Mộ Tuyết Yên vẫn còn rất yếu ớt, hầu như không thể mở miệng, chỉ có thể lặng lẽ lắng nghe hai người này đối thoại.

Họ dường như rất quen thuộc với nàng, không hề kiêng dè điều gì, cứ thế nói thẳng trước mặt nàng.

Cô gái đặt thuốc lên bàn bên cạnh, thở dài: "Khó khăn lắm mới tìm được, lại thành ra bộ dạng này, một chút võ công cũng không còn, không biết khoảng thời gian này đã đi đâu."

"Chị à." Chàng trai có chút áy náy, giải thích giúp nàng: "Có lẽ chị Tuyết Yên đang ẩn giấu thực lực, chị ấy giỏi nhất cái trò thật thật giả giả này."

"Nói bậy." Cô gái quay đầu lại quát mắng: "Nhiệm vụ gì mà thần bí đến vậy, không cho hai đứa mình biết? Hơn nữa, em đã thấy chị ấy lần nào biến mất lâu như thế này chưa? Nhiều nhất cũng chỉ ba đến năm ngày là về rồi."

"Chị ấy nhất định đã bị kẻ nào đó ám hại." Cô gái lo lắng liếc nhìn giường một cái: "Em cứ cảm thấy thần trí chị ấy cũng không ổn, vừa rồi chị ấy nhìn hai đứa mình, cứ như không quen biết vậy, thật là lạ."

"Này, Mộ Tuyết Yên." Cô ấy đi đến bên giường, đá vào chân giường, không chút khách khí hỏi: "Hai đứa tôi tên gì?"

Nhìn Mộ Tuyết Yên lại mơ hồ lắc đầu, cô ấy thở dài một tiếng, khẽ nói: "Xong rồi, chị ấy ngốc rồi." Nói xong, liền chán nản đi ra ngoài.

Chàng trai ở lại không từ bỏ, tiến lên ngồi xổm bên giường, thử dò xét hỏi: "Chị Tuyết Yên, chị sẽ không quên đâu nhỉ? Chị chỉ là không khỏe, không muốn nói chuyện đúng không?"

"Em tên Thiên Đông, chị em tên Vân Hoa." Hắn với vẻ mặt mong đợi hỏi: "Nhớ ra rồi chứ?"

Mộ Tuyết Yên vẫn lắc đầu, vẻ mặt hắn cuối cùng cũng như đống tro tàn đã cháy hết, từ từ mất đi vẻ rạng rỡ.

"Chị! Chị ấy thật sự ngốc rồi!" Kèm theo một tiếng than phiền kinh thiên động địa, cửa phòng cũng bị đóng sập lại.

Mộ Tuyết Yên nhìn quanh, thấy trang trí hơi đạm bạc, chắc là một khách sạn hẻo lánh nào đó, rất ít người đến ở, xung quanh vô cùng yên tĩnh.

Cửa lại mở ra, hai chị em đều với vẻ mặt thất vọng trở về, Vân Hoa xắn tay áo của Mộ Tuyết Yên, lặng lẽ lắng nghe một lúc, kinh ngạc nói: "Lạ thật, mạch tượng của cô ấy không thể hiện điều gì."

Thiên Đông bưng bát thuốc trên bàn, dịu dàng khuyên nhủ: "Chị Tuyết Yên, chị cứ uống thuốc giải độc này đi, không có hại đâu, đợi chị khỏe rồi, bọn em sẽ từ từ giải thích cho chị."

Mộ Tuyết Yên thấy hai người không giống kẻ xấu, liền gật đầu, để Thiên Đông từng thìa từng thìa đút thuốc, rồi lại chìm vào giấc ngủ sâu.

Lần nữa tỉnh lại, trời đã nắng chang chang, nàng cảm thấy toàn thân có chút sức lực, cố gắng chống cự muốn bò dậy.

Vân Hoa đang canh giữ bên cạnh thấy vậy, vội vàng giúp một tay.

"Tổ tông ơi, cuối cùng chị cũng tỉnh rồi." Vân Hoa nâng đôi mắt mệt mỏi: “Chị đã ngủ hai ngày rồi đấy.”

“Cảm ơn.” Mộ Tuyết Yên cuối cùng cũng có thể nói được, giọng nói khàn khàn của nàng như kể lể sự nguy hiểm của vết thương lần này.

“Cô rốt cuộc đã trải qua chuyện gì?” Vân Hoa tính tình nóng vội, thấy nàng có thể nói chuyện, vội vàng hỏi.

Mộ Tuyết Yên uống một ngụm nước ấm, rồi ngồi thẳng người, lúc này mới từ từ kể lại chuyện mình được ông chủ gánh hát A Thành cứu chữa.

“Thì ra là vậy, cô được hắn cứu từ bờ suối lên, con suối nào vậy?” Thiên Đông lúc này vừa đúng lúc bước vào, chen lời hỏi.

Mộ Tuyết Yên nhất thời không nhớ nổi tên con suối đó, đành nói: “Đợi ta về rồi hỏi lại anh A Thành.”

Vân Hoa đứng bên cạnh không ngừng lắc đầu, một lúc lâu mới nói: “Bây giờ cô rốt cuộc là sao vậy, ngay cả tính tình cũng thay đổi rồi, trước kia cô từng gọi ai là anh bao giờ?”

Mộ Tuyết Yên nhất thời có chút khó định thần lại, biện minh: “Dù sao hắn cũng đã cứu mạng ta.”

Vân Hoa bất lực đứng dậy, đặt chiếc khăn mặt ở đầu giường vào chậu rồi mang ra ngoài, miệng lẩm bẩm: “Sớm muộn gì ta cũng tìm lại được cô của ngày xưa, cô thế này thì làm sao hoàn thành nhiệm vụ được.”

“Nhiệm vụ gì?” Sau khi Vân Hoa đi, Mộ Tuyết Yên hỏi Thiên Đông.

“Chị Tuyết Yên, đừng vội, đợi chị khỏe rồi hãy nói.”

Ngày thứ ba, nàng đã có thể miễn cưỡng đi lại, ra ngoài hóng mát, vô tình nghe thấy hai chị em đang thì thầm bàn tán điều gì đó.

“Chị à.” Thiên Đông lo lắng đi đến trước mặt Vân Hoa nói: “Con đường chị nói căn bản không đi được, Thái tử sẽ không tha cho chúng ta đâu.”

“Vậy thì làm sao bây giờ, với thực lực hiện tại của chúng ta, căn bản không thể hoàn thành nhiệm vụ. Trước đây đều dựa vào Mộ Tuyết Yên, nhưng bây giờ cô ấy hoàn toàn không giúp được gì.” Giọng Vân Hoa cũng trở nên sốt ruột.

Thiên Đông đi đi lại lại ngoài hành lang, thở dài một tiếng, cúi đầu nói: “Rốt cuộc là kẻ nào lòng dạ hiểm độc như vậy, nhân lúc Tây Ninh Vương sắp cắn câu thì ra tay với chị Tuyết Yên, đúng là công dã tràng.”

Vân Hoa cười lạnh một tiếng: “Cái này còn cần đoán sao, nhìn cái thế này, nhất định là hắn.”

“Chị nói là họ Thẩm à?” Thiên Đông hỏi.

“Ngoài hắn ra còn ai nữa? Ngoài hắn ra, ai lại nhăm nhe chúng ta như vậy, hắn sớm đã muốn thay thế vị trí của Mộ Tuyết Yên trước mặt Thái tử rồi, không thể là người khác. Một đòn không thành, mấy ngày trước lại đến một lần nữa.” Vân Hoa quả quyết suy đoán.

“Có thể là Vinh Vương không?” Thiên Đông suy nghĩ một chút, nghi ngờ hỏi.

“Không.” Vân Hoa dứt khoát lập luận: “Với tính cách của Vinh Vương, nhất định sẽ bắt được cô ấy rồi từ từ hành hạ, lén lút phái người ám sát không phải là phong cách làm việc của hắn.”

Thiên Đông cũng im lặng, lúc này họ không chỉ phải đối mặt với nhiệm vụ khó khăn do Thái tử giao, mà còn phải đề phòng nội gián, trong khi Mộ Tuyết Yên – người có năng lực mạnh nhất – lại không thể chống đỡ, thật đúng là nhà dột còn gặp mưa đêm.

“Nhiệm vụ của Thái tử?” Mộ Tuyết Yên chậm rãi bước tới: “Rốt cuộc là gì?”

Vân Hoa và Thiên Đông nhìn nhau, đều có chút hoảng sợ, không biết có nên nói cho Mộ Tuyết Yên biết vào lúc này không.

Trong mắt Mộ Tuyết Yên, đây có lẽ là một cách tốt để nàng trốn thoát khỏi nơi này.

Đã Vinh Vương sỉ nhục nàng, Tây Ninh Vương phủ cũng không dung nạp nàng, chi bằng tiếp tục công việc trước đây, làm việc cho Thái tử.

Nghe có vẻ, Thái tử dù sao cũng có địa vị lớn hơn Vương gia rất nhiều.

Vân Hoa trao cho Thiên Đông một ánh mắt kiên định, sau đó liền mở lời: “Thái tử lần này phái cô đến Tây Giang Thành, nhiệm vụ là bảo cô xoay sở giữa Vinh Vương và Tây Ninh Vương, châm ngòi ly gián quan hệ giữa hai người họ, tốt nhất là…” Cô ấy ngừng lại một chút, rồi vẫn nói tiếp: “Tốt nhất là một chết một bị thương.”

Sắc mặt Mộ Tuyết Yên nhanh chóng tối sầm lại – thì ra vẫn phải tiếp tục xoay sở giữa hai người họ, nhưng mấy ngày trước nàng mới hạ quyết tâm rời khỏi nơi này, không còn dính líu vào ân oán của họ nữa.

Nghĩ đến mấy ngày trước, nàng chợt nghĩ ra một chuyện: Đã qua hai ngày kể từ ngày thứ bảy mà Lâm Trường Yến nói, tại sao độc dược trên người nàng vẫn không phát tác?

Chẳng lẽ, là nàng tự mình tiêu hóa độc? Hay là xuân dược hai ngày trước đã dĩ độc công độc? Hoặc là thuốc giải độc mà Vân Hoa cho nàng uống đã có tác dụng?

Môi nàng nở một nụ cười tinh tế, trong lòng không kìm được bắt đầu cuồng hỉ.

“Vân Hoa, cái ý tưởng cô vừa nói là gì vậy?” Nàng hỏi trước.

Ai ngờ, Vân Hoa chỉ ngẩng mắt lên, rồi lại cụp xuống, như thể rất chột dạ về những gì mình muốn nói.

“Chị em muốn nói vẫn như trước đây.” Thiên Đông không kìm được mở lời: “Chị ấy muốn khuyên chị đừng nghe lời Thái tử, cứ tìm đường khác đi.”

Lời này ngược lại khiến Mộ Tuyết Yên khá bất ngờ – mấy người họ đều là người của Thái tử, tại sao lại khuyên nàng rời bỏ Thái tử?

Thấy Mộ Tuyết Yên chần chừ, Thiên Đông vội nói: “Đừng vội đừng vội, chị Tuyết Yên cứ lo dưỡng sức cho tốt đã, chúng ta sẽ tính kế lâu dài.”

Sắp đến Tết rồi, mọi nhà đều bắt đầu trang hoàng. Nhìn thấy lại một trận tuyết lớn, Tết năm nay nhất định sẽ rất thú vị.

Trong cung điện, Lâm Trường Yến im lặng ngồi bên bàn tròn, nhìn những cung nữ qua lại dọn món ăn.

Tuy nói chưa đến Tết, nhưng Minh Phương Công chúa triệu kiến, hắn vẫn vội vã đến.

Dù sao hắn từ nhỏ đã mất mẹ, cũng chỉ có Minh Phương Công chúa là thân thiết với hắn, là hoàng trưởng tỷ thân thiết nhất của hắn.

Minh Phương Công chúa rất được Hoàng đế sủng ái, tuy đã chuyển ra ngoài cung, được ban biệt viện, nhưng vẫn thường xuyên về cung, cùng với mẹ ruột là Cẩm Phi nương nương sống trong Phúc Thọ Cung.

Lâm Trường Yến trước tiên đến bái kiến Cẩm Phi, biết Minh Phương Công chúa đang trò chuyện với Hoàng đế, hắn liền trở về tẩm điện của Minh Phương Công chúa, buồn chán nhìn các cung nữ dọn món ăn.

“Đến rồi à?” Kèm theo một tiếng cười, Minh Phương Công chúa xuất hiện trước cửa, nàng hòa nhã dịu dàng, trang phục đơn giản, chỉ tùy ý búi tóc, trang sức trên đầu cũng toàn là đồ bạc, không hề có chút xa hoa nào.

“Không cần hành lễ, ngồi đi.” Minh Phương Công chúa chỉ tay, Lâm Trường Yến liền ngồi xuống.

“Hoàng tỷ hôm nay tâm trạng không tệ sao?” Hắn tùy tiện hỏi.

Kể từ khi phò mã cũ qua đời, hiếm khi thấy nàng cười.

“Tốt xấu gì, cũng chỉ là sống qua ngày thôi mà.” Nụ cười trên mặt Minh Phương Công chúa phai đi, thay vào đó là vẻ mặt của người chị cả nhìn em trai như thường ngày.

“Mấy ngày gần đây, chị nghe nói danh tiếng của đệ không tốt lắm.” Nàng nhíu mày, âm thầm thở dài.

“Haizz.” Lâm Trường Yến cười khổ lắc đầu: “Danh tiếng của đệ khi nào tốt được chứ.”

“Đệ tuổi đã lớn dần, nhiều chuyện không thể tùy tâm sở dục như trước nữa rồi.” Minh Phương Công chúa khuyên nhủ: “Trước đây đều nói đệ vẫn còn là trẻ con, làm gì cũng không ai chấp nhặt, bây giờ nhìn xem sắp hai mươi ba tuổi rồi, lời nói cử chỉ nhất định phải chú ý, đừng để người ta nắm được thóp gì.”

Hắn chỉ liên tục vâng dạ, không hề để tâm.

“Ta biết nói đệ cũng vô ích thôi, liệu ta – người chị này – sau khi thành hôn, sẽ không phải là người thân nhất của đệ nữa đúng không?”

Hắn vội vàng đứng dậy, cười nói: “Trưởng tỷ sao lại nói vậy.”

Minh Phương Công chúa xua tay, bảo các cung nữ bên cạnh đều đi ra ngoài, nàng đích thân lấy một bầu rượu đến, khẽ nói: “Phụ hoàng hôm nay đang nghị sự với các quan thần, e rằng không có tâm trí gặp đệ, chúng ta cứ uống chút rượu, vui vẻ một chút, đây là rượu mơ do Hộ Bộ Thị Lang tặng, nghe nói rất thơm, đệ nếm thử đi.”

Lâm Trường Yến nhíu mày, hắn từ trước đến nay không thích uống rượu lắm, vả lại kể từ khi phò mã cũ qua đời, công chúa liền nhiễm thói quen nghiện rượu, đêm đêm say xỉn, Hoàng thượng đã quở trách mấy lần, cũng không thấy nàng thay đổi.

“Trưởng tỷ, chị vẫn nên uống ít thôi.” Hắn nhíu mày đặt bầu rượu sang một bên, khuyên nhủ: “Ăn nhiều thức ăn đi.”

“Bây giờ mới biết giữ lễ nghi à?” Minh Phương Công chúa liếc trắng mắt hắn: “Ở bên ngoài thì không giữ lễ nghi, ta hôm đó nghe nói đệ ở bên ngoài bắt một diễn viên kịch tuyệt sắc, đưa về Vinh phủ chơi một đêm, có phải không?”

Mặt Lâm Trường Yến đỏ bừng đến tận mang tai một cách khó hiểu, hắn bất lực nói: “Trưởng tỷ, không phải, chị đừng nghe người khác nói bậy.”

“Bây giờ đệ đã lớn rồi, làm chuyện như vậy ta cũng không nói gì, chỉ là phải cẩn thận, cẩn trọng, tuyệt đối không được để lộ phong thanh cho phụ hoàng biết.” Minh Phương Công chúa gắp một đũa thịt ngỗng cho hắn, tiếp tục nói: “Vốn dĩ đã thua kém Thái tử một bậc, lại còn không chú ý chút nào.”

Một lời nói khiến Lâm Trường Yến cạn lời, nửa ngày sau mới phản bác: “Trưởng tỷ, không phải như chị thấy đâu.” Hắn hạ giọng nói: “Người diễn viên kịch đó là gián điệp của phủ Trường Bái, đệ bắt về để thẩm vấn thôi.”

Minh Phương Công chúa thần sắc thả lỏng, nhưng lại không kìm được nói: “Nói lý ra, đứa trẻ Trường Bái đó cũng rất xuất sắc, hai đứa đều là do ta nhìn lớn lên, đều không phải là người dễ bảo. Nhưng vì mặt mũi của người chồng quá cố của ta, ta vẫn phải khuyên một câu, hai đứa nên kiềm chế một chút, đừng để người khác ngư ông đắc lợi.”

Lâm Trường Yến biết, phò mã cũ là thứ tử của Hộ Bộ Thị Lang, khi còn sống hắn trực thuộc dưới trướng Lâm Trường Bái, nên Minh Phương Công chúa vẫn luôn tìm cách hòa giải hai người họ, nhưng vô ích.

Công chúa thấy hắn vẫn không động lòng, cũng không định nói tiếp, đột nhiên thay đổi sắc mặt, hờn dỗi nói: “Trưởng tỷ thà rằng đệ chơi bời với diễn viên kịch, cũng không muốn thấy các đệ huynh đệ tương tàn. Mà nói đi cũng phải nói lại, đệ cũng không còn nhỏ nữa rồi, bao giờ mới cưới vợ đây?”

Lời này khiến Lâm Trường Yến cúi đầu, cố ý không tiếp lời.

Hắn từ nhỏ ở trong cung, mẫu phi Ôn Phi không được sủng ái, vì một chút lợi lộc nhỏ bé mà luôn phải tranh giành với các phi tần khác, người đấu gay gắt nhất với bà là Qúy Phi Kiều – mẫu phi của Tây Ninh Vương. Còn phụ hoàng của hắn thì từ trước đến nay luôn bỏ mặc chuyện này, khiến mẫu thân hắn chịu nhiều uất ức.

Trong số các hoàng tử cùng thế hệ với hắn, người đã cưới vợ có Thái tử và Tây Ninh Vương, Thái tử ở Kinh thành, rất ít khi gặp mặt, nhưng Tây Ninh Vương và Vương phi chỉ hòa thuận bề ngoài, hai người thường xuyên cãi vã riêng tư, đây là điều hắn đã biết từ sớm qua các thám tử.

Theo quan điểm của hắn, nếu không gặp được người tri kỷ thực sự, căn bản không cần thiết phải cưới vợ.

Công chúa gắp cho hắn một đũa thức ăn, hào phóng nói: “Qua ngày mai, hai cung nữ trong cung ta sẽ ra ngoài, các nàng đã ngưỡng mộ đệ từ lâu rồi, đệ đưa các nàng đi, mở mặt rồi đặt vào phòng đệ.”

“Tâm ý của trưởng tỷ đệ xin ghi nhận, nhưng thôi vậy ạ.” Hắn đột nhiên ngẩng đầu nói: “Đệ xin phép đi thay y phục trước.”

Minh Phương Công chúa đứng dậy, bất lực nói thêm: “Mai ta sẽ đưa đến phủ đệ cho đệ.”

Hắn coi như không nghe thấy, chạy trối chết đi mất.

Một bữa cơm ăn xong, Lâm Trường Yến vẫn uống hết bầu rượu đó, hắn vốn tửu lượng rất tốt, nhưng lần này lại uống hơi say nhẹ, liền cáo biệt Minh Phương Công chúa, một mạch trở về phủ.