Bọn họ xuống lầu một. Nhị tiểu thư Gino và phu nhân Youlanfa đã nghe tin, đang đợi ở chân cầu thang. Gino cởi áo khoác ngoài và tất chân của mình ra cho Lino, rồi đeo lên cổ cô một chiếc vòng cổ trông có vẻ đắt giá, lại nhét đôi bông tai cũng không rẻ vào túi áo khoác của Lino: "Bên ngoài lạnh lắm, em giữ gìn sức khỏe."

Tuvalu buông Lino ra, cô và Gino ôm nhau. Youlanfa nắm lấy tay Lino, vẻ mặt đau buồn hỏi: "Con muốn rời đi sao?"

"Vâng, mẫu thân đại nhân."

"Con phải đi bây giờ sao? Đúng lúc bên ngoài đang có tuyết rơi..."

"Con nhất định phải đi, ở đây đối với con mà nói..." Lino vừa định giải thích, Youlanfa nắm lấy tay cô đột nhiên dùng lực, móng tay đâm sâu vào da thịt, Lino đau đến há miệng.

Nước mắt tuôn rơi trong mắt Youlanfa: "Con muốn bỏ lại ta sao? Tình yêu ta dành cho con vẫn chưa đủ sao?"

"Mẫu thân đại nhân!" Gino kinh hô, nàng dùng sức gỡ tay Youlanfa ra. Móng tay Youlanfa để lại những vết cào đỏ trên tay Lino.

"Đi nhanh đi." Sick nói.

Gino và người hầu hợp sức giữ Youlanfa lại, bà ta không ngừng kêu khóc: "Lòng ta gan ruột ơi..." muốn vùng vẫy thoát ra lao về phía Lino, bà ta giãy giụa ôm ghì, vừa đẩy vừa đánh người hầu, tóc tai bù xù, quần áo xộc xệch, mắt trợn trừng siêu to, nước mắt giàn giụa, trông hoàn toàn không giống một quý bà, mà như một kẻ điên loạn.

Tuvalu đỡ Lino, vội vã bước ra ngoài cửa. Lính canh mở cửa cho họ, còn chỉ dẫn xe ngựa dừng ngay trước cửa để Lino tiện lên xe.

Sick chậm rãi bước đi, khi anh ra đến ngoài cửa thì xe ngựa đã chuyển bánh. Hai người từ cửa xe ngựa vẫy tay chào Sick qua lớp kính. Người điều khiển dường như nghe Tuvalu nói gì đó, quay đầu lại cầm mũ vẫy vẫy với Sick, sau đó xe ngựa đi xa dần. Sick vẫn đứng ở cửa ra vào, đợi đến khi xe ngựa khuất dạng trong tuyết, trên vai anh cũng đã phủ một lớp tuyết dày, anh mới vào nhà.

※※※※※※ ※※※※※※ ※※※※※※※※※

Buổi chiều Even Joseph tiếp tục đến thăm gia đình. Trên đường, anh thấy một bóng dáng rất quen mắt ở một cửa hàng quần áo, lại rất khó không nhận ra, liền tiến lên nắm lấy vai người đó, nói: "Nanaimo, lâu rồi không gặp."

Người ngoài nhìn vào chỉ thấy Even Joseph đặt tay lên vai Nanaimo, nhưng Nanaimo có thể cảm nhận được lực tay của Even Joseph, hắn không thể trốn thoát.

"Ồ, hóa ra là kỵ sĩ đại nhân. Tôi đang chọn một bộ quần áo mới cho Lys Na. Bộ đồ lông xù tuy rất hợp với không khí mùa đông, nhưng dính bẩn rồi rất khó giặt. Đương nhiên, giao dịch giữa tôi và chủ quán là hợp pháp và hoàn toàn tự nguyện." Nanaimo vừa nói vừa quay người cầm lấy một chiếc tạp dề đáng yêu, túi áo hình trái tim.

"Ngươi nói thật đi, ngoài hứng thú với các cô gái, ngươi có hứng thú với Lys Na không?" Even Joseph hỏi.

"Không." Nanaimo không quay đầu lại trả lời, dường như ám chỉ rằng tầm quan trọng của những cô gái kia đối với hắn còn không bằng một chiếc tạp dề của Lys Na.

"Vậy ngươi có biết ai sưu tập những cô gái háo sắc không?"

Nanaimo ngẩng đầu suy nghĩ một chút: "Vùng này không có đâu. Nếu ngươi muốn làm cái loại chuyện đó, chọn nhầm địa điểm rồi. Ở đây những mặt hàng liên quan không có đầu ra."

Even Joseph cười, siết chặt vai Nanaimo, Nanaimo kêu đau một tiếng.

Even Joseph nói: "Nói ra hết những gì ngươi biết đi."

Nanaimo dùng tay ra hiệu "tiền": "Tình báo là phải trả tiền đấy!"

Thế là Even Joseph giúp Nanaimo thanh toán tiền mua trang phục hầu gái, rồi báo vào công quỹ. Còn Nanaimo thì nói cho Even Joseph biết những bí mật làm ăn mờ ám của các gia đình Wizard quanh đây, giúp cảnh sát thu hẹp phạm vi điều tra.

※※※※※※ ※※※※※※ ※※※※※※※※※

Mặc dù Tuvalu đã nghỉ việc, nhưng Sick đã được bạn bè của Tuvalu tiếp nhận, vì vậy bữa tối của anh vẫn là một núi thức ăn. Sick vì thế thở dài một hơi, tốt quá, phần thức ăn sẽ không bị cắt giảm.

Đêm đó tâm trạng Sick cực kỳ tốt, tốt đến nỗi khuôn mặt khó chịu của Hana trông cũng không đáng ghét nữa. Sick vừa cắt đuôi thằn lằn vừa ngân nga bài hát流行 mà anh nghe được trên đường phố lúc trước. Vì anh chỉ đứng ngoài cửa hàng băng đĩa nghe một lúc, nên chỉ nhớ được điệp khúc, anh cứ lặp đi lặp lại đoạn đó.

"Dù cho sắc trời mù mịt, có lòng của ngươi là ta đốt đèn. Cho dù nước khắp tứ phương, ngươi tựu là của ta phương chu. Ngươi—— yêu ta——"

Hana cứ khoảng năm phút lại mở cửa phòng làm việc một lần, với vẻ mặt khó chịu nhất mà Sick từng thấy, nhưng hôm nay điều đó không hề ảnh hưởng đến tâm trạng của anh, cô hỏi: "Tiểu Bá đến chưa?"

Sick dùng giai điệu và nhịp điệu của "Ngươi yêu ta" để hát cho Hana nghe: "Hắn—— chết——"

]

Sau đó Hana sẽ mắng vài tiếng "Đồ lười biếng", "Không trả lương cho hắn nữa" các loại, rồi mạnh tay đóng cửa lại.

Để ý Tiểu Bá như vậy, sao không tự mình đi tìm hắn? Sick thực khó hiểu tại sao Hana lại kiên quyết muốn tỏ ra cao ngạo, không làm bất cứ việc gì mà cô ta cảm thấy không hợp với địa vị của mình. Chẳng lẽ cô ta không cảm thấy bản thân bị những cái sĩ diện đó trói buộc chặt rồi, đến việc nhỏ cũng làm không xong sao? Hay là Hana vốn dĩ chẳng làm việc gì, nên cái sĩ diện đó cô ta cũng chẳng quan tâm?

Tuy nhiên, Sick cũng rất may mắn vì Hana không đích thân lên gác xép, nếu không những phòng hộ ma thuật mà anh thiết lập bên trong có lẽ sẽ lập tức biến Hana thành than cốc.

※※※※※※ ※※※※※※ ※※※※※※※※※

Sau giờ làm, Sick trở về gác xép. Anh vừa đặt chân lên cầu thang đã cảm thấy không ổn, có người đã đến đây. Sick rút tế đao ra, người dựa vào cửa, hé mở một khe nhỏ. Lúc mở cửa, anh xác định tất cả phòng hộ ma thuật của mình đều đã bị phá giải. Sick quan sát tình hình trong phòng qua khe cửa, sau đó mới mở toang cửa, bước qua ván cửa đi vào.

Nanaimo và Lys Na ở bên trong. Nanaimo ngồi xổm bên cạnh giường, đối diện Sick mở chiếc rương đựng đồ. Lys Na đứng sau hắn, thấy Sick bước vào liền cười vẫy tay, chiếc đuôi vung vẩy không ngừng. Lys Na đã đổi một bộ trang phục hầu gái màu đen, bên dưới chiếc váy ngắn là nhiều lớp váy lót bằng sa. Mái tóc đuôi ngựa buộc cao trông khá gọn gàng.

Sick đóng cửa lại, lớn tiếng hỏi: "Ngươi làm gì trong phòng người khác vậy hả?" Sick bước lên một bước, suýt chút nữa vấp phải Tiểu Bá, vội vàng dồn trọng tâm về phía sau.

Nanaimo cũng quay người lại, nhíu mày hỏi Sick: "Ta mới muốn hỏi đấy. Tại sao thứ phòng ngự nghiêm mật nhất trong phòng này lại là quần lót của ngươi? Ta vừa bước vào phòng đó suýt chút nữa bị ngươi giết chết. Cẩn thận như vậy rồi, sao còn có thể quên khóa cửa?"

"Bởi vì ta căn bản không có chìa khóa. Mà ta là người duy nhất trong phòng này không phải là một Wizard ngu ngốc." Sick nói. Kỳ thực trong phòng này chỉ có hai Wizard. Anh thu tế đao lại, tiến lên dùng sức đóng chặt nắp rương.

Nanaimo né ra, để Sick ngồi xuống giường. Nanaimo chỉ vào Tiểu Bá, hỏi: "Cái kia lại là chuyện quan trọng gì? Nạn nhân bị lầm xông vào phòng ngươi?"

"Không phải ta làm. Lúc ta chuyển vào hắn đã như vậy rồi."

"Vậy sao ngươi không dựng hắn dậy để hắn canh cửa cho ngươi? Nghe như là có sẵn nhân lực mà."

"Ta hiện tại không làm việc đó nữa rồi." Sick híp mắt, thở ra một hơi.

"Ờ." Nanaimo cầm chiếc mũ xuống, chỉnh lại mái tóc rồi đội lên. Hắn dò xét vẻ mặt Sick, như bảy phần nghi ngờ, ba phần không dám tin.

Sick có chút bực mình vì ánh mắt đó của hắn: "Ngươi làm gì thế, chẳng lẽ không phải trồng dưới đất được sao?"

"Dưới đó khó làm lắm." Nanaimo nói: "Vừa ẩm ướt lại lạnh, còn có thể đụng phải tường."

"Nào có tường? Ở đây không có tầng hầm." Sick cố ý không nói cho Nanaimo biết anh nghi ngờ dưới đó còn có không gian. Nanaimo sẽ đụng phải tường, phía trên có lẽ có kèm theo pháp thuật, mới không xuyên qua được.

"Có! Bên trong nhất định là một căn phòng, ngươi chưa vào sao?"

"Ta chỉ là trợ lý Wizard cấp thấp nhất, rất nhiều nơi ta không được phép đến gần."

Mắt Nanaimo chợt mở lớn, miệng cũng há hốc: "Hắc Dạ Vương Giả à! Ngươi, trợ lý Wizard? Cái trình độ đại tài tiểu dụng này cũng quá khoa trương! Ngay cả gia đình Wizard chúng ta còn ngại ngươi vô dụng. Đệ nhất sát thủ của Đông Phương học viện lại đi làm trợ lý cho người khác, chuyện này mà để đám bạn học cũ nghe được, ai sẽ tin?"

Sick lúng túng nói: "Tình thế ép buộc."

"Nghe này, đừng để ý đến mấy cái pháp trận đó, phần lớn đều là đồ trang trí thôi, căn bản không có ai canh giữ." Nanaimo khom người lại gần Sick nói: "Tình dược vừa rẻ vừa bán chạy, đám khách hàng chỉ cần lớn hơn trẻ mẫu giáo một chút, còn chưa về hưu, toàn bộ đều có thể bán, chẳng phân biệt đã kết hôn hay chưa. Phối hợp với các ngày lễ lớn trong và ngoài nước, đặc biệt là những ngày lễ có liên quan đến tình nhân, đưa ra các chương trình giảm giá, tiền bạc cứ thế mà chảy vào túi."

"Đó là xâm phạm tự do ý chí."

"Ai bảo ngươi bán tình dược thật hả? Bên trong toàn là chocolate thôi. Nói cho nghiêm túc thì cũng đúng vậy mà. Ăn chocolate vào thì hiểu ý nhau hơn, tâm trạng tốt thì người trước mắt trông đáng yêu hơn, đáng yêu thì muốn nói lời yêu thương chứ sao."

"Đó là lừa dối."

"Không phải đừng bỏ chocolate. Dùng năng lực của ngươi, chế tạo ra thứ gì đó ngon miệng mà lại tiết ra ma dược phê trong não, ngươi chắc chắn làm được mà. Quang Minh Chi Trượng cũng không có quy định tình dược phải có tác dụng thật, chỉ cần có thể làm cho bạn gái đang trong kỳ kinh nguyệt không trút giận lên bạn trai là được, ta đảm bảo bán đắt như tôm tươi."

"Không có quy định là vì nó vốn dĩ là phạm pháp!"

"Ngươi có biết các thương nhân mỗi ngày đều bán nước hoa và rượu mang tên 'tình dược' không? Ngươi có thể làm theo hình thức đó, không nhất thiết cứ phải là Wizard mới được bán ma dược. Dù sao đi nữa, để những tên ngốc khát khao tình yêu mua những thứ dược phẩm sạch sẽ của ngươi, còn tốt hơn nhiều so với việc bọn họ đi mua những thứ bùa mê không rõ nguồn gốc và tạp chất, lỡ cho người mình yêu ăn phải thì nguy. Còn có thể giúp cảnh sát giảm bớt phiền phức xử lý những vụ án kiểu này suốt ngày, sao lại không làm?"

"Ta không hiểu nổi cái logic của ngươi là cái quái gì." Sao lại thành chủ đề phòng chống tội phạm rồi?

"Được rồi, như vậy cũng tốt. Ngươi không thích làm ăn nhỏ, thích ăn đầu người đường, vậy ngươi có thể gia nhập ngành điều tra ngoại tình. Giúp các bà vợ nắm giữ bằng chứng xác thực về nơi ở bí mật của chồng, hỗ trợ đòi tiền cấp dưỡng. Với bản lĩnh của ngươi, những tên không ra gì kia có lẽ chỉ cần dọa một chút là khai ra hết."

"Ngươi đây là muốn ta dùng phương pháp thu thập chứng cứ thông thường hay là dùng hình cầu?"

"Hả? Hình cầu không tính là phương pháp thông thường sao?"

"Trong xã hội văn minh thì không!"

"Khi ngươi bắt tại trận một gã đàn ông trần truồng đang lăn giường với một người phụ nữ khác ngoài vợ hắn, mà hắn còn nói đó chỉ là đang trò chuyện dưới tấm chăn bông thuần khiết, thì trong đầu ngươi tuyệt đối sẽ không có bốn chữ 『xã hội văn minh』 tồn tại đâu."

"Ảnh hưởng bí mật, xâm phạm quyền riêng tư, xâm phạm tự do thân thể và tội gây thương tích, pháp luật xã hội văn minh ngươi muốn xúi giục ta phạm bao nhiêu tội mới đủ?"

Nanaimo vô cùng nghiêm túc nhìn Sick nói: "Sợ hãi bị cáo thì không thành được đại nhân vật đâu."

Sick đau khổ nhìn Nanaimo nói: "Ta chỉ muốn làm một thường dân thôi."

"Dù sao đi nữa, ngươi rõ ràng rất có bản lĩnh, lại đi làm trợ lý cho người khác, chuyện này quá kỳ quái!" Nanaimo dùng sức dậm chân. Sick có chút lo lắng sàn nhà sẽ bị hắn giẫm thủng một lỗ.

Sick cúi đầu xuống: "Chuyện này hình như là hiện tượng bình thường trong xã hội văn minh."

Nanaimo đứng thẳng người, khoanh tay trước ngực hỏi: "Ngươi ghét cái xã hội này đến vậy sao?"

Sick nhíu mày không nói.

Nanaimo nhìn chằm chằm Sick như vậy, nghiêng đầu một chút, nói: "Thế sự khó lường thay!"

"Ta cố hết sức không muốn quay lại cái cuộc sống trước kia." Sick nhỏ giọng nói. Anh thực lòng như vậy, nhưng ngay cả sự chân thành đó cũng có chút dao động.

"Ta thấy cuộc sống như vậy rất vui vẻ mà." Nanaimo nhún vai: "Được rồi, đó là tự do cá nhân của ngươi. Ta phải đi 『 công tác 』đây, lần này thành công ta có thể ăn ngon uống sướng một thời gian dài. Tạm biệt!" Nanaimo ôm eo Lys Na, cả hai chìm vào sàn nhà.

Sick khoát tay ý bảo Nanaimo đừng nói nữa, rồi bật ra một tiếng cười khổ. Sau khi hai người biến mất, Sick ngả người ra sau gối, dang hai tay nằm trên giường, chân vẫn để trên sàn nhà, suy tư về tình cảnh của mình.

Logic của Nanaimo tuy lộn xộn, hành vi cũng vậy, nhưng điều hắn cân nhắc lại giống như Sick. Đây chính là chân tướng xã hội, cái gọi là văn minh hóa chẳng qua là khiến kẻ phạm lỗi không cần chịu trừng phạt, còn trật tự thì kìm hãm những người có thực lực ở tầng dưới. Sick không có bất kỳ giá trị nào đối với xã hội này.

Sick rất phiền muộn, nhưng anh không muốn quay lại cái thế giới dựa vào bạo lực để sinh tồn trước kia, anh chọn cách mặt dày mày dạn ở lại xã hội văn minh này tìm việc làm, bởi vậy anh không có cách nào khác. Anh chấp nhận chiêu bài lớn của xã hội văn minh: hòa bình, ổn định, ôm ấp giấc mộng đó, miễn cưỡng bản thân thích nghi. Nhưng anh lại phát hiện, không phải ai sinh ra và lớn lên trong xã hội văn minh đều có thể nhận được những ân huệ đó.

Ánh sáng từ tất cả phòng hộ ma thuật đều bị Nanaimo phá hủy, Sick hôm nay không còn sức lực để dựng lại. Anh thiết lập vội vài phép thuật bảo vệ bản thân, sau đó chui vào chăn, mắt từ từ khép lại, ý thức chìm vào giấc ngủ. Đột nhiên sàn nhà sáng rực lên. Pháp trận cảm ứng lại cảm nhận được sóng năng lượng ma thuật dao động.

Đồng thời, Sick nghe thấy ngoài cửa sổ có tiếng thét thê lương của một cô gái. Sick lập tức tỉnh táo lại. Anh nghĩ, chắc chắn là con quái vật kia lại bắt cóc cô gái. Tinh thần trượng nghĩa của Sick không mãnh liệt đến mức khiến anh nửa đêm đạp tuyết ra ngoài, rất có thể chỉ tốn công vô ích tìm kiếm một cô gái vừa chạy trốn khỏi nhà bạn trai. Sick vốn định nhắm mắt ngủ tiếp, nhưng anh lại nghĩ đến, con quái vật kia có liên quan đến bí mật của ngôi nhà này, sóng năng lượng ma thuật dao động, có lẽ có liên quan đến việc tầng hầm bí mật kia mở ra. Thế là anh miễn cưỡng lật chăn bông, trở lại với không khí lạnh lẽo trong phòng, lấy ra chiếc gương tròn bằng thép của mình để quan sát trong phòng. Hầu hết các sợi vải đều đã bị dọn dẹp hết, dù còn sót lại cũng đều ở những nơi kỳ lạ, như sau tủ và khe hẹp giữa tường, không có tác dụng. Sick sốt ruột liên tục chuyển đổi hình ảnh, cuối cùng cũng tìm được vài sợi vải còn có thể nhìn trộm: một cái dính trên bức màn, một cái kẹt bên cạnh khe hẹp cạnh tranh treo tường, và một cái dính trên cây chổi, mà cây chổi lại đặt trong kho.

Sick cứ xem đi xem lại ba chỗ này, ngoại trừ bức màn có tầm nhìn tốt hơn, hai chỗ còn lại chỉ có thể nhìn thấy một phạm vi rất nhỏ, sau đó đã bị chướng ngại vật che khuất.

Sick xem bức màn trước, rồi nhìn cạnh tranh treo tường, lại nhìn bức màn, sau đó xem cây chổi, rồi quay lại xem bức màn. Xét về tầm nhìn, bức màn có khả năng thấy cửa tầng hầm cao hơn, nhưng trong tầm nhìn của bức màn lại không có động tĩnh gì, mà là khi xem chỗ khuất sau tranh treo tường thì anh lại thấy. Chỗ đó nằm ở tầng một, có thể thấy toàn bộ hàng nến. Vốn tất cả nến đều đã tắt, nhưng khi Sick chuyển màn hình quay lại, có một cây nến lại cháy lên.

Đồng thời, một cái chân từ trong hình vụt qua. Cái chân kia giống chân người, nhưng xương cốt to hơn người nhiều, hình dạng cũng kỳ dị hơn, lòng bàn chân mọc lông, trên chân nổi rõ mạch máu. Đây chắc chắn không phải chân người, không phải là bất kỳ ai không nghe lệnh cấm của phu nhân Youlanfa mà đi lung tung, mà là quái vật.

Sick đợi một lát, chân quái vật không xuất hiện nữa. Anh xem chỗ khác, nến đã tắt. Lại quay về bức tranh treo tường kia, nến lại bùng cháy.

Sick không cho rằng quái vật cần ánh sáng. Anh đã nhìn thấy mắt của quái vật, loại đồng tử đó có thể nhìn rất rõ trong điều kiện ánh sáng cực kỳ yếu.

Sick từ bỏ việc tiếp tục theo dõi. Ngày mai anh còn phải làm việc, không thể thức khuya.