Đường Minh biết rõ rằng khu rừng ở thành phố S này là nơi ít bị thiên tai tàn phá nhất, kể cả thú triều cũng hiếm khi xuất hiện. Đây sẽ là nơi cư trú tốt nhất khi mạt thế chính thức diễn ra.

Tuy nhiên, trong đời trước của cậu, hầu như không ai có thể vượt qua những trở ngại nguy hiểm để vào được khu vực này. Người ta chỉ có thể bất lực nhìn nơi đây là nơi an toàn, thậm chí có thể trồng trọt và thu hoạch hoa màu.

Đường Minh từng nghe nói rằng vẫn có người từng đến đây, nhưng cả con người lẫn sinh vật biến dị ở khu vực này đều mang tính bài ngoại rõ rệt. Những ai đến sau mạt thế đều bị loại trừ một cách bí ẩn, cuối cùng dẫn đến cái ch·ết không thể lý giải.

Dù không hiểu rõ lý do tại sao nơi này lại an toàn như thế, điều đó không ngăn được Đường Minh quyết định xây dựng một mái ấm tại đây. Đầu tiên, cậu cần mua một mảnh đất, tốt nhất là có núi, có sông, và có đất bằng để dễ dàng sinh hoạt.

Khi thiên tai giáng xuống, mọi mảnh đất trên toàn quốc đều có thể tùy ý chọn lựa với điều kiện người ta phải có đủ thực lực. Nhưng khi ấy chuẩn bị sẽ là quá muộn.

Hiện tại, mặc dù Đường Minh đang có khá nhiều tiền và giá đất ở đây đã giảm mạnh, để mua được một mảnh đất rộng lớn vẫn không hề đơn giản. Sau khi lật xem hàng loạt lựa chọn từ môi giới, cậu cuối cùng đã chọn một mảnh đất rộng khoảng 1.500 mẫu, bao gồm hai ngọn núi lớn nhỏ, một con sông chảy qua chính giữa, và khoảng 300 mẫu đất bằng.

Vị trí này nằm khá xa khu dân cư đông đúc, thuộc khu vực hẻo lánh. Mảnh đất được bao quanh bởi một hàng cây lê già do chủ sở hữu hiện tại trồng, giúp phân định ranh giới rất rõ ràng. Do tình hình tài chính của chủ đất không ổn định, ông ta quyết định bán lại với giá chỉ bằng một phần năm giá mua ban đầu, với điều kiện thanh toán toàn bộ tiền mặt, tổng cộng 5.000 vạn Hoa Hạ tệ.

Mặc dù sức mua của Hoa Hạ tệ hiện nay rất cao, giá đất này vẫn thực sự quá rẻ. Không do dự, Đường Minh nhanh chóng hoàn thành giao dịch. Chủ đất, một người đàn ông trung niên bụng to, thậm chí còn ngạc nhiên khi nhận tiền. Ông ta cười nói, “Cậu đúng là chịu bỏ tiền mua đất ở đây sao? Thành phố S này vắng tanh, chẳng ai đến đây phát triển. Khu vực này hẻo lánh quá mức. Ngày trước còn được yêu thích, nhưng vài năm gần đây không biết vì sao mọi người chẳng muốn đến nữa. Cậu sẽ mệt chết đấy!”

Đường Minh chỉ mỉm cười, trả lời ngắn gọn, “Tôi mua để sống thôi.”

“Vậy thì tốt, vậy thì tốt! Thủ tục đều xong xuôi cả rồi.” Nói xong, người đàn ông lái xe rời đi, để lại Đường Minh với một tập giấy chứng nhận và hợp đồng trong tay. Lần đầu tiên sau nhiều năm, Đường Minh cảm thấy thư thái và nở một nụ cười nhẹ nhàng.

Cậu biết rằng mình đã mua được một mảnh đất với giá hời. Nếu đây là 10 năm sau, dù có gấp đôi hay gấp ba số tiền này cũng chưa chắc đã mua được. Người đàn ông kia có lẽ đã mua đất này khoảng 30-40 năm trước, khi giá trị mảnh đất vẫn là vài trăm triệu.

Đường Minh cũng nghe kể rằng hàng cây lê trên mảnh đất này đều là những cây cổ thụ hơn 20 năm tuổi. Những quả lê mà chúng sinh ra được đánh giá rất ngon. Người chủ trước còn dặn dò rằng, năm sau nhớ ghé để hái quả lê ăn, và Đường Minh cũng đã đồng ý. Nhưng liệu đến lúc đó ông ta còn nhớ hay không? Chắc là không…

Mảnh đất có sẵn một căn nhà rộng 300 mét vuông, gồm hai tầng kiên cố. Thành phố S tuy ít gặp thiên tai nhưng thỉnh thoảng vẫn có động đất, vì vậy độ cao của hai tầng nhà này là hoàn hảo. Theo lời người chủ đất, căn nhà này có thể chịu được động đất cấp 8. Sau khi Đường Minh kiểm tra kỹ lưỡng, cậu nghĩ rằng cấp 6 hoặc cấp 7 vẫn là rất an toàn.

Căn nhà đủ vững chắc để sống lâu dài, và việc mua đất đã chiếm hết hơn một tháng của Đường Minh.

Thời gian đã đến ngày 2 tháng 2 năm 2101, chỉ còn lại 12 ngày trước ngày định mệnh — 14 tháng 2. Đường Minh bắt đầu điên cuồng mua sắm bên ngoài, chuẩn bị mọi thứ cần thiết, bao gồm cả xương cốt dập nát.

Món đồ này được dùng để làm gì ư? Đường Minh đã bố trí toàn bộ căn nhà một cách tỉ mỉ, nhét đầy mọi ngóc ngách bằng các vật dụng cần thiết để đối phó với những gì sắp xảy ra.

Đến ngày 8 tháng 2, trùng đúng ngày trừ tịch. Hôm nay, cậu chỉ có thể đón Tết một mình. Ngẫm lại cũng thật buồn cười. Trong kiếp trước, khi còn nghèo khó, cậu cũng chỉ có một mình đón Tết, nhưng là ở tầng hầm ngầm nhỏ hẹp, lạnh lẽo. Cậu nhớ mãi cảnh mình cuộn tròn trong chiếc chăn bông, ăn mì gói nóng hổi và lướt điện thoại xem chương trình Xuân Vãn.

Còn bây giờ, cậu đang đón năm mới trong một căn biệt thự ấm áp, đầy đủ tiện nghi. Cậu có một bữa tiệc lớn phong phú, khí nóng được bật, và mọi thứ đều thoải mái dễ chịu. Dẫu vậy, cậu vẫn chỉ có một mình.