11

Sau khi về làng, tôi giao ruộng đất lại cho cha mẹ, rồi đưa con gái lên thành phố.

Một thành phố đang dần khởi sắc, dù có đầy rẫy cơ hội, nhưng cũng phải có người biết cúi xuống nhặt thì mới tận dụng được.

Còn kiểu người như Chu Vệ Minh—chỉ quen đi đường tắt, dù cơ hội bày ra trước mắt, hắn cũng chưa chắc nắm bắt nổi.

Tôi viết thư cho giáo sư Cao.

Chẳng bao lâu sau, Chu Vệ Minh thất thểu quay về.

Hóa ra, công việc mà giáo sư Cao tìm cho hắn có thời gian thử việc.

Hắn cứ tưởng mình vẫn là kẻ thành đạt như kiếp trước, vào đơn vị là tỏ vẻ bề trên, chỉ tay năm ngón với người khác, nhanh chóng bị cả đơn vị ghét bỏ.

Kết quả, hắn không vượt qua nổi kỳ đánh giá thử việc.

Hắn lại tìm đến giáo sư Cao cầu cứu, nhưng lần này bà thẳng thừng từ chối.

Trong khi đó, việc kinh doanh mì của tôi ngày càng phát đạt.

Nhờ công thức nước sốt gia truyền của bà lão, tôi đã mở được mấy chi nhánh.

Không ít lần, người nhà họ Chu nhìn quán mì của tôi đông nghịt khách, ghen tị đến mức mắt đỏ bừng.

Chu Vệ Minh lại cười nhạo tôi:
“Chỉ biết bán mấy thứ rẻ tiền này, dù có trọng sinh thì cũng chỉ làm mấy việc thấp kém, tự khiến mình bẩn thỉu!”

Một ngày nọ, hắn tìm đến tôi, yêu cầu tôi trả số tiền hắn đã vay từ họ hàng và bạn bè hắn.

Tôi hừ lạnh, nhổ thẳng một bãi nước bọt xuống đất:

“Lúc ở làng, anh đã mượn tiền của người ta dưới danh nghĩa tôi. Giờ tôi cũng chỉ trả lại anh bằng chính cách của anh thôi!”

Tiền mà hắn vay, mọi người chỉ biết tìm đến tôi đòi.

Nhưng số tiền tôi vay, khi không tìm thấy tôi, người ta chỉ có thể đến đòi nhà họ Chu.

Nhà họ Chu vốn sĩ diện, lại còn phải sống cùng thân thích hàng xóm, nên chẳng còn cách nào khác ngoài việc trả nợ.

Từ giờ, tôi và nhà họ Chu, không còn nợ nần gì nhau nữa!

12

Không biết bằng cách nào, Chu Vệ Minh và anh trai thứ hai của hắn gom được một số tiền, sau đó lén lút kéo nhau xuống phương Nam làm ăn.

Tôi cử một đứa trẻ đi theo dõi hắn, chẳng bao lâu sau, nó quay về báo tin—hắn đang buôn bán đồng hồ điện tử.

Tôi lập tức tố giác hắn.

Mặc dù thời điểm này, nhà nước đã bắt đầu mở cửa thị trường, nhưng hoạt động buôn lậu vẫn bị kiểm soát rất nghiêm ngặt.

Kết quả, Chu Vệ Minh và anh trai hắn bị bắt.

Toàn bộ số tiền kiếm được từ việc phi pháp bị tịch thu, hơn nữa, cả hai còn bị khởi tố và phải đối mặt với án tù.

Nhà họ Chu vốn đang hống hách, nhưng chỉ sau vài ngày, liền ủ rũ như quả cà bị sương dập.

Nghe nói, chị dâu thứ hai của hắn nhanh chóng dắt con đi ly hôn.

Không còn cách nào khác, bố mẹ hắn đành phải đến cầu xin tôi giúp đỡ.

Tôi suy nghĩ một lúc, rồi đồng ý đến trại tạm giam gặp Chu Vệ Minh.

Khi gặp lại, hắn đã tiều tụy đến mức không nhận ra nổi.

Râu ria xồm xoàm, quần áo xộc xệch, cả người bốc lên mùi hôi thối khó chịu.

Tôi đứng cách xa một chút, tránh để hắn lại gần.

Hắn kích động lao tới, bám chặt lấy song sắt, khẩn thiết cầu xin:
“Thu Vân, cứu anh! Anh biết em có tiền, em chỉ cần giúp anh nộp phạt, anh sẽ không phải ngồi tù nữa!”

“Anh là người trọng sinh! Anh biết rất nhiều chuyện của tương lai! Chúng ta có thể cùng nhau kiếm tiền, em yên tâm, lần này anh chắc chắn sẽ không bỏ rơi em nữa!”

“Hai ta kết hôn đi, ngay lập tức làm giấy đăng ký kết hôn, được không?”

“Thu Vân, bây giờ chỉ có em mới cứu được anh thôi!”

Tôi cười tủm tỉm nhìn hắn.

Trong ánh mắt hắn, tia hy vọng chợt lóe lên.

Nhưng ngay khi hắn nghĩ rằng tôi sẽ đồng ý, tôi liền lạnh lùng nói:

“Đúng vậy, bây giờ đúng là chỉ có tôi mới cứu được anh.”

Tôi nhìn thấy niềm vui lóe lên trong mắt hắn, nhưng ngay lập tức, tôi buông một câu:

“Nhưng tôi không muốn cứu!”

Sắc mặt hắn lập tức trắng bệch.

Tôi nhìn thẳng vào hắn, từng chữ từng chữ nhấn mạnh:

“Chu Vệ Minh, đừng quên kiếp trước anh đã đối xử với tôi thế nào.”

“Cũng đừng quên chính miệng anh đã nói rằng tôi và anh không có bất cứ quan hệ gì.”

“Vậy thì, tôi có lý do gì để cứu một kẻ chẳng liên quan gì đến mình?”

“Tôi đến đây chỉ để nhìn xem anh thảm hại ra sao thôi.”

“Bây giờ nhìn thấy anh thê thảm thế này, tôi cảm thấy vui lắm!”

Nói xong, tôi cười lớn, quay lưng bỏ đi, để lại hắn tuyệt vọng bám chặt song sắt, gọi tên tôi trong hoảng loạn.