Nam Tích vừa mới nghe xong cuộc điện thoại, báo cho Kỳ Cảnh Chi biết rằng cô đang ở trên lầu.

Từ sân thượng trở về sảnh tiệc, luồng hơi ấm ùa vào, xua tan cái lạnh se sắt của mùa xuân bám trên người.

Cô lười biếng tựa khuỷu tay lên lan can bảo vệ, ngón tay thon nhẹ nhàng xoay ly nước trái cây, ánh mắt nhàn nhạt nhìn xuống phía dưới.

Tiệc rượu linh đình, sàn nhảy rộn ràng, những bộ lễ phục cao cấp với đủ sắc màu dưới ánh đèn chùm pha lê phản chiếu tạo nên một khung cảnh lung linh huyền ảo.

Tối nay cô cũng đã ứng phó suốt một thời gian dài, mãi đến khi có điện thoại gọi tới mới mượn cớ thoát ra tìm chút yên tĩnh.

Nhạc Lan vẫn luôn âm thầm quan sát.

Cô gái trang điểm nhạt nhòa kia, dung mạo thanh tú lại nổi bật hơn cả những giai nhân diễm lệ dưới lầu.

Trang phục của cô cũng vô cùng giản dị.

Chiếc váy dạ hội màu hồng nhạt ôm lấy bờ ngực, họa tiết hoa thêu tinh tế trải dài xuống. Thiết kế trước ngắn sau dài, đuôi váy kiểu đuôi cá khẽ quét trên mặt đất, làm đôi chân thon dài lấp ló giữa muôn vàn hoa cỏ, trông như một mỹ nhân dịu dàng chìm trong giấc mộng.

Chuỗi vòng cổ ngọc trai nhẹ nhàng ôm lấy xương quai xanh, kết hợp với đôi hoa tai ngọc trắng tinh xảo, càng tôn thêm nét quý phái.

Từ đầu đến chân cô toát lên vẻ thanh tao và khí chất cao quý. Nhưng đó không phải là sự tô điểm từ trang phục, mà như thể đã ngấm vào tận xương cốt, tự nhiên mà ung dung.

Nhạc Lan không kìm nén được sự xao động trong lòng, khóe môi khẽ nhếch, nở nụ cười khi tiến về phía “con mồi” của mình trong đêm nay: “Không biết tiểu thư có nể mặt, để tôi kính một ly?”

Nam Tích hơi ngẩng cằm, nghiêng đầu nhìn sang, đôi mắt phượng hờ hững lướt qua người đối diện, im lặng đánh giá.

Trước mặt cô là một kẻ ăn mặc xa xỉ. Trên cổ tay là chiếc đồng hồ Vacheron Constantin phiên bản kỷ niệm một trăm năm, toàn thế giới chỉ có ba chiếc, trong nước chỉ có duy nhất một chiếc thuộc về Nhạc gia ở Hồng Kông.

Độ tuổi ước chừng từ 25 đến dưới 30. Không khó để cô đoán ra thân phận người này— Nhạc Lan, vị thiếu gia phong lưu bậc nhất, kém cỏi nhất trong Nhạc gia.

Không chỉ tự mình đắm chìm trong những cuộc vui trác táng, anh ta còn dạy hư cả cậu em họ 18 tuổi của cô.

Đáy mắt Nam Tích ánh lên vẻ khinh thường, cô giơ tay trái lên, giọng nói lãnh đạm: “Nhạc thiếu, tôi đã đính hôn.”

Chiếc nhẫn kim cương đính xung quanh những viên đá quý lớn nhỏ trên ngón tay cô là món trang sức rực rỡ nhất trên người.

Dù rằng, đây chỉ là nhẫn cầu hôn, vẫn chưa chính thức bước đến hôn lễ.

Nhạc Lan chẳng hề bất ngờ khi bị cô nhận ra, thậm chí còn tỏ vẻ đắc ý. Đôi mắt đào hoa mang theo ý cười lười biếng: “Để một đại mỹ nhân ở một mình như vậy, xem ra vị hôn phu của cô cũng chẳng ra gì.”

Nam Tích khẽ nhếch môi.

Bữa tiệc của Kiều gia quy tụ không ít nhân vật nổi tiếng, người ngoài cũng theo đó mà kéo đến quá nhiều. Vốn dĩ trong giới thượng lưu Bắc Kinh, chẳng có người đàn ông nào dám trêu chọc cô. Thế nhưng dạo gần đây, lại liên tục xuất hiện vài kẻ phiền phức như ruồi bọ vo ve xung quanh.

Hôm qua, trong tiệc cưới của tiểu thư Khương gia, Nhạc Lan còn có chút ồn ào. Không biết bên phía mẹ chồng tương lai của cô đã nghe chuyện này hay chưa.

Đêm nay, cô chỉ muốn yên tĩnh một chút, không muốn gây thêm chuyện.

Người cô chờ cũng sắp đến rồi.

Chỉ mất ba giây, bầu không khí phía sau bỗng chốc nóng lên, một mùi rượu nồng hòa lẫn cơn gió mạnh mẽ, dứt khoát ập tới.

Một cánh tay ôm lấy vai cô, động tác quen thuộc, kéo cô sát lại gần một cách đầy thân mật.

Giọng nói trầm thấp vang lên bên tai, so với Nhạc Lan còn phần lười biếng hơn, nhưng lại mang theo chút khinh miệt: “Ai nói em ấy chỉ có một mình?”

Nam Tích chẳng hề bất ngờ, tự nhiên vươn tay khoác lên đối phương, khóe môi cong lên nhẹ nhàng: “Nhạc thiếu, xin lỗi, tôi không thể tiếp chuyện được.”

Mãi đến khi bóng dáng hai người khuất hẳn, Nhạc Lan mới quay đầu lại, nhấc ly rượu vang lên nhấp một ngụm, đôi mắt đào hoa thoáng hiện vẻ suy tư.

Cô gái này thật kiêu ngạo, từ đầu đến cuối, ngay cả một cái liếc mắt cũng không thèm dành cho anh ta.

Một thanh niên trẻ từ phòng khách bước ra, bật cười khẽ: “Gan anh cũng lớn thật đấy, ngay cả cô ấy mà cũng dám trêu chọc.”

Nhạc Lan nhấc cằm, ánh mắt hướng về phương hướng cặp nam nữ vừa biến mất: “Thì sao nào?”

Thanh niên kia tựa người vào lan can, chậm rãi nhấn từng chữ: “Thiên kim duy nhất của Nam gia ở Hồng Kông, con gái út của Tập đoàn Kỳ thị ở Bắc Kinh, hòn ngọc quý trên tay…”

Anh ta dừng lại một chút, khóe môi hơi cong lên: “Nhị thiếu phu nhân tương lai của Trì gia.”

Nhạc Lan khẽ cười ngay lập tức: “Thì ra là cô ấy.”

Chuyện cũ từ ba mươi năm trước, có thể nói thiên hạ ai ai cũng biết. Nam đại thiếu gia nhà giàu số một Hồng Kông, vì không nỡ để vợ mình gả đi xa nên đã theo vợ đến Bắc Kinh.

Vậy nên Nam Tích lớn lên ở Bắc Kinh, là một thiên kim Bắc Kinh chính hiệu. Có gia thế như vậy, nhìn người bằng nửa con mắt cũng chẳng có gì lạ.

“Người vừa rồi là vị hôn phu của cô ấy sao?” Nhạc Lan trầm ngâm hỏi, “Không giống với lời đồn lắm.”

Anh ta vốn tưởng rằng đó chỉ là một kẻ quyền thế bình thường, nhưng người đàn ông kia lại mang một loại khí chất đặc biệt— cao quý, xuất chúng.

Phong thái phong lưu nhưng không dung tục, cao ngạo nhưng lười nhác tự nhiên. Không hề cố ý gây áp lực cho người khác, nhưng lại có thể dễ dàng bộc lộ tư thái của kẻ bề trên.

Chỉ cần liếc mắt một cái, Nhạc Lan đã biết— người này, không thể trêu vào.

Người thanh niên kia nhấp một ngụm rượu, chậm rãi nói: “Trì Chiêu Minh thì là cái gì chứ? Người vừa rồi mới là vị Thái tử chân chính.”

***

Nam Tích bị Kỳ Cảnh Chi kéo vào thang máy, từ ôm vai chuyển thành nắm lấy cổ tay.

Từ hành lang tầng một đến tiền sảnh khách sạn, lực tay của anh ấy ngày càng siết chặt, chẳng còn chút ôn nhu nào.

Anh ấy thậm chí không thèm để ý đến đôi giày cao gót 8cm dưới chân cô, gần như trực tiếp xách cô lên khỏi mặt đất.

Nam Tích lảo đảo giãy giụa: “Anh buông tay.”

Khi đi ngang qua ngưỡng cửa ngọc lam, Kỳ Cảnh Chi đột nhiên buông lỏng.

Cô đi giày cao gót, không đứng vững, cả người nghiêng về phía bệ đá cẩm thạch. Lảo đảo một chút, cô quay đầu lại, ánh mắt đầy tức giận trừng anh ấy: “Kỳ Cảnh Chi, anh cố ý đúng không?! Em đắc tội gì với anh à?”

Lúc nói chuyện điện thoại thì vẫn bình thường, thế mà vừa gặp mặt đã mang cái bộ dạng quỷ này. Chẳng lẽ ra nước ngoài công tác xong còn học luôn cả cách trở mặt?

Kỳ Cảnh Chi nhích lại một bước, thân hình cao lớn mang theo áp lực vô hình, giọng nói trầm xuống từng chữ một: “Còn biết tự giác đấy.”

Anh ấy cúi đầu nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm: “Nam Tích, tốt nhất là em nên cho anh một lời giải thích.”

Cô biết anh ấy đang muốn hỏi chuyện gì, trong lòng bỗng chột dạ, không dám ngẩng mắt lên.

Hôm nay, khách sạn Đế Cảnh không tiếp đón khách bên ngoài, tất cả những ai dự tiệc đều ở sảnh lớn trên tầng. Không gian dưới lầu trở nên yên ắng lạ thường.

Người gác cửa chỉ dám cúi đầu, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim.

Hai người này, một người cũng không thể đắc tội.

Vậy nên, anh ta quyết định bất động, làm một bức tượng điêu khắc sống.

Cô không nói gì, Kỳ Cảnh Chi cũng không cho cô đường lui, chỉ lặng lẽ giằng co, im lặng kéo dài.

Mãi đến khi tiếng chuông điện thoại vang lên, như một sự giải cứu cho cô.

Nam Tích mở túi xách lấy điện thoại ra, cả hai đồng thời nhìn thấy tên hiển thị trên màn hình— Dì Điền.

Kỳ Cảnh Chi hừ lạnh một tiếng, xoay người bước đến bậc thang bên cạnh, châm điếu thuốc.

Nam Tích quay lưng về phía anh ấy, đứng tựa vào cột đá, giọng nói ngoan ngoãn: “Alo, dì Điền.”

“Con đang ở khách sạn Đế Cảnh, dự tiệc tối.”

Gió đêm lành lạnh, sắc như những lưỡi dao nhỏ lướt qua da thịt. Nam Tích giơ tay khẽ xoa vai.

Chẳng mấy chốc, một chiếc áo vest mang theo hơi ấm rơi xuống người cô. Mùi hương quen thuộc từ nhỏ đến lớn bao quanh lấy cô.

Mũi cô bỗng chua xót, nhưng không quay đầu lại.

Kỳ Cảnh Chi trở lại vị trí ban đầu, tiếp tục hút thuốc.

Điền Huệ Vân lăn lộn trong giới phu nhân hào môn, cố gắng học theo phong thái ung dung quý phái của họ. Nhưng bao nhiêu năm qua, dù có bắt chước thế nào, bà ta cũng không thể giấu đi bản chất con buôn trong xương cốt.

Vừa mở miệng, chất giọng the thé lập tức bại lộ: “Nghe nói hôm qua con bị quấy rầy trong hôn lễ của tiểu thư Khương gia? Còn thẳng tay tát một thiếu gia nhà người ta?”

“Dì đã bảo con nên khiêm tốn một chút, đừng làm gì quá phô trương. Con như vậy, để mặt mũi của Chiêu Minh ở đâu hả?”

“Đều sắp kết hôn rồi, nên thu tâm lại. Đừng có chạy ra ngoài khoe khoang nữa.”

Nam Tích ngẩng đầu nhìn trần nhà trang trí lộng lẫy, đôi mắt bỗng chốc trở nên mơ màng.

“Dì, Khương tiểu thư là bạn tốt của con. Hôn lễ của cô ấy, con nên đi chứ.”

“Đến lúc này rồi còn giao kết bạn bè gì nữa? Mấy người đó suốt ngày ra ngoài chơi bời, tâm tư đều hoang dã cả rồi. Đừng để bị họ dạy hư!”

“Về sau, con chỉ cần giúp chồng dạy con, làm một hiền thê lương mẫu cho Chiêu Minh là được. Mấy chuyện xã giao này, không đến lượt con bận tâm.” Giọng Điền Huệ Vân lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn, như thể cô đang nói điều gì vô lý lắm vậy.

Nam Tích cũng không muốn tranh cãi với bà ta.

Cô và Trì Chiêu Minh đã thỏa thuận từ trước. Chỉ cần nhẫn nhịn một chút trước hôn nhân, sau khi cưới, hai vợ chồng sẽ dọn ra ở riêng, cô cũng không cần nhúng tay vào chuyện của nhà họ Trì quá nhiều.

Giữa trưởng bối và lớp trẻ luôn có những mâu thuẫn ngầm. Chỉ cần mặt ngoài không có vấn đề, giữ thể diện cho nhau là được.

Chỉ cần cô ngoan ngoãn, không gây chuyện, Trì Chiêu Minh sẽ không hạn chế tự do của cô.

Vì vậy, Nam Tích không phản bác nữa, chỉ nhàn nhạt đáp một tiếng: “Con biết rồi, dì.”

“Vậy mới ngoan. Chiêu Minh thích nhất là con biết nghe lời.”

Giọng điệu Điền Huệ Vân lúc này mới dịu đi, ngay sau đó, bà ta đột nhiên đổi giọng, chuyển sang vấn đề khác: “À đúng rồi, còn một chuyện nữa. Của hồi môn bên nhà con có thể thêm tám căn cửa hàng trên phố Ninh An không?”

Điền Huệ Vân ngừng một chút, rồi lập tức bật cười, vội vàng giải thích: “Dì cũng chỉ nghĩ cho các con thôi. Bố của Chiêu Minh nói rồi, nhà con đưa bao nhiêu của hồi môn, bên này sẽ cho gấp đôi sính lễ.”

“Con cũng biết tính Chiêu Minh rồi đấy. Đứa nhỏ này thật thà, không tranh không đoạt, cũng chẳng giỏi mưu tính. Trong nhà, tất cả sản nghiệp đều nằm trong tay anh cả nó.”

Nam Tích chưa từng gặp người anh cả đó, nhưng nghe Điền Huệ Vân miêu tả, dường như là một kẻ cực kỳ bá đạo, ích kỷ và máu lạnh.

Ngoài kia cũng đồn rằng Trì Cận Dư không phải người lương thiện. Trên thương trường, anh quyết đoán và tàn nhẫn, không bao giờ nương tay.

Còn có tin đồn rằng anh đã lớn tuổi, diện mạo khó coi, hơn nữa không gần nữ sắc vì… bản thân có vấn đề.

“Dựa vào cái gì chứ? Con cái đều là ruột thịt, sao có thể bất công như vậy được?”

Điền Huệ Vân lập tức bày ra vẻ mặt đáng thương, không còn chút uy nghiêm nào của lúc trách mắng cô ban nãy.

“Đây là cơ hội duy nhất để có thể lấy thêm chút lợi ích từ tay anh nó. Mà vốn dĩ, đây cũng là những gì Chiêu Minh nên có.”

Ngày đính hôn, sính lễ và của hồi môn đã được hai bên thương lượng xong xuôi. Đột nhiên bà ta lại nhắc đến chuyện này, thật sự khiến người ta cảm thấy phiền phức.

Nhưng Nam Tích nhớ đến lời Trì Chiêu Minh dặn—tạm thời nhẫn nhịn.

Cô giơ tay xoa nhẹ thái dương, giọng điệu bình tĩnh: “Con sẽ về bàn bạc lại với bố mẹ.”

“Ai, vậy cứ quyết định vậy đi.” Giọng Điền Huệ Vân vui vẻ hẳn lên: “Đừng chơi bời lâu quá, về sớm nghỉ ngơi đi. Nhớ kỹ phải nói chuyện này với bố mẹ con nhé.”

Mục đích đạt được, bà ta liền vội vàng cúp máy.

Kỳ Cảnh Chi nhìn cô cúi đầu, ánh mắt trầm xuống. Anh ấy kẹp lấy điếu thuốc đã cháy gần hết, ấn mạnh xuống thùng rác mạ vàng để dập lửa. Đầu mẩu thuốc lá bị bẻ gãy thành hai đoạn, đầu ngón tay siết chặt đến mức như muốn nghiền nát thứ gì đó.

Chiếc áo khoác của anh ấy vẫn còn khoác trên người Nam Tích, chỉ còn lại chiếc sơ mi mỏng manh bị gió đêm thổi phồng. Không khí ban đêm lạnh đến thấu xương, anh ấy đút tay vào túi quần tây, chậm rãi bước đến trước mặt cô.

Giọng nói trầm thấp, nhẹ nhàng như tiếng ngọc vỡ: “Cái hôn sự này, em nhất định phải kết sao?”

Nam Tích cúi đầu, nhìn đôi giày Oxford sáng bóng của anh ấy. Đôi giày sạch sẽ đến mức không dính một hạt bụi, thậm chí không có lấy một nếp gấp, quá mức hoàn mỹ, hoàn toàn đối lập với ánh mắt rối loạn của cô lúc này.

Kỳ Cảnh Chi hơi cúi người xuống, một tay chống lên cây cột phía sau lưng cô, giam cầm cô trong một góc.

“Một chuyện lớn như vậy, em lại chọn đúng lúc anh đi công tác để quyết định. Em sợ anh phá hỏng nó sao?”

“Em không rảnh để rảnh rỗi đến mức đó.”

Không khí vương đầy mùi thuốc lá, Nam Tích cau mày, tỏ rõ sự khó chịu, đẩy anh ấy ra: “Tránh ra.”

Kỳ Cảnh Chi không những không tránh ra mà còn nắm lấy cổ tay cô, kéo sang một bên. Đáy mắt anh ấy lạnh lẽo, sắc bén như muốn xuyên thấu cô.

Nam Tích lập tức đề phòng, chuẩn bị giẫm mạnh lên đôi giày da bóng loáng của anh ấy: “Em sẽ gọi người đến bắt lưu manh đấy.”

“Cứ tự nhiên.” Kỳ Cảnh Chi nhếch môi cười nhưng ánh mắt chẳng hề có chút ý cười nào, “Gọi người đến bắt anh ruột của em đi, xem ngày mai tin tức giải trí sẽ giật tít thế nào.”

Kỳ Cảnh Chi là anh trai ruột của cô. Cô theo họ bố, anh ấy theo họ mẹ. Dù có khác họ, nhưng về mặt huyết thống, quan hệ của họ vẫn là anh em ruột thịt.

Sau khi bố về hưu, Kỳ Cảnh Chi tiếp quản toàn bộ gia nghiệp.

Nhưng dù cùng là người thừa kế, quan hệ giữa cô và Kỳ Cảnh Chi lại không giống như giữa cô và Trì Chiêu Minh. Nam Tích nắm giữ cổ phần, mỗi năm đều có vô số tiền đổ vào tài khoản. Kỳ Cảnh Chi vẫn hay trêu chọc rằng anh ấy chẳng khác nào đang làm công cho cô.

Nam Tích cố chấp quay đầu đi, không nhìn anh ấy.

“Em cũng chỉ có gan làm căng với anh.” Giọng Kỳ Cảnh Chi trầm thấp, từ trên cao nhìn xuống cô, trong giọng nói còn ẩn chút bất đắc dĩ: “Điền Huệ Vân bắt nạt em, đè đầu cưỡi cổ em, còn chưa vào cửa đã lập quy củ, thế mà trước mặt bà ta em lại ngoan ngoãn đến vậy.”

Lồng ngực Nam Tích siết lại một chút. Nhưng cảm giác ấy đã quá quen thuộc, đến mức cô tự động bỏ qua, giọng nói vẫn bình thản: “Mẹ của Chiêu Minh cũng không dễ dàng gì. Anh ấy nói sau này sẽ đứng về phía em.”

Kỳ Cảnh Chi cười lạnh: “Lời đàn ông nói mà em cũng tin à?”

Nam Tích bất mãn lẩm bẩm: “Anh cũng là đàn ông mà, sao cứ nói hết chuyện ma quỷ này đến chuyện khác vậy chứ?”

Kỳ Cảnh Chi siết chặt nắm tay, suýt nữa không nhịn được mà đập xuống, muốn bổ trán cô ra xem bên trong rốt cuộc chứa cái gì.

Nhưng nghĩ lại, anh ấy nhịn.

Một cô gái chưa từng nếm trải khó khăn, một nàng công chúa sống trong thế giới màu hồng, một lòng lao vào thứ tình yêu hão huyền. Giấc mộng này không vỡ, cô sẽ không tỉnh.

Anh ấy thu tay lại, kéo chặt áo khoác trên vai cô, cài nút cẩn thận. Dù có mặc áo rộng thùng thình, trông cô vẫn như một đứa trẻ mặc trộm quần áo người lớn, nhỏ bé và mong manh.

Nam Tích dám ngang ngạnh với anh ấy cũng vì cô không sợ. Dù Kỳ Cảnh Chi có tức giận đến đâu cũng chẳng thể thật sự làm gì cô.

Ngoài miệng thì hung dữ, nhưng vẫn sợ cô nhiễm lạnh mà sinh bệnh.

“Cậu ta nói gì em cũng tin đúng không?” Kỳ Cảnh Chi nhìn cô gái nhỏ trong bộ âu phục rộng thùng thình, lớp vải đen mượt mà đối lập với chiếc váy mềm mại thêu hoa bên trong, tạo nên một sự hài hòa kỳ lạ.

Cô mặc cái gì cũng đẹp.

Dù có khóc, cũng vẫn đẹp.

Nhưng anh ấy lại không nỡ để cô khóc.

“Cậu ta tối nay ở đâu?” Kỳ Cảnh Chi lại hỏi.

Nam Tích nắm chặt vạt áo, nhỏ giọng đáp: “Thượng Hải, đi công tác.”

Khóe môi Kỳ Cảnh Chi khẽ nhếch lên, nhưng giọng nói lại lạnh lùng đến thấu xương: “Cậu ta nói với em như vậy?”

Nam Tích gật đầu: “Ừm.”

Kỳ Cảnh Chi rút điện thoại ra, bấm vài cái rồi đưa đến trước mặt cô: “Đi công tác? Là đi công tác hay đi cùng nữ minh tinh dự tiệc sinh nhật?”