Chương 9: Thiên ngoại hữu thiên

(Ngoài trời còn có trời – tức là luôn có người giỏi hơn mình.)
Sáng sớm hơn sáu giờ, cả nhà họ Tạ đã ngồi vào bàn ăn sáng.

Tạ Trường Vinh hỏi vợ:
“Em dẫn Oánh Oánh đến gặp em họ em rồi chứ? Kết quả thế nào?”

Tôn Dung Phương nhớ lại chuyện tối qua, trong lòng còn bực tức, chẳng muốn trả lời.

Nhìn vẻ mặt của vợ, Tạ Trường Vinh dường như đã đoán trước được, bèn nói:
“Anh đã nói rồi mà. Em trông chờ Oánh Oánh làm bác sĩ, chi bằng trông chờ thằng con trai của mình thì hơn.”

Tối qua Chu Nhược Mai và Đinh Ngọc Hải thực sự đã nói thẳng: phụ nữ làm bác sĩ ngoại khoa thì xác suất thành công gần như bằng không. Ngoại khoa nghe thì oai đấy, nhưng dân thường vẫn nghĩ bác sĩ nội khoa dễ gần, còn bác sĩ ngoại khoa thì… toàn là đàn ông.

Tôn Dung Phương cầm đũa, nói cụt lủn:
“Ăn cơm đi.”
Nói rồi gắp thêm quả trứng gà bỏ vào bát cậu con trai nhỏ đang học tiểu học bên cạnh.

Cảnh này, Tạ Uyển Oánh đã quá quen. Năm xưa, mẹ cô bất chấp tuổi tác, nhất định phải sinh thêm con trai. Bị phạt tiền, bị đuổi việc, bà vẫn cắn răng chịu, vì trong mắt cả gia đình họ Tạ, không có cháu trai thì coi như tuyệt hậu.

Cha cô – Tạ Trường Vinh – và cả họ nội đều nghĩ như vậy. Mẹ cô chỉ đành nghe theo.

Tạ Uyển Oánh từ nhỏ đã chăm học, giấy khen chất đầy một hộp, nhưng đổi lại chỉ được nghe cha cô khen một câu kèm tiếc nuối:
“Giá mà con là con trai, thì đã có tương lai rồi.”

Vấn đề là, xung quanh ai cũng nói như thế. Cả đồng nghiệp của cha mẹ cô, họ hàng, bạn bè… đều một mực khẳng định:
“Nuôi con gái không bằng nuôi con trai.”

Ngay cả chị họ và anh rể – là trí thức – cũng cho rằng:
“Con gái thì không cầm được dao mổ. Ngoại khoa là của đàn ông.”

Reeng… Reeng…

Điện thoại đổ chuông. Tạ Trường Vinh đứng dậy nghe máy, vừa nghe vừa nói với vợ:
“Là ba anh gọi đấy.”

Đầu dây bên kia, ông nội Oánh Oánh nói chắc nịch:
“Ba hỏi rồi. Để Oánh Oánh học sư phạm đi. Con gái làm giáo viên là tốt nhất.”

Nghe vậy, Tạ Trường Vinh càng hài lòng, quay sang vợ con nói:
“Thấy chưa? Ba anh cũng nói thế còn gì.”

Tôn Dung Phương tức giận ném đũa cái cạch, không buồn ăn nữa, giận dữ bước ra ban công phơi đồ.

Có lẽ, từng có lúc bà nghĩ đến chuyện thoát khỏi tất cả những ràng buộc này. Nhưng rồi bà không có năng lực, chỉ còn biết đặt kỳ vọng vào con gái. Đến mức bỏ cả trăm nghìn mua túi cam Sunkist đến biếu chị họ, kết quả lại bị người ta coi thường, chỉ vì mình là mẹ của một đứa con gái.

Tạ Uyển Oánh im lặng nhét bánh bao vào miệng, khoác cặp lên vai, đạp xe ra khỏi nhà.

Gần đến kỳ thi đại học, trời nóng như đổ lửa. Cuối tháng Sáu, đầu tháng Bảy, nắng sớm đã chói chang. Học sinh đi học đội nắng, đạp xe nối đuôi nhau trên đường. Trường cấp ba Kim Kiều nơi cô học là ngôi trường đứng đầu trong thành phố Tùng Viên.

Cũng chính vì Oánh Oánh học trường tốt như vậy, mẹ cô mới có chút hy vọng về tương lai con gái. Thế nhưng tối qua, Chu Nhược Mai đã nói một câu khiến hy vọng ấy vỡ tan:
 "Thiên ngoại hữu thiên."

Tùng Viên không phải là tỉnh lị, chỉ là một thành phố cấp huyện hạng nhì. Thành tích top 100 ở đây mà đem so với toàn tỉnh thì còn phải xếp hàng sau mấy nghìn thí sinh. Thi đại học đâu phải chỉ thi với người trong thành phố, mà là so với cả nước.

Cho dù vậy, tối qua Chu Nhược Mai vẫn nói quá đáng. Cô ta cố ý đả kích cả hai mẹ con Oánh Oánh, không chừa lời.

Điểm thi thử không đại diện cho điểm thi thật. Có người thi thử cao, thi thật lại rớt. Ngược lại cũng có người thi thử bình thường, đến lúc thi đại học thì bùng nổ như tên lửa.

Tạ Uyển Oánh nhớ lại kiếp trước. Khi ấy, cô thật sự bị dì họ hù dọa, vì thế lúc đăng ký nguyện vọng, cô đã răm rắp nghe lời mà đăng ký vào một trường y hạng hai, ngành kỹ thuật xét nghiệm.