Tạ Minh Triết ở trong phòng bệnh trấn tĩnh lại suốt một đêm, cũng đã sắp xếp rõ ràng toàn bộ ký ức quá khứ của nguyên chủ.

Nguyên chủ lớn lên ở cô nhi viện từ nhỏ, do có năng khiếu hội họa nên đã thi đỗ vào khoa mỹ thuật của Đại học Đế Đô thông qua kỳ thi năng khiếu nghệ thuật. Đại học Đế Đô sẽ chính thức khai giảng vào ngày 1 tháng 9, hôm nay là ngày 1 tháng 8, vẫn còn một tháng nữa, cậu phải nhanh chóng chuẩn bị sẵn sàng.

Đầu tiên là phải tìm cách xuất viện. "Người thực vật" như cậu nằm một ngày trong phòng chăm sóc đặc biệt cũng tốn không ít tiền. Ở thế giới này cậu không người thân không quen biết, cũng chẳng rõ ai đã trả viện phí cho mình. Nghĩ đến đây, Tạ Minh Triết đứng ngồi không yên, vội vàng xỏ dép lê đi tìm bác sĩ phụ trách.

Tám giờ sáng, thiếu niên phòng bệnh số 7 đột nhiên đẩy cửa bước ra.

Bác sĩ Tần đang đi kiểm tra phòng bệnh thì nhướng mày, nghi hoặc nhìn cậu: “Tạ Minh Triết? Cậu không nằm nghỉ cho khỏe, chạy ra ngoài làm gì?” Người thực vật bình thường lúc mới tỉnh dậy đều sẽ vô cùng mơ màng, cần một thời gian dài để chấp nhận những thay đổi của thế giới hiện thực. Thiếu niên này lại thật kỳ lạ, trên mặt không có lấy một chút hoang mang hay chán nản, sáng sớm tinh mơ đã xỏ dép lê chạy ra ngoài, mặt mày còn tươi tỉnh rạng rỡ.

“Bác sĩ, phiền ngài cho hỏi khi nào tôi có thể xuất viện ạ?” Tạ Minh Triết nghiêm túc nhìn bác sĩ, “Với lại, viện phí của tôi phải thanh toán thế nào?”

“Các chỉ số cơ thể của cậu đều rất bình thường, hôm nay theo dõi thêm một ngày nữa, nếu không có vấn đề gì thì ngày mai tôi sẽ làm thủ tục xuất viện cho cậu.” Bác sĩ Tần đi đến trước mặt cậu, đối diện với đôi mắt trong veo sáng ngời của thiếu niên, giọng nói vô thức dịu lại: “Còn về chi phí nằm viện, cậu cũng không cần lo lắng. Vì trước đó cậu có mua bảo hiểm y tế cho bệnh hiểm nghèo, lúc xuất viện có thể liên hệ công ty bảo hiểm để thanh toán.”

“Cảm ơn bác sĩ.” Tạ Minh Triết thở phào nhẹ nhõm. Cậu nhớ ra hồi tốt nghiệp cấp ba, cô nhi viện từng mua bảo hiểm y tế cho cậu. Nếu công ty bảo hiểm sẽ chi trả viện phí, ít nhất cậu không phải mang một món nợ trên lưng, đây quả là một tin tốt đối với cậu.

Sau khi về phòng, Tạ Minh Triết bắt đầu sắp xếp đồ đạc cá nhân. Lúc đó cậu đến một nhà hàng chủ đề để phỏng vấn, không may ngã từ lầu ba xuống, được người dân xung quanh đưa vào bệnh viện, nên đồ mang theo người không nhiều – chỉ có thẻ phòng, chứng minh thư và điện thoại thông minh trong túi.

Trên chứng minh thư có ảnh của cậu, lại còn liên kết với thẻ ngân hàng, không lo bị người khác dùng trộm. Thẻ phòng này, theo trí nhớ là thẻ của căn phòng nhỏ mười mét vuông cậu thuê tạm trong khu nhà giá rẻ. Còn điện thoại, cũng là hàng rẻ nhất cậu dành dụm mãi mới mua được, trong danh bạ chẳng có mấy số điện thoại, bởi vì Tạ Minh Triết ở thế giới này không có nhiều bạn bè.

Như vậy, dù tính cách cậu có thay đổi, dù trong thân xác này đã đổi một linh hồn khác, có lẽ cũng chẳng ai để ý.

Tạ Minh Triết thu dọn xong đồ đạc, mặc bộ đồ bệnh nhân đến bên cửa sổ.

Bên ngoài cửa sổ, nhà cao tầng san sát, những tòa nhà chọc trời hàng trăm tầng nhiều không đếm xuể. Trên không trung còn có bảy tám tầng đường cho xe bay đan xen chằng chịt, đủ loại xe bay với kiểu dáng kỳ lạ bay lượn khắp nơi. Tạ Minh Triết mở to mắt, tò mò quan sát thế giới này.

Phòng chăm sóc đặc biệt cậu ở nằm trên tầng ba, nên có thể nhìn rõ cảnh vật dưới lầu.

Đúng lúc đó, một bé gái dắt theo một con thú cưng cực kỳ đáng yêu đi ngang qua dưới lầu. Đó là một loài động vật cậu chưa từng thấy bao giờ, cao hơn một mét, đi đứng thì nhún nhảy, đôi tai dài rất giống… thỏ?

Có con thỏ nào to như vậy sao? Bộ lông màu hồng trông cũng đáng yêu đấy. Nhưng mà, bệnh viện không phải nên cấm mang thú cưng vào sao? Thú cưng mang theo rất nhiều mầm bệnh truyền nhiễm, lỡ lây cho bệnh nhân thì phải làm sao?

Tạ Minh Triết có chút hoang mang, vấn đề này, ký ức của nguyên chủ cũng không giải thích được.

Đang suy nghĩ, bác sĩ Tần đẩy cửa bước vào. Vị bác sĩ trung niên này tính tình khá tốt, giọng điệu cũng ôn hòa, ông mang theo máy trị liệu kiểm tra kỹ lưỡng cho cậu một lượt rồi nói: “Cậu nằm trên giường hai tháng, toàn dựa vào dịch dinh dưỡng để duy trì sự sống, cơ bắp sẽ bị teo ở một mức độ nhất định, cân nặng cũng giảm đi nhiều lắm. Sau khi xuất viện phải tăng cường luyện tập mới dần hồi phục được.”

Tạ Minh Triết cũng biết bây giờ mình gầy trơ xương, sờ vào người toàn thấy xương xẩu. Nửa sống nửa chết nằm liệt giường một tháng, gầy như que củi cũng là chuyện bình thường. Trước kia cậu có thân hình chuẩn đẹp, biết phải luyện tập thế nào, nên cũng không quá lo lắng về điểm này.

Dưới lầu lại có một cô bé dắt theo một con thỏ cưng trông tương tự con lúc nãy đi qua, con thỏ đó còn cao hơn cô bé vài centimet. Tạ Minh Triết cuối cùng không nén nổi sự tò mò mãnh liệt, lên tiếng hỏi: “Bác sĩ Tần, thú cưng mà cô bé kia dắt là gì vậy ạ? Bây giờ bệnh viện cho phép mang thú cưng vào thoải mái sao?” Đây là chuyện mà ngay cả ký ức của nguyên chủ sống ở thế giới này cũng không giải thích nổi, nên hỏi ra chắc cũng không kỳ lạ lắm, Tạ Minh Triết thầm nghĩ.

“Đó là ảo ảnh Tinh Thẻ.” Bác sĩ Tần giải thích, “Bệnh viện không cho thú cưng vào đâu, chúng tôi có phải thú y đâu.”

“Ảo ảnh Tinh Thẻ?” Tạ Minh Triết mặt đầy dấu chấm hỏi.

“Xem ra cậu không chơi trò này?” Bác sĩ Tần trêu chọc, “Giới trẻ mà không chơi trò này thì hiếm lắm đó nha.”

“Khụ, tôi quả thực không quan tâm lắm đến game.” Tạ Minh Triết đưa tay gãi gãi sau gáy, cười có chút ngượng nghịu. Ai bảo cậu đến từ một tinh cầu nghèo khó, chẳng biết gì về những xu hướng thời thượng ở Đế Đô hoa lệ này chứ. Trong mắt bác sĩ, chắc mình giống như một kẻ nhà quê rồi?

Ảo ảnh Tinh Thẻ? Rốt cuộc là thứ quái gì vậy?

Tạ Minh Triết thầm ghi nhớ từ này trong lòng, dự định lát nữa sẽ tìm kiếm kỹ hơn.

Sau khi bác sĩ Tần kiểm tra xong, liền dặn dò: “Dạ dày cậu còn khá yếu, ba ngày tới nên ăn thức ăn dạng lỏng trước, ba ngày sau thì ăn uống bình thường, nhưng đừng ăn đồ quá cay nóng kích thích. Nhớ chưa?”

Tạ Minh Triết ngoan ngoãn gật đầu: “Con nhớ rồi, cảm ơn bác sĩ.”

Đợi bác sĩ xoay người rời đi, Tạ Minh Triết lập tức khoanh chân ngồi trên giường, lấy điện thoại ra tìm kiếm từ khóa “Ảo ảnh Tinh Thẻ”.

Rất nhanh, một loạt thông tin hiện ra, Tạ Minh Triết càng xem càng kinh ngạc——

Hóa ra, những ảo ảnh Tinh Thẻ này, đều xuất phát từ một trò chơi có tên là 《Bão Tinh Thẻ》.

Đây là một game online đối kháng thẻ bài thực tế ảo nổi tiếng toàn cầu, đến nay đã vận hành được tròn mười năm, với hơn ba tỷ người dùng.

Nhà phát hành chính thức từ mười năm trước đã tổ chức các giải đấu thẻ bài với giải thưởng hậu hĩnh, từ đó phát triển không ngừng, thậm chí còn xuất hiện rất nhiều tuyển thủ chuyên nghiệp thi đấu thẻ bài kiếm sống, cùng các câu lạc bộ thẻ bài chính quy.

Là một tựa game đối kháng trực tuyến liên vì sao quen thuộc với mọi nhà, trò chơi này có thể duy trì vị thế bá chủ vững chắc suốt mười năm, tự nhiên phải có điểm đặc sắc của riêng nó.

Cốt lõi của trò chơi là các loại thẻ bài được nhà phát hành gọi là “Tinh Thẻ”.

Tinh Thẻ không chỉ có thể dùng để đối chiến trên mạng thực tế ảo, mà còn có vô số thẻ bài thú cưng thú vị có thể được ảo hóa ra ngoài đời thực. Ví dụ như [Tinh Thẻ Thỏ Tai Dài] nổi tiếng nhất, có thể ảo hóa ra một chú thỏ lớn đáng yêu, ảo ảnh đó sống động như thật, cứ như có một con thỏ thật ngay trước mắt.

Trò chơi này vừa ra mắt, các cô gái đã phát cuồng. Đủ loại thẻ thú cưng như mèo Ba Tư, chó Teddy, thỏ tai dài… nhất thời trở thành trào lưu toàn cầu, hầu như cô gái nào cũng sở hữu vài tấm Tinh Thẻ thú cưng, rảnh rỗi lại triệu hồi ra chơi đùa – tuy chỉ là ảo ảnh do công nghệ chiếu hình ba chiều tạo ra, không thực sự tồn tại, nhưng không thể ngăn cản sự đáng yêu của chúng!

Ngoài những Tinh Thẻ thú cưng được các cô gái yêu thích đến mức gần như cháy hàng, còn xuất hiện rất nhiều Tinh Thẻ chiến đấu.

Tạ Minh Triết tiện thể lướt qua những thẻ bài chiến đấu được đánh giá cao trên mạng, ví dụ như, Tinh Thẻ chiến đấu hàng đầu [Diễm Long] của tuyển thủ siêu nổi tiếng Nhiếp Viễn Đạo, có thể triệu hồi một con rồng khổng lồ toàn thân đỏ rực, phóng ra “Bão Lửa” càn quét xung quanh, thiêu rụi mọi ảo ảnh thành tro bụi; [Thần Thụ Ngàn Năm] của Đường Mục Châu còn khoa trương hơn, có thể trực tiếp triệu hồi một cây thần thụ che trời khuất đất, vô số dây leo màu xanh lá như những xúc tu nhanh chóng vươn dài, uy lực đủ để nghiền nát tức thời các sinh vật ảo ảnh xung quanh.

Cùng với sự xuất hiện của những thẻ bài chiến đấu đỉnh cao này, các giải đấu do liên minh chuyên nghiệp tổ chức cũng ngày càng đặc sắc.

Sau mười năm phát triển, liên minh thẻ bài hiện nay đã rất chính quy, mô hình hoạt động của các câu lạc bộ lớn cũng vô cùng trưởng thành, số người tham gia các giải đấu nghiệp dư trong dân gian đã vượt quá trăm triệu, tỷ lệ người xem các giải đấu thẻ bài chính thức hàng đầu vượt hơn 30%, còn thu nhập của các tuyển thủ xuất sắc trong liên minh chuyên nghiệp thì khiến người dân bình thường chỉ biết ao ước.

Nghe nói, những tuyển thủ hàng đầu như Nhiếp Viễn Đạo, Đường Mục Châu, thu nhập hàng năm dễ dàng vượt trăm triệu, số lượng người hâm mộ còn sánh ngang với các ngôi sao hạng A.

Điều này khiến Tạ Minh Triết không khỏi nghĩ đến các tựa game eSports nổi tiếng toàn cầu thời Trái Đất như Liên Minh Huyền Thoại, StarCraft… hồi đại học cậu cũng từng chơi qua những game đối kháng này, không ngờ thời đại ngày nay lại khoa trương đến vậy – 《Bão Tinh Thẻ》 gần như đã trở thành game quốc dân, 80% dân số đều chơi.

Độ tự do của trò chơi này cực cao, tất cả người chơi đều có thể tự tạo ra thẻ bài gốc. Ví dụ như hai Tinh Thẻ chiến đấu hàng đầu vừa thấy là Diễm Long và Thần Thụ Ngàn Năm, đều là thẻ bài do chính các tuyển thủ chuyên nghiệp sáng tạo ra. Người chơi trên mạng đương nhiên cũng có thể tạo ra những thẻ bài độc nhất vô nhị của riêng mình và bồi dưỡng chúng, đây cũng là một trong những lý do khiến 《Bão Tinh Thẻ》 vận hành suốt mười năm mà vẫn không hề suy giảm sức hút.

Tạ Minh Triết xem xong những thông tin này, trong lòng thực sự khâm phục nhà phát triển trò chơi này.

Ở thế kỷ hai mươi mốt cậu là sinh viên khối tự nhiên, từng học lập trình máy tính, kỹ thuật thời đó vẫn chưa thể tạo ra được một trò chơi như vậy. Các kỹ sư ngày nay thật sự quá đỉnh, đặc biệt là “công nghệ chiếu ảo ảnh Tinh Thẻ”, có thể chiếu những sinh vật Tinh Thẻ đáng yêu ra thế giới thực để mọi người giải trí tiêu khiển. Lúc nãy Tạ Minh Triết nhìn thấy thú cưng mà cô bé kia dắt theo, suýt nữa đã tưởng đó là thật!

Trên mạng nói, sự khác biệt lớn nhất giữa thú cưng thật và thú cưng Tinh Thẻ là bóng và khả năng xuyên thấu.

Ảo ảnh Tinh Thẻ không có bóng dưới ánh sáng, hơn nữa, người ta có thể đi xuyên qua người ảo ảnh, dù sao đó cũng chỉ là hiệu ứng thị giác do công nghệ cao tạo ra, thực tế không tồn tại. Vì vậy, lúc nãy bác sĩ Tần vừa nhìn đã nhận ra đó là ảo ảnh Tinh Thẻ – người dân ở thế giới này đã quá quen với các loại ảo ảnh rồi, chỉ có Tạ Minh Triết là ngạc nhiên thái quá.

Tạ Minh Triết còn muốn tìm thêm thông tin về game để xem, đúng lúc này, trên điện thoại đột nhiên sáng lên một tin nhắn văn bản: “Tạ Minh Triết, tôi là dì Trương chủ nhà đây, vừa kiểm tra sổ sách, tiền thuê nhà tháng Bảy của cậu vẫn chưa đóng, 800 tinh tệ, mau chóng thanh toán nhé.”

Tạ Minh Triết sững người. Tiền thuê nhà? Đúng rồi, hồi đó cậu đến Đế Đô tìm một chỗ ở tạm, thuê một căn nhà, kết quả tháng này lại nằm liệt giường trong bệnh viện thành người thực vật, tiền nhà đúng là chưa đóng.

Tạ Minh Triết lập tức dùng điện thoại kiểm tra số dư tài khoản ngân hàng.

Ngân hàng Trung ương: “Kính chào quý khách, số dư tài khoản của quý khách là: 1000 tinh tệ.”

Tạ Minh Triết: “……”

800 tinh tệ đóng tiền nhà xong, cậu chỉ còn lại 200 đồng.

Dựa theo ký ức của nguyên chủ để phán đoán, giá cả ở thế giới này, hẳn là cũng tương đương với Nhân Dân Tệ năm 2018, 200 đồng thì tiêu được bao lâu?

Một kẻ nghèo rớt mồng tơi như cậu thì sống thế nào đây? Không thể nào vừa mới trùng sinh đã bị chết đói được chứ!

Tạ Minh Triết đau đầu day day thái dương, bắt đầu suy nghĩ, ở thế giới xa lạ này, rốt cuộc cậu phải sinh tồn như thế nào.