Xa xa nơi vách núi Tinh Lạc là những dãy núi xanh lam kéo dài vô tận, trong mưa có hơn trăm tu sĩ cưỡi kiếm mà treo lơ lửng giữa không trung.

Bọn họ đều búi tóc bằng trâm ngọc, thắt đai đỏ, mặc y phục trắng, ngoài khoác lụa đen mỏng, dù trong cơn mưa vẫn không thấm ướt chút nào, ai nấy đều cảnh giác cao độ, đồng loạt nhìn chằm chằm vào người bên vách núi.

“Ninh Bất Vi! Giao Linh Lung Cốt ra đây!”

Một tu sĩ mặc bạch y, cài trâm ngọc, cưỡi kiếm đứng giữa không trung, vẻ mặt đau đớn quát lên:

“Đến nước này rồi mà ngươi vẫn không biết hối cải!”

“Ma đầu! Ngươi đã giết mười bảy đệ tử nội môn của tông môn ta, hôm nay chúng ta quyết không bỏ qua!”

“Ninh Bất Vi! Sau lưng ngươi là vách núi Tinh Lạc, lùi thêm bước nữa là Hắc Vực ! Ngươi không còn đường thoát!”

Có người gào lên phẫn nộ:

“Còn không mau đầu hàng chịu trói?!”

Dòng Vô Tận Hà cuồn cuộn chảy về phía tây, nước đục không thấy đáy. Trời đen như mực, sấm sét vang rền, tia chớp xanh trắng xé tan bầu trời, rọi sáng cả vùng hoa bỉ ngạn trên núi Tinh Lạc, khiến chúng như biển lửa cháy rực.

Người đàn ông đứng bên mép vách đá dốc đứng, tùy tiện tung chiếc hộp trong tay lên một chút, ánh mắt hờ hững khiến cả đám tu sĩ nín thở.

“Chỉ là một mảnh xương gãy thôi, đáng để các ngươi làm rùm beng vậy sao?”

Hắn bật cười khinh miệt, xoay cổ tay một cái, chiếc hộp gỗ đàn màu đen liền vẽ nên một đường cong tuyệt đẹp giữa cơn mưa.

“Cho không ta cũng chẳng cần.”

“Dừng tay!”

“Ninh Bất Vi!”

“Ma đầu đáng chết!”

Vô số tu sĩ lao tới mép vách núi Tinh Lạc định ngăn cản, nhưng bị một kết giới vô hình cản lại. Rõ ràng nơi này đã bị bố trí đại trận, kẻ nào dám vận linh lực va chạm vào trận pháp sẽ lập tức bị hút vào, trong chớp mắt hóa thành xác khô, trở thành dưỡng chất cho trận pháp.

“Tiểu tử ngươi dám!”

Một tiếng quát già nua trầm hùng vang vọng khắp trời, sóng âm mãnh liệt lập tức quét ngang cả Tân Châu. Vô số tu sĩ rúng động, đồng loạt ngoái nhìn về phía tây.

Đang lúc còn nghi hoặc không biết là vị lão tổ nào trong mười bảy châu giận dữ, thì khi nghe thấy ba chữ “Ninh Bất Vi”, ai nấy đều biến sắc, trong nháy mắt chẳng còn tâm trí hóng chuyện nữa, chỉ hận không thể bay càng xa càng tốt.

Trên trời mưa lạnh rơi lất phất, sắc đỏ vô tận bị hơi nước mịt mờ bao phủ. Người đàn ông áo đen đứng bên vách đá, tay chắp sau lưng.

Mái tóc dài như lông quạ được buộc bằng một dải lụa tuyết thanh không hề phù hợp, gió thu thổi vạt áo hắn phần phật.

Thanh trường đao Chu Tước vòng chuôi dưới chân hắn rung lên ù ù.

Vô số linh hồn tử vong hóa thành sương đen dày đặc quấn quanh lưỡi đao, phát ra tiếng gào thảm thiết u oán, rợn tóc gáy.

Thanh Chu Tước đao từng khiến mười bảy châu phải kinh sợ, giờ bị hắn tùy tiện giẫm dưới chân.

Ninh Bất Vi nhìn về phía lão giả tóc trắng râu bạc ở xa, cười như chẳng màng sống chết:

“Thế thì sao, ta không dám chắc?”

Lão giả gầm lên, lòng bàn tay triệu ra một tòa Bát Bảo Linh Lung Tháp, thân tháp lập tức phóng to gấp cả trăm lần, ầm ầm rơi xuống phía trên đại trận:

“Tà ma ngoại đạo! Hôm nay lão phu sẽ trừ ngươi!”

“Tôn giả, xin chậm lại!”

Có tu sĩ vội vàng can ngăn:

“Nơi này là vách núi Tinh Lạc, dưới đó là Hắc Vực . Nếu sơ sẩy, tất cả chúng ta sẽ cùng tên cuồng đồ này rơi vào vực! Xin tôn giả suy xét kỹ!”

Lời vừa dứt, lại có thêm vài người đồng tình:

“Tôn giả, Linh Lung Cốt giờ đã rơi vào Hắc Vực . Chuyện này phải tính toán lại, không thể ở đây so đo với hắn!”

“Vô Tận Hà chảy qua hai phủ Trung Châu, xin tôn giả suy nghĩ kỹ!”

Lão giả tóc trắng giận dữ quát:

“Lũ hậu bối các ngươi chỉ biết sợ chết! Loại ma đầu như hắn mà không trừ, sau này nhất định thành đại họa!”

“Ninh Bất Vi!”

Có người hét lớn:

“Từ khi nhà họ Ninh ngươi xuất hiện, hai châu Tàm – Thương ở phủ Tốn Đông Nam đã sinh linh đồ thán, linh mạch khô kiệt! Trong năm trăm năm, oan hồn khắp mười bảy châu không tan! Chính nhà ngươi là thủ phạm!”

“Ngươi giết chóc vô số, trên người đầy oán khí. Hôm nay Sùng Chính Minh thay trời hành đạo, ma đầu, đưa đầu chịu chết đi!”

Một nam tu trẻ tuổi cưỡi kiếm lao thẳng xuống, ngón tay kết ấn lóa mắt, hộ thể kim quang bừng lên, sau lưng ba thanh trường kiếm ngọc sắc dẫn lôi đánh xuống, kiếm mang theo sấm sét, sát khí ngập trời chém thẳng về phía Ninh Bất Vi!

“Trở lại, Chử Lễ!”

Phía sau có người hốt hoảng ngăn cản, nhưng đã không kịp, chỉ đành rút kiếm trợ giúp. Đáng tiếc, đã quá muộn.

Chu Tước đao còn chưa xuất vỏ, Ninh Bất Vi chỉ đứng yên một chỗ, áo bào vung nhẹ.

Chử Lễ còn chưa kịp tiếp cận, cả người đã nổ tung, hóa thành làn máu tan trong mưa, rơi từng giọt trên hoa bỉ ngạn, để lại từng vết thẫm đỏ.

“Trình diễn rườm rà.”

Ninh Bất Vi lười nhác đánh giá, cười lạnh:

“Lũ sâu kiến các ngươi, chết cũng chẳng đáng tiếc.”

“Rút lui!”

Có người trong đám tu sĩ cảm thấy không ổn, hô lên định rút. Nhưng đã quá muộn.

Đại trận đáng sợ kia đã âm thầm lan đến dưới chân hắn, sắc mặt đại biến, hét lớn:

“Trận này... là trận sống! Aaaaa ——!”

“Tiểu tử cuồng vọng, chịu chết đi!”

Lão giả tóc bạc rống lên giận dữ, tòa bảo tháp nện xuống, trời đất lập tức đổi màu.

Chu Tước đao dưới chân Ninh Bất Vi lập tức rung động dữ dội, tiếng gào thét của những linh hồn oan khuất vang vọng khắp núi Tinh Lạc, màn sương đen đặc cuộn lên giữa cơn mưa như mực rơi vào nước trong, tức thì lan tỏa ra bốn phía, trong chớp mắt bao trùm tất cả.

Kiếm mang hàn quang lướt qua lớp sương mù đỏ máu, máu tươi trong sương mù mịt nổ tung.

Tiếng gào thảm thiết nổi lên khắp nơi, sương máu cuồn cuộn che phủ bầu trời, mưa thu lạnh lẽo hòa với máu tươi trút xuống, rơi đầy lên những đóa bỉ ngạn đang nở rộ.

Vô Tận Hà bắt nguồn từ Ất Châu, Trấn Phủ phía Đông, chảy từ đông sang tây xuyên qua Trung Châu, cuối cùng tại vách núi Tinh Lạc, Tân Châu, Đoài Phủ, đổ ầm xuống Hắc Vực .

Trên núi Tinh Lạc, mây đen cuồn cuộn, sấm chớp vang dội. Trận chiến này kéo dài suốt bốn mươi chín ngày đêm.

Các dãy núi xung quanh bị linh mạch cắt đứt, đất đá vỡ vụn, núi sập vực lở. Vách núi Tinh Lạc sụp đổ, rơi thẳng xuống Hắc Vực .

Vô Tận Hà, vốn chảy từ đông sang tây, ngược dòng suốt trăm ngày, nước cuộn ngược trở lại.

Tông chủ Vô Thời Tông là Chử Lâm Uyên bế quan xuất thế, rút kiếm quân tử, một chiêu phá tan núi sông, mới khiến Vô Tận Hà trở lại quỹ đạo, cứu sống sinh linh bảy châu ven sông khỏi đại nạn.

Trận chiến tại vách Tinh Lạc, liên minh Sùng Chính tập hợp một trăm hai mươi tông môn, năm trăm mười ba tu sĩ, không một ai sống sót.

Trong các môn phái, hồn đăng đồng loạt tắt, vô số thiên tài tu sĩ chôn thân nơi Hắc Vực . Các đại tông khóc ròng suốt đêm, tang thương ngập lối.

Còn đại ma đầu tung hoành giới tu chân suốt năm trăm năm, gây rối mười bảy châu — Ninh Bất Vi, sau trận chiến đó biến mất không dấu vết.

Từ đó, ma đầu mai danh ẩn tích.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Dưới bầu trời xám lạnh, gió thu gào rú, mưa dầm tầm tã. Những ngọn cỏ dại úa vàng run rẩy giữa gió, không khí tràn ngập mùi máu tanh, ẩm mốc, nhầy nhụa.

Không xa, dòng sông đục ngầu vỗ mạnh vào bờ đá lởm chởm.

Mấy con quạ tránh mưa đậu trên cành khô, khàn giọng kêu quạ quạ, cứ nhìn xuống gốc cây kêu mãi không ngừng.

Trên đống đá vụn, một thanh niên nằm bất động.

Hắn trông chỉ khoảng hơn hai mươi tuổi, dung mạo thanh tú, vẻ kiêu ngạo khó giấu nơi chân mày. Dù đang hôn mê, vẫn toát ra khí chất ngạo mạn khiến người khó lại gần.

Một nửa người hắn ngâm trong vũng máu, nhất là cánh tay phải chỉ còn lại khung xương trắng, dính đầy máu thịt tanh tưởi.

Lũ quạ không chỉ thích xác thối, mà còn thích ăn thịt sống. Đôi mắt đỏ máu của chúng đảo vòng vòng, nhưng lại chẳng dám đến gần — như thể sợ hãi thứ gì đó rất ghê gớm.

Ninh Bất Vi tỉnh lại vì bị quạ kêu làm phiền.

Hắn chậm rãi mở mắt, trong đôi mắt đỏ máu vẫn chưa tan đi sát khí.
Một cơn đau tê dại toàn thân ập đến khiến hắn bật ho khan, phun ra một ngụm máu. Máu chảy từ khóe môi theo cằm lan xuống, thấm ướt dải buộc tóc tuyết thanh, nhuộm đỏ từng sợi.

Mưa lạnh táp vào mặt, kéo hồn phách hắn về lại thực tại hỗn độn.

Hắn vậy mà… chưa chết.

Ninh Bất Vi nhìn lên bầu trời xám bạc, khóe miệng từ từ nhếch lên, cuối cùng phá lên cười lớn:

“Ha ha ha ha —— Trời không diệt được ta, Ninh Bất Vi!”

“Sùng Chính Minh gì chứ, Vô Thời Tông gì chứ, lũ đạo đức giả lòng dạ hiểm độc!”

“Không phải cũng chết sạch dưới tay ta đấy à? Linh hồn tan tành, làm phân bón cho đao ta!”

Tiếng cười điên cuồng khiến bầy quạ hoảng hốt bay vù lên tán loạn.

Cười chán, Ninh Bất Vi cười lạnh:

“Bọn khốn đó, ta sẽ giết sạch! Sẽ san bằng Vô Thời Tông, khiến lũ họ Chử tan xương nát thịt!”

Sát ý dâng tràn trong đôi mắt nhuốm máu, nhưng cơ thể hắn chẳng nhúc nhích nổi.

Hắn thử vận chuyển linh lực chữa thương, nhưng… đan điền trống rỗng như tro tàn.

Hắn thử lại.

Lần nữa.

Lần nữa.

Vẫn không có linh lực.

Toàn bộ tu vi năm trăm năm của hắn… tan biến sạch sẽ.

Một cơn giận dữ bốc lên như lửa đốt tim gan, hắn tức đến phun ra một ngụm máu đen.

“Chắc chắn là do cái lão chó già kia giở trò!”

Đáng tiếc, “lão chó già” kia đã sớm bị hắn rút hồn luyện đao, không còn xương cốt.
Giờ hắn muốn lôi xác lên mà đánh thêm trận nữa cũng chẳng còn cơ hội.

Ninh Bất Vi liếm răng, mùi máu tanh vẫn còn trong miệng. Hắn theo phản xạ muốn triệu hồi Chu Tước đao, nhưng tay vừa duỗi ra đã trống rỗng.

Ngẩng đầu nhìn xuống, trong tay hắn chỉ còn một đoạn đao gãy lạnh ngắt.

Thanh đao bản mệnh — đã chết.

Một cơn bi phẫn ập đến khiến hắn gần như ngất lần nữa.

So với việc mất tu vi, thì việc Chu Tước đao nát vụn mới là đả kích lớn nhất.

Tay hắn run rẩy nhặt nhạnh từng mảnh vỡ, cố ghép lại. Nhưng chỉ tìm được một phần nhỏ. Phần lớn đao thể đã thất lạc không rõ tung tích.

Hắn ngửa mặt nằm dài trên bãi đá lạnh, niềm vui sống sót chưa được bao lâu đã tan thành mây khói, thay bằng tuyệt vọng lạnh lẽo.

Tu vi mất, pháp bảo hủy, thân thể trọng thương, không thể cử động. Trên đầu là cành cây khô, chiếc lá cuối cùng trong gió lay lắt, như đang trêu chọc hắn.

Ninh Bất Vi nhìn chiếc lá ấy, lại ho khan ra máu, bật cười khàn khàn.

“Linh Lung Cốt...”

Hắn thì thào, ánh mắt từ từ khép lại.