Tôi muốn tìm người môi giới để hỏi cho rõ rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, nhưng trong lòng cũng biết, chắc chắn hắn sẽ không thừa nhận.

Dù sao tiền cũng đã giao xong, giờ mà đòi lại thì còn khó hơn lên trời.

Nhưng tôi cũng không định dọn đi.

Thuê được một căn nhà tốt như vậy với giá rẻ thế này, ở cái thành phố này có nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

Nơi này ngoại trừ việc hơi xa trung tâm một chút thì chẳng có khuyết điểm nào đáng kể.

Mà tôi ngoài việc định kỳ đến bệnh viện để truyền thuốc, cũng chẳng cần phải thường xuyên vào nội thành.

Cho nên, chỗ này chính là nơi cư ngụ tuyệt vời cuối cùng trong đời tôi.

Về chuyện có ma hay không, tôi vốn cũng là người sắp chết, sớm muộn gì cũng hóa thành ma, có gì mà sợ?

Tôi gọi điện cho cửa hàng chuyên đồ gia dụng, đặt một chiếc gương mới cho phòng tắm.

Chủ cửa hàng vừa nghe tôi báo địa chỉ liền cứng đờ, rồi kiên quyết không chịu đến.

Lúc thì bảo đường xa quá, lúc lại nói trong tiệm đang thiếu người, không sắp xếp được.

Vừa nãy chẳng phải còn nói chuyện bình thường lắm sao? Tôi hoàn toàn không tin.

Tôi phải thêm gấp đôi tiền, chủ quán mới miễn cưỡng đồng ý.

Buổi chiều, chuông cửa vang lên. Tôi ra mở cửa, thấy một chú trung niên với vẻ mặt hoảng hốt, đúng là nhân viên từ cửa hàng đến lắp gương.

Chú ấy làm rất nhanh, chẳng mấy chốc đã lắp xong chiếc gương mới. Tôi cảm ơn, thấy trên trán chú mồ hôi rịn không ngừng nên đưa cho chú một tờ khăn giấy.

Tôi hỏi: “Chú ơi, trời có nóng quá đâu, sao chú đổ mồ hôi dữ vậy?”

Chú lau mồ hôi, do dự nhìn tôi một cái, giống như đang suy tính gì đó. Một lúc sau, chú mới lên tiếng hỏi: “Cháu có phải đang thuê căn nhà này không?”

Tôi nói đúng.

Chú lại nói: “Vậy, cháu có từng thấy gì, nhiều người hơn bình thường ở đây không?”

Biểu cảm của chú lúc đó tràn đầy dè chừng và sợ hãi, giống như đang cố gắng kìm nén hơi thở.

Tôi lắc đầu, nói không có.

Chú ấy hạ thấp giọng, run rẩy nói: “Vì, vì toàn bộ khu này, mấy căn hộ đều là phòng tro cốt cả.”

Tôi hỏi: “Phòng tro cốt là gì vậy ạ?”

Chú có vẻ e dè, liếc nhanh qua phòng khách như sợ có thứ gì nghe thấy, rồi nhỏ giọng: “Cháu tự lên mạng tra đi, cháu chỉ có thể nhắc cháu đến thế thôi.”

Nói xong, chú gần như bỏ chạy, hấp tấp rời đi như có quỷ đuổi sau lưng.

Nếu chú ấy không nói ra, có lẽ tôi cũng chẳng để ý. Nhưng nghĩ lại, tôi dọn đến đây cũng gần 24 tiếng rồi, hình như đúng là… chưa từng thấy một người sống nào khác trong khu này.

Chỉ là, lúc thuê nhà, tôi đã đặc biệt yêu cầu phải "yên tĩnh".

Tôi vốn thích những nơi yên tĩnh, cảm thấy đó mới là tận hưởng.

Chỉ là, bây giờ tôi mới nhận ra, sự yên tĩnh nơi đây, hình như đã vượt quá mức bình thường. Yên tĩnh đến mức quỷ dị.

Sau đó tôi mới dần ý thức được, không chỉ riêng tòa nhà này yên tĩnh lạ thường, mà giữa mùa hè nắng gắt, khí trời nóng hừng hực thế này, cả khu cũng tuyệt nhiên không nghe nổi một tiếng ve kêu.

Tôi mở điện thoại, gõ tìm cụm từ “phòng tro cốt”.

Kết quả hiện ra là hàng loạt tin tức xã hội liên quan.

Tôi mở một bài viết, đọc đi đọc lại vài lần mới hiểu, thì ra “phòng tro cốt” là nơi được mua để đặt hũ tro cốt của người đã khuất.

Tình huống hình thành kiểu nhà này thường do hai nguyên nhân:

Thứ nhất, giá đất nghĩa trang quá cao, nhiều người không đủ khả năng mua mộ phần.

Thứ hai, có gia đình muốn người thân đã khuất được ở nơi sạch sẽ, khang trang hơn, coi như để họ có “cuộc sống” tốt đẹp hơn sau khi chết.

Tôi cho rằng nguyên nhân khiến cả khu này trở thành phòng tro cốt hẳn là thuộc loại thứ hai, vì nơi đây giá nhà thực sự rất đắt đỏ, người có thu nhập trung bình căn bản không với tới nổi.

Đặc biệt là căn tôi đang thuê, nội thất xa hoa đến mức khó tin, phong cách bài trí tinh tế, rõ ràng đã được nhà thiết kế chuyên nghiệp tỉ mỉ chăm chút. Tất cả nội thất, thiết bị điện đều là hàng hiệu cao cấp.

Theo lời môi giới, chủ nhà là một cặp vợ chồng lớn tuổi, đã ngoài năm mươi, sắp sửa ra nước ngoài nghỉ dưỡng dài hạn.

Với độ tuổi đó, nếu nơi này thật sự được dùng để đặt tro cốt, thì người được đặt ở đây hẳn là con trai hoặc con gái của họ.

Nhưng nếu đúng là vậy, vì sao họ vẫn cho thuê? Không sợ chuyện va chạm sao?

Tôi gần như đã chắc chắn, trong căn hộ này ngoài tôi ra, còn có một thứ khác đang tồn tại.

Nghĩ ngợi một lúc, tôi bèn hướng vào khoảng không gian vắng tanh lạnh lẽo ấy, lớn tiếng nói:

“Tôi biết cậu muốn tôi đi, nhưng tôi đã trả tiền thuê phòng rồi, hơn nữa đây cũng là nơi ba mẹ cậu thuê, cậu đừng trách tôi được không?”

Lời nói vang lên trong phòng, không có ai đáp lại, chỉ còn yên tĩnh đến mức nghe rõ cả tiếng kim rơi.

Tôi tự hỏi, nó bây giờ đang ẩn mình ở đâu?

Quỷ hồn sinh hoạt như thế nào?

Dù sao tôi cũng không khỏi tò mò.