“Chào các bạn trong phòng livestream nhé, hiện tại tôi đã đến địa điểm chỉ định rồi. Giờ tôi sẽ giơ điện thoại lên cao một chút, mọi người nhìn thử xem... có phải nơi này không?”

Tông Kỳ vừa nói vừa điều chỉnh góc máy, mắt liếc nhìn số lượng người xem hiện thị trên màn hình — chỉ vỏn vẹn 153 người. Trong lòng cậu chợt dâng lên một cảm giác bi thương khó tả.

Nửa tiếng đồng hồ mà chỉ tăng được bấy nhiêu người xem, muốn đạt đến mức chỉ tiêu tối thiểu do nền tảng yêu cầu cho một streamer cấp thấp như cậu, e rằng còn xa lắm.

Nếu không duy trì được lượng người xem cơ bản, thì tiền cơm tháng này cũng đừng mong có. Chủ nhà mới đã lên tiếng cảnh cáo: nếu đến thứ Bảy này mà cậu còn chưa bù được tiền thuê nhà đã nợ, thì sẽ lập tức bị đá ra ngoài cùng với hành lý.

Nghèo. Cậu thật sự quá nghèo. Nghèo đến mức chẳng còn đường lui.

Tông Kỳ là một sinh viên bất hạnh bị vận xui đeo bám, đồng thời kiêm luôn vai trò streamer nhỏ thuộc phân khúc chuyên livestream khám phá các địa điểm linh dị.

Cùng với sự phát triển mạnh mẽ của Internet, ngành phát sóng trực tiếp cũng trở nên đa dạng và đầy tiềm năng.

Có người chuyên chơi game, có người chuyên hát hò nhảy múa hoặc trình diễn thời trang, thậm chí có cả người mỗi ngày chỉ trò chuyện tán gẫu với người xem.

Còn kiểu "thăm linh" mà Tông Kỳ theo đuổi thì thuộc về một nhánh ngoài rìa — nội dung chủ yếu là đến các địa điểm bị đồn có ma quỷ trong thành phố để khám phá, đồng thời phát sóng trực tiếp nhằm mang lại cảm giác kích thích cho người xem.

Tông Kỳ chẳng có kỹ năng đặc biệt gì, chỉ là tính tình lạc quan, và... trông rất đẹp trai.

Cuối cùng, khi nền tảng ký hợp đồng với cậu, thật ra cũng chẳng phải vì nội dung hay cá tính thú vị gì cả, mà hoàn toàn là vì... gương mặt đó.

Chính nhờ ngoại hình ấy, công ty livestream thậm chí còn lập riêng cho cậu một bản kế hoạch phát triển cá nhân được “đo ni đóng giày”.

Không ai ngờ được rằng, sau khi nhận được điện thoại công ty gửi xuống, Tông Kỳ lại lặng lẽ khảo sát lại toàn bộ khu vực phát sóng trực tiếp trên nền tảng. Sau khi so sánh mình với những streamer tài năng khác, cậu không nói một lời, liền dứt khoát lựa chọn nhảy vào khu vực “thăm linh” — nơi bị xem là vùng đất hoang vắng của nền tảng.

Mọi người: “......”

Phí phạm của trời đấy à!

Tông Kỳ thật ra cũng chẳng rõ mình có tin vào quỷ thần hay không.

Từ nhỏ đến lớn, xung quanh cậu chưa từng xuất hiện hiện tượng siêu nhiên nào. Nếu có ngày thật sự gặp ma, thì cậu tin cũng chẳng muộn. Còn chưa thấy, thì cứ ôm chủ nghĩa duy vật kiểu Schrodinger của dân Hoa Hạ mà sống.

Gặp được ma rồi rửa tay gác kiếm cũng được, coi như tăng thêm chút trải nghiệm cuộc đời, có khi lại mở ra đường máu.

Về phần vì sao Tông Kỳ, một sinh viên đại học đang học dở dang, lại đi làm streamer? Tất cả bắt nguồn từ hai tín chỉ thực tập bị thiếu do sự cố ngoài ý muốn.

May mắn là cậu đã hoàn thành luận văn và bảo vệ tốt nghiệp. Chỉ cần đến tháng 9 quay lại bổ sung tín chỉ còn thiếu là có thể lấy bằng.

Còn chuyên ngành của cậu…

Tông Kỳ học đạo diễn. Mà ai cũng biết ngành này tốt nghiệp là thất nghiệp, không có quan hệ, không có đường vào đoàn phim, đến bát cơm cũng khó xin.

Thế nên, chưa có bằng trong tay, cậu đành chọn con đường phát sóng trực tiếp — nghề tự do không cần bằng cấp, không rào cản, chỉ cần đủ liều là có thể kiếm miếng ăn.

Ngay lúc Tông Kỳ còn đang phân tâm suy nghĩ, trên màn hình điện thoại chợt hiện ra vài dòng bình luận đạn:

[Ắc! Đúng thật là Bệnh viện Tâm thần Giang Châu – Táo Hoa Nhân Tâm! Chủ phòng, respect! Tôi kính cậu là một đấng nam nhi!]

[Trâu thật. Hôm qua mấy nhóm thăm linh còn nói chỗ này chẳng mấy ai dám tới, hôm nay cậu đã dám lên sóng rồi.]

[Làm gì có khu vực nào mà streamer không dám đến? Cái Trường mầm non Ái Tâm đầy lời đồn kia người ta còn đến được. Đừng nhìn chủ phòng tuổi nhỏ vẫn còn đi học, lá gan này phải nói là to hơn khối đàn anh ngoài xã hội đấy!]

[Chuẩn luôn! Chỉ tiếc là... lượng người xem của chủ phòng vẫn hơi ít. Kiểu người như cậu bây giờ hiếm lắm rồi, mong rằng sớm có ngày được nổi tiếng, đốt cháy cả livestream lên!]

Lần này, địa điểm mà Tông Kỳ chọn để thăm linh chính là Bệnh viện Tâm thần Táo Hoa Nhân Tâm ở thành phố Giang Châu.

Nơi này có thể nói là “lừng danh” trong giới đồn đại quỷ dị Giang Châu. Hễ nhắc đến chuyện ma ở thành phố này, tuyệt đối không thể bỏ qua bệnh viện đó.

Rất nhiều người trong phòng livestream rõ ràng cũng biết điều đó. Nhưng dù vậy, phần giới thiệu vẫn là không thể thiếu.

Tông Kỳ hắng giọng một cái, bắt đầu thêm mắm dặm muối cho phần dẫn truyện của mình:

“Khoảng hai mươi năm trước, bệnh viện này từng xảy ra một vụ cháy lớn khó phân rõ thật giả.”

Cậu lia ống kính quay cận những vết cháy đen loang lổ còn sót lại trên bức tường cũ kỹ, tiếp tục:

“Nguyên nhân chính xác của vụ cháy đến giờ vẫn chưa thể xác minh. Có người nói là tai nạn do một lần chữa trị bất cẩn gây ra, cũng có tin đồn rằng bệnh viện từng nhận người bình thường vào làm bệnh nhân để trục lợi, khiến người nhà ghi hận trong lòng rồi cố ý phóng hỏa.”

“Tóm lại, vụ hỏa hoạn năm đó gây thiệt hại cực kỳ nghiêm trọng. Rất nhiều bệnh nhân tâm thần do bệnh nặng bị khóa trái trong phòng, cuối cùng bị thiêu sống giữa biển lửa.”

“Sau vụ cháy, bệnh viện được dời sang phía Tây thành phố, chỉ để lại toà nhà bỏ hoang này. Qua nhiều năm, nơi đây đã trở thành tâm điểm của không ít lời đồn ma quỷ. Nổi tiếng nhất là lần phát sóng trực tiếp thăm linh trước kia từng gây xôn xao một thời.”

Khác với giọng điệu pha trò thường ngày, lần này Tông Kỳ hạ thấp giọng, pha thêm vẻ nghiêm trọng. Cộng thêm hậu cảnh là tòa nhà cháy đen sau lưng, không khí lập tức trở nên lạnh lẽo, rợn người.

Phải nói rằng, màn mở đầu này cực kỳ hiệu quả, khiến không ít người xem lập tức sởn gai ốc.

[Chỗ này tôi ấn tượng sâu lắm. Ông tôi hay bảo, giờ tuy đời sống tốt hơn, nhưng lòng người cũng thay đổi, tội phạm thì càng ngày càng nhiều. Chứ ngày xưa mà nghe vụ cháy này đã rợn cả người rồi, không như bây giờ nữa... ]

[Chuẩn. Tôi nhớ có một streamer từng đến đây rồi sau đó nghỉ làm luôn. Nói chung nghề thăm linh này hiếm ai trụ nổi quá hai năm, đếm trên đầu ngón tay. Hy vọng chủ phòng có thể kiên trì. ]

[ Tôi bắt đầu run rồi, ngay trước màn hình đây nè 】

[Chỗ này thật sự rất âm u. Tôi từng xem hai lần phát sóng rồi mà vẫn rùng mình. Chủ phòng nhất định phải cẩn thận đấy nhé! ]

Thấy buổi livestream đạt được hiệu quả như mong muốn, Tông Kỳ mỉm cười hiền lành với khán giả.

“Chào các anh em, bạn dì thân thiết, chủ phòng như tôi là bị dọa từ nhỏ đến lớn, mấy chuyện như này nghe hoài cũng thành quen. Chứ mà sợ thì ai dám làm nghề thăm linh chứ?”

Vừa nói, cậu vừa giơ điện thoại, vừa tiếp tục tiến về phía trước.

Vượt qua những bụi cỏ khô cùng mảnh đất hoang, Tông Kỳ khom người chui qua một đoạn tường đổ nát, men theo nền đất bẩn thỉu quấn đầy dây cảnh giới vàng đen, cuối cùng cũng tới trước cổng bệnh viện.

Cánh cổng lớn đã nhiều năm không được sửa chữa. Hai cánh cửa sắt rỉ sét loang lổ, xệ xuống khung, một bên gần như bung bản lề, mép cửa nhuốm màu vàng úa. Bên trong chỉ còn hé ra một khe tối đen như mực.

Tông Kỳ khẽ liếc qua khe cửa, ánh mắt lặng lẽ.

Chỗ này mấy hôm trước cậu từng ghé qua một lần, lúc đó cửa vẫn còn mở toang.

Giờ thì lại như bị ai đó khóa trái từ bên trong – rõ ràng có gì đó không bình thường.

Thật ra, mấy buổi livestream thăm linh thường đều có kịch bản sẵn.

Tông Kỳ biết không ít đồng nghiệp không chỉ đến hiện trường khảo sát trước, mà còn tự viết kịch bản, thuê người đóng giả làm “ma quỷ”, thậm chí còn chuẩn bị đạo cụ hù dọa. Cả quá trình chẳng khác nào một bộ phim do chính họ đạo diễn.

Nhưng Tông Kỳ chưa bao giờ chơi trò đó.

Phần vì địa điểm cậu chọn đều là những nơi người khác không dám bén mảng, phần quan trọng hơn là: mỗi lần cậu đi thăm linh, đều xảy ra những chuyện lạ ngoài dự tính.

Ví dụ như lần trước khi cậu livestream tại một đoạn quốc lộ hay xảy ra tai nạn, suýt bị một chiếc xe tông phải. Tông Kỳ lập tức gọi cảnh sát. Ai ngờ khi kiểm tra, công an phát hiện trong xe có chất cấm, liền bắt luôn tài xế cùng tang vật ngay tại chỗ.

Hay lần khác đi khám phá tầng hầm một nhà trẻ bỏ hoang, vô tình làm lộ ra chứng cứ của một vụ án lạm dụng trẻ em từng bị chôn vùi từ lâu. Cuối cùng, toàn bộ đối tượng liên quan đều bị bắt ngay sau buổi livestream.

Còn có lần thám hiểm một xưởng dệt cũ, chẳng ngờ lại phát hiện bom mìn còn sót lại từ thời chiến. Sự việc nghiêm trọng tới mức đặc nhiệm được điều động tới phong tỏa hiện trường và sơ tán toàn khu.

Lãnh đạo cấp cao của Cục Cảnh sát thành phố Giang Châu gần như ai cũng đã quen mặt Tông Kỳ. Mỗi lần nhìn thấy cậu, ánh mắt họ không khác gì đang thấy "tử thần sống" phiên bản học sinh tiểu học Conan.

Đợt khán giả mới vào có cả chục người, không ít người là vì xem livestream của cậu mà thi vào ngành pháp luật, thậm chí còn có cả ông chú đeo kính lão vừa bắn đạn vừa truyền bá video của cậu như một chiến dịch tuyên truyền.

Về phần mình, Tông Kỳ cũng chỉ biết cười trừ.

Cái này chắc là do thể chất, sửa không được – trừ phi đầu thai lại lần nữa.

“Nếu đã tới cổng rồi thì khỏi dài dòng nữa, buổi livestream thăm linh chính thức bắt đầu.”

Cậu cúi đầu nhìn đồng hồ, rồi giơ tay chỉ vào màn hình livestream, nói:

“Hiện tại là đúng 12 giờ trưa. Ai cũng biết giờ Tý nửa đêm là lúc âm khí nặng nhất. Nhưng lý thuyết thì trưa là lúc dương khí cực thịnh.”

“Nhưng ông bà ta có câu: vật cực tất phản. Khi dương khí đạt đỉnh thì lại bắt đầu sinh âm, bởi vì sau chính ngọ là thiếu âm. Đạo lý này y như trong Thái Cực đồ. Mà âm khí có thể tồn tại vào giờ chính ngọ, thì chắc chắn là cực âm, cực sát. Vậy nên chọn giờ này để thăm linh — hoặc là bình an rút lui, hoặc là…”

[ Câu này tôi biết! Hoặc là lại đào ra thêm một vụ án mạng nữa, moi móc như Conan! ]

[Haha, cười xỉu! Để dành chút vận may cho người khác đi chứ, chủ phòng ơi, cho gấu trúc còn có cơm ăn với! ]

[ Khụ khụ, hoan nghênh quý vị đã đến với chương trình “Thăm (pháp) linh (trị)” phát sóng định kỳ mỗi tuần ba buổi vào chính ngọ, độc quyền bởi kênh XX! ]

“Thôi đi mấy ông, nghiêm túc chút coi! Lần này chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu!”

Tông Kỳ lẩm bẩm bất mãn, rồi đưa tay đẩy cửa.

Không ngờ được là, cánh cửa này lại không nhúc nhích.

Cậu dùng đèn pin rọi vào trong thì thấy... mặt sau cánh cửa bị chèn hai lớp gạch đỏ.

Tông Kỳ siết cổ tay, dùng thêm sức.

“Kẽo... kẹt ——”

Cửa sắt cũ phát ra tiếng rít như quạt điện sắp hỏng, vừa đủ hé ra một khe nhỏ chỉ đủ một người lách qua.

Từ bên trong bóng tối, luồng gió lạnh buốt phả ngược ra ngoài, mang theo mùi ẩm mốc mục nát, khiến da gà da vịt nổi hết cả lên.

“Sao cửa bị chèn gạch thế này, chẳng lẽ có người vô gia cư dọn vào ở?”

Tông Kỳ cúi đầu nhìn mấy viên gạch đỏ bị mình đẩy sang một bên.

Cách bố trí này nhìn là biết có người nhét từ bên trong. Cộng thêm bối cảnh là một bệnh viện tâm thần bỏ hoang… cảm giác lạnh sống lưng càng rõ rệt.

[ Chỗ này không chỉ từng có tai nạn mà còn đồn có ma. Ai mà gan to bằng trời mới dám ở đây chứ? ]

[Đúng rồi, chủ phòng tưởng ai cũng như anh à? ]

[ Tôi xin đoán trước: chắc chắn không phải kẻ vô gia cư đâu, tám phần là nghi p·h·ạm mới trốn vào đó! ]

[ Chuẩn luôn! Lịch sử sắp lặp lại rồi đây! ]

Tông Kỳ chẳng buồn để ý mấy bình luận hài hước trong phòng livestream, cầm đèn pin nhảy gọn qua cánh cửa, tiến vào bên trong bệnh viện tâm thần.

“Trước mặt mọi người chính là hành lang và sảnh lớn tầng một của bệnh viện tâm thần cũ.”

Bên trong tối đen như mực, ánh mặt trời giữa trưa ngoài kia dù rực rỡ đến đâu cũng không thể xuyên qua những tấm ván gỗ đóng kín cửa sổ mà lọt vào.

Xung quanh hành lang là những bức tường cháy đen, loang lổ và nứt nẻ. Từ trần nhà tầng một kéo dài đến tận góc tường vẫn còn in rõ dấu vết của một trận hỏa hoạn kinh hoàng ngày trước.

Một hành lang dài hun hút, chỉ vang vọng tiếng bước chân đơn độc.

Khi làn đạn đang sôi nổi bàn luận về khung cảnh, Tông Kỳ cố tình rọi đèn pin xuống chân.

Nơi này bị bỏ hoang đã lâu, trên nền đất phủ đầy bụi dày, nếu ai đi qua sẽ để lại dấu vết. Ba ngày trước khi cậu đến đây khảo sát, chỉ dẫm nhẹ lên mép tường để tránh làm rối dấu vết cũ.

Nhưng hiện tại, trên nền đất lại rõ ràng xuất hiện một lối mòn dài – bụi bị quét sang hai bên như thể có ai vừa kéo một vật gì nặng nề qua.

Tông Kỳ khẽ đo đạc bằng tay, vết kéo trông chẳng khác nào có thứ gì từng bò sát ngang qua.

Làn đạn cũng nhanh chóng phát hiện ra điểm kỳ lạ này:

[Ủa? Sao mặt đất không có bụi chỗ đó?]

[Cái dấu này nhìn quen lắm... giống như có cái gì bò qua á.]

[Thôi xong, đại ca phía trên trí tưởng tượng phong phú quá rồi, giữa trưa mà làm tui nổi da gà vậy đó hả?]

[Ok nha, coi xong khúc này tui đi lùi trống lớn đây.]

[Gì mà nghiêm trọng vậy trời? Thời nay livestream khám phá mà không có tí kịch bản thì ai coi. Biết đâu chủ livestream tự tạo dấu đó dọa mình chứ gì.]

Tông Kỳ gật gù: “Xem vết kéo này, nếu không phải dân lang thang, chắc có đám trẻ trâu nào vào đây bày trò thôi.”

Cậu nói tiếp một cách tỉnh rụi: “Mọi người đừng vừa thấy gì là nghĩ ngay đến ma quỷ với tâm linh. Chủ livestream như tôi đây chính khí đầy mình, không tà khí nào dám bén mảng. Là người kế thừa xã hội chủ nghĩa thế hệ mới, chuẩn luôn!”

Mà câu này cũng không phải nói quá.

Tông Kỳ sinh vào ngày mùng 5 tháng 5 âm lịch – thời điểm dương khí dồi dào nhất trong năm. Bát tự của cậu thuộc dạng cứng như sắt, từ nhỏ đến lớn chưa từng cảm mạo lần nào. Người lúc nào cũng ấm, tay chân bốn mùa nóng hổi như cái bếp lò di động.

Vừa trò chuyện với khán giả, cậu vừa men theo dấu vết tro bụi bị quét mà đi lên cầu thang, tiến thẳng lên tầng hai.

Và vừa đặt chân lên tầng hai, chuyện kỳ lạ đầu tiên liền xảy ra…