Vị công tử kia chỉ nói vài câu khách sáo mang tính hình thức, rồi mất kiên nhẫn mà cáo từ. Người nhà họ Tống dù chịu thiệt thòi, nhưng cũng chỉ đành bày ra vẻ mặt cảm kích đến rơi nước mắt, cung kính tiễn người ra khỏi đại môn.

Đối phương không nói lời mời trở lại, cả nhà chỉ có thể đi theo tiễn đến tận đầu hẻm, thu hút không ít người vây xem. Thấy mục đích đã đạt được, kẻ kia mới lật người lên ngựa, giục roi rời đi trong tiếng vó ngựa xa dần.

Hai tiểu hài tử Tống Cảnh Duệ và Tống Cảnh Trần hoàn toàn không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Đến khi thấy Vương thị vén tay áo đại ca Tống Cảnh Mậu lên, bọn trẻ liền sững sờ, đôi mắt tròn xoe ánh lên vẻ kinh hãi.

Tú Nương và Vương thị không tiện lưu lại, vội vàng đưa hài tử ra ngoài.

Tống Tam Lang và Tú Nương vốn cưng chiều con cái, mà Tống Cảnh Trần lại là kẻ yếu mềm, chỉ cần ngón tay bị một vết cắt nhỏ cũng có thể khóc hỏi phụ thân: “Cha ơi, chảy nhiều máu như vậy, con có chết không?”. Nay nhìn thấy trên cánh tay Tống Cảnh Mậu chằng chịt vết roi, sự đau đớn ấy hoàn toàn vượt xa phạm vi hiểu biết của cậu, chỉ có thể ngây người để mẫu thân kéo về phòng.

Chẳng bao lâu sau, Tống Tam Lang trở về, thấy con trai ỉu xìu rúc vào lòng mẫu thân, không khỏi nhướng mày, hỏi: “Trần ca nhi làm sao vậy?”

Tú Nương đặt chiếc kim thêu xuống, bực tức nói: “Cái phủ tướng quân kia thật chẳng coi ai ra gì, đánh người như đánh súc vật! Mậu ca nhi chịu khổ như vậy, Trần ca nhi nhìn thấy vết thương của đại ca nó mà sợ hãi, chẳng biết bọn chúng dùng thứ gì đánh nữa, nhìn mà xót xa.”

Tống Tam Lang đã xem xét thương thế của Tống Cảnh Mậu, so với những cực hình mình từng chịu ở kiếp trước, thì chẳng đáng là gì. Nhưng với người bình thường mà nói, những vết thương này thực sự đáng sợ.

Hắn ngồi xuống mép giường, đưa tay ôm con trai đặt lên đầu gối, nhẹ xoa mái tóc non tơ, dịu giọng hỏi: “Trần ca nhi nhìn thấy vết thương của đại ca con nên sợ hãi sao?”

Tống Cảnh Trần rúc đầu vào lòng phụ thân, giọng buồn bã: “Cha ơi, đại ca thật đáng thương, hay là cha đem mấy món ngon mà người mua cho con, mang đi cho đại ca ăn đi.”

Tống Tam Lang không kìm được mà hôn lên đỉnh đầu con, cười nói: “Ngoan lắm, lát nữa cha sẽ mang qua cho đại ca con. Giờ để huynh ấy nghỉ ngơi trước đã.”

Tống Cảnh Trần gật đầu, rồi ngước lên nhìn phụ thân, ngập ngừng hỏi: “Cha ơi, con rất sợ đau, có ai sẽ đánh con như đã đánh đại ca không? Con sợ lắm.”

Tống Tam Lang nhẹ vỗ về cậu, giọng chắc nịch: “Tất nhiên là không rồi. Ai dám động đến con trai ta, ta sẽ lột da hắn, rút gân hắn làm roi cho con chơi.”

“Hơn nữa còn đem đi cho chó ăn!” Có phụ thân làm chỗ dựa, Tống Cảnh Trần siết nắm tay nhỏ xíu, bộ dáng hung dữ trông thật đáng yêu.

Tú Nương phì cười: “Nhìn con kìa, hung hăng quá rồi đó.”

Tống Cảnh Trần nghiêm túc nói: “Mẫu thân, người không biết sao? Kẻ xấu không sợ người tốt đâu, bọn chúng chỉ sợ những kẻ còn đáng sợ hơn mình. Mẫu thân quên chuyện lần trước chúng ta mua bánh đường rồi ư? Tên kia không sợ mẫu thân đâu, hắn chỉ sợ cha, vì cha chỉ dùng một tay đã có thể đập hắn ngã lăn ra đất.”

Dứt lời, cậu giơ cánh tay trắng nõn bụ bẫm của mình ra so với cánh tay cường tráng, sạm màu đồng cổ của Tống Tam Lang, mắt tròn xoe hỏi: “Cha, khi nào Trần ca nhi mới có thể có sức mạnh như cha?” Cirad x TYT

Không đợi Tống Tam Lang đáp, cậu lại hiếu kỳ hỏi: “Cha ơi, người mạnh đến đâu vậy? Người có thể dùng một tay nhấc bổng chiếc bàn nhà chúng ta không?”

“Muốn thử không?”

Dứt lời, Tống Tam Lang liền đứng dậy, một tay bế con, tay kia nhẹ nhàng nâng chiếc bàn dài bên giường lên.

Tú Nương giật mình hô lên: “Tống Tam Lang! Mau đặt xuống! Nếu làm vỡ bình hoa của ta, ta sẽ không để yên cho hai cha con đâu!”

Nhưng Tống Cảnh Trần lại vỗ tay hớn hở, reo lên: “Cha giỏi quá!”

Cậu lại chớp mắt hỏi: “Cha, người có thể dùng một tay bế mẫu thân không?”

Tống Tam Lang: “Có thể.”

Tống Cảnh Trần: “Con muốn xem!”

Tống Tam Lang: “…”

Tú Nương: “…”

Tiểu tử này đáng đánh đòn!

---

Bên đại phòng, Tống Đại Lang lo lắng cho thương thế của con trai, liền mời đại phu đến khám lại lần nữa. Sau khi xác nhận chỉ là vết thương ngoài da, không chạm đến gân cốt, trái tim luôn treo lơ lửng của hắn mới dần buông xuống, nhưng vẫn không nhịn được mà trách cứ con trai quá nóng nảy, lo chuyện bao đồng. ( truyện đăng trên app TᎽT )

Tống Cảnh Mậu không nói một lời, chỉ đưa lưng về phía phụ thân. Vương thị xót con, lên tiếng khuyên chồng bớt lời. Tống Đại Lang hừ lạnh, hất tay áo rời đi. Làm cha, sao hắn không đau lòng cho con trai được? Nhưng chỉ nghĩ đến việc nếu không có nhân tình của Lý lão gia, e rằng con mình đã bị đánh chết cho hả giận, lòng hắn lại dâng lên một nỗi sợ hãi khó tả.

Rời khỏi phòng, Tống Đại Lang đến tìm Tam Lang, bàn bạc xem khi nào nên đến bái tạ Lý lão gia vì đã giúp đỡ chuyện này.

Tống Tam Lang cười đáp: “Lý lão gia vốn thích thanh tĩnh, không ưa giao thiệp. Lần này ra tay giúp đỡ, một là do đệ từng làm mộc công ở phủ ông ấy hai tháng, coi như có chút giao tình, hai là vì ông ấy rất yêu quý Trần ca nhi. Đại ca không cần phải đích thân đến tận cửa làm phiền, e rằng ngược lại còn khiến ông ấy không vui. Chỉ cần để đệ tìm dịp thuận tiện bày tỏ lòng biết ơn là được.”

Tống Đại Lang gật đầu: “Cũng được.” Sau đó, hai huynh đệ lại trò chuyện đôi câu, rồi Tống Đại Lang rời đi.

Ra khỏi phòng, hắn không khỏi cảm thán, trước kia bản thân đã xem thường Tam Lang. Đến lúc mấu chốt, hắn ta lại là người quyết đoán hơn bất kỳ ai trong nhà. Khi phụ thân lâm chung, từng dặn dò ba huynh đệ phải tương trợ lẫn nhau, nhưng hắn chưa từng để tâm. Giờ mới hiểu ra, có huynh đệ kề bên, dù gặp chuyện gì cũng vững tâm hơn nhiều so với việc đơn độc đối mặt.

Hai ngày sau, công việc ở phủ họ Lý hoàn tất. Lý Dật Sơn rất hài lòng với tay nghề của Tống Tam Lang, không chỉ thanh toán sòng phẳng mà còn trả thêm một nửa tiền công. Tống Tam Lang từ chối không được, chỉ đành nhận lấy, thầm nghĩ Lý Dật Sơn quả là người biết cách đối nhân xử thế.

Số bạc này tuy nhiều hơn so với thỏa thuận ban đầu, nhưng không đến mức khiến người ta cảm thấy quá đáng hay khó chịu. Với những kẻ tham lam, nhận được nhiều bạc chỉ càng làm họ thêm tham lam hơn. Nhưng với người biết tự trọng, nếu số tiền thưởng quá lớn, họ sẽ cảm thấy mang ơn nặng nề, thậm chí còn khó xử. Số tiền mà Lý Dật Sơn đưa ra vừa đủ để thể hiện sự tôn trọng, lại không khiến người ta cảm thấy áp lực, đúng là cách cư xử khéo léo.

Ở Đại Hạ triều, thợ mộc bình thường kiếm được khoảng năm mươi văn mỗi ngày. Nếu tay nghề khá thì có thể nhận bảy mươi văn. Lý Dật Sơn rõ ràng đã có ý nâng đỡ, ngay từ đầu đã trả cho Tống Tam Lang một trăm hai mươi văn mỗi ngày, mức giá cao nhất trong nghề. Tuy tay nghề của hắn không tệ, nhưng vẫn chưa đạt đến trình độ thợ giỏi nhất.

Tổng cộng, Tống Tam Lang đã làm việc ở phủ họ Lý sáu mươi hai ngày. Cộng thêm số tiền thưởng, hắn kiếm được khoảng mười hai lượng bạc. Trừ đi phần đã được ứng trước, lần này hắn nhận được thêm năm lượng bạc.

Nói chung, có một tay nghề vững vàng trong tay, cuộc sống của một nhà ba người cũng không đến nỗi túng thiếu, thỉnh thoảng còn có thể ăn bữa ngon. Nếu không phải nộp thuế, tình hình sẽ còn tốt hơn nữa.

Từ phủ họ Lý đi ra, Tống Tam Lang trực tiếp đến phố mua sắm. Đầu tiên, hắn mua cho con trai một chùm nho lớn. Nho đắt kinh người, một chùm nhỏ cũng tốn đến chín mươi văn, coi như một ngày làm công không công.

Cũng có loại nho rẻ hơn, nhưng chỉ cần liếc mắt qua, hắn đã thấy khác xa loại nho mà con trai từng ăn trong phủ Lý lão gia, quá chênh lệch. Hắn không muốn mua loại kém chất lượng đó.

Mua xong nho, hắn lại đi đến tiệm trang sức ở phố Đông. Trong tiệm toàn là phụ nữ ra vào, lúc này hắn mới nhớ ra điểm bất tiện, đành quay về. Khi đi ngang qua cầu Côn Ngọc, hắn thấy một người bán hàng rong đang bày bán trâm cài tóc cho nữ nhân, liền ghé mắt nhìn thử. Nhìn thấy một cây trâm hình bướm khá đẹp, hắn cầm lên xem kỹ, cảm thấy cũng được nên quyết định mua.

Cây trâm được mạ bạc, điểm nổi bật là kiểu dáng thanh nhã. Giá một trăm văn cũng không tính là đắt. Với hắn, mua đồ không cần mặc cả, chỉ cần vừa ý, người ta ra giá bao nhiêu, hắn trả bấy nhiêu.

Người bán hàng rong thường giao dịch với những phụ nữ tính toán chi ly, nên khi ra giá đã chừa sẵn khoảng để mặc cả. Chưa từng gặp ai như Tống Tam Lang, ra tay dứt khoát, lại còn mua món trang sức đắt tiền này. Thật ra, cây trâm này gần một tháng chưa có ai mua, người giàu thì chê nó thường, người nghèo thì không nỡ mua. Hắn vốn đã hối hận vì nhập hàng khó bán, không ngờ hôm nay lại gặp được một kẻ hào phóng.

Vận may tới, người bán hàng rong vui vẻ, còn tặng thêm một bông hoa lụa và một cái dụng cụ lấy ráy tai nhỏ. Tống Tam Lang cũng khá hài lòng, trong nhà đúng lúc đang thiếu một cái để riêng cho Trần ca nhi.

Gần đến trưa, hắn về nhà. Mẹ con trong nhà đều biết hôm nay là ngày hắn lấy tiền công, nên vừa vào cửa, lớn bé đồng loạt nhào tới.

Tống Cảnh Trần nhìn thấy cha thật sự mua nho lớn cho mình, vui đến mức chạy tới chạy lui quanh chân cha.

Tống Tam Lang đặt chùm nho vào tay con trai, hỏi:

“Có biết rửa không?”

Tống Cảnh Trần lập tức đáp to:

“Cha, con biết! Con rửa rất sạch đấy!”

Tú Nương cầm lấy chùm nho từ tay con trai, nói:

“Nó biết rửa cái gì chứ, rửa được nửa chừng còn không biết đã chạy đi nghịch nước rồi. Để thiếp rửa cho, hơn nữa cũng không thể để nó ăn hết một lần được.”

Tống Tam Lang nói:

“Rửa hết đi, cả nhà cùng ăn.”

"Thiếp đâu có tham ăn như con trai chàng. Món này đắt như vậy, thiếp rửa một nửa cho hai cha con ăn thôi.” Tú Nương tiếc tiền.

Tống Tam Lang kéo tay nàng, dịu dàng nói:

“Không phải vấn đề bạc nhiều hay ít. Trần ca nhi lớn rồi, không thể cứ để nó ăn một mình mãi. Chúng ta thì không sao, nhưng nếu sau này nó quen thói, ra ngoài giao thiệp cũng chỉ muốn hưởng phần riêng, thì sẽ chịu thiệt lớn.”

Tú Nương biết chồng mình từng học qua sách vở, có thể đọc, có thể viết, hiểu biết nhiều hơn mình, nên trong chuyện dạy con, nàng vẫn luôn nghe theo hắn.

Chủ yếu là nàng cảm thấy hắn nói đúng, liền gật đầu:

“Vậy ta rửa một nửa, ba người chúng ta ăn chung. Phần còn lại để dành mai ăn tiếp.”

“Ừ. Đợi một chút, để ta xem trên đầu nàng có gì này.”

Tống Tam Lang ghé lại gần, lấy từ trong áo ra cây trâm hình bướm, nhẹ nhàng cài lên tóc nàng.

Tú Nương lập tức đưa tay sờ thử, khi nhận ra đó là một cây trâm, nàng liền quăng chùm nho cho Tống Tam Lang, vui vẻ chạy vào trong soi gương.

Tống Cảnh Trần chớp mắt mấy cái, nói:

“Cha thấy chưa? Mẫu thân chính là như vậy đấy. Lúc người giận, cha cứ khen người đẹp, đảm bảo không sai đâu.”

Khóe miệng Tống Tam Lang giật giật. Hắn có linh cảm rằng sau này thằng nhóc này sẽ rất được nữ nhân yêu thích.

Tống Tam Lang dẫn con trai đi rửa nho. Biết con mình nhất, Tú Nương nói không sai chút nào. Tống Cảnh Trần nào có rửa nho, nó chỉ lo nghịch nước, nghịch nho, cố tình quăng trái nho lên cao, nhìn nó “tõm” một tiếng rơi xuống chậu nước, bắn tung tóe lên mặt Tống Tam Lang, rồi cười khanh khách.

Tống Tam Lang tức đến mức vỗ mông nó hai cái, nó mới chịu ngoan ngoãn.

Ngồi xổm xuống im lặng ăn nho, nhưng ăn rất nhanh. Một trái nho lớn vừa vào miệng, ba lần nhai đã nhổ vỏ ra.

Xong xuôi, nó lại lấy trái nho đã bóc vỏ, dính đầy nước miếng của mình, đặt vào miệng cha:

“Cha, cha ăn trước đi. Con đã bóc sẵn cho cha rồi. Con có phải là đứa con hiếu thảo của cha không?”

Tống Tam Lang vội tránh cái tay nhỏ xíu của nó:

“Tống—Cảnh—Thần! Đừng tưởng cha không biết con cố ý. Con đang trả đũa cha phải không?”

Tống Cảnh Trần chớp chớp đôi mắt to tròn như trái nho đen, môi bĩu ra, nước mắt nói đến là đến:

“Cha oan uổng con! Hu hu hu——”

Thấy con khóc, Tống Tam Lang nghĩ lại, chẳng lẽ mình thực sự hiểu lầm nó?

Dù sao cũng chỉ là một đứa bé ba tuổi rưỡi, dù có thông minh cũng không thể khôn khéo đến vậy. Có lẽ là người lớn suy nghĩ quá phức tạp rồi. Nghĩ vậy, hắn vội vàng dỗ dành con trai.

Tống Cảnh Trần không chịu bỏ qua:

“Nói xin lỗi thì dễ quá, ai mà chẳng làm được. Người của phủ tướng quân đánh ca ca thảm như vậy, nói xin lỗi là xong sao? Cha cũng muốn học bọn đại ác nhân đó à? Hu hu hu…”

Tống Tam Lang kiên nhẫn hỏi:

“Vậy con muốn cha làm thế nào mới không ấm ức, không khóc nữa?”

Tống Cảnh Trần lặng lẽ đưa trái nho tới trước miệng cha, đôi mắt tròn xoe ướt át lộ vẻ uất ức vô cùng.

Tống Tam Lang nghiến răng. Nếu con trai không cố ý, hắn nguyện viết ngược chữ “Tống”.

Có qua có lại, Tống Tam Lang cũng bóc một trái nho bằng miệng, đưa cho con trai:

“Con ngoan, đây là tấm lòng của cha, cha đã bóc sẵn rồi.”

Tống Cảnh Trần:

“Cha từng dạy con chuyện Khổng Dung nhường lê. Cha ăn trước đi.”

Tống Tam Lang:

“Lớn phải nhường nhỏ. Con ăn trước.”

“Cha ăn trước.”

“Con ăn trước.”

“Con không ăn!”

“Cha cũng không ăn!”

“Hừ! Cha ăn hay không mặc kệ, con tự ăn!”

“Hừ! Con ăn hay không cũng mặc kệ, cha tự ăn!”

“…Cha, ngọt ghê á!”

“Ừ, cũng khá ngọt.”

Tống Cảnh Trần:

“Cha, cha ăn ít thôi! Mẫu thân chưa ăn đâu! Con còn muốn để dành cho ca ca nữa!”

Tống Tam Lang cất phần nho đã rửa sạch đi, nói:

“Lần này thì không có phần của ca ca đâu.”