Mọi người đều nói hắn là một kẻ ngốc, nhưng Lạc Hòe thì không nghĩ vậy. Cậu cảm thấy bản thân vẫn có thể phân biệt được ai là người tốt, ai là kẻ xấu.

Trước đó, người nói sẽ mời cậu đi quay phim – Lưu ca – rủ cậu ra ngoài ăn cơm. Lạc Hòe thật lòng không muốn đi, nhưng lại không giỏi từ chối. Khi đang bối rối, Tiền ca – Tiền Đa Quần – giúp cậu thoát tình huống khó xử. Lạc Hòe rất vui, cũng vô cùng cảm kích Tiền ca, nên thuận thế nhận lời tham gia đoàn phim của Chung đạo.

Tuy thù lao có hơi thấp, Chung đạo cũng chỉ là đạo diễn mới tốt nghiệp, chưa có tiếng tăm, nhưng chính cậu cũng là người mới ra trường. Có thể được bao ăn bao ở, còn có khoản thù lao như vậy, đã là rất tốt rồi.

Lạc Hòe đương nhiên biết khoản thù lao này còn thấp hơn cả diễn viên quần chúng. Nhưng khi còn đi học, cậu cũng từng làm diễn viên quần chúng, biết công việc ấy cực nhọc đến mức nào: chạy đi chạy lại, tự tìm chỗ ở, vất vả mà không được nói một câu thoại. Có thể nhận được công việc như bây giờ, cậu đã vô cùng biết ơn.

Sau khi Tiền ca lái xe vào trong sân, Lạc Hòe chủ động chuyển các vali đạo cụ vào theo chỉ dẫn của Chung đạo.

Biệt thự này rất lớn, riêng tầng một đã hơn ngàn mét vuông. Ngay giữa trung tâm là đại sảnh, từ đó dẫn ra nhiều hành lang và cửa, thông đến thư phòng, bếp, phòng khách nhỏ cùng nhiều phòng khác.

Qua hành lang phía bếp là khu kho chứa. Tiền ca bảo cậu chuyển những đạo cụ dễ bảo quản và ít giá trị vào kho, còn những vật quan trọng thì để Chung đạo đích thân đưa lên lầu hai, biến một căn phòng ngủ thành nơi cất giữ đồ đặc biệt.

“Đặt ở đây là được rồi.” Vừa nghe thấy có người nói, Lạc Hòe ngẩng đầu lên.

Cậu thấy một người đàn ông trung niên ăn mặc giống như trong phim thời dân quốc, da trắng, hơi mập, trên người toát lên vẻ khéo léo nhanh nhẹn.

“Ngài là…” Lạc Hòe ôm vali, nhìn thấy người lạ giữa nhà kho lạnh lẽo mà khẽ hỏi.

“Tôi là quản gia Lâm. Sau này còn có nhiều đạo cụ chuyển tới, đừng đặt lung tung chắn lối, phải có quy hoạch.” Người nọ đáp.

Lạc Hòe chưa từng đọc kịch bản, chỉ nghe Tiền ca giới thiệu sơ qua câu chuyện trên đường đi. Cậu biết trong phim có vài nhân vật thời dân quốc, lại thấy người đàn ông này mặc phục trang diễn xuất, liền tự nhiên cho rằng ông ta là một diễn viên kỳ cựu đóng vai quản gia.

Cậu thầm nghĩ: “Vị tiền bối này thật chuyên nghiệp, chưa quay đã nhập vai, còn mặc phục trang bước vào không khí nhân vật.” Nhìn động tác và thần thái của người nọ, quả thực không khác gì một quản gia trong nhà giàu thời xưa – quá giỏi!

Trong lòng Lạc Hòe dâng lên sự kính phục. Cậu luôn nhớ kỹ nguyên tắc của người mới vào nghề: “Ít nói, làm nhiều.” Thế là chỉ cúi đầu, im lặng vác đồ từ xe vào kho: "lộc cộc, lộc cộc…"

“Ngài cũng là diễn viên trong phim này sao?” Sau khi đặt xong vali cuối cùng vào đúng chỗ chỉ định, Lạc Hòe lau mồ hôi, tò mò hỏi.

“Còn chưa chắc,” quản gia Lâm có chút lo lắng, “Tôi vẫn chưa thử vai, đối thủ cạnh tranh rất nhiều, không biết đại nhân có chọn tôi hay không.”

"Đại nhân?" Lạc Hòe hơi nghiêng đầu, nghĩ một lát rồi đoán đối phương đang nói đến Chung đạo.

Trong mắt cậu, quản gia Lâm có thể nhập vai sâu đến vậy, kỹ thuật diễn chắc chắn rất xuất sắc. Không ngờ một tiền bối giỏi như thế cũng phải thử vai — Chung đạo đúng là rất nghiêm khắc.

Nghĩ tới việc mình lại được “đi cửa sau”, Lạc Hòe càng thêm biết ơn Tiền ca. Nếu không nhờ Tiền ca, cậu đâu có được cơ hội này.

Cậu có hơi ngượng, không biết nên nói với đối phương thế nào rằng mình được chọn sẵn, không cần thử vai.

Không khí trong nhà kho lập tức trở nên gượng gạo. Lạc Hòe muốn tìm cớ rời đi, nhưng chưa nghĩ ra lý do nào hợp lý, thì chợt nghe thấy tiếng khóc khe khẽ từ một góc.

“Có ai đang khóc?” Cậu quay đầu nhìn quản gia Lâm.

Ban nãy vì ngại, cậu không dám nhìn thẳng người này. Giờ ngẩng đầu lên thì giật nảy mình — không biết từ lúc nào, quản gia Lâm đã đứng sát ngay trước mặt, tay giơ cao treo ngay trên đỉnh đầu cậu, gương mặt trắng xanh, nhìn qua giống như một xác chết.

Lạc Hòe giật mình lùi lại hai bước, thầm nghĩ: “Sao ông ấy đi mà không gây tiếng động? Sao lại tới gần thế này?”

“Bị phát hiện rồi à?” Quản gia Lâm khẽ cười, nụ cười kỳ quái, “Ban nãy chỉ định dọa cậu một chút thôi.”

“À, hóa ra chỉ đùa thôi à.” Lạc Hòe vỗ ngực thở phào, “Làm tôi sợ chết khiếp. Lâm ca đóng vai gì trong phim vậy?”

“Một con quỷ.” Quản gia Lâm đáp.

“Bảo sao ngài đi lại không phát tiếng, chắc đang luyện tập cho vai diễn nhỉ. Kỹ thuật diễn của ngài tốt như thế, Chung đạo nhất định sẽ chọn ngài!” Lạc Hòe chân thành nói.

“Thật vậy sao?” Quản gia Lâm nghe cậu nhắc đến Chung Cửu Đạo, lập tức lùi xa thêm một chút.

Tiếng khóc từ xa mỗi lúc một rõ hơn, càng lúc càng bi thương. Lạc Hòe nghe mà lòng bồn chồn, lo lắng hỏi:

“Lâm ca… Kêu ‘quản gia’ nghe xa cách quá, tôi gọi ngài là Lâm ca nhé. Lâm ca, ai đang khóc vậy?”

“Tam di thái với ngũ di thái đấy. Chuyện riêng của các nàng, tôi không tiện can thiệp.” Quản gia Lâm nói.

Trong tiếng khóc ẩn ẩn vang lên giọng nữ nhẹ nhàng yếu ớt:
“Tỷ tỷ, kỹ thuật diễn của ngươi thế kia, đại nhân sẽ không chọn đâu. Cứ ngoan ngoãn làm nguồn điện đi là vừa. Vai chính lần này chắc chắn là của ta! Ta chưa từng đắc tội ai cả.”

Ngay sau đó là một tràng gào thét thê lương, nghe như hai người đánh nhau.

Lạc Hòe nghe ra là đang cạnh tranh vai diễn, nghĩ mình không tiện can dự nên im lặng.

Trong lúc cậu lắng nghe, quản gia Lâm đứng sau, mấy lần đưa tay về phía cổ cậu, lại rụt về, dường như đang giằng co mãnh liệt với bản thân.

Sau mấy lần do dự, cuối cùng ông ta không kìm được dục vọng nơi sâu thẳm trong hồn phách, đưa tay thẳng về phía trái tim của Lạc Hòe…

“Sao cậu lại ở đây?” Một giọng nói vang lên từ ngoài cửa.

Lạc Hòe quay đầu lại, thấy Chung đạo cao lớn đang đứng ngay trước cửa kho, nhìn cậu.

“Tôi đến cất đạo cụ. Lâm ca bảo tôi đặt vào đây.” Cậu ngoan ngoãn trả lời.
Rồi nghiêng đầu tìm kiếm, “Kỳ lạ, Lâm ca đâu rồi? Khi nãy còn ở đây mà…”

“Biệt thự này điện áp không ổn, chắc anh ta đi sửa điện rồi.” Chung Cửu Đạo nói, tay trái buông thõng, hai ngón tay khép lại. Nếu nhìn kỹ sẽ thấy quanh đầu ngón tay hắn lấp lóe vài tia lôi quang mờ mịt.

“Lâm ca còn biết sửa điện nữa sao? Quả là diễn viên vạn năng.” Lạc Hòe cảm thán.

“Đừng ở kho quá lâu, âm khí nặng… À, tôi nói là tầng một lạnh lẽo, dễ bị cảm. Phòng cậu ở tầng hai, ta dẫn lên.” Chung Cửu Đạo nói.

---

“Cho tôi sắp xếp phòng, có nghĩa là… Chung đạo, tôi thật sự có thể tham gia quay bộ phim này sao? Đã chính thức xác định tôi rồi sao?” Lạc Hòe chỉ vào chính mình, trên gương mặt là niềm vui khôn xiết.

Chung Cửu Đạo khẽ gật đầu:
“Cậu có ngoại hình nổi bật, được tham gia một bộ phim kinh phí thấp như của tôi, là vinh hạnh của chúng tôi mới phải.”

“Không không, kỹ thuật diễn của tôi vẫn còn rất tầm thường, cần phải học hỏi thêm từ Chung đạo.”
Lạc Hòe vui vẻ nói, “Cảm ơn Chung đạo đã cho tôi cơ hội này!”

Chung Cửu Đạo: “…”

Cái cậu trai ngốc này đúng là giống như Tiền Đa Quần nói — bị bán còn quay đầu đếm tiền hộ người ta. Vừa rồi nếu hắn không đến kịp, chỉ e sinh khí của Lạc Hòe đã bị Lâm quản gia hút cạn rồi.

“Hòe” vốn là tên một loại gỗ thường gắn liền với âm khí, ngay từ cái tên đã dễ chiêu dụ tà vật. Hắn vừa lướt sơ qua lý lịch thì biết Lạc Hòe bát tự rất nhẹ, thể chất đúng chuẩn “dễ bị quỷ ám”. Dù đã cảnh cáo “nhóm nguồn điện” trong biệt thự, vẫn có hồn quỷ không cưỡng nổi hấp dẫn mà cậu tỏa ra.

Để chắc ăn, hắn phải tăng thêm một lớp phòng hộ.

Chung Cửu Đạo đi sau Lạc Hòe, âm thầm vẽ một đạo phù hộ thân.

Lá bùa cần được dán vào ngực hoặc sau lưng mới phát huy hiệu lực. Hắn nhanh chóng bước lên hai bước, định khẽ vỗ vào lưng Lạc Hòe, động tác nhẹ như gió, sao cho cậu không nhận ra gì.

Thế nhưng bàn tay hắn vừa chạm vào giữa lưng, Lạc Hòe bỗng dưng dừng lại, quay đầu lại:
“Chung đạo, tôi không quen đường trong biệt thự lắm, hay là ngài đi trước đi.”

Câu nói vừa dứt, Lạc Hòe xoay người lại, khoảng cách bất ngờ gần đến mức môi Chung Cửu Đạo suýt chạm vào sống mũi cậu.

Lạc Hòe cao khoảng 1m81 – trong giới giải trí đã là rất lý tưởng – nhưng Chung Cửu Đạo lại cao hơn cậu gần 10cm, đứng gần nhau trông cứ như tạo hóa cố tình bày trò.

Thân thể Lạc Hòe cứng đờ, trên mặt thoáng hiện chút bối rối.

Dù tư thế có hơi kỳ cục, Chung Cửu Đạo vẫn bình tĩnh hoàn thành động tác dán bùa, sau đó lùi lại một bước, làm như vô tình giải thích:
“Cậu đi hơi chậm, tôi không để ý mà đã đi đến phía sau.”

Lạc Hòe gãi đầu:
“May quá, tôi còn tưởng Chung đạo đang khảo nghiệm phản ứng của tôi khi bị bất ngờ tấn công. Vừa rồi tôi còn lo không biết mình có biểu hiện đủ tốt không cơ.”

Chung Cửu Đạo: “…”

Đúng là cái ngốc, nhờ vậy mà tình huống xấu hổ cũng tự nhiên trôi qua.

Có bùa hộ thân dán vào, chỉ cần Lạc Hòe không chủ động tiếp xúc hoặc hứa hẹn điều gì với quỷ quái, sẽ không dễ dàng bị tổn thương.

Lúc nãy lúc dọn đồ, hắn cũng lén dán cho Tiền Đa Quần một lá, giờ cả hai người đều an toàn…

“Hút lưu hút lưu…” – vừa đi ngang nhà ăn, tiếng hút cháo đầy khoái trá vang lên.

Tiền Đa Quần không biết đã chạy đến lúc nào, đang bưng chén cháo thịt lớn mà húp lấy húp để, bên cạnh là Dương thẩm, nụ cười hiền hậu rạng rỡ trên gương mặt.

“Chung đạo tìm được đầu bếp thế này là chuẩn luôn rồi! So với đặt cơm hộp, thuê người nấu tại chỗ vừa rẻ, vừa ngon!” Tiền Đa Quần giơ ngón tay cái lên với Dương thẩm, “Sau này chuyện ăn uống của cả đoàn, nhờ cả vào cô đấy!”

Chung Cửu Đạo: “…”

Nói bao nhiêu \\lá bùa cũng không ngăn nổi một kẻ trực tiếp… ăn phải quỷ đâu!

“Ngài thích là tốt rồi,” Dương thẩm mỉm cười như đang nhìn một con heo con mập mạp, “Ban sáng Chung đạo không ăn, tôi còn lo là ngài không hài lòng…”

“Hắn có gì không hài lòng chứ,” Tiền Đa Quần vừa nói, vừa cúi xuống thì… ngã sầm một cái, mặt cắm thẳng vào tô cháo, miệng bắt đầu sùi bọt mép.

“Tiền ca!” Lạc Hòe thấy vậy liền chạy tới, lo lắng:
“Tiền ca bị ngộ độc thức ăn sao?! Để tôi gọi cấp cứu!”

Cậu móc điện thoại ra, nhưng bị Chung Cửu Đạo giữ lại.

“Không sao, không chết được đâu.” Hắn nghiến răng nói, “Chỉ là ăn phải cháo nguội thôi.”

“Nhưng… nhưng rõ ràng là đã ngất rồi mà còn sùi bọt mép?” Lạc Hòe hốt hoảng.

“Lạnh bụng dẫn tới trào ngược thôi.” Chung Cửu Đạo mở bếp điện từ, đun nước sôi, “Uống nước ấm là tỉnh.”

“Thật không đấy?” Lạc Hòe vẫn nghi hoặc.

Chung Cửu Đạo lôi ra một tờ giấy, nhanh chóng viết gì đó, rồi châm lửa đốt, thả tro giấy vào trong nước nóng. Sau đó, hắn đổ nước vào chén, một tay bóp cằm Tiền Đa Quần, một tay rót thẳng vào miệng anh ta.

“Cái này… là tro giấy mà?” Lạc Hòe sững sờ.

“Tro là một vị thuốc trong y học cổ truyền, chữa bệnh rất tốt.” Chung Cửu Đạo bình tĩnh đáp.

“Nhưng mà… giấy đâu phải là cỏ cây?” Lạc Hòe càng hoang mang.

“Giấy làm từ thực vật, đốt lên cũng là tro. Tác dụng giống nhau cả thôi. Cậu nhìn kìa, tỉnh rồi đấy.”

Quả nhiên, Tiền Đa Quần mơ màng tỉnh lại, lau bọt mép, bối rối hỏi:
“Tôi sao lại đang ăn thì ngủ luôn rồi?”

Chung Cửu Đạo còn đang suy nghĩ xem nên nói thế nào, đã nghe Lạc Hòe bổ sung:

“Tiền ca, sau này đừng ăn cháo lạnh nữa nhé. Hại dạ dày lắm, sẽ bị trào ngược rồi sùi bọt mép đấy.”

Chung Cửu Đạo: “…”

Tốt lắm. May mà Lạc Hòe đơn thuần ngốc nghếch, nhân vật này…
có thêm thù lao hắn cũng phải giữ lại!