Nhụy Chu tức giận nói: “Còn có thể là ai nữa, đương nhiên là Mục gia, tên tiểu công tử suốt ngày trêu chọc ngài đó!”

Nhớ lại khi nàng và Mục Phỉ kết oán, chuyện đó xảy ra vào Tết Thượng Nguyên năm nàng mười ba tuổi. Hôm đó, nàng và Nhụy Chu ra ngoài dạo phố, mua hoa đăng chuẩn bị trang trí trong viện. Đột nhiên, trên đường vang lên tiếng hô lớn: “Tên trộm! Tên trộm!”

Nàng vốn dĩ không định bận tâm, nhưng khi nhìn thấy tên trộm lao thẳng về phía mình, nàng không suy nghĩ gì nhiều, chỉ vội vàng giơ chân ra ngáng đường.

Tên trộm không đề phòng, liền bị vướng ngã nhào xuống đất, mũi đập xuống, máu chảy ra không ngừng. Nàng lo sợ gây phiền toái, vội vàng kéo Nhụy Chu quay người bỏ đi. Ai ngờ tên trộm phản ứng rất nhanh, lập tức túm chặt góc váy nàng, rồi vừa che mũi vừa nhảy dựng lên.

Đúng lúc này, một phụ nhân thở hổn hển đuổi tới, hỏi tên trộm: “Ngươi có lấy lại được túi tiền của ta không?”

Tên trộm chỉ tay vào nàng, thở hổn hển mà không nói được gì. Nàng lúc này mới giật mình nhận ra, người mà mình vô tình vướng phải chính là Mục Phỉ.

Lòng nàng hoảng loạn, không biết phải làm sao thì Mục Phỉ đột nhiên lớn tiếng quát: “Nha đầu chết tiệt kia, còn muốn chạy sao! Ta chưa tính sổ với ngươi đâu, dám hại ta, ngươi chết chắc rồi!”

Không biết có phải cố ý hay không, nhưng khi Mục Phỉ đứng dậy, tay hắn vô tình kéo tà váy nàng lên. Nàng tức giận, mặt đỏ bừng, trong lòng lại càng nóng như lửa đốt. Mắt thấy vây quanh càng lúc càng đông người, nàng liền ra quyết định, vung tay tát mạnh vào mặt Mục Phỉ, đồng thời mắng lớn: “ Đồ cặn bã!”

Mục Phỉ lúc đó đã bị đòn bất ngờ, ngây người, không nói được gì. Nàng nhân cơ hội, vội vàng rút tay khỏi Mục Phỉ, xoay người kéo Nhụy Chu và chạy thẳng qua đám đông.

Nàng tưởng chuyện sẽ qua đi như vậy, nhưng không ngờ Mục Phỉ lại có bản lĩnh, không biết hắn dùng thủ đoạn gì mà chỉ trong thời gian ngắn đã tra ra thân phận của nàng.

Từ đó về sau, Mục Phỉ không ngừng quấy rối nàng. Có lúc hắn không ném pháo vào xe ngựa làm ngựa mất kiểm soát, thì là dùng chó săn ngăn đường khiến nàng hoảng loạn không biết đi đâu. Cũng có lần, hắn kéo theo mấy thiếu gia trong thành, thấy nàng là lại đuổi theo gọi lớn “Song Nhi muội muội”, khiến nàng trở thành tâm điểm chú ý, với vô số người chỉ trỏ. Những trò đùa như thế cứ diễn ra không dứt, khiến nàng vô cùng khó chịu.

Nàng nhẫn nhịn, cố gắng kìm nén cảm xúc, nhưng không ngờ sau khi nàng cập kê, Lý Nhị Lang, con trai của gia đình danh giá Lý Ký tiền trang, đến cửa cầu hôn. Nhưng chưa kịp bước qua cổng Tần gia, hắn đã bị Mục Phỉ và đám người của hắn chặn lại, ép vào một bên và tẩn cho một trận. Sợ hãi đến mức Lý Nhị Lang không dám tiếp tục cầu hôn nữa.

Sau đó, lại có Ngô Đại Lang, con trai trưởng của gia đình Ngô Ký tửu lầu, phái bà mối đến làm mai. Cũng chẳng khá hơn, bị Mục Phỉ gọi ra một góc rồi mắng chửi, nói: “Nàng Tần Vô Song là người của Mục gia, ai dám tới cửa cầu hôn thì ngay cả Thiên Vương lão tử đến, Mục gia ta cũng sẽ khiến hắn chẳng thể tìm thấy phương hướng mà về.”

Mục Phỉ quả thật không hổ là kẻ nổi tiếng ăn chơi trác táng ở Biện Đô. Sau sự việc đó, cả thành Biện Đô ai cũng nghĩ rằng nàng và Mục Phỉ có quan hệ thân mật. Sau này, chẳng ai dám đến cửa làm mai cho nàng nữa.

Cha nàng vì chuyện này mà suýt nữa mất hết kiên nhẫn, định ra tay với Mục Phỉ. Tổ mẫu cũng vì vậy mà phạt nàng quỳ ba ngày trong từ đường, bảo nàng phải tự suy ngẫm lại tại sao lại đi trêu chọc Mục gia, cái gia đình hỗn thế ma vương đó, làm Tần gia mất không ít thanh danh và phiền phức.

“Tiểu nương tử?” Nhụy Chu gọi nàng một tiếng, khiến nàng tỉnh táo lại. Nàng cúi đầu, vội vàng dùng tay che ngực, cảm thấy nơi đó hình như vẫn còn vướng lại hơi ấm từ Mục Phỉ. — Cảnh tượng ở Tây Môn ngoại, nơi bọn họ bị vạn tiễn xuyên thân, vẫn cứ hiện lên trong đầu nàng.

Một lúc lâu sau, nàng mới mơ hồ hỏi: “Mục gia phu nhân sao lại đến Tần gia? Cha mẹ lại vì chuyện gì mà gây gổ với Mục gia phu nhân như vậy?”

Mục gia vốn là gia đình có danh tiếng lâu đời trong giới võ tướng, lại là một gia đình hầu tước lớn, thường thì chẳng coi trọng bọn thương nhân như Tần gia. Hơn nữa, Mục gia phu nhân lại tự mình đến cửa. Nàng cha và Mục gia phu nhân có mâu thuẫn gì sao, hay là vì Mục Phỉ trêu đùa nàng mà gây ra chuyện này?

Nhụy Chu trả lời: “Tiểu nương tử mấy ngày nay chẳng biết thế nào, chắc là không rõ chuyện gì. Mục gia tiểu quan nhân lần trước được tặng một con ngựa tốt, nhưng lại không thuần phục được, mãi cho đến khi Mục tiểu quan mạnh mẽ cưỡi ngựa, kết quả ngựa nổi giận, quăng Mục tiểu quan vào tường, bị thương nặng, hôn mê suốt hai ngày. Sau đó hắn cứ mê sảng suốt, miệng nói lảm nhảm, trông rất đáng sợ. Mọi người đều bảo Mục tiểu quan bị trúng tà, nên Mục lão thái quân liền mời một đạo sĩ đến nhà xem thử. Đạo sĩ nói rằng hắn bị cuốn vào tà ma, cần phải tìm một người có bát tự cứng đầu để giúp hắn giải nguy. Và thế là, Mục gia tìm đến tiểu nương tử của chúng ta để làm người ‘xung hỉ’ cho Mục tiểu quan.”

“Cũng không biết tiểu nương tử bát tự thế nào mà lại đến tay Mục gia. Đạo sĩ nói chỉ có tiểu nương tử mới có thể giúp được hắn.” Nhụy Chu tức giận nói thêm, “Ngay sau đó, Mục gia phu nhân liền mang theo lễ vật đến cửa, muốn đưa tiểu nương tử đi làm hỷ sự cho Mục tiểu quan. Nhưng Cảnh đại quan nhân nghe xong, tất nhiên là không đồng ý, ông ấy liền đuổi Mục gia phu nhân và toàn bộ lễ vật ra khỏi cửa.”

Đang nói, có người vào báo: “Cảnh đại quan nhân tới.” Vừa dứt lời, một âm thanh dồn dập vang lên ngoài cửa.

Tần Quang Cảnh mặc một bộ áo màu xanh ngọc, trông ôn hòa nho nhã nhưng hơi gầy yếu. Tay phải cầm cây gậy trúc, tay trái nâng Lâm thị bước vào trong phòng. Hai người thấy Tần Vô Song ngồi trên giường, khuôn mặt ngập tràn hạnh phúc. Lâm thị xúc động đến mức không kiềm chế được, vội vàng bước đến ngồi bên cạnh giường, nắm lấy hai vai nàng, nhìn nàng một hồi, vừa gật đầu vừa nghẹn ngào nói: “Tốt quá, tốt quá, Nhân Nhân cuối cùng cũng tỉnh lại, mẹ còn tưởng rằng con lần này… khó qua khỏi…”

Tần Vô Song nhìn Tần Quang Cảnh và Lâm thị với ánh mắt đầy yêu thương, không khỏi nhớ lại kiếp trước của mình ——

Ngày đó, trong đại viện Tần gia đột nhiên xuất hiện rất nhiều quan binh vũ trang. Họ không nói gì, xông vào nhà, lục soát và bắt người. Nàng lúc đó đang nghỉ trưa trong phòng, không đề phòng, bị bốn năm tên binh lính xông vào, túm lấy, lôi kéo nàng từ trên giường xuống. Sau đó, hai tên giữ chặt vai nàng, một tên giữ chân, khiến nàng không thể cử động, trong khi một tên chuẩn bị lột đồ của nàng. Nàng hoảng hốt, chẳng kịp phản ứng lại.

Cha mẹ nàng vội vã chạy vào phòng, đúng lúc nhìn thấy cảnh tượng đó. Cha nàng tức giận, vội vã cầm quải trượng đánh vào tên binh lính đang giữ nàng. Mẹ nàng cũng xông lên từ phía sau, khóa chặt cổ tên binh lính, ra sức giằng co. Tên binh lính bị cha nàng đánh giận dữ, quay lại rút dao đâm một nhát vào ngực cha nàng.

Cha nàng vốn yếu đuối, bị dao đâm trúng, ngã xuống đất, không thể đứng dậy. Mẹ nàng nhìn thấy, gào lên một tiếng thảm thiết rồi ngã xuống chết theo cha nàng.

Lúc này, nhìn cha mẹ đang sống sờ sờ trước mặt, ân cần hỏi han, trong lòng Tần Vô Song không khỏi dâng lên cảm xúc kích động. Một câu “Cha! Nương! Các ngươi ——” còn chưa dứt lời, nàng đã “quang quác” một tiếng, nhào lên ôm chặt Lâm thị, rồi bật khóc nức nở.

Lâm thị ngơ ngác, tưởng rằng Tần Vô Song vì căn bệnh vừa qua mà tâm tình không ổn định, liền vội vàng ôm lấy nàng, cùng khóc, vừa an ủi: “Nhân Nhân, đừng khóc nữa, mẹ ở đây rồi…”

Tần Quang Cảnh đứng bên giường, nhìn hai mẹ con khóc thành một đoàn, vội vã lên tiếng: “Nhân Nhân vừa tỉnh lại, đừng để nàng thấy cảnh này, dễ làm mắt nàng bị thương.” Lâm thị nghe vậy, vội vàng ngừng khóc, lau nước mắt cho Tần Vô Song.

Tần Vô Song cũng ngừng khóc, ngoan ngoãn nhấp môi, nghe nương dặn dò: “Ngủ ngon, đừng đá chăn, thêm xiêm y vào, nhớ cẩn thận.” Một hồi lâu, nàng cảm nhận được sự quan tâm tỉ mỉ của cha mẹ, lòng cũng ấm áp hơn.

Lâm thị lo lắng cho nàng mệt mỏi, đứng dậy chuẩn bị rời đi. Tần Quang Cảnh chỉ thị cho một tên hầu sai vặt đi mời Quan đại phu đến thăm. Sau đó, ông dặn Nhụy Chu và các người hầu coi chừng, không nhắc đến chuyện ngoài cửa kia.

Nhụy Chu đứng sau cửa, nhìn theo bóng dáng cha mẹ rời đi, cảm thấy hơi buồn bực. Cô muốn hỏi, nhưng khi quay lại nhìn, Tần Vô Song đã nằm xuống, đôi mắt khép hờ, đang ngủ.

Tần Vô Song cảm thấy trong đầu mình hơi loạn, nhưng nàng tự nhủ phải giữ yên tĩnh, để từ từ làm rõ mọi chuyện. Khi nàng tỉnh dậy, cảnh vật xung quanh vẫn quen thuộc: hoa hải đường rải rác, khuê phòng được trang trí đẹp mắt, và Nhụy Chu ở tuổi 15-16. Lúc này, Tần Vô Song mới tin chắc chắn một điều — nàng đã trọng sinh.

Ngày đã gần tàn, Nhụy Chu vào phòng, kéo nàng dậy: “Tiểu nương tử, Cảnh đại quan phái người đến nói ngài qua ăn cơm chiều.”

Sau khi rửa mặt và thay trang phục, Tần Vô Song ngồi trước gương, nhìn chính mình mà vẫn cảm thấy mọi thứ xung quanh không mấy thực tế. Nhụy Chu nhanh chóng chải tóc nàng thành kiểu song phong thác nước, điểm thêm hai đóa hoa nhung màu phỉ thúy, mặc cho nàng chiếc váy áo xanh nhạt. Cả thân hình nàng trông thanh lệ, như một đóa hoa trong suốt, thoát tục.

Nhụy Chu nhìn nàng trong gương, cười nói: “Tiểu nương tử, ngài càng ngày càng xinh đẹp. Khuôn mặt nhỏ này giống như tàu hủ, hai tròng mắt đen như ngọc, sáng long lanh. Cái vẻ đẹp này không cần trâm ngọc hay vàng bạc gì cả, chính là đẹp nhất trong Tần gia rồi.”

Tần Vô Song bất đắc dĩ liếc Nhụy Chu trong gương: “Ngươi mà nói vậy, nếu đại phòng nghe được, chắc chắn sẽ thưởng cho ngươi một cái tát.”

Nhụy Chu vội vàng sờ sờ miệng, giả vờ ngây thơ nói: “Nô tỳ chỉ là nói thật thôi mà.”

Tần Vô Song đi quanh sân một vòng, nhìn ngắm hoa cỏ, lắng nghe tiếng chim hót. Sau đó, nàng rẽ vào hành lang, đi đến nhà cha mẹ.

Trong phòng, hai bà tử thấy nàng vào, đều vui vẻ chào hỏi, rồi bắt đầu chuẩn bị bữa tối. Sau khi ăn cơm, Tần Vô Song ngồi lại cùng cha mẹ uống trà.

Một lúc sau, có người thông báo: “Quan đại phu tới.” Quan đại phu là đại phu riêng của Tần gia, nổi tiếng với y thuật tinh thông. Tần Quang Cảnh vội vã đứng dậy, Lâm thị cũng nhanh chóng đỡ ông đi ra nghênh đón. Quan đại phu đã sớm bước vào, mỉm cười chào hỏi rồi ngồi xuống. Hai người trò chuyện vài câu, sau đó Quan đại phu kiểm tra mạch của Tần Vô Song.

Sau khi khám xong, Quan đại phu báo cáo: “Lệnh viện không có gì đáng ngại.” Tần Quang Cảnh và Lâm thị nghe xong mới yên tâm.

Vào đêm khuya, khi tất cả đã ngủ say, Tần Vô Song lặng lẽ xuống giường, nhẹ nhàng thay y phục dạ hành. Cẩn thận mở cửa, đi qua hành lang, vượt qua các người hầu đang ngủ say. Nàng lén lút xuống cầu thang, qua sân, rồi ra ngoài.

Cánh cửa nhỏ dẫn ra một con hẻm tĩnh lặng, bên ngoài là khu phố đông đúc. Tần Vô Song ngó nghiêng một chút, rồi khẽ nhón chân, nhẹ nhàng nhảy lên tường.