Một chiếc xe lừa lộc cộc chạy về hướng thôn Hưởng Thủy. Trên xe là một phụ nhân thân hình đẫy đà, trên đầu cài một đóa hoa đỏ rực, nét mặt rạng rỡ tươi cười, ngồi thẳng thớm trên xe gỗ, thỉnh thoảng còn phủi nhẹ nếp nhăn trên áo, trông vô cùng vui vẻ, không hiểu vì sao lại hớn hở đến thế.

Vào đến trong thôn, phu xe không biết phải rẽ về hướng nào.

Bà mối Phan chỉ biết sơ sơ đường vào thôn Hưởng Thủy, nhưng nhà người muốn tìm thì chẳng rõ ở đâu. Nàng ngồi trên xe đưa mắt quan sát bốn phía, thấy có người dân trong thôn đi tới liền gọi lại hỏi: “Vị đại ca kia ơi, cho hỏi nhà Trịnh đồ tể đi lối nào vậy?”

Người đàn ông trung niên vác cuốc trên vai từ xa đã thấy xe lừa, đi tới gần nhìn kỹ thì nhận ra là bà mối, lập tức hiểu ra, xoay người chỉ về một hướng: “Thấy cái mái nhà có đầu ngói nhọn kia không? Cứ đi về phía đó, căn nhà ngói xanh lớn kia chính là nhà họ.”

Bà mối Phan nheo mắt nhìn theo hướng tay chỉ, quả thật thấy một căn nhà tường xây cao, mái lợp gọn gàng. Bà ta cười thầm trong bụng: “Ôi chao, đứng xa thế còn nhìn thấy được mái nhà đẹp như vậy, xem ra chủ nhà cũng có chút thế lực. Việc hôm nay tám chín phần là thành rồi!”

Trong lòng mừng rỡ, bà ta vội vã cảm ơn, giục phu xe đi nhanh.

Người đàn ông kia chỉ phất tay không để tâm, chờ xe lừa đi xa mới lẩm bẩm: “Bà mối này mừng hơi sớm đấy.”

Bên dòng suối gần đó, mấy phụ nhân đang giặt đồ nhỏ giọng bàn tán khi nhìn thấy cảnh đó. Đợi bà mối đi khuất rồi, họ mới lại đập quần áo, có người nói:
“Trông thấy không? Lại có một người nữa tới hỏi cưới. Tháng này không biết đã đến mấy bà mối rồi.”

Một người mặt tròn chọc cùi chỏ vào bạn bên cạnh:
“Này, ngươi nói xem lần này con trai nhà đồ tể Trịnh có thành không? Bà mối Phan là người mồm miệng giỏi nhất làng trên xóm dưới đấy.”

Ai nấy trong lòng đều có chút suy nghĩ, nhưng không ai nói ra.

Người bị chạm cùi chỏ, trên đầu quấn một khăn vải xanh cũ, chỉ ngẩng đầu liếc qua một cái rồi lại cúi đầu tiếp tục giặt đồ, chậm rãi nói: “Mấy chuyện khác ta không rõ, chỉ biết nhà người ta không lo thiếu thịt ăn, lại thật thà hiếu thuận, tay nghề kiếm tiền cũng có. Ai lại bắt bẻ được gì?”

Người nhà quê mà, chỉ cần no bụng, trong tay có ít tiền là được.Mấy phụ nhân quanh đó cũng phụ họa:
“Phải đấy, không biết lần này bà mối Phan đến hỏi cho nhà ai. Ca nhi hay tỷ nhi đây?”

“Chắc không phải ca nhi chứ?”

Trịnh đồ tể chỉ có một đứa con trai, làm sao không muốn tìm một cô gái khỏe mạnh, vào nhà phụ giúp sinh con đẻ cái.

“Ca nhi thì sao? Ca nhi cũng sinh được tôn tử chứ bộ!”

“Ây da, không phải nói vậy...”

Dòng suối lại náo nhiệt hẳn lên, ai nấy đều bàn luận rôm rả, không khí rất hòa hợp.

Không ngờ ở đầu bờ bên kia lại vang lên một tiếng “Xì!” đầy khinh bỉ, kèm theo giọng chua ngoa:
“Biết đâu thân thể có bệnh gì đó. Chứ trai trẻ bình thường ai chẳng mong lấy vợ hay cưới phu lang, lớn chừng đó rồi còn chưa cưới được ai, ai mà tin cho nổi.”

Vừa dứt lời, liền bị người bên này dùng cây chày giặt gỗ hất nước vào, cả người ướt nhẹp.

“Ai da trời ơi!” – Ngô Thúy Hồng giật mình hét lên, ném quần áo đang cầm xuống, chỉ tay chửi: “Ai mà tay tiện thế hả!”

Người ném chày gỗ là phụ nhân quấn khăn xanh, nàng ta vốn mang ơn nhà họ Trịnh, không chịu nổi khi thấy Trịnh Tắc bị người ta đổ điều tiếng xấu, chẳng sợ rắc rối, lập tức lớn tiếng mắng lại:
“Miệng tiện vừa thôi! Miệng thối đến mức cách cả con mương cũng ngửi thấy. Ai chẳng biết bà đang cố bán con gái gả cho nhà giàu, trèo không được nhà họ Trịnh thì quay lại nói xấu sau lưng. Sao không thấy ai muốn làm thông gia với nhà bà?”

Mấy người bên cạnh nghe xong đều bật cười. Ai cũng biết Ngô Thúy Hồng đối xử với con gái mình chẳng ra gì, làm mẹ chồng thì khéo hành con dâu khổ sở suốt ngày, ai dám gả con vào nhà bà ta.

Thật ra, nói đến Trịnh Tắc, mấy người phụ nữ ở đây trong lòng cũng có chút tính toán. Nhà họ Trịnh đúng là một mối nhân duyên tốt: có tiền, có tay nghề, lại không có anh em họ hàng lằng nhằng – nhà cửa sau này đều là của một mình Trịnh Tắc. Gả vào đó, tỷ nhi hay ca nhi cũng đều có thể sống yên ổn.

Có điều các nàng đều đã lặng lẽ dò hỏi qua Trịnh tẩu tử, thấy người ta không có ý đó thì cũng thôi, coi như không có chuyện gì, ngày thường vẫn qua lại như cũ.

Chỉ có Ngô Thúy Hồng là khác, trước bị từ chối còn mặt dày dắt chồng đi nhờ trưởng tộc, viện cớ họ hàng mà xin giúp, rõ ràng là thấy nhà họ Trịnh có tiền nên muốn dính vào. Nhưng Trịnh Vĩnh Khôn không phải người dễ chọc, việc này nhất định không cho phép. Các vị trưởng lão trong tộc cũng nghiêm khắc quở trách, cấm bà ta nhắc lại chuyện này nữa.

Kết quả, Ngô Thúy Hồng không cam tâm, quay ra bịa đặt chuyện xấu cho Trịnh Tắc.

Bị nói trúng chỗ đau, bà ta tức giận chỉ tay mắng người: “Xéo đi! Con trai ta tốt như vậy, ai dám chê? Còn không biết xấu hổ mà nói ta! Không phải bà cũng thường xuyên chạy sang nhà họ Trịnh hay sao?”

Nhớ tới người mình bị hắt đầy nước, áo quần ướt nhẹp, cơn giận càng bốc lên, Ngô Thúy Hồng nói không nể mặt: “Bà nên lo cho Nguyệt ca nhi nhà bà đi, đến lúc không gả nổi thì đừng trách Trịnh Tắc nhìn cũng không thèm!”

Chu thím nghe vậy sắc mặt lập tức thay đổi, không nói hai lời liền cầm cái chậu gỗ hất thẳng về phía đối diện – lần này nhắm thẳng vào người.

Không ngờ Ngô Thúy Hồng tránh được, nhưng Chu thím tức đến đỏ mặt, xắn ống quần lội xuống nước, định nhào tới cho bà ta một trận.

Nguyệt ca nhi là nghịch lân của bà, không chịu được ai dám nói con mình không tốt. Hôm nay nhất định phải kéo mụ này xuống nước đánh một trận mới hả giận.

Ngô Thúy Hồng thấy vậy sợ đến hét ầm lên, vừa chạy vừa mắng: “Điên rồi hả! Đúng là điên thật rồi!”

Bốn phía phụ nhân vội vàng giữ chặt Chu thím lại, giúp nhặt lại chậu gỗ và chày gỗ, khuyên nhủ:
“Thôi đi, kẻ xấu rồi cũng bị báo ứng, vì mụ đó mà giận dỗi làm gì.”

“Phải đấy, nước lạnh thế này, mau lên bờ đi đã.”

Chu thím nghe khuyên thì chịu ngừng tay, chỉ tức giận phi một tiếng về hướng Ngô Thúy Hồng bỏ chạy: “Lần sau gặp lại, ta nhất định phải cho mụ một trận mới hả dạ!”

Mấy người khác cũng phụ họa mắng theo vài câu, lúc này mới quay lại giặt quần áo tiếp.

Nhà đồ tể Trịnh đúng là khí phái thật. Nhà ngói xanh, tường xây cao, vì gần núi nên mùa đông sợ thú hoang, phải xây vững chãi. Ngói cũng dùng loại tốt, bà mối Phan vừa nhìn đã tấm tắc khen.

Vừa đến cửa, bà ta gõ cửa gọi to: “Trịnh đồ tể! Trịnh gia, có ai ở nhà không?”

Dù là bà mối quen đường làm mối, nhưng cũng chẳng thân thiết gì nhà họ Trịnh, không biết có ai ở nhà hay không.

Trịnh đại nương đang ở sau vườn, nghe tiếng gọi lạ lạ, vừa đi ra vừa đáp: “Đây đây, ai thế đấy?”

Cánh cổng mở ra, bà mối Phan lập tức nở nụ cười tươi rói: “Chị ơi, là ta đây – Phan Kim Hoa! Nhận ra không?”

“Ôi chao, bà mối Phan! Mau vào mau vào, vào nhà nói chuyện!”

Dù có quen hay không cũng không quan trọng, Trịnh đại nương vội vàng đón khách vào nhà, tiện tay khép kín cửa lớn. Trong nhà còn con trai chưa cưới, bà mối là người không thể đắc tội.

Vào nhà ngồi ổn định, Trịnh đại nương cười tươi rót nước mời khách.

Bà mối Phan nhấc chén lên uống một ngụm – ôi chao ngọt thật, còn bỏ cả đường nữa, trong lòng thầm nghĩ: Nhà này đúng là có của ăn của để.

Bà ta nhìn quanh gian nhà sạch sẽ sáng sủa, ngoài miệng tấm tắc khen ngợi: “Trời ơi, nhà chị sáng sủa quá! Mấy nhà trên trấn còn chưa chắc bằng chỗ chị đâu!”

Không phải ngẫu nhiên mà bà mối Phan nổi danh khắp trấn Bình Lương, lời khen giả thật xen lẫn, khiến ai nghe cũng mát lòng mát dạ.

Trịnh đại nương ngoài miệng khiêm tốn xua tay:
“Đâu có như bà nói, nhà quê thì trọ tạm thôi, chẳng cầu kỳ gì cả.”

Bà mối Phan cười tinh ranh, tiếp lời đúng lúc: “Thế mà không gọi là cầu kỳ à? Cả thôn Hưởng Thủy này, ta thấy chị là người có phúc nhất đấy, không biết bao nhiêu người mong được kết thông gia với chị đâu!”

Trịnh đại nương nghe vậy biết chính sự đến rồi – nhà bà không có ca nhi, chỉ có một đứa con trai tính tình cố chấp. Chắc chắn bà ta đến làm mối rồi.

Ai nha ai nha, trong lòng Trịnh đại nương thấp thỏm không yên. Nhi tử còn chẳng biết chuyện gì đang xảy ra, bà chỉ sợ hắn về nhà thấy bà mối liền giống như mấy lần trước, chẳng thèm nói một lời tử tế đã giận dỗi bỏ đi. Bà liếc mắt nhìn bà mối Phan một cái, huyệt Thái Dương liền bắt đầu thình thịch nhảy lên.

Quả nhiên, chỉ nghe bà mối Phan nói thẳng: “Chỉ có chị ở nhà thôi sao? Ta cũng không vòng vo, hôm nay tới là muốn làm mai cho nhà chị đấy.”

“Hai cha con họ đang ra thôn bàn chuyện, một lát nữa sẽ về, bà cùng ta nói trước một chút cũng được.”

Bà mối Phan cũng không khách sáo, hỏi luôn: “Chị có biết nhà họ Tiền ở trấn Bình Lương không?”

Trịnh đại nương sững người: “Nhà nào họ Tiền?”

“Là nhà họ Tiền làm nghề kéo xe ở phía đông thành, người trong nhà quanh năm lui tới mấy trấn nhỏ gần đó chở hàng giao hóa. Hai đứa con trai đều chăm chỉ chịu khó, đã thành thân cả rồi, hiện trong nhà còn lại một cô con gái, tuổi cũng vừa vặn. Cha mẹ cô nương kia cũng không mong gì đại phú đại quý, chỉ muốn tìm một nhà thật thà kiên định để kết thân. Ta không phải vừa hay nghĩ đến nhi tử nhà chị sao? Cả hai nhà đều làm ăn ở trấn trên, tính ra cũng hợp lắm.”

Thật ra là trưởng bối nhà họ Tiền đi mua thịt lợn, vừa vặn trông thấy Trịnh Tắc, nhờ bà tới dò la một phen. Nhưng mấy lời này đâu thể nói thẳng ra được.

Bà mối Phan nói xong cúi đầu nhấp một ngụm nước ngọt, vừa uống vừa len lén quan sát phản ứng nhà đồ tể Trịnh.

Trịnh đại nương vốn không biết mấy đường ngang ngõ tắt ở đây. Bà chỉ có dịp lễ Tết mới lên trấn mua sắm, ngày thường toàn quanh quẩn trong thôn. Trấn trên nhà họ Tiền… nghĩ một lúc vẫn chẳng có chút ấn tượng nào.

Thấy bà im lặng không nói, bà mối Phan lại thả thêm một câu: “Trịnh gia à, tình hình nhà họ Tiền có gì chị cứ hỏi ta, những chuyện khác không nói, riêng chuyện buôn xe kéo của bọn họ cũng không tệ rồi. Còn của hồi môn cho nữ nhi thì không thể thiếu, hơn nữa cô nương nhà đó nhan sắc thuộc hàng nhất đẳng, tuyệt đối sẽ không khiến Tắc tiểu tử thất vọng đâu!”

Trịnh tiểu tử nhà này bà cũng từng tìm hiểu sơ qua, biết là kén chọn ghê gớm. Nhưng tiểu tử nông thôn thì mắt cao được bao nhiêu? Chẳng qua là muốn tìm một cô nương xinh xắn dễ nhìn mà thôi.

Trịnh đại nương biết bà đã hiểu lầm, vội xua tay: “Nói gì thế, nếu hai bên đều ưng bụng, nhà ta sính lễ chắc chắn không kém. Chỉ là tiểu tử nhà ta từ nhỏ đã có chủ kiến, mọi chuyện đều do nó tự quyết, ta nói cũng không tính được, còn phải chờ Trịnh Tắc gật đầu mới được!”

Bà mối Phan là dựa vào nghề làm mai để sống, thấy người nhà lại dở giọng "Cha mẹ không quyết nổi", trong bụng cười lạnh. Xưa nay cha mẹ làm chủ, con cái sao lại không nghe lời? Bà đoán lời này chỉ là cái cớ.

Hôm nay bà tới, là để thuyết phục Trịnh đại nương trước, rồi để bà về khuyên Trịnh Tắc – kế hoạch này xem ra vẫn đáng thử.

Bà đổi lời: “Chị à, Tắc tiểu tử năm nay hai mươi mốt rồi nhỉ? Giờ là độ tuổi đẹp nhất để cưới vợ đấy, mà con gái vừa tuổi lại phẩm hạnh tốt thì đâu có nhiều. Nếu không lo liệu sớm, qua hai năm nữa e rằng càng khó tìm người như ý!”

Lời này đúng lúc đánh trúng nỗi lo trong lòng Trịnh đại nương. Tuổi vừa vặn, dễ nói chuyện hôn nhân; tuổi cao quá thì không hợp; tuổi nhỏ hơn thì người ta lại chẳng vội gì, biết đâu lại nhìn trúng con mình. Tính ra, chậm trễ vài năm nữa thật sự sẽ khó tìm được mối tốt.

Bà mối Phan nhìn thấy sắc mặt Trịnh đại nương thay đổi, trong lòng mừng rỡ, đang định nói thêm vài câu, thì ngoài sân vang lên tiếng động.

Là cha con nhà Trịnh đã về.

Trịnh lão cha vừa đi Lâm gia xem Lâm Thành Quý, tiện thể bàn chuyện lúa má, giờ thì cùng Trịnh Tắc trở về.

Thấy nhà chính ngồi một bà mối mặc đỏ lục, Trịnh lão cha vừa vui vừa ngán ngẩm — dạo gần đây thấy bà mối cũng thật nhiều quá rồi.

Ông hướng vào trong chào một tiếng: “Bà mối Phan, bà làm mai làm mối cũng thật rộng rãi đấy. Hưởng Thủy thôn gió nào thổi bà tới vậy?”

Trịnh lão cha bán thịt ở trấn đã lâu, dĩ nhiên nhận ra bà mối Phan.

Trịnh đại nương trong bụng trợn trắng mắt: cái đồ đầu gỗ này, người ta đến là để làm mai cho nhà mình mà!

Bất quá hai cha con họ đã về, bà cũng yên tâm hơn nhiều.

Trịnh Tắc thấy bà mối Phan thì chẳng nói gì, chỉ chào một tiếng rồi đi thẳng vào bếp tìm nước uống. Sáng nay ra cửa sớm, giờ thực sự khát.

Trịnh đại nương vốn định gọi hắn lại nghe chuyện, nhưng lại nghĩ cứ để hán tử trong nhà nói chuyện trước đã, rồi xem tính sao.

Bà mối Phan nhân lúc mọi người còn đang trò chuyện, liếc mắt nhìn Trịnh Tắc một cái. Thân hình cao lớn rắn rỏi, nét mặt kiên cường, chỉ là mày mắt có phần dữ dằn. Riêng về vóc dáng bề ngoài thì đúng là không tệ chút nào.

Ba người trong chính sảnh đã an tọa, bà mối Phan lại mang lời tới một lần nữa. Trịnh lão cha hút tẩu thuốc lạch cạch, vẻ mặt nghiêm túc lắng nghe. Bà mối Phan nói xong, ông theo lệ cảm tạ một phen, lại nói giống như Trịnh đại nương: “Chuyện này còn phải xem ý của Trịnh Tắc.”

Bà mối Phan âm thầm cảm thấy kỳ lạ – trong nhà còn cha mẹ làm chủ, sao lại đến lượt nhi tử định đoạt? Có điều nhìn sắc mặt hai vợ chồng thành khẩn, không giống như đang tìm cớ thoái thác, trong lòng cũng nhớ lại đôi chút chuyện cũ.

Trước kia, đôi vợ chồng Trịnh gia thành thân đã lâu mà không có con, đi khám nhiều nơi, đại phu đều bảo không có gì trở ngại, khiến hai người yên tâm chờ đợi. Cha mẹ Trịnh gia cũng chưa từng trách cứ con dâu, không biết trong lòng họ nghĩ gì, chỉ biết chờ mãi mấy năm mới có được một mình Trịnh Tắc. Sau đó không có thêm đứa trẻ nào nữa – nghe nói không phải không muốn, mà là cầu cũng không được. Việc này từng khiến thôn dân bàn tán suốt một thời gian dài.

Trong mắt dân quê, cả đời chỉ sinh một đứa con đã là chuyện lạ. Nhân khẩu nhà họ Trịnh thật sự quá đơn bạc. Hai vợ chồng yêu thương con độc đinh, để con tự mình quyết định việc hôn nhân cũng không phải chuyện không thể.

Bà mối Phan cũng đã chuẩn bị tâm lý, mấy việc hôn nhân thế này, nói vài lần, chạy vài chuyến là chuyện thường. Ba người lại trò chuyện thêm đôi câu, Trịnh đại nương bèn đứng dậy nói: “Vậy để ta đi gọi Trịnh Tắc tới, xem ý nó thế nào.”

Trịnh Tắc đúng lúc đi tới, ngăn lại: “Nương, không cần đâu.” Rồi quay sang bà mối Phan nói: “Không cần thương lượng nữa, hiện tại con chưa muốn thành thân.”

Bà mối Phan ngạc nhiên: “A? Vậy... chẳng lẽ ngươi không ưng ý cô nương nhà họ Tiền?”

Trịnh Tắc lắc đầu: “Ta với nàng ấy chưa từng gặp mặt, sao mà nói chuyện ưng hay không ưng được?”

“Vậy... ngươi có người trong lòng rồi?”

“Không có.”

Thấy bà mối Phan vẫn nghi ngờ, hắn bổ sung: “Không muốn thành thân là do ta tự nghĩ vậy. Hơn nữa nhà ta làm nghề mổ heo, không phải việc gì nhẹ nhàng. Mấy năm nay ta theo cha làm việc bên ngoài, trong nhà nhờ có nương quán xuyến mới ổn định được như bây giờ. Cô nương nhà họ Tiền không thích hợp đâu.”

Bà mối Phan nghe vậy thì hiểu rõ, ý tứ không phải là: cô gái nào gả vào Trịnh gia cũng phải theo làm lụng vất vả hay sao?

Những lời kiểu này bà đã nghe nhiều, người trẻ chưa nếm mùi cưới vợ, nói gì thì nói, sau khi cưới cũng phải theo sắp đặt trong nhà thôi.

Bà mối Phan cười nói: “Chuyện này có gì đâu, nếu ta đến làm mối, nhà họ Tiền cũng đã biết tình hình nhà ngươi rồi. Việc nhà có thể học từ từ, nhà chồng cũng sẽ dạy dỗ, phải không Trịnh gia?”

Trịnh đại nương gượng cười gật đầu: “Phải phải...”

Mỗi lần nghe Trịnh Tắc đối đáp với bà mối, bà đều thấp thỏm không yên, chỉ mong con mình dù từ chối cũng đừng làm mất lòng người ta.

“Ngài nói thì dễ, trong nhà thiếu người, làm việc là không tránh khỏi. Là ca nhi thì theo ta giết heo, là nữ nhi thì theo ta ra quán bán thịt. Việc này đâu có nhẹ như làm ruộng. Huống chi cha mẹ ta đều đã lớn tuổi, trong nhà cũng không có anh em gì giúp đỡ, về sau đều dựa vào tụi ta mà sống.”

Không chờ bà mối Phan phản ứng, Trịnh Tắc đã nói tiếp: “Với lại, nếu muốn thành thân, nhất định phải là người ta yêu thương thật lòng. Giống cha mẹ ta, sống với nhau ân ái thì mới tốt. Nhà ta dân cư đơn giản, sống qua ngày cũng chỉ mong bình bình lặng lặng là đủ rồi.”

Trong chính sảnh lặng đi một lúc. Hai vợ chồng già nghe con trai trước mặt người ngoài nói chuyện ân ân ái ái, trong lòng có chút ngượng ngùng. Trịnh lão cha đưa tay gãi đầu, nghiêng đầu nhìn vợ một cái, thấy trong mắt bà tràn đầy ý cười, ông ho khan một tiếng che giấu, cũng cười theo.

Sắc mặt bà mối Phan thì không dễ coi như vậy. Biết nhà mình làm nghề giết heo rồi, còn đưa ra nhiều điều kiện thế sao? Nhà họ Tiền làm ăn cũng không kém, bảo cô nương xinh xắn đi theo bán thịt heo, mà ngươi cũng nỡ từ chối sao?

Trịnh Tắc thì không thấy có gì là không nỡ. Ăn cơm làm việc, với hu chỉ là việc thường ngày mà thôi.

“Trịnh Tắc à, chuyện khác không nói, ngươi biết nhà họ Tiền định đưa bao nhiêu của hồi môn không?” Bà mối Phan ghé lại thì thầm con số. Dù trong lòng Trịnh đại nương đã chuẩn bị, vẫn không khỏi kinh ngạc – nghề xe ngựa ở trấn trên quả thật kiếm tiền quá tốt.

“Nếu ngươi chịu gặp người, hôm khác có thể sắp xếp, để cha mẹ đưa đi gặp từ xa cũng được. Dáng dấp cô nương ấy cũng không tệ đâu, như thế tìm đâu ra được lần nữa? Ngươi thật sự không suy nghĩ lại sao?”

Tiền bạc có sức nặng, lời nói mềm mỏng có lực lôi kéo, bà mối Phan thấy Trịnh Tắc quá cố chấp, trong lòng cũng hơi bực, nhưng miệng thì vẫn cố thuyết phục.

Trịnh Tắc vẫn lắc đầu: “Làm phiền bà mối một chuyến, nhưng ta thật sự không có ý định đó.”

Bà mối Phan hơi tức, trong lòng mắng thầm: Người này chắc ngốc quá! Nếu không phải nhà họ Tiền chỉ đích danh muốn xem mắt hắn, chỉ dựa vào điều kiện hiện tại, đốt đuốc cũng tìm không ra đâu! Chẳng lẽ hắn có bệnh kín gì?

Nghĩ vậy, sắc mặt bà có phần cổ quái. Nếu thật sự có chuyện gì, dù có bao nhiêu tiền bà cũng không dám nhận mối này. Tấm biển vàng của bà mối Phan không thể bị vấy bẩn!

Trịnh đại nương dù ngây ngô cũng đoán ra trong đầu bà mối đang nghĩ gì – mấy bà mối trước đều có biểu hiện y hệt!

Bà vội tiến lên kéo tay bà mối Phan giải thích: “Trịnh Tắc khỏe mạnh tráng kiện, là một nam nhân cường tráng, không có vấn đề gì! Chỉ là nhà này chỉ có một đứa con, bị chúng ta chiều hư rồi. Chị vất vả đi chuyến này, ta sẽ khuyên nhủ lại nó. Nếu nó chịu mở miệng, chị cứ yên tâm, ta tuyệt không dám quên phần lễ này!”

Vừa nói vừa nhét túi tiền vào tay bà mối.

Bà mối Phan cân nhẹ thấy nặng, cũng không từ chối, nét mặt dịu lại một chút, bĩu môi nói: “Ta coi như tới thăm chị vậy!” Rồi lắc mông rời đi.

Trịnh đại nương vội vàng tiễn khách ra đến cửa, nhìn bà mối lên xe lừa đi xa rồi mới đóng cửa lại, “Phì” một tiếng: “Ngươi giỏi lắm đấy, trấn trên người ta còn chẳng coi vào đâu!”

Mắng xong lại không khỏi lo lắng, vào phòng hỏi con: “Con thật muốn người ta vừa gả tới đã theo giết heo hả!?”

Trịnh Tắc không đáp, chỉ nói: “Nương, người đừng lo.”

Lo gì mà không lo, ta chẳng trông chờ vào con thì còn trông ai! Trịnh đại nương tức đến bực mình, muốn mắng nhưng lại không nỡ.

Trịnh lão cha thấy bà nương nhà mình sắc mặt không tốt, chờ Trịnh Tắc rời khỏi chính sảnh mới nghĩ ngợi một lát rồi an ủi: “Hài tử ấy mà, nương nó đừng lo. Chắc qua một thời gian nó sẽ tự nghĩ thông thôi.”

Trịnh đại nương: …

Lời này chẳng khác nào chưa nói gì.

Tưởng Trịnh lão cha nói được điều gì hay, ai ngờ cả hai cha con một dạng cố chấp như nhau. Bà trừng mắt, dứt khoát đi xuống bếp, chẳng buồn nhìn thêm nữa.