Chương 3 ◎ Quả là làm khó tiểu hồ ly ◎ 

Lê Miên mở mắt, lòng vui như mở hội. Phản ứng đầu tiên là tin mừng: cậu bình an vô sự thoát khỏi móng vuốt bạo quân! Bạo quân không lột da cậu làm áo lông chồn! Cậu hớn hở định bò dậy, nhưng tiếng dây xích leng keng vang lên khiến cậu nhận ra tình cảnh hiện tại. Nụ cười dần cứng lại nơi khóe miệng, khuôn mặt hồ ly lập tức suy sụp.

Đáng giận! Bạo quân dám sai người nhốt cậu trong lồng sắt!

May mà dây xích có vòng da bọc cổ, kích cỡ vừa vặn, không siết đau cậu. Nhận ra mình bị khóa, Lê Miên chưa kịp duỗi chân đã ngồi phịch xuống, đôi mắt đen láy buồn bực quan sát chiếc lồng vàng rực rỡ, sáng lóa mắt. Qua kẽ lồng, cậu nhìn quanh, đây hẳn là tẩm điện, rường cột chạm khắc tinh xảo, toát lên vẻ xa hoa tao nhã.

Bên ngoài, hạ nhân nghe động tĩnh, hai thái giám ăn vận cung y vội bước vào.

Lê Miên thấy họ đến, móng vuốt nhỏ kéo dây xích, kêu “ngao ngao” vài tiếng, ý bảo họ tháo ra. Dù dây xích không siết, cậu mới làm hồ ly vài ngày, trong lòng vẫn là con người. Ai muốn bị trói chứ? Đừng nói hồ ly, đến chó cũng không chịu!

Ai ngờ, vừa nghe tiếng kêu, hai người lập tức quỳ sụp, còn sợ hãi dập đầu vài cái.

Lê Miên ngẩn ngơ, im bặt: “…?” Sao nhát gan thế?

Cậu giờ chỉ là một chú hồ ly nhỏ, tay trói gà không chặt, bị nhốt trong lồng.

Không cần nghĩ cũng biết phản ứng hoảng hốt này là vì ai. Có thể thấy sống dưới tay bạo quân đúng là nước sôi lửa bỏng.

Nhưng Lê Miên giờ là hồ ly, dù giao tiếp vô ngại với động vật có linh thức, với con người lại là vượt loài. Tiếng kêu hồ ly của cậu, trong tai cung nhân chỉ là “anh anh anh”.

Một con hồ ly có thể sống sót an toàn trong tay bạo quân, lại được bạo quân giữ lại, sai cung nhân chăm sóc, rõ là đãi ngộ đặc biệt. Trong mắt cung nhân, tiểu hồ ly chẳng khác gì tổ tông sống. Hai thái giám quỳ lạy xong, cung kính đứng dậy. Một người bước ra ngoài, chẳng mấy chốc, đám cung nhân nối đuôi nhau mang theo chén đĩa, bát bồn, mở lồng sắt, sắp xếp ngay ngắn.

Lê Miên nhìn những chiếc đĩa vàng óng ánh đồng bộ với lồng, khóe mắt giật giật. Gia dưỡng đúng là không tầm thường! Đến bát uống nước cũng bằng vàng ròng! Xa xỉ thế này, trách sao quốc gia sắp diệt vong. Nhưng mấy ngày không ăn uống, cậu chẳng còn tâm trí chê bai. Mới làm hồ ly, cậu chưa quen dùng lưỡi liếm nước, mọi cử chỉ vẫn mang thói quen con người.

Thế là khi bạo quân bước vào, hắn thấy tiểu hồ ly dang rộng thân, hai móng vuốt ngồi chễm chệ trong lồng, hai móng còn lại nâng bát to hơn mặt, ngửa đầu ừng ực uống nước.

Cảnh này còn quỷ dị hơn lúc tiểu hồ ly ngậm hoa ở Ngự Hoa Viên.

Bạo quân vừa vào, cả phòng cung nhân đồng loạt quỳ xuống. Lê Miên dựng tai nghe động tĩnh, rụt đầu khỏi chiếc bát, bất ngờ đối diện đôi mắt đen lạnh lùng của bạo quân. Cậu sợ đến suýt làm rơi bát, vội trấn tĩnh, thu tầm mắt, cúi đầu vào bát, giả vờ không thấy.

Cậu nhát gan lắm!

Tiêu Nhất thu hết phản ứng của tiểu hồ ly vào mắt, dừng bước cách lồng không xa, nhàn nhạt nói: “Dắt con hồ ly ngốc này đến cho trẫm xem.”

Lê Miên nghe danh xưng “hồ ly ngốc”, móng vuốt nắm mép bát siết chặt. Cậu nhớ mang máng trước khi ngất, bạo quân cũng gọi cậu thế. Đáng giận thật!

Từ khi vào tẩm điện, ánh mắt Tiêu Nhất không rời khỏi Lê Miên, dù ra lệnh cho cung nhân cúi đầu, vẫn khóa chặt tiểu hồ ly. Áp lực từ ánh mắt ấy khiến Lê Miên run sợ. Vì mạng sống, cậu chậm rãi buông bát như chim cút. Cung nhân mở lồng, tháo dây xích khỏi lồng. Lê Miên không quên phẩm giá con người, tuyệt không để bị dắt như thú, nên không đợi thái giám cầm dây, cậu nhanh nhẹn bước ra, ba bước nhảy hai, đến trước mặt bạo quân.

Chỉ cần đến gần bạo quân, Lê Miên cảm nhận rõ sự khác biệt. Tinh lực dồi dào, chẳng còn yếu ớt vì đói mấy ngày. Cậu thấy mình có thể chạy mười vòng Ngự Hoa Viên!

Đúng là bình dương khí của cậu! Lê Miên hoàn toàn tin lời “ảo giác”. Chỉ gần người đã thế, lúc bị bạo quân nắm gáy trước khi ngất, cảm giác như bị điện giật càng kích thích. Nếu giữ được bình dương khí này, cậu có thể hóa hình, sống sót. Ý tưởng này giờ thật hấp dẫn! Lùi vạn bước, dù không giữ được, cậu cũng được ăn ngon uống tốt nửa năm, vẫn hơn chết đói.

Nghĩ vậy, Lê Miên tràn đầy ý chí, ngẩng đầu hồ ly. Từ góc nhìn này, bạo quân thật cao lớn, so với thân hình nhỏ bé của cậu như người khổng lồ, áp lực càng mạnh. Nhưng vì dương khí, vì mạng sống, cậu co được dãn được, dùng cái đầu lông xù cọ chân bạo quân, tỏ ý thân thiện.

Dù cách lớp áo, cậu vẫn cảm nhận rõ sự sảng khoái, thể xác tinh thần sung sướng! Lê Miên nhiệt tình, cọ thêm vài cái.

Tiêu Nhất cúi mắt nhìn chú hồ ly gan lớn, thấy nó cọ nghiện, khom người nắm gáy nhấc lên. Dây xích vàng rơi xuống đất, kêu rầu rĩ. Lê Miên tứ chi buông thõng. Lần này không trực tiếp chạm tay bạo quân, không có cảm giác điện giật, nên cậu không ngất, nhưng cảm giác treo lơ lửng thật không an toàn, nhất là khi đối diện bạo quân gần thế.

Bạo quân mặt không biểu cảm, đôi mắt sâu khó đoán, khiến người ta sợ hãi. Đừng nói là Lê Miên, ngay cả đám cung nhân trong phòng cũng quỳ rạp dưới đất, không dám thở mạnh, chỉ hận không thể lập tức biến mất.

Lê Miên chỉ muốn đặt chân xuống đất, cọ chân bạo quân là đủ, không muốn nhìn khuôn mặt sát thần này. Nhưng đầu bị giữ, buộc phải đối diện.

Cứu mạng! Cậu nhát gan lắm!

“Vừa nãy cọ hăng say lắm, sao giờ lại sợ?”

Giọng bạo quân không chút gợn sóng, nhưng âm thanh lạnh băng khiến Lê Miên cảm thấy hắn đang châm chọc, toát lên vẻ cao cao tại thượng, khinh miệt chúng sinh.

Bệnh gì thế? Ai rảnh nói chuyện với động vật? Hắn không nghĩ cậu hiểu được chứ? Lê Miên định làm thú cưng có linh khí, nhưng không ngốc đến mức để người ta tưởng yêu tinh nghe hiểu tiếng người, sợ bị dọa chết. Cậu giả câm vờ điếc, chớp mắt, cố không nhìn rõ bạo quân để bớt sợ.

“Không hiểu? Vậy chẳng khác gì hồ ly thường.”

Câu sau, Lê Miên tự bổ sung: “Chẳng khác gì thì lột da làm áo lông chồn!” Phát điên rồi! Cậu không giả vờ nổi, vội “ngao ngao ngao” cắt lời bạo quân.

Tiêu Nhất không dao động: “Nói gì, trẫm không hiểu.”

Lê Miên: “…” Quá đáng! Rõ là làm khó tiểu hồ ly.

Bạo quân này có bệnh à? Nếu cậu nói được tiếng người, đã mắng sau lưng vài câu. Vượt loài là gì? Còn đòi hiểu ngôn ngữ hồ ly?

Cẩu hoàng đế, cẩu hoàng đế, cẩu hoàng đế… Mắng ngươi, ngươi hiểu không?

Tiêu Nhất nhàn nhạt, nhưng chắc chắn: “Đang mắng trẫm.”

Bạo quân vẫn vô cảm, như tiện miệng nói, nhưng câu này đủ khiến cả tẩm cung run rẩy. Dù lò than sưởi ấm như xuân, mọi người vẫn lạnh toát tay chân.

Lê Miên, đầu còn trong tay bạo quân, vội giơ hai móng vuốt xua tay, tạo tàn ảnh để phủ nhận.

Anh… Cậu không mắng ai cả!

An toàn chạm đất, Lê Miên tứ chi bủn rủn. Tính tình bạo quân thật khó nắm bắt. Cậu tưởng bạo quân là loại người lộ rõ hỉ nộ, dễ nổi giận nên thích chém đầu. Ai ngờ không phải! Trừ đôi mắt đáng sợ, khuôn mặt bạo quân chẳng có chút biểu cảm dư thừa. Dù muốn giết người, giọng điệu vẫn bình thản, càng biến thái hơn! Ai biết khi nào hắn vui, khi nào giận? Hay bạo quân chẳng bao giờ vui?

Lê Miên nằm bẹp dưới đất, giả chết. Sàn tẩm cung lót thảm mềm, sạch không hạt bụi, thoải mái gấp trăm lần cỏ Ngự Hoa Viên.

Tiêu Nhất ngồi xuống ghế ngoài điện, cung nhân dọn thiện, mấy chục món, xa xỉ tột độ. Mùi đồ ăn tràn ngập, Lê Miên hít mạnh, theo bản năng bò dậy, tứ chi linh hoạt lạ thường, đến bên ghế bạo quân, không sợ chết cọ sát. Cậu thấy bạo quân dường như không muốn giết mình.

“Ngao.”

Tiêu Nhất cúi mắt nhìn tiểu hồ ly đang lấy lòng, nghiêng đầu chớp đôi mắt đen tròn.

“Muốn ăn?”

Lê Miên không giả vờ. Bạo quân không phải người thường, giữ cậu lại chắc vì thấy cậu khác thường, hiểu tiếng người. Cậu gật đầu lia lịa.

Tiêu Nhất: “Kêu hai tiếng xem nào.”

Lê Miên chẳng chút cốt khí, “ngao ngao ngao” vài tiếng, xong xuôi đầy chờ mong, sắp được nếm món ngon từ Ngự Thiện Phòng!

Tiêu Nhất: “Hồ ly ngốc nói không muốn ăn.”

Lê Miên: “…”

Cẩu hoàng đế, ta liều mạng với ngươi!!!