Chương 3:Ngôi Sao Mới Nổi và Ánh Mắt Của Kẻ Săn Mồi

Giải đấu kiếm thuật vĩ đại của Vương quốc đã khởi tranh, thu hút hàng ngàn kiếm sĩ từ khắp các tỉnh thành. Sân đấu chính là một quảng trường rộng lớn được dựng lên phía trước Cung điện Hoàng gia, nơi các Hoàng tử, Công tước và thành viên Hội đồng sẽ theo dõi, đánh giá từng ứng viên.

Lysander, với thân phận của một thiếu niên bình thường đến từ một vùng đất hẻo lánh, tham gia giải đấu với một mục đích rõ ràng: lọt vào mắt xanh của những kẻ quyền thế để có được thông tin và tài nguyên phục vụ cho mục tiêu cá nhân. Anh đã đăng ký dưới một cái tên mới, hoàn toàn không liên quan đến quá khứ của Đại Pháp Sư Lysander.

Ngay từ những vòng đầu, Lysander đã gây chú ý. Không phải bằng những chiêu thức hoa mỹ hay sức mạnh áp đảo, mà bằng sự chính xác đến lạnh lùng và khả năng nhìn thấu đòn đánh của đối thủ. Anh vung kiếm không chút thừa thãi, mỗi nhát chém đều nhằm vào điểm yếu nhất, khiến đối thủ dù mạnh mẽ đến đâu cũng nhanh chóng bị hạ gục. Có lúc, một ánh sáng ma pháp nhạt nhòa lướt qua trên lưỡi kiếm của anh, đủ nhanh để không ai nhận ra, nhưng đủ để tăng thêm sát thương hoặc làm đối thủ chao đảo trong một khoảnh khắc. Đây là sự kết hợp tinh tế giữa thiên phú kiếm thuật và một phần nhỏ sức mạnh ma pháp bị anh khống chế.

Lysander vẫn giữ vẻ ngoài kiêu ngạo, ánh mắt thờ ơ quét qua khán đài như thể không ai đủ tư cách để khiến anh bận tâm. Sự lạnh lùng và tài năng vượt trội của anh nhanh chóng tạo nên một làn sóng xì xào, bàn tán trong giới kiếm sĩ và cả những người theo dõi. Anh trở thành một hiện tượng, một ngôi sao mới nổi mà không ai có thể đoán trước được nguồn gốc hay lai lịch.

Trong khi đó, trên khán đài dành cho giới quý tộc, Caspian đang theo dõi mọi diễn biến với một nụ cười xã giao thường trực. Anh ta đã xem hàng trăm trận đấu, đánh giá từng kiếm sĩ một cách tỉ mỉ, tìm kiếm những gương mặt mới có thể phục vụ cho tham vọng của mình. Và rồi, anh ta nhìn thấy Lysander.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, Caspian đã cảm thấy một sự cuốn hút khó tả. Không chỉ là kỹ năng kiếm thuật vượt trội của thiếu niên kia – thứ mà anh ta có thể nhận ra một cách dễ dàng, mà còn là khí chất đặc biệt tỏa ra từ Lysander. Một sự kiêu ngạo ẩn giấu, một ánh mắt thâm sâu không hề phù hợp với vẻ ngoài trẻ tuổi. Caspian, với bản năng của một kẻ săn mồi, lập tức nhận ra đây không phải là một "quân cờ" bình thường. Đây là một con cờ quý giá, có thể mang lại lợi ích khổng lồ, nếu biết cách kiểm soát.

Caspian thu lại nụ cười giả tạo, ánh mắt xanh thẳm của anh ta nheo lại, tập trung hoàn toàn vào Lysander trên sân đấu. "Thú vị," anh lẩm bẩm, giọng nói trầm thấp. "Một kẻ ẩn mình tài năng đến vậy..." Anh ta bắt đầu điều tra ngay lập tức, muốn biết mọi thứ về thiếu niên bí ẩn này. Nụ cười trở lại trên môi Caspian, nhưng lần này, nó mang theo một ý vị khác: một nụ cười của kẻ đã tìm thấy món đồ chơi mới, một con mồi xứng tầm cho trò chơi quyền lực của mình. Anh ta đã quyết định, bằng mọi giá, phải đưa Lysander về phe mình. Mối quan hệ giữa họ, từ đây, sẽ không còn là sự tình cờ nữa, mà là một ván cờ đầy nguy hiểm được Caspian chủ động khai màn.