Trên đường quay về sau đó, hai người không trò chuyện thêm điều chi.

Nhà của Hùng Cẩm Châu nằm ở rìa thôn, đi một đoạn mới tới được nhà, xung quanh lại chẳng có bao nhiêu nhân hộ, Ninh Quy Trúc trông thấy Đại Vượng và Nhị Thải đang đuổi nhau chơi đùa, bất chợt cảm thấy khung cảnh yên tĩnh như vậy lại khiến lòng thư thái lạ thường.

Cậu nghiêng đầu, chỉ thấy Hùng Cẩm Châu vẫn không biểu hiện gì, song dường như cảm giác được ánh mắt của cậu, bèn hơi nghiêng đầu nhìn lại, trong ánh mắt mang theo chút nghi hoặc.

Ninh Quy Trúc nhẹ nhàng lắc đầu, tỏ ý không có gì, khóe môi hơi cong lên thành một nét cười nhẹ.

Người nhà họ Hùng trước mắt đây thật không tệ. Còn Hùng Cẩm Châu... cũng chẳng có chút nào giống với những lời đồn đại đáng sợ trong lời người ta.

Có lẽ, ở lại nơi này cũng không tệ lắm.

Ninh Quy Trúc một lần nữa nảy ra ý muốn an cư, nhưng lại bị lý trí cũ kỹ trong lòng phủ định.

---

Sáng sớm vừa tỉnh đã đối mặt Hùng Cẩm Châu, kế đó lại ăn cơm trắng đơn giản, Ninh Quy Trúc vẫn chưa có thời gian tìm hiểu căn nhà này cho rõ.

Lúc này trong nhà không có việc chi, cậu bèn dạo một vòng quanh.

Phòng ở cũng không tính là nhỏ.

Trong sân đối diện giếng nước, bên trái là nhà chứa củi đã dùng một nửa, nhà bếp, phòng chính và phòng ngủ.

Bức tường sau phòng chính có một cánh cửa thông ra hậu viện, bên cạnh cánh cửa ấy là lối đi nhỏ nối tới nhà bếp. Tương tự, giữa phòng chính và phòng ngủ cũng có cửa thông nhau.

Đây là một loại kết cấu khá kín đáo, thuận tiện đi lại giữa các khu sinh hoạt khác nhau.

Đi xuyên qua phòng chính tới phía sau, nhà xí được xây ở rìa sân bên ngoài phòng ngủ. Ninh Quy Trúc mở cửa nhìn một cái, ừm, là căn nhà tiêu quen thuộc không lẫn vào đâu được.

Nếu có thời gian sửa sang lại, kết cấu này cũng xem như tạm ổn.

Nghĩ vậy, cậu khép cửa lại, ngắm nhìn hậu viện rộng rãi trước mắt, trong đầu hiện lên hình ảnh tiền viện phía trước cũng rộng rãi như vậy.

Đi một vòng nắm được sơ bộ bố cục, Ninh Quy Trúc trở lại tiền viện, không thấy bóng Hùng Cẩm Châu đâu, lại nghi hoặc đi một vòng, bắt gặp hai con chó từ trong nhà bếp chạy ra, cậu liền bước theo.

“Ở trong làm gì vậy?”

Ninh Quy Trúc đi vào nhà bếp, liền nghe thấy một mùi thuốc đắng.

Cậu còn chưa kịp hỏi gì, đã thấy Hùng Cẩm Châu cúi đầu, nói: “Là thuốc cảm của ngươi.”

Ninh Quy Trúc khựng lại một chút.

Hắn vẫn cúi đầu, nhìn chằm chằm vào nồi thuốc, lại nói tiếp với giọng trầm thấp: “Đại phu dặn phải uống liền ba ngày.”

Thân thể của Ninh Quy Trúc đúng là vẫn chưa hoàn toàn bình phục. Sáng nay còn đau đến mức ba lần ngồi dậy không nổi, chẳng biết làm sao mà vừa tỉnh dậy đã khá hơn hẳn, chỉ là không ho không sốt, thoạt nhìn không giống người bệnh thôi.

Ngoài cảm mạo, e rằng còn dính lạnh trong người.

Thời xưa ngã quỵ không phải là nói chơi, mà là thật sự quỵ ngã giữa đường. Nếu hôm đó không phải gặp tiểu lang nhà người ta tới nói vài câu tốt đẹp, e rằng cậu đã bị bỏ mặc mà nằm chết ở ven đường cũng nên.

Ninh Quy Trúc thấy Hùng Cẩm Châu đang tập trung vào nồi thuốc, nghĩ ngợi một chút, bèn lấy một cái ghế con ngồi xuống cạnh hắn.

Thân thể của Hùng Cẩm Châu hơi cứng lại, thấy cậu ngồi sát bên mà chẳng nói năng chi, rồi lại dần dần thả lỏng, ánh mắt lướt qua ngón tay dài thon của cậu.

Khá là ưa nhìn.

Ninh Quy Trúc không để ý tới ánh mắt của hắn, ngồi một lúc lại thấy không yên, đứng dậy đi khắp phòng bếp lục lọi, trong ánh mắt nghi hoặc của Hùng Cẩm Châu hỏi: “Trong nhà có bàn ghế, cả nông cụ nữa đều để ở đây hết à?”

Hùng Cẩm Châu gật đầu: “Sao vậy?”

Ninh Quy Trúc ngồi xuống cạnh hắn, nói: “Ta muốn thêm mấy món đồ.”

Nghe vậy, Hùng Cẩm Châu liền đứng dậy, bước nhanh ra khỏi nhà bếp.

Ninh Quy Trúc tò mò ló đầu nhìn theo, thấy người kia bước vào phòng ngủ, kỳ lạ thay, lấy ra một cái gối đầu, ôm về đặt trước lò lửa.

Chẳng bao lâu sau, Hùng Cẩm Châu ôm tới một cái túi vải nặng trịch, đặt lên bàn, mở ra, từng thỏi bạc trắng hiện ra trước mắt, “Đây là bạc trong nhà, ngươi muốn mua gì thì cứ mua.”

Ninh Quy Trúc: “…”

Hắn… còn là người có tiền sao?

Ninh Quy Trúc không rành lắm về cách phân biệt bạc cổ, chỉ biết bạc trắng thì tính theo cân nặng, cậu cầm một thỏi lên ước lượng thử, chắc chừng năm lượng.

Trong túi vải có tổng cộng chín thỏi bạc lớn nhỏ không đều, còn có một thỏi nhỏ hơn hẳn, cùng với ba xâu đồng tiền.

Hùng Cẩm Châu ngồi bên cạnh cậu, chậm rãi nói: “Tiền mua vật dụng trong phòng đều là do huynh trưởng ta xuất, ta đã mua sắm đủ hết bàn ghế giường tủ. Ta tiêu xài hằng ngày cũng không nhiều, chưa tới mười đồng bạc. Về sau tiền đều đưa cho ngươi giữ, mỗi tháng một hai lượng cũng đủ để sinh hoạt, chỉ là đừng mong ta có thêm dư dả gì để tiêu hoang nữa.”

Ninh Quy Trúc: “…… Biết rồi.”

Hôm nay nói chuyện cùng Thu Hồng và Vương Xuân Hoa, khi nhắc đến những vật cần sắm sửa trong nhà, hắn thuận miệng kể sơ qua một lượt, sợ lúc Ninh Quy Trúc ra ngoài mua sắm không biết giá cả mà bị người ta chặt chém.

Chỉ là nghe giọng cậu lúc ấy ngân ngấn, dường như đang miễn cưỡng gượng cười, cũng không rõ sức mua của cậu cao đến đâu.

Nghĩ vậy, Ninh Quy Trúc lấy ra năm lượng bạc, lại lôi thêm một lượng và ba xâu tiền đồng, nói: “Số còn lại thì ngươi giữ lấy, mai ta lên huyện xem xem.”

“Ừ.”

Hùng Cẩm Châu đáp khẽ, cũng không vội thu lại bạc, chỉ ngồi bên cạnh cậu.

Thuốc trong nồi đất đã sắc xong, nước nóng đặt trên bếp lò cũng vừa sôi.

Ninh Quy Trúc bưng thuốc tới, thấy nam nhân kia lấy một chậu nước, đổ thêm ít nước nóng vào, lại cho thêm chút nước lạnh điều tiết nhiệt độ, vừa thử nước vừa chau mày, sắc mặt rất nghiêm túc.

Ninh Quy Trúc đặt chén thuốc trống xuống, định mở miệng thì thấy Hùng Cẩm Châu đặt chậu xuống trước mặt mình, giọng chậm rãi mà thấp: “Ngâm chân đi.”

Ninh Quy Trúc: “……”

Thật kỳ lạ.

Cảm giác được người chăm sóc như thế này, thật sự quá kỳ lạ.

Ninh Quy Trúc mím môi, tháo giày cởi tất, bắt đầu rửa chân.

Cậu hoàn toàn không chú ý, lúc cậu tháo giày tất, Hùng Cẩm Châu bên cạnh vô thức dời tầm mắt đi chỗ khác.

Dân trong thôn sống khổ, ai có được quần áo lành lặn đã là hiếm hoi, vì vậy trong lễ nghi cũng không câu nệ quá nhiều quy củ như nhà lớn.

Nhưng—

Dù không có nhiều quy củ, cũng không có nghĩa là không biết liêm sỉ.

Hùng Cẩm Châu đây là lần đầu tiên thấy ca nhi cởi tất trước mặt mình, lại còn gần đến mức ấy, hơn nữa… trắng đến như vậy.

Sau khi Ninh Quy Trúc rửa sạch chân, theo thói quen gác lên mép chậu, định rửa lại một lượt cho sạch.

“Cho ngươi này, lau đi.” Một miếng vải không lớn lắm đưa tới trước mặt, Ninh Quy Trúc liếc mắt nhìn, rồi nở nụ cười, nói khẽ: “Cảm ơn.”

“Ừ.”

Hùng Cẩm Châu cụp mắt, dùng khóe mắt lặng lẽ quan sát cậu lau chân xong, cong lưng nhấc chậu đi ra ngoài.

Tầm mắt của Ninh Quy Trúc vẫn còn vương nơi bóng lưng của hắn, trong lòng bỗng có chút nghi hoặc mà cúi đầu.

Cảm giác này, giống như là… lạc vào hoang dã mà không tìm được lối ra?

Không nghĩ ra được.

Ninh Quy Trúc lau khô nước trên chân, nhấc chân lên mang lại giày vải, cầm lấy khăn lau chân đi rửa sạch, rồi treo lên dây phơi ở cửa nhà bếp – nơi Hùng Cẩm Châu dùng để treo chậu ngâm chân.

Ninh Quy Trúc thấy thế, nhớ ra đối phương còn chưa rửa, bèn dừng lại, nghiêng người nhường cho nam nhân đi vào.

Mọi việc cũng đâu vào đấy.

Ninh Quy Trúc cũng chẳng có cái gọi là hỗ thẹn e ngại gì, ngồi trên ghế thấp, yên tĩnh nhìn Hùng Cẩm Châu rửa chân, mí mắt dần rũ xuống, cảm giác buồn ngủ sau khi uống thuốc cũng càng lúc càng nặng.

Hùng Cẩm Châu nhận ra trạng thái của cậu, nhanh chóng rửa chân xong, tùy tiện lau khô, nhấc chân đặt vào chậu, đứng dậy nói: “Ngươi về ngủ trước đi, ta vào sau.”

“À, được rồi.” Ninh Quy Trúc đáp khẽ, đang định vào phòng ngủ, thấy bạc còn để trên bàn, bèn quay lại cầm lấy, nói: “Tiền này ta để trong nhà nhé.”

“Ừ.”

Hùng Cẩm Châu cúi đầu nhìn vào chậu nước.

Dù chỉ là một đôi chân sạch sẽ cũng chẳng che giấu gì, hắn cũng rửa rất nhanh, thay nước lạnh trong chậu, giặt sạch khăn lau chân, lại rửa chân một lần nữa, đem khăn đặt lên giá phơi đồ ngoài sân.

Trong sân, Đại Vượng và Nhị Thải đang đuổi bắt nhau chơi đùa, Hùng Cẩm Châu hít một hơi thật sâu, một tay đỡ lưng, hai tay chống đầu gối, dùng sức duỗi lưng một cái rồi mới bước vào phòng ngủ.

Tối qua bái đường xong, Ninh Quy Trúc liền ngủ thẳng, Hùng Cẩm Châu lúc đó tưởng rằng cậu mệt rồi nên không gọi, chỉ nằm bên cạnh, ai ngờ ngủ tới tận sáng phải ra ngoài làm việc, mới phát hiện người bên cạnh mặt đỏ tai hồng, hơi thở dồn dập, rõ ràng là bị bệnh.

Lúc đó vì không kéo dài được lâu, hắn cũng không đợi nữa, nhờ người trong thôn trông giúp rồi đi nha môn.

Giờ khắc này, cảm giác thật sự trở thành phu phu mới dần hiện lên, Hùng Cẩm Châu căng thẳng hít sâu một hơi, bước nhanh vào phòng.

Trong phòng, Ninh Quy Trúc đã thu dọn giường chiếu xong, thấy hắn đi vào, liền nói: “Bạc kia ngươi cầm lại đi, đúng rồi, còn có tiền lớn nữa không? Mai ta lên huyện không tiện mang nhiều.”

Nghe cậu nói một cách tự nhiên như vậy, Hùng Cẩm Châu cũng thoải mái hẳn: “Mai ta đi cùng ngươi lên trấn mua đồ.”

“Ể?” Ninh Quy Trúc nghi hoặc nghiêng đầu, “Ngươi không đi làm à?”

“Có thể xin nghỉ.”

Ninh Quy Trúc nghe vậy, khẽ nhướng mày, nghĩ một chút rồi nói: “Vậy thì tốt, ngươi lấy thêm một thỏi bạc ra đi.”

Hắn trước kia lấy không ít bạc, cũng là vì ham mua đồ nên không đem về lại, nay Hùng Cẩm Châu muốn cùng đi, vậy thì cũng tiện tay mang đi luôn.

Nghĩ vậy, Ninh Quy Trúc tính trong lòng còn cần mua gì nữa, sau khi sắp xếp xong giường, cởi áo ngoài rồi chui vào chăn.

Hùng Cẩm Châu xoay xoay thỏi bạc trong tay, thấy cậu đã nằm lên giường, chỉ còn lại đôi mắt long lanh nhìn mình, cũng không xoay nữa, lấy thỏi bạc lớn cất vào một hốc tối dưới giường, đậy lên bằng một tấm đá, rồi đặt số bạc còn lại lên đầu giường, cởi áo ngoài lên giường nằm.

Ninh Quy Trúc sớm đã buồn ngủ, thấy người kia nằm xuống, khẽ nói một câu: “Ngủ ngon.”

“…… Ngủ ngon.”

—

Sáng cuối xuân vẫn còn hơi se lạnh.

Ninh Quy Trúc thở ra một hơi ấm, nhìn đồ vật trong tủ, đang suy nghĩ buổi sáng nên ăn gì.

Hùng Cẩm Châu xuất hiện ở cửa, nói: “Trực tiếp lên trấn ăn luôn đi.”

Ninh Quy Trúc ngoái đầu nhìn, thấy nam nhân không có ý rút lại lời, còn đóng cửa tủ lại: “Tiện thể mua thêm vài thứ cho nhà.”

“Ừ.”

Từ Tiểu Hà thôn lên huyện, nếu đi nhanh thì khoảng nửa canh giờ, Hùng Cẩm Châu bước nhanh, thường ngày chỉ mất hơn hai mươi phút là tới.

Hôm nay mang theo Ninh Quy Trúc, hắn tính ra cửa từ sớm, nếu gặp xe ngựa thì có thể đỡ đi chút sức, cho cậu ngồi xe lên trấn.

Hùng Cẩm Châu nghĩ vậy, nhưng không nói gì, tay cầm giỏ trúc lặng lẽ đi bên cạnh, thỉnh thoảng lại nhìn sang Ninh Quy Trúc, trong lòng thầm vui vì đối phương đi được thoải mái.

Ninh Quy Trúc chặn đường đi trước, hoàn toàn không để ý đến Hùng Cẩm Châu.

Thân thể tuy nhìn trắng trẻo sạch sẽ, nhưng thực chất là đã quen làm việc, sức lực không nhỏ. Lại ngủ đủ một đêm, ảnh hưởng của cảm lạnh cũng vơi đi ít nhiều.

Ninh Quy Trúc vốn là người chịu khổ từ nhỏ, đường đi thế này chẳng tính là gì, trừ khi đi cả một đoạn dài mới thấy mỏi, còn thì trạng thái hiện giờ là vô cùng nhẹ nhàng.

Một chiếc xe ngựa chậm rãi đi tới, người đánh xe nhìn thấy hai người bọn họ thì gọi với: “Phu lang bên đó, có muốn lên xe không?”

Ninh Quy Trúc ngẩn ra, chỉ cảm thấy Hùng Cẩm Châu dừng bước, mới phản ứng lại rằng người ta đang gọi mình. Cậu tò mò nhìn sang, trên xe có bốn năm người, phía trước chất đầy rương hòm, trông như định lên huyện mua đồ.

Đối diện—

Người đánh xe vốn chỉ định gọi khách, thấy Hùng Cẩm Châu quay đầu nhìn lại thì khựng một chút.

Hắn là người trong thôn, ai cũng biết danh tiếng của Hùng Cẩm Châu bên ngoài rất lớn, cho nên dám mở miệng gọi mà không sợ hắn, cũng là vì ngồi bên cạnh là ca nhi kia, sau đó có thể không chắc là còn gọi được khách khác.

Đang chần chừ, thì nghe thấy phu lang kia hỏi: “Đi lên huyện phải tốn bao nhiêu tiền?”

Người đánh xe quệt quệt tay, dường như cũng không dám nói trước mặt Hùng Cẩm Châu, chỉ đáp: “Hai người thì tính giá bình thường.”

Hai người?

Ninh Quy Trúc trong lòng nhớ lại bảng giá nghe được từ Thu Hồng và Vương Xuân Hoa hôm qua, lắc đầu nói: “Cảm ơn, ta không đi xe đâu, các ngươi cứ đi trước.”

Nói rồi, cậu kéo Hùng Cẩm Châu đi sang một bên hai bước.

Người đánh xe nghe xong giọng điệu, lại không nhịn được liếc nhìn cậu một cái, rồi đánh xe đi mất.

Hùng Cẩm Châu cúi mắt nhìn bàn tay đang bị kéo, quay sang nhìn Ninh Quy Trúc, trong lúc ánh mắt hai người vừa chạm nhau, hắn nhẹ giọng nói: “Không nhiều, không cần tiết kiệm quá.”

“Ta biết là không nhiều mà.”

Ninh Quy Trúc quay lại giữa đường, cười nhìn Hùng Cẩm Châu, “Chỉ là ta vẫn muốn đi bộ, không được sao?”

Giọng cậu mát lạnh, vang lên bên tai Hùng Cẩm Châu như gió xuân thổi qua tai.