Nghe audio tại: https://www.youtube.com/@songvedemaudio

Ngày qua ngày, ta nghĩ đủ cách để phủ Tướng quân bất mãn với ta. Ta bắt đầu lui tới với tiểu thư con gái kẻ đối đầu với nhà họ Chu, tham gia các buổi yến tiệc thì không chút giữ kẽ, hành xử tùy tiện, cố ý làm trò mất mặt.

Bọn họ có thể thực sự không vừa mắt ta, nhưng không ai lên tiếng chỉ trích. Ta chẳng còn cách nào, chỉ có thể trông mong vào ông trời – mong sao Chu Thừa chẳng thể trở về nữa. Mỗi sáng tỉnh dậy, điều đầu tiên ta làm là cầu nguyện cho hắn vĩnh viễn không trở về. Không ngờ trước Tết Trung thu, ta lại nhận được thư của Chu Thừa.

Lá thư được mẫu thân tự tay mang tới. Người dường như rất hài lòng:
“Trừ những bản báo cáo quân tình, Chu Thừa chỉ viết thư nhà cho con. Đủ thấy trong lòng huynh ấy vẫn có con.”

“Có ta, thì hắn còn ân ái với họ Tống được à?” Ta bĩu môi, ném lá thư sang một bên.

Mẫu thân lắc đầu, lại đặt thư bên gối ta: “Xem xong thì sớm hồi âm. Đêm nay ra ngoài nhớ giữ gìn thân thể.”

Tối Trung thu năm ấy, ta cùng các tỷ muội ra sông ngắm trăng, ngồi trên thuyền, ăn dưa đủ loại mà dân trong thành mang đến. Có lẽ là đêm đẹp nhất trong ký ức của ta.

Bỗng tiếng pháo hoa nổ vang ngoài thuyền, mọi người chen ra xem. Ta đứng bên lan can, ngước nhìn bầu trời rực rỡ. Ngay khi ta đang chìm đắm trong cảnh tượng ấy, cổ chân đột nhiên đau nhói, cả người mất thăng bằng ngã nhào xuống sông.

Chỉ kịp nghe thấy tiếng người hốt hoảng kêu “Cứu người!”, rồi ta rơi thẳng xuống nước.

Khi nước tràn ngập mắt mũi miệng, ta tưởng đời mình đến đây là chấm hết. Cũng không sao – như vậy, sẽ không phải đối mặt với những kẻ ta ghét nữa.

Trước khi bất tỉnh, ta cảm giác có ai đó ôm lấy ta, nâng ta khỏi mặt nước. Khi tỉnh lại, ta đã nằm trên giường của mình. Bên gối là lá thư chưa từng mở ra kia. Ta ngơ ngác nhìn quanh phòng.

Mẫu thân ngồi bên cạnh, nước mắt không ngừng rơi:
“Du Uyển, tỉnh rồi là tốt rồi… Tỉnh rồi là tốt rồi…”

Người lao tới ôm chặt lấy ta.

Ta nhất thời không quen. Tình thương của mẫu thân từ trước đến nay luôn nghiêm khắc và dè dặt. Vui cũng không nói ra, buồn cũng không biểu lộ.

Lần đầu tiên ta thấy người khóc đến mức không còn giữ được phong thái.

Ta ôm người, nhẹ nhàng vỗ về: “Không sao đâu ạ, con cứ tưởng mình vừa mơ một giấc mộng xấu thôi.”

“Con mộng thấy là ác mộng của cả nhà họ Tần!” Phụ thân ta đẩy cửa bước vào, giận dữ quát lớn.

Mẫu thân lập tức đứng dậy, chắn trước mặt ông, giọng kiên quyết chưa từng có:
“Thiếp không cần những hư danh kia! Con gái thiếp còn sống – còn sống là quan trọng nhất!”

“Thiếp mười tháng mang nặng đẻ đau, liều cả mạng mới sinh được nó. So với thể diện của chàng, thiếp cần con gái mình sống sót hơn!”

Người phụ nữ cả đời coi trọng lễ nghi quy củ, giờ lại vì ta mà cãi lời phu quân.

Trên tấm chăn thêu hoa văn tỉ mỉ, từng điểm, từng điểm ẩm ướt thấm dần...

Xuân Đào kể với ta, người đã cứu ta từ dưới nước lên là Chu Tuấn, hắn còn thực hiện ép nước, hô hấp nhân tạo...

“Nhiều người đều thấy hết rồi.”