Dưới chân tường thành, người kia trông còn rất trẻ, áo quần đầy bùn đất và máu me, chẳng còn nhìn ra được màu sắc ban đầu, tóc rối bù phủ kín mặt, nước mắt nước mũi tèm lem, ôm một thanh kiếm đã nát bấy, vừa khóc vừa lẩm bẩm điều gì không rõ, thoạt nhìn chẳng khác nào tu sĩ tẩu hỏa nhập ma, thần trí mù mịt.

Ninh Bất Vi ôm Ninh Tu đi ngang qua Phùng Tử Chương, tiện miệng dạy dỗ nhi tử: “Sau này phải tu luyện cho tử tế, nếu không sẽ thành ngốc tử như tên kia.”

Phùng Tử Chương đang lau nước mũi, nghe vậy lập tức nổi giận, bật dậy rống lên: “Ngươi nói ai là ngốc tử?!”

Ninh Tu đang lè lưỡi với phụ thân thì bị dọa run lên một cái, bàn tay nhỏ nắm chặt vạt áo hắn, rầm rì vùi đầu vào ngực hắn trốn đi.

Mặt Ninh Bất Vi lạnh xuống, ánh mắt sắc như dao liếc về phía Phùng Tử Chương.

Sau lưng Phùng Tử Chương bỗng nổi một luồng khí lạnh, bản năng lùi lại hai bước, nhưng nghĩ mình như thế thì quá mất khí thế, đành gồng cổ lên trợn mắt trừng hắn. Thế nhưng, nhìn thấy hắn ôm đứa bé, lại nghĩ đến sư huynh mình vừa mất, trong lòng càng thêm bi thương, không khống chế được, lại bắt đầu khóc òa lên.

Ninh Bất Vi, người vốn chuẩn bị ra tay giết người: “……”

Sống hơn năm trăm năm, giết không biết bao nhiêu người, mà đây là lần đầu tiên hắn gặp phải tình huống như vậy—ra tay thấy mất mặt, sát khí lập tức tiêu tan.

Ninh Tu đang vùi đầu trong ngực hắn nghe thấy động tĩnh, không sợ chút nào, ngẩng đầu tò mò nhìn Phùng Tử Chương: “A \~”

Phùng Tử Chương thấy tiểu oa nhi đang nhìn mình, liền cảm thấy xấu hổ, giơ tay áo lau nước mắt, khóc ròng nói với đứa nhỏ: “Ta vừa rồi không phải cố ý dọa ngươi đâu… chỉ là thấy cha ngươi, lại nhớ đến sư huynh ta vừa mới chết… đều tại ta…”

Ninh Tu chớp chớp mắt, tuy nghe không hiểu gì, nhưng nghe đến chữ “cha” thì lập tức hào hứng, hướng hắn a a gọi: “A \~ a \~!”

—Cha, ta đây!

Phùng Tử Chương nước mắt ròng ròng: “Ô ô… ngươi thật tốt, cha ngươi còn sống…”

Ninh Tu: “A!”

—Ta đây mà!

Một lớn một nhỏ râu ông nọ cắm cằm bà kia, một người khóc như mưa, một đứa bé thì a a phụ họa, khiến đầu óc Ninh Bất Vi như muốn nổ tung. Đúng lúc ấy, từ trong thành đi ra một đoàn người khoảng hai mươi mấy kẻ, quần áo nhợt nhạt, đeo trường kiếm, cổ tay trái quấn ba vòng dây tơ mịn có treo ngọc phiến hình lá dâu. Dẫn đầu là một kẻ thân hình đồ sộ, mặt đầy dữ tợn, mí mắt sưng húp đến gần như không mở nổi, chỉ còn lộ ra hai con ngươi lăn tăn đảo quanh.

Phùng Tử Chương biến sắc, lập tức túm lấy tay áo Ninh Bất Vi, nhỏ giọng thì thầm: “Là người của Tứ Quý Đường.”

Ninh Bất Vi chưa kịp dò xét kỹ lai lịch, dứt khoát đứng yên tại chỗ, xem tình hình rồi tính.

“Cửa thành còn có người?” Tên đứng đầu nhíu mày, chỉ về phía hai người bọn họ quát lớn: “Cho các ngươi phong thành mà phong thế này à? Người canh Tây Bắc môn đâu?”

Một kẻ vội vàng chạy ra từ phía sau cửa thành, mặt còn dấu đỏ của gối, rõ ràng vừa ngủ dậy: “Đường, đường chủ thứ tội! Ta chỉ là—”

“Lười biếng bỏ bê nhiệm vụ!” Tên đường chủ quát lớn, rút kiếm đâm xuyên bụng tên kia, máu văng tung tóe.

Ninh Bất Vi lập tức che mắt Ninh Tu lại, đứa nhỏ này thì tưởng hắn đang đùa, cười khanh khách thành tiếng.

Chỉ chốc lát sau đã có người kéo xác đi.

“Ta, Tứ Quý Đường, tuyệt đối không tha thứ cho hạng người dối trá!” Hắn quay lại quát, “Đem tên này giáng chức, cho phó đường chủ tìm người thay thế!”

“Rõ!” Có người lĩnh mệnh rời đi.

“Hai người các ngươi, tiến hành kiểm tra thân phận!” Tên đường chủ liếc mắt ra lệnh.

Một nữ tử dung mạo đoan chính bước ra hành lễ: “Giang Nhất Chính, hạ đường của Tứ Quý Đường, xin hỏi hai vị có phải người Lâm Giang Thành?”

Phùng Tử Chương lập tức trình ra lệnh bài tham dự Lâm Giang Hội, Giang Nhất Chính xác nhận xong liền hỏi đến Ninh Bất Vi.

Ninh Bất Vi mất kiên nhẫn, ném thẻ gỗ cho nàng. Nàng đọc: “Lý Thừa Phong?”

Ninh Tu đang cười ngây ngô, nước miếng chảy ròng, Ninh Bất Vi vừa lau vừa ngẩng đầu: “Ừ?”

Giang Nhất Chính kiểm tra qua linh lực bên trong, sắc mặt dịu lại: “Không vấn đề."

Phùng Tử Chương tuy sắc mặt còn trắng bệch, nước mắt chưa ráo, nhưng vẫn không quên dò hỏi: "Xin hỏi cô nương, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Cớ sao đang yên đang lành lại muốn phong thành?"

Dù hắn chật vật thê thảm, Giang Nhất Chính vẫn không chút mất kiên nhẫn, giọng điềm đạm đáp: "Vài ngày trước, bên bờ Vô Tẫn Hà, một cây đào bị người phá giải cấm pháp Trường Sinh Thuật trong thời gian ngắn. Đêm ấy, vị trưởng lão Tứ Quý Đường phụ trách điều tra chết bất đắc kỳ tử tại gia, thân thể bị yêu đằng ăn mòn. Trong ba ngày gần đây, mỗi đêm đều có tu sĩ tử vong, hiện tại thành nội loạn lạc, ngoài thành cũng không yên ổn, nhị vị nếu không có việc quan trọng, vẫn nên tránh vào thành thì hơn."

Ninh Bất Vi khẽ cau mày, còn Phùng Tử Chương thì lập tức kích động: "Có phải là thứ dây leo mọc từ dưới đất, lá nhỏ răng cưa dày đặc, một kích xuyên tim là mất mạng không?"

Giang Nhất Chính sắc mặt khẽ biến: "Đạo hữu biết chuyện này từ đâu?"

"Sư huynh ta bị nó hại chết!" Phùng Tử Chương nghẹn giọng, mắt hoe đỏ, "Ngay tại Bình Trắc Nhai cách đây bảy dặm, có một tà trận lấy mạng hai vị sư huynh ta. Khi ta và đại sư huynh điều tra, thứ đó xuất hiện, đại sư huynh liều chết hộ tống ta trở về Lâm Giang Thành..."

Giang Nhất Chính thần sắc trở nên nghiêm túc, "Việc này ta cần lập tức bẩm báo lên đường chủ và các vị trưởng lão. Mời đạo hữu theo ta vào thành."

"Đương nhiên." Phùng Tử Chương gạt nước mắt, lấy lại phần nào bình tĩnh.

"Không rõ đạo hữu xuất thân từ đâu?" nàng hỏi.

Phùng Tử Chương lần này từ ngực áo lấy ra một khối ngọc bài, tinh xảo quý giá hơn hẳn tấm thẻ mộc Lâm Giang Hội vừa rồi. Trên ngọc bài khắc tiên hạc lưu vân, mặt sau khắc tông môn cùng họ tên, "Tại hạ Phùng Tử Chương, đệ tử Vân Trung Môn tại Cấn Phủ Liễu Châu, gia sư là Văn Hạc Thâm."

"Thì ra là Vân Trung Môn đạo hữu, thất kính." Giang Nhất Chính cung kính hoàn trả.

Phùng Tử Chương dường như đã thoát ra khỏi bi thống, nói: "Phía bắc Vô Tẫn Hà, cách đây mười chín dặm, có một Truyền Tống Trận tà môn, bị ta phá hủy vì tức giận. Lúc đó ta và đại sư huynh đang tra xét trận này nên mới tách nhóm. Dù hai trận kia nhìn có vẻ khác biệt, nhưng cùng nét bút, hẳn là do một người bày ra. Nếu điều tra kỹ, có khi sẽ có manh mối."

Giang Nhất Chính khẽ gật đầu, "Rất có thể tà trận và yêu đằng đều cùng một người điều khiển. Xin mời đạo hữu cùng ta vào thành diện kiến trưởng lão."

"Được." Phùng Tử Chương vận pháp thuật, áo quần sáng sạch trở lại, chỉ là mắt còn đỏ hoe. Vừa định chào hai cha con kỳ lạ kia, quay sang thì đã chẳng thấy bóng dáng.

"Họ đâu rồi?" hắn kinh ngạc hỏi.

"Vào thành rồi." Giang Nhất Chính đáp.

"Khi nào chứ?" Phùng Tử Chương sửng sốt, "Sao ta không thấy?"

"Ngay sau khi ta kiểm tra mộc bài, hắn liền đi." Nàng cũng chẳng để tâm đến họ, lúc này chỉ nghiêm giọng: "Phùng đạo hữu, mời."

Phùng Tử Chương gác lại thắc mắc, đi theo nàng vào thành.

Trong khi ấy, Ninh Bất Vi đã dạo quanh vài hiệu vải. Hắn nhéo thử một tấm vải dệt, hỏi: "Vải này làm tã được không?"

Chủ quầy là một phụ nhân đầy đặn, vừa thấy Ninh Bất Vi ôm đứa bé trong lòng đã nở nụ cười hiền hậu: "Vải này chắc chắn quá, không hợp cho trẻ nhỏ. Ngài thử xem tấm này. Thuần bông mềm mại, thoáng khí, rất thích hợp làm tã cho tiểu công tử."

Ninh Bất Vi gật đầu: "Bao lại."

Phụ nhân nhìn kỹ Ninh Tu, khen: "Tiểu công tử thật đẹp đẽ tinh xảo, tương lai nhất định là nhân trung long phượng. Ngài đây khí chất bất phàm, hẳn là đạo lữ cũng xinh đẹp tuyệt trần, không cho nàng cắt vải may xiêm y sao?"

Ninh Bất Vi thản nhiên nói: "Hài tử hắn nương khó sinh, đã chết."

Một lời buông ra, phụ nhân sững người, vội nói: "Ai da, là ta mạo phạm. Xin đạo hữu nén bi thương."

Bà ta lại lấy ra một cuộn vải khác, giọng đầy chân thành: "Tấm này là hàng Cẩm Y Các, do tú nương Kim Đan kỳ thêu từng mũi kim bằng linh lực, có chú trừ tà và thanh tâm, bọc trẻ con cực kỳ tốt, mùa đông ấm áp, mùa hè mát mẻ."

Nửa khắc sau, Ninh Bất Vi đã thay y phục, Ninh Tu trong lòng được bọc trong tã vải êm mềm, ánh mắt cong cong nụ cười vô ưu.

Hắn nhìn nhi tử, giọng khô khốc: "Linh thạch tiêu hết phân nửa, giờ không còn tiền ăn cơm."

Ninh Tu vừa nghe đến ăn, ánh mắt liền chớp chớp, trong lòng hắn cựa quậy không yên.

Ninh Bất Vi cong môi, bật cười nhạt: "Đi, cha mang ngươi đi tửu lâu."

Thừa Vận Lâu sát bên sông, tửu lâu lớn nhất Lâm Giang Thành. Hắn vừa ngồi xuống, tiểu nhị đã vội đưa thực đơn: "Công tử, ngài muốn dùng gì? Chúng tôi có đào hoa nhưỡng nổi danh, lấy nước suối Nhược Cốc Phong pha chế, linh khí tinh khiết, vị lại thơm nồng. Còn có Phật Khiêu Tường do Kim Đan đầu bếp chế biến, tăng linh lực rõ rệt..."

Ninh Bất Vi cau mày, đóng thực đơn: "Có gì cho trẻ sơ sinh ăn được không?"

Tiểu nhị chớp mắt, vỗ tay: "Ngài hỏi đúng người rồi. Con vợ ta vừa sinh một tiểu tử mập mạp. Trẻ con mới sinh không thể ăn linh thực, chỉ có thể uống sữa thôi."

"Hài tử hắn nương khó sinh đã chết."

"Trời ơi, xin ngài nén bi thương. Vậy trong nhà còn ai trông nom không?"

"Không có, chỉ hai cha con."

Tiểu nhị thở dài, hạ thấp giọng, "Cũng có cách, lấy bột cháo nấu loãng, thật nhuyễn, đút từ từ. Tuy không bằng sữa, nhưng vẫn đủ no."

"Được, mang cháo bột tới." Hắn thả xuống một khối trung phẩm linh thạch.

Tiểu nhị mừng rỡ, rối rít cảm tạ, rồi rời đi chuẩn bị.

Ninh Tu lúc này đang nghịch ngợm kéo tay áo hắn, tò mò nhìn bốn phía, "A\~ a a\~"

Ninh Bất Vi bật cười, đưa tay chọc má. Thịt mềm như bánh bao, nhấn một cái liền nảy lại.

Hắn chọc qua chọc lại, cố tình đưa tay cho rồi lại rụt về, khiến Ninh Tu tức tối: "A!"

"Không cho bắt, ngươi giận ta à?" Hắn lười biếng nói, tay vẫn nhéo má con.

Ninh Tu cười khanh khách.

Bỗng phía đối diện, một nam tử đang tựa cửa sổ nhìn cảnh đào hoa, quay đầu nhìn sang, ánh mắt dừng trên người tiểu oa nhi.

"Đạo hữu, tiểu công tử thiên tư thật khác thường, trời sinh Kim Đan thể."

Ninh Bất Vi mỉm cười, nhưng đáy mắt lạnh như sương.

...

Sau này, Chử Tuấn nhìn hắn, nhàn nhạt hỏi: "Nghe nói ngươi khắp nơi loan tin ta đã chết?"