Một ngày trôi qua.

Bầu trời đỏ rực như lửa lao xuống, trong tiếng kêu tuyệt vọng của một đồ đệ pháp sư, huân chương trên tay bị nghiền nát.

Ánh lửa dần thu lại, dưới chiếc mặt nạ trắng nhợt, Cách Lâm cảm nhận dấu tích điểm số trên trán, nhưng không hề có chút vui mừng nào, đôi mắt đỏ ngầu đầy máu lại nhuốm nét mệt mỏi tột độ, pha lẫn vài phần dữ tợn.

Cành cây kêu vang kia đã mất tác dụng, Cách Lâm cuối cùng cũng hiểu mình đang bị yểm trừ nào đó.

Mỗi khi Cách Lâm nhắm mắt, đều cảm thấy có người bất ngờ tấn công từ phía sau, hoặc ngay gần đó là tiếng cầu cứu hỗn tạp từ La Phi, Bân Hân Tốn và những người khác, gây rối thần trí. Nhưng khi mở mắt ra, mọi thứ lại trở về như cũ, chẳng có chuyện gì xảy ra.

Có lẽ tiếng kêu cứu của La Phi, Bân Hân Tốn còn có thể nhờ lý trí mà vượt qua, nhưng cảm giác bị tấn công lạnh sống lưng vô cớ khiến Cách Lâm luôn phập phồng lo sợ, quay ngoắt người lại, thần kinh căng thẳng, bản năng liên tục tạo dựng các tư thế phòng bị.

Như thế này, đừng nói đến việc nhắm mắt nghỉ ngơi, ngay cả chớp mắt với Cách Lâm cũng trở thành một sự xa xỉ.

Ngày một ngày hai thì còn chịu đựng được, chứ nếu kéo dài tận mười ngày, lại còn muốn tranh suất vào thánh tháp và phần thưởng đỉnh cao thì…

Dù Cách Lâm thay đổi thông tin cơ thể như thế nào, lời nguyền thần bí kia vẫn không mất đi, dường như là một loại trừu tượng lạ lùng và sâu sắc hơn, chỉ sau một ngày đã khiến hắn bị hành hạ đến mê man mất trí.

Không thể yếu đuối!

Cách Lâm tự thúc ép bản thân như khi một mình xuyên phá tháp hoang tàn vậy, thực sự là tự mình đẩy bản thân đến gần như phát điên. Đôi mắt đỏ ngầu dưới mặt nạ trắng nhợt, những đường gân xanh nổi lên trên trán bị mặt nạ che khuất. Thở mạnh, Cách Lâm bay lên, tiếp tục hướng về phía trước.

Hiện tại, trong khu vực thứ mười hai rộng lớn, đông đảo đồ đệ pháp sư, thời kỳ băng hà của Mi Ly và lời nguyền nguyên thủy A Lưu La đã bại dưới tay Cách Lâm, không còn ai đơn độc có thể đối đầu với hắn, chỉ có một nhóm vài cao thủ trong mười đại cao thủ mới khiến Cách Lâm dè chừng chút ít.

Dĩ nhiên, những đồ đệ pháp sư này vốn đều là những kẻ tranh đoạt tư cách chuẩn bị thợ săn quỷ, thành lập nhóm hẳn là không cao.

Nửa thời gian đồng hồ cát trôi qua.

Ầm! Một bóng người rơi xuống từ bầu trời u ám, tiếp đến, một bóng người khác không chút khoan nhượng đuổi theo, tiếng gầm đầy sợ hãi vang lên, không gian xoắn lại, người rơi xuống rời khỏi bí cảnh thánh tháp quyền trượng.

Trên mặt đất, Cách Lâm chậm rãi cất kiếm đại đao chín đầu, cảm nhận điểm tích dấu ấn trên trán tăng thêm, mắt đỏ ngầu nhìn về phía ba đồ đệ pháp sư đang sững sờ vì choáng váng không xa.

Hóa ra là sư huynh Varo?

Ban đầu không mấy để ý tới ba đồ đệ pháp sư này do điểm tích của họ chưa đến một trăm, nhưng khi phát hiện một người lại là sư huynh Varo, Cách Lâm suy nghĩ rồi định tiến lại chào hỏi.

Vài phát nhảy, Cách Lâm xuất hiện trên trời không xa Varo, rồi một nhảy lại muốn bay đến bên cạnh hắn.

"Đi thôi!"

Một tiếng gọi thấp, hai đồ đệ pháp sư bên cạnh Varo không chút do dự bẻ vụn huy hiệu, hình bóng dưới sự xoắn không gian biến mất hoàn toàn. Họ không dám chần chừ, vừa mới tận mắt chứng kiến gã mang mặt nạ trắng kinh khủng ấy từ xa truy đuổi thấp đẳng nhất trong mười cao thủ học viện pháp sư Hắc Tạc Tháp, rồi đánh rớt hắn từ trên trời, khiến đối thủ không còn lựa chọn nào khác ngoài phá huy hiệu.

Chẳng ai biết nếu muộn một chút nữa, chuyện gì sẽ xảy ra.

Varo tất nhiên nhận ra Cách Lâm, cũng thực sự kinh ngạc trước khí thế đáng sợ của hắn, thậm chí còn chưa kịp giải thích gì với hai đồng bạn, thì họ đã chạy mất.

Tất nhiên, Varo cũng hiểu cảm giác của hai người kia.

Đơn giản họ ba người chỉ xuất phát từ tò mò, muốn thử sức một chút, mục đích không phải tranh giành tư cách thợ săn quỷ chuẩn bị. Hai người bạn của Varo cũng tương tự, thuộc loại nghiên cứu đạo pháp bí mật, có nhiều pháp thuật mà chiến đấu không quá mạnh.

Cách Lâm thấy hai người rời khỏi bí cảnh thì hơi ngạc nhiên, rồi cũng hiểu ra nguyên do, không để ý nữa, nhìn về phía Varo, nhẹ giọng nói:

"Sư huynh Varo."

Varo lè lưỡi trêu chọc:

"Nhìn mày suýt làm bọn họ chết khiếp đấy, nhát gan."

Lời nói đó tuy vậy, Varo không giấu nổi véo mắt nhìn Cách Lâm, nuốt nước bọt nói:

"Gã này, mày định làm gì hả? Bình thường nhẫn nại lắm, trận thánh tháp uy danh lần này lại làm người ta ngạc nhiên, ngay cả Đa Lan Kỳ cũng bị mày đuổi ra khỏi bí cảnh."

Cách Lâm gượng cười, dù nụ cười rất miễn cưỡng.

Đột nhiên, Varo như nghĩ ra điều gì, nhìn chằm chằm vào mặt nạ trắng nhợt và đôi mắt đầy máu kia, sắc mặt biến đổi, không tin nổi:

"Cách Lâm, người ta kể từ hôm qua ở khu vực thứ mười hai bắt đầu truyền tai về 'Mặt trắng mắt máu', chẳng lẽ là ngươi sao?"

Cách Lâm hơi lạ lùng, ngạc nhiên hỏi:

"Mặt trắng mắt máu?"

Varo nhìn đôi mắt đỏ ngầu và gương mặt nhợt nhạt của Cách Lâm, dường như khẳng định ý nghĩ của mình, nuốt nước bọt, rùng mình nói:

"Mày... chính là hắn! Mày đã quét sạch khu vực ta, khiến tất cả trong top mười cao thủ khu vực thứ mười hai đều khiếp sợ, lẩn trốn, làm người ta dao động tâm trí, tưởng là một học viên pháp sư hạng truyền thuyết từ khu vực khác đến. Giờ thì, mày thật là..."

Nói đến đây, Varo không tìm được từ ngữ thích hợp để miêu tả, muốn chửi tục cũng thấy không phù hợp, bởi hắn cảm nhận được trạng thái Cách Lâm không tốt.

"À..." Varo thở dài, buồn bã nói:

"Khi mày ra ngoài, lão già đó chắc hẳn phấn khích lắm, di sản truyền thừa cuối cùng đã được mày phát huy, có thể khoe khoang chẳng kém gì sư muội Hưu Tuyền ngày xưa!"

Cách Lâm lắc đầu:

"Huấn luyện viên mà biết mày dám gọi ông ta là lão già, sẽ thủ tiêu mày đấy."

Varo nhướn mày, tiếp tục:

"Nói không cho ông ta biết thì làm sao mà biết? Được rồi được rồi, mày nhanh đi thu thập điểm đi, tôi phải mau đi thôi, một mình ở đây không dám đi lung tung."

Nói rồi, Varo bẻ vụn huy hiệu trong tay.

Khi Varo rời đi, đôi mắt đầy máu của Cách Lâm mới chầm chậm quay về phía một phụ nữ quyến rũ từ sau một cột đá bước ra, ánh mắt lạnh lùng rít lại:

"Claretia?"

Sau cột đá, một nữ đồ đệ pháp sư mặc váy dài màu đỏ xanh bước ra, làn da trắng nõn lộ ra, trên váy là họa tiết bọ cạp đỏ rực. Váy che phần kín đáo nhưng lại tôn lên đường cong gợi cảm, bộ ngực cao trắng công khai, một chiếc vòng cổ vàng lấp lánh trượt xuống khe giữa hai gò đồi, gây tò mò vô hạn.

Tuy nhiên, khuôn mặt xinh đẹp mê hoặc của Claretia trong thời kỳ tân thủ lại đầy xúc động, nhìn Cách Lâm đầy kinh ngạc.

"Mặt nạ trắng Cách Lâm, thật là ngươi sao?" giọng Claretia như phát ra từ sâu cổ họng, kích thích ham muốn nam tính.

Cách Lâm không hề quan tâm đến tân binh được gọi là 'Người quyến rũ tuyệt vọng' này, nhìn dấu tích của đối phương cũng đen tuyền trên 100 điểm, đôi mắt mệt mỏi dữ tợn chớp lạnh, chuẩn bị ra tay thì Claretia vội hét lên:

"Đừng động thủ, tôi là đến tìm ngươi mà!"

Cách Lâm ngạc nhiên, lạnh lùng nói:

"Chủ động tìm ta? Để tặng ta điểm sao?"

Claretia ngập ngừng, nhanh tay vẫy vẫy, cố gắng thể hiện nụ cười trong sáng, hạ giọng:

"Cách Lâm, lúc thử thách tân thủ chúng ta không oán hận nhau. Vậy... liệu có thể hợp tác được chăng?"

"Hừ hừ, hợp tác với ngươi?" Đôi mắt đỏ ngầu đầy chế giễu và khinh bỉ, Cách Lâm nói: "Ngươi nghĩ mình có năng lực gì đáng để ta hợp tác sao?"

Claretia mỉm cười, lắc đầu dần dần:

"Chính vì năng lực của tôi không đáng gì đối với ngươi mới là tiền đề hợp tác. Nếu bản lĩnh đe dọa ngươi, e rằng mày không cho ta cơ hội nói chuyện đâu."

Claretia tự tin ngước mắt nhìn Cách Lâm, khiến hắn cũng tò mò, gồng gánh đánh bại mệt mỏi trong lòng, từ tốn hỏi:

"Nói đi, ngươi muốn hợp tác thế nào? Có thể cung cấp gì cho ta?"

Ngẩng đầu kiêu hãnh, Claretia nhìn thẳng mắt Cách Lâm, tự tin nói:

"Kết thúc thử thách tân thủ, tôi đã nghiên cứu nguyên lý và dao động điểm tích dấu ấn của học viện pháp sư. Bởi vì tôi biết nếu chỉ có hai mươi năm, cơ hội thi thánh tháp rất khó giữ được tư cách thợ săn quỷ chuẩn bị. Nhưng nếu có thể hỗ trợ một kẻ mạnh tuyệt đối..."

Đúng vậy, từ hơn mười năm trước, mục tiêu thật sự của Claretia chỉ duy nhất một – khi Mi Ly và A Lưu La phân thắng thua, cô sẽ dùng khả năng tìm dấu tích làm điểm mạnh hỗ trợ người thắng, đổi lấy điểm tích!

Đó là trí tuệ độc nhất của Claretia.

Cách Lâm thắc mắc:

"Dấu tích đó?"

"Đúng vậy! Chính là dấu tích này! Giờ đây, chỉ cần đối phương không thể điều khiển sức mạnh tự nhiên, dù có giấu kỹ thế nào, tôi đều có thể cảm nhận rõ vị trí đại khái trong bán kính năm nghìn mét bất kỳ đồ đệ pháp sư nào có điểm tích dấu ấn vượt quá ba trăm. Đây là thành quả nghiên cứu của tôi mười mấy năm qua!" Claretia tự hào nói.

Cách Lâm ngẩn người một lát, lặng nhìn cô gái này.

Loại trí tuệ này thật sự là sáng tạo, bậc học viên pháp sư bình thường không nghĩ tới. Dù đây là 'hành vi gian lận' trong chặng tuyển thánh tháp, nhưng lại khai thác sự khéo léo thông minh của pháp sư, không vi phạm quy tắc nào. Thậm chí nếu có pháp sư chính thức biết chuyện, còn khen ngợi như thiên tài.

Tuy nhiên, Cách Lâm không tin ngay lời Claretia, nhìn thẳng vào mắt nàng, hỏi nhẹ:

"Vậy ta giờ có bao nhiêu điểm tích?"

"Khoảng hơn 63.006.400!" Claretia không đắn đo trả lời.

Cách Lâm tin chắc nàng có năng lực kỳ lạ mình nói, rồi trầm giọng hỏi:

"Ngươi muốn gì?"

Claretia liếm môi đáng yêu, không vội đáp, mà phấn khởi:

"Tôi ban đầu chỉ nghĩ giúp ngươi tìm kiếm con mồi, giờ thì còn có thể giúp ngươi chuyện khác. Ngươi có bị một lời nguyền ám ảnh sợ hãi đúng không? Tôi đoán đó chắc chắn là lời nguyền bí ẩn do nguyên thủy A Lưu La để lại."

Cách Lâm hơi thở gấp:

"Đúng vậy, ngươi biết cách giải không?"

Claretia thấy vậy, thở phào nhẹ nhõm, mắt lấp lánh nói:

"Nếu Cách Lâm chịu ký kết hợp đồng, đảm bảo trong vài ngày tới đầu tiên thu thập cho tôi hai nghìn điểm, tôi sẽ chỉ cách phá giải lời nguyền. Tất nhiên, trong mười ngày đó tôi cũng sẽ luôn bên cạnh, giúp ngươi tìm kiếm con mồi."

Hai nghìn điểm, dù Claretia bị đuổi khỏi bí cảnh, một nghìn điểm cũng đủ giữ tư cách chuẩn bị thợ săn quỷ.

Theo ước tính của Cách Lâm, bí cảnh thánh tháp có khoảng hai trăm đến hai trăm năm mươi nghìn học viên pháp sư, tức tổng điểm tích khoảng 200.000 đến 250.000. Trong đó, học viên rời bí cảnh mang theo một nửa điểm của mình, dù hạ gục đối thủ được toàn bộ điểm, điểm tranh chấp thực tế còn khoảng 150.000 trở lên.

Mất hai nghìn điểm đổi lấy thông tin tài nguyên nhiều hơn…

Cách Lâm gần như không do dự, thốt:

"Đồng ý!"

Chốc lát sau, biết được lời nguyền xuất phát từ Đại đao chín đầu, sắc mặt cực kỳ khó coi, Cách Lâm vứt bỏ thanh đao. Có thể khi Cách Lâm chặt đứt cánh tay A Lưu La, hắn đã dùng máu mình 'ô uế' thanh đao!

Sau khi đao bỏ đi vài chục mét, như sinh vật mềm dẻo cố gắng giãy giụa, dường như có thứ thần bí uốn cong thanh đao. Đồng thời, trong không khí lan tỏa trường khí xấu rình, dường như là vật học thần bí.

(Cái thứ học thần bí này sẽ được giới thiệu sau cùng tài năng khe hở chiều không gian khi giao tiếp với nhân vật chính, mang chút ý nghĩa "khoa học viễn tưởng", liên quan sâu vào nội dung câu chuyện. Nhưng đừng nghĩ quá, chẳng phải chiến tranh chiều không gian, câu chuyện vẫn theo 'hệ thống giả vật chất'.)

Cách Lâm rời khỏi thanh đao vài trăm mét, những hiện tượng rối loạn tinh thần mơ hồ bắt đầu tan biến, thân tâm mệt mỏi của hắn cuối cùng được thư thái thở phào. Claretia đi bên cạnh cười khoái trí, lấy lưỡi mềm mượt liếm môi đỏ.

Bảy tám tiếng đồng hồ cát sau.

Dưới sự dẫn dắt của Claretia, Cách Lâm đuổi hết đồ đệ pháp sư có điểm tích trên ba trăm trong vùng ra khỏi bí cảnh thánh tháp. Sau đó, họ rời khỏi khu vực thứ mười hai, rời khỏi khu rừng đá vốn đã phải rùng mình trước thế lực của Cách Lâm.

---

PS: Ban đầu định để chương sau tiết lộ nguyên nhân lời nguyền, nhưng nghĩ lại làm ngay trong chương này, không thì phần bình luận sách lại…

Vài ngày qua tâm trạng không tốt, thấy bình luận phiền phức là xóa, hôm qua mất ngủ chút.

Dự đoán: Kết thúc thánh tháp tranh phong sẽ thế nào, cứ thoải mái tưởng tượng, để lại comment trong phần bình luận, vài ngày sau mình sẽ trở lại xem.

Gợi ý: Tập này tên là Thánh Tháp Tranh Phong.