rồi, cũng nên trả lại cho ngươi thôi…”

Giọng điệu của Peranos, giống hệt một lão Vu sư bị người đời hiểu lầm, đã xem nhẹ nhân sinh.

Bạch bào Vu sư há hốc miệng, chỉ vào Peranos bán tín bán nghi nhìn hồi lâu, ngạc nhiên nói: “Vậy ngươi còn không mau…”

“Ngươi xem, ngươi xem, ngươi xem đi!” Peranos ra vẻ hận sư đệ không nên người, chỉ vào bạch bào Vu sư nói: “Ngươi muốn sư huynh tay không trả lại cho ngươi sao? Đó là trả à? Đó là cho! Sư đệ như ngươi có cần ta cho những con Bào Tử Ngư vốn là của ngươi không? Đương nhiên là không cần rồi…”

Trong tay áo Peranos, Cách Lâm gần như sắp bật cười thành tiếng, phải cố gắng bịt chặt miệng mình lại.

Bạch bào Vu sư nghiến răng, mí mắt giật giật nói: “Vậy ý của ngươi là…”

Peranos vẻ mặt nghiêm túc: “Ký kết khế ước, vẫn là khế ước lần trước, để đệ tử của ta và đệ tử của ngươi so tài một trận, chẳng phải ta có thể danh chính ngôn thuận trả lại Bào Tử Ngư cho ngươi rồi sao?”

“Khế ước! Lại là trò này! Ta nói cho ngươi biết…”

Bạch bào Vu sư định nhảy dựng lên ngay tại chỗ, nhưng bị Peranos ngăn lại, nháy mắt ra hiệu, trầm giọng nói: “Đệ tử của ta là ta nhận ngay trước mắt ngươi, lẽ nào ngươi đến chút tự tin này vào đệ tử của mình cũng không có?”

Varo!?

Bạch bào Vu sư dường như nhớ ra điều gì đó, hai mắt sáng lên, tinh thần phấn chấn!

Bạch bào Vu sư kinh ngạc nhìn Peranos, lão biết rõ Varo có chút bản lĩnh đó, muốn đấu với đệ tử của mình, nằm mơ đi… Đây quả thực là cho không mà!

Ha ha!

Bạch bào Vu sư yên tâm, trong lòng thầm vui mừng cười, liếc nhìn Peranos đang thân thiết bên cạnh, hài lòng nhìn Peranos nói: “Tam sư huynh, không ngờ bao năm qua tính tình của huynh thay đổi không ít nhỉ?”

Trong nháy mắt, ngay cả cách xưng hô cũng đổi thành Tam sư huynh.

Peranos ngượng ngùng cười một cách thất vọng, không nói gì, ra vẻ bị hiểu lầm nhiều năm, thất vọng thở dài một tiếng.

Vẻ mặt đó, quả thực còn điêu luyện hơn cả thuật ngụy trang của Cách Lâm.

Một lát sau, một khế ước bình đẳng được ký kết xong, tiền cược của bạch bào Vu sư là cây Thất Vị Quả Thụ kia, còn Peranos là hai mươi bảy con Bào Tử Ngư. Tiếp đó, trên khuôn mặt dưới lớp áo choàng rộng của cả hai đều thầm lộ ra nụ cười phấn khích, dường như đã lén lút thở phào nhẹ nhõm.