Sáng sớm hôm sau, Tống Kim Thủy đến trước cửa nhà tôi, để xác minh việc tôi đã hoàn tất việc đặt cược.

Tôi không nói gì với cậu ta về việc đặt cược,  mà lấy địa chỉ mà lão Phương để lại cho tôi, kéo cậu ta hỏi: “Nơi này là đâu? Đưa tôi đến đó.”

Tống Kim Thủy kinh ngạc nhìn tôi: “Quận Huyền Vũ? Đã không còn nữa rồi! Cậu mới tới đây có mấy năm nên không biết, nhưng nơi đó đã đổi thành Đông Tây thành!”

Nhưng trước những yêu cầu liên tục của tôi, Tống Kim Thủy vẫn đưa tôi đến một cửa hàng tạp hóa ở quận Tây Thành: “Đây, nó ở ngay đây.” 

Tôi bước vào không nói một lời và mua một bao thuốc lá. Chủ quán là một người đàn ông khoảng 40 tuổi, giữa hai lông mày có chút nhăn lại, có vẻ không vui. Sau khi giả vờ trò chuyện với anh ấy một lúc, tôi đánh liều hỏi: “Họ của anh là gì?”

“Phương, có chuyện gì vậy?”

Sau khi có được đáp án mình mong muốn, tôi do dự một lát, để lại một câu rồi xoay người rời đi: “Nếu có thời gian, hãy kiểm tra sàn nhà trong thư phòng.”

Sau khi quan sát từng động tác của tôi, Đồng Kim Thủy có chút bối rối: "Cậu sao vậy?”

Tôi hít một hơi thật sâu: “A Đồng, tôi nói cho cậu biết một chuyện…”

Nghe tôi nói xong, Đồng Kim Thủy trầm mặc một lát, chậm rãi nói: “Không nghĩ tới là sự thật… Tôi tưởng chỉ có trong truyền thuyết. ”

Tôi sững sờ một lúc, rồi nhận ra điều mà Tống Kim Thủy đã biết từ trước! Tôi nắm lấy bàn tay cậu ta: “Cậu cố ý à? Cậu có biết hôm qua tôi đã suýt chết không?”

Đối mặt với sự tức giận của tôi, Đồng Kim Thủy giải thích rất nhiều: “Sao tôi biết chuyện đó lại nguy hiểm như vậy? Tôi tưởng việc này giống như để cậu ở trong nhà ma một đêm… Năm ngoái tôi thua cá cược, không phải cậu cũng làm như vậy với tôi đó sao? Cậu không phải đã cho tôi đến cắm trại ở nghĩa trang à?”

Tôi cười khổ, trong nghĩa trang chẳng có gì, nhưng ở khu vực Hướng Tây thật sự có ma! Phần lớn sự tức giận của tôi đã biến mất và tôi chỉ buộc cậu ta phải nói ra tất cả những gì cậu ta biết.

Đồng Kim Thủy hồi tưởng lại: “Cậu không, ông nội tôi là một cựu chiến binh...”

Ông nội của Tống Kim Thủy khi còn trẻ đã đi chiến đấu trong quân đội, tuy may mắn còn sống sót nhưng ông cũng phải chịu rất nhiều vết thương, khi về già những vết thương ấy sẽ trở nên nguy hiểm. 5 năm trước, ông cuối cùng không chịu nổi nữa, nằm trên giường bệnh. Trong những tháng cuối đời, ông chỉ nói về hai điều, một là ông có lỗi với những người đồng đội cũ của mình, hai là ông luôn muốn ăn thêm một bữa thịt Cừu luộc. Thịt cừu rất bổ dưỡng, nhưng với tình hình sức khỏe hiện tại của ông, Tống gia làm sao dám cho ông ấy đi đâu? Chúng ta nên làm gì nếu có vấn đề xảy ra, nếu ông ấy không có thuốc bổ sung kịp thời? Vấn đề này khiến mọi người rất đau đầu.

Nhưng một ngày nọ, ông ấy đột nhiên nhiên biến mất khỏi phòng! Một ông lão sắp chế*t có thể đi đâu? Gia đình họ Tống lo lắng đến mức không tìm thấy ông ở đâu cả. Nhớ tới ông ấy có nói muốn ăn thịt Cừu luộc nóng, bọn họ đi tới cổng Đông Lai Thuận, ở đó một ngày, nhưng không phát hiện được gì.

Sáng sớm hôm sau, ông lão một mình trở về phòng, khi đi trong gió cơ thể vững vàng như không có bệnh, nhưng ông lại không hề đề cập tối qua đi đâu. Nhưng nhà họ Tống biết rõ, họ sợ mọi chuyện sẽ sáng tỏ. 

Quả nhiên, chỉ trong vòng vài ngày sau, ông ấy đã qua đời. Điều kỳ lạ là trong những ngày cuối đời, ông không còn nhắc đến đồng đội nữa, như thể cảm giác tội lỗi và nợ nần mà ông luôn áy náy đã được bù đắp. Ông rời thế gian với nụ cười nhẹ nhõm. 

"Gia đình không bao giờ đề cập đến điều này một lần nào nữa và cố tình bỏ qua tất cả những nghi ngờ hôm đó." Kim Thủy lại thở dài, "Nhưng khi tôi đã sắp xếp lại đồ đạc của ông nội, cậu có biết tôi tìm thấy gì không?”

Tôi đoán được những gì cậu ta muốn nói và lấy một tấm vé từ ga Tây Bắc Kinh đến nhà ga Đông Bắc Kinh từ túi ra.

Tống Kim Thủy nhìn chằm chằm tấm vé: “Đây là?”

Tôi im lặng.Sau khi trải qua đêm qua, tôi biết rằng ông ấy phải đến khu vực Hướng Tây để rửa tội, tôi thở dài: “Thôi quên đi, tôi sẽ không quan tâm đến cậu nữa.”

Tôi chuẩn bị về nhà, thì Kim Thủy đột nhiên giữ tôi lại, môi cậu ta mấp máy, nhưng dường như cậu ta không dám nhìn vào mắt tôi: “Vụ cá cược... Cậu chưa hoàn thành nó.”

"Ý cậu là gì?" Tôi cau mày.

“Chỉ là một lần nữa người anh em, cậu làm ơn... có thể đi về Hướng Tây một lần nữa không?”

Tôi mở to mắt ngạc nhiên, nhìn vào Tống Kim Thủy đang đứng trước mặt, tôi không thể tin những gì tôi đã nghe là thật.