Vào đêm thứ sáu, Snape, người đã phải chịu đựng bí ẩn này suốt một tuần mà không có lời giải, đã có một giấc mơ khác.

——Trong mơ, cậu đã học lớp bốn rồi.

Thỉnh thoảng, vào những buổi chiều nắng, ông ngồi dưới một gốc cây bên bờ hồ và lặng lẽ đọc sách.

Vào thời điểm đó, John sẽ ngồi lặng lẽ một bên, trêu chọc con bạch tuộc khổng lồ trong hồ với nụ cười trên môi, hoặc ngân nga một giai điệu không rõ ràng.

Bộ tứ Potter già sẽ không làm phiền họ vào lúc này - những trò đùa dai liên miên của John thực sự khiến họ đau đầu, vì vậy họ đã đạt được sự hòa bình tạm thời.

Trong giấc mơ, Snape cảm thấy một sự bình yên chưa từng có.

Thật tuyệt vời khi luôn có một người bạn như vậy ở bên cạnh. Anh ấy sẽ rất trân trọng tình bạn này.

——Thôi nào, anh ta có ý đồ thầm kín với cô đấy. Hãy cảnh giác!

Snape nói một cách đầy căm ghét với bản thân hồi trẻ trong giấc mơ.

"Severus, anh đã nghĩ tới việc mình muốn làm gì trong tương lai chưa?" John hỏi và nhìn anh một cách nghiêm túc bằng đôi mắt xanh nhạt.

——Chết tiệt.

Snape lại thầm chửi rủa.

Anh nhận ra rằng bản thân mình lúc đó mới mười bốn tuổi, sợ nhìn vào mắt John.

"Có thể là Bậc thầy Độc dược trẻ nhất trong lịch sử? Hay giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám tại Hogwarts - Severus, anh đã bao giờ nghĩ đến việc trở thành giáo sư chưa?" John đoán một cách hào hứng, tay anh vuốt ve những xúc tu của con bạch tuộc khổng lồ một cách thoải mái.

Snape cười khẩy trước ý định xấu xa của cậu bé.

Từ lúc biết đến phép thuật "Đòn đánh thần thánh vô hình" và "Chuông vàng treo", chắc hẳn anh ta đã biết trước được tương lai. Ông là Giáo sư Độc dược tại trường Hogwarts.

Tại sao bạn vẫn còn hỏi câu hỏi mặc dù bạn đã biết câu trả lời? Bạn đang xem một câu chuyện cười?

"Tại sao cậu lại nói là Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám?" Trong giấc mơ, Snape nghe thấy mình ngạc nhiên hỏi.

"Bởi vì... Severus, anh có vẻ rất thích loại nghiên cứu này, và anh khá giỏi trong việc này." Khuôn mặt của John nghiêm túc và có chút bối rối.

Snape rõ ràng cảm thấy rằng trong giấc mơ, bản thân mình đang siết chặt nắm đấm và mím môi một cách lo lắng.

Cảm giác tim bạn thắt lại trong giây lát.

Tôi lo lắng.

Slytherin và Gryffindor thì khác nhau. Nếu tôi nói với họ rằng tôi thích học Nghệ thuật Hắc ám, tôi sẽ mất đi những người bạn Gryffindor của mình. Dù là Lily hay John. Chúng quá đen và trắng.

Anh Malfoy đã giới thiệu người lớn đó với anh rồi.

Họ đã đi theo những con đường khác nhau.

"Đừng lo lắng thế, Severus." John có thể nhận ra sự lo lắng của anh nên đã an ủi: "Ý tôi là - tôi ủng hộ anh."

Anh quay đầu lại, vẻ ngượng ngùng hiếm thấy trên khuôn mặt:

"Tôi có thể hiểu - những gì bạn thích - tôi, tôi ủng hộ bạn."

Snape không trả lời.

——Con bạch tuộc khổng lồ trong hồ đau đớn rụt xúc tu lại, John véo nó một cái.

Con bạch tuộc tức giận lôi họ xuống Hồ Đen.

Giấc mơ đã kết thúc.

Snape tỉnh dậy mà không hề ngạc nhiên.

——Vì đã mơ thấy giấc mơ đó nên số lượng cách chết mà anh biết thực sự được làm mới. Nếu anh ấy tham gia thêm một lớp bói toán nữa thì chắc chắn sẽ làm tốt.

Hình ảnh John đang nói vẫn hiện lên trước mắt anh, rất thực.

"Ý tôi là - tôi hiểu anh. Những gì anh thích - tôi, tôi ủng hộ anh."

John nói một cách không thoải mái, với hai vệt đỏ trên mặt. Anh ấy quay mặt đi không dám nhìn tôi, cách anh ấy nói chuyện dường như có ẩn ý sâu xa nào đó.

Mái tóc vàng của anh không thực sự tinh khiết, không sáng màu bạch kim như tóc Malfoy, cũng không vàng óng như ánh nắng mặt trời. Nhưng Snape biết rằng bản thân trong giấc mơ đã quen với việc tìm thấy màu tóc kỳ lạ này mà không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Ông cũng biết rằng khi John nói những lời đó, anh ấy đã cảm động trong giấc mơ của mình.

"Chậc." Snape càng trở nên khó chịu hơn.

Tôi lúc đó 14 tuổi sẽ cảm động vì điều này, nhưng tôi lúc đó đã 28 tuổi thì chỉ thấy nó thật trớ trêu.

Anh ta là một Tử thần Thực tử tội lỗi, vốn đã là một Tử thần Thực tử rồi.

Con đường đã đi không thể quay lại, và đây là sự thật không thể thay đổi chỉ bằng một vài câu hỏi mà John đặt ra trong giấc mơ.

Anh ta đã giết rất nhiều người vô tội, bàn tay anh ta nhuốm đầy máu, và anh ta còn giết thêm một người bạn tốt nữa.

Liệu John có hiểu tôi như thế này không?

Liệu anh ấy có còn mỉm cười rạng rỡ với chính mình không?

Đừng đùa nữa.

Chỉ có một kết cục duy nhất cho tương lai của họ, đó là chia tay.

Vẫn còn sớm và anh có thể ngủ thêm vài tiếng nữa.

Snape thực hiện Bế quan bí thuật rồi lại ngủ thiếp đi.

...Lần này, thứ duy nhất còn sót lại trong giấc mơ chỉ là giai điệu mơ hồ do John ngân nga. Lời bài hát mơ hồ trôi nổi trong giấc mơ, xoa dịu tâm trạng mỉa mai và có phần lạc lõng của Snape.

"Những vết sẹo và nỗi buồn... khiến bạn trở nên thờ ơ..."

"Tôi sẽ đi cùng em cho đến bình minh..."

"...dẫn bạn đến với giá trị cuộc sống."

"Khi bạn chán nản, hãy để tôi...

"Tôi sẽ hộ tống anh thật tốt..."

Anh ấy ngủ ngon một cách bất ngờ giữa tiếng hát không rõ ràng.

Sáng hôm sau, khi Snape ra khỏi Rừng Cấm để thu thập tài liệu, anh bất ngờ nhìn thấy cậu bé dưới một gốc cây bên hồ.

Cậu bé đang ngồi dưới gốc cây cạnh một cậu bé tóc đỏ lớn tuổi hơn, lặng lẽ đọc sách và thỉnh thoảng trò chuyện.

Đó là Charlie Weasley, học sinh lớp sáu.

Cậu phù thủy lớp một thực sự đã hòa nhập với những học sinh lớp sáu. Chúng ta có nên khen ngợi cậu bé này vì phép thuật của em không?

Đúng vậy, nếu không thì làm sao anh có thể chịu đựng được sự u ám và lời nói sắc sảo của mình và trở thành bạn tốt của Snape, người không được ưa chuộng nhất ở Slytherin?

Snape hoàn toàn không nhận ra rằng mình đã bắt đầu coi trọng những ký ức trong giấc mơ.

Trong vài ngày tiếp theo, Snape nhận thấy hai cậu bé, một lớn và một nhỏ, thích tụ tập lại để thảo luận mọi việc. Cả hai đều nghiêm túc và chân thành, rõ ràng là việc giao tiếp của họ không bị cản trở bởi tuổi tác.

Snape đứng ở hành lang với nụ cười ranh mãnh nở ở khóe môi.

Vậy thì, thực ra bất kỳ ai cũng được - bất kể tính cách của họ như thế nào, chàng trai đó sẽ trở nên thân thiết với họ và trở thành bạn tốt của họ?

Rõ ràng là như vậy.

Trong giấc mơ, anh ấy tức giận với chính mình.

Tình bạn ngớ ngẩn.

Đồ Gryffindor ngu ngốc.

Đồ Weasley ngu ngốc!

……

Tuần đó có một chuyện lớn xảy ra ở Hogwarts.

Không hiểu sao Charlie Weasley từ nhà Gryffindor lại có vẻ như đã xúc phạm đến con dơi già đáng sợ nhất. Cậu ta không chỉ lấy gần hết hồng ngọc của nhà Gryffindor mà còn bị phạt vào tháng sau.