Vào một đêm đông, tuyết dày đặc đổ xuống trắng xóa, gió mạnh khiến giao thông gần như tê liệt. Trên đường phố vắng tanh, chỉ lác đác vài người.

Thời tiết quá khắc nghiệt, nhiều cửa hàng đã đóng cửa sớm, chỉ còn lại một số ít vẫn mở cửa. Thẩm Vân Triết cắm hai tay vào túi áo, bước chậm rãi trên vỉa hè. Cậu hít một hơi, từng bông tuyết rơi xuống bám đầy tóc và khăn quàng cổ của anh. Cái lạnh cắt da khiến người bình thường chẳng ai muốn ra đường vào thời tiết thế này. Nhưng anh thì không có lựa chọn nào khác. Nếu không tìm được công việc mới, anh sẽ bị đuổi ra khỏi nhà.

Hai tháng đã trôi qua kể từ khi cậu bị công ty cũ sa thải. Tiền thuê nhà sắp đến hạn mà cậu vẫn chưa tìm được công việc mới. Hồ sơ xin việc của cậu như chìm dưới đáy biển, vì các công ty đều ưu tiên tuyển dụng sinh viên mới tốt nghiệp. Cậu cảm thấy nếu cứ thế này sẽ phải ra đường bán hàng rong giữa mùa đông mất.

Cuối cùng, cậu nhận được thông báo phỏng vấn ở một nơi. Mặc dù lịch hẹn lại vào tối nay, nhưng dù sao cũng còn hơn không, cậu quyết định đến thử vận may.

Sau một quãng đường dài, cuối cùng anh cũng đến nơi. Thẩm Vân Triết phủi bớt tuyết bám trên áo, bước lên bậc thang. Ngay lúc đó, anh nhìn thấy một người đứng trước cửa, trông như một… con gấu bông di động, vì quấn quá nhiều áo.

Thấy Thẩm Vân Triết, người đó vội vã vẫy tay gọi cậu vào trong.

Thẩm Vân Triết bước tới gần hơn, và nghe thấy tiếng cãi vã vọng ra từ bên trong.

“Anh rốt cuộc làm sao vậy?” Giọng nữ sinh nghẹn ngào, xen lẫn tiếng khóc nức nở. “Tài khoản này là thành quả mà chúng ta đã cùng nhau cố gắng gây dựng. Từ trước đến nay, mọi thứ đều do chính chúng ta quản lý. Vậy mà giờ anh lại đột nhiên muốn tuyển người mới! Tuyển người cũng được đi, nhưng bao nhiêu người tới rồi mà anh chẳng giữ lại ai. Đã gần hai tháng nay, tài khoản của chúng ta không có lấy một lần cập nhật!”

“Nguyên Nguyên, anh đã nói rồi… Anh chỉ muốn nâng cao chất lượng nội dung cho fan…”

“Anh nói vậy, nhưng đâu có làm vậy!”

Gã đàn ông bên trong ấp úng, có vẻ định giải thích, nhưng rốt cuộc lại chẳng nói được gì hợp lý. Cô gái càng lúc càng khóc lớn hơn.

“Cậu cũng đến phỏng vấn à?” Nhìn bầu không khí căng thẳng bên trong, người đàn ông bọc kín như gấu quay sang hỏi Thẩm Vân Triết. Hắn vừa phát hiện ra mình vẫn mặc bộ đồ dày cộm, vội vàng tháo mũ ra và cười với Thẩm Vân Triết, trông còn khá trẻ, có lẽ mới tốt nghiệp.

“drama ghê ha?” Thẩm Vân Triết vui vẻ trò chuyện với người lạ, từ khi bị sa thải, cậu rất hiếm khi nói chuyện với ai khác ngoài chủ nhà và người phỏng vấn, “Trong đó hình như ồn ào lắm.”

“Cậu biết ‘Nguyên Khí Nước Có Ga’ không? Hai người trong đó chính là cặp đôi nổi tiếng với hàng triệu fan– Nguyên Nguyên và Khí Cầu, có nuôi hai con chó và một con mèo. Chuyên về livestream và vlog về thú cưng. Tôi đến đây là vì muốn xem thử người ta làm giàu kiểu gì.” 

Nói xong, cậu ta thở dài. “Nhưng tình hình này thì chắc khó có cơ hội vào làm rồi…”

“Cậu ứng tuyển vị trí gì?”

“Viết nội dung.”

“Tôi thì biên tập video.” Cậu thanh niên giơ ngón cái. “Chúng ta không phải đối thủ cạnh tranh.”
 

Cậu ta giới thiệu mình là Mạnh Tồn Duệ, mới ra trường, cũng đang loay hoay tìm việc như anh. Hai người nói chuyện một lúc thì tiếng cãi vã bên trong càng lớn.

Khoảng mười phút sau, cửa bật mở. Một cô gái mắt đỏ hoe lao ra ngoài, không thèm để ý ai xung quanh.

“Nguyên Nguyên!” Người đàn ông đuổi theo, nhưng sau đó ánh mắt anh ta dừng lại ở Thẩm Vân Triết và Mạnh Tồn Duệ.

Thẩm Vân Triết nhìn thấy người đàn ông lo lắng nhìn theo Nguyên Nguyên, rồi quay lại nhìn hai người họ với ánh mắt kỳ lạ, do dự một hồi, cuối cùng miễn cưỡng nở một nụ cười.

“Các cậu đến phỏng vấn, xin lỗi vì đã làm phiền, nhanh chóng vào trong đi.”

Người đàn ông trở lại phòng, Mạnh Tồn Duệ nhìn Thẩm Vân Triết với vẻ mặt ngạc nhiên.

“Cậu ta không quan tâm gì sao? Để bạn gái chạy ra giữa đêm tuyết như vậy?” Mạnh Tồn Duệ thì thào.

“Loại thái độ này, tôi cũng không dám làm việc cho hắn” Mạnh Tồn Duệ làm mặt quỷ.

Thẩm Vân Triết suy nghĩ rồi nói trong giọng nói mang theo điểm không xác định: “Có lẽ cậu ta thấy chúng ta đứng chờ lâu quá nên ngượng ngùng? Hơn nữa, giữa tình cảm thì có lẽ họ hiểu nhau hơn, biết sẽ không xảy ra chuyện gì.” 

“Cũng đúng.” Mạnh Tồn Duệ gật đầu tán thành.

Hai người cùng nhau lên lầu, bên trong phòng rất hỗn loạn, có vẻ như họ đã cãi nhau và làm rơi đồ đạc. Người đàn ông không quan tâm, chỉ vội vàng dọn một chiếc bàn, ra hiệu cho hai người ngồi xuống.

Khi họ ngồi vào ghế, người đàn ông có vẻ rất lo lắng, không đợi họ mở miệng đã hoảng hốt nói:

“Xin lỗi, tâm trạng tôi hiện giờ rất không tốt. Các cậu có thể bắt đầu làm việc vào ngày mai không? Tài khoản của chúng tôi đã hai tháng không cập nhật, bạn gái tôi cũng đang giận dỗi. Nếu có thể, hãy thử xem livestream này.”

Nói xong, anh ta nhanh chóng đưa điện thoại cho Mạnh Tồn Duệ.

Mạnh Tồn Duệ bị thái độ thân thiết của anh ta làm cho ngớ người. Hắn nhìn vào điện thoại và sắc mặt đột ngột thay đổi. Thẩm Vân Triết nhận thấy biểu cảm của hắn có phần hoảng hốt, liền cúi xuống xem.

Trên màn hình điện thoại là một khung hình tối đen, chỉ có một ánh sáng nhỏ le lói ở giữa, bên trong có một bóng dáng đang lay động. Bóng dáng ấy không rõ ràng, nhưng Thẩm Vân Triết cảm giác như đó là một người đàn ông đang treo cổ, hai chân nhẹ nhàng đung đưa.

Thẩm Vân Triết nghĩ cũng không cần nghĩ cũng biết bây giờ sắc mặt của mình xấu đến cỡ nào.

“Xin lỗi, tôi trượt tay,” người đàn ông vội vàng lấy lại điện thoại, chuyển sang giao diện khác, “Phải là cái này mới đúng.”

Chưa kịp hỏi thêm, người đàn ông đã chia sẻ video livestream với họ, nếu không có vấn đề gì thì sáng mai sẽ gặp. Nói xong, anh ta lập tức đuổi họ ra ngoài và vội vã chạy đi tìm Nguyên Nguyên.

Nhìn theo người đàn ông rời đi, Mạnh Tồn Duệ mới quay sang Thẩm Vân Triết với vẻ mặt tái mét.

“Cậu, vừa rồi có phải là người chết không?”

“…… Có thể là do áp lực quá lớn, xem một chút phim kinh dị cũng chẳng có gì lạ,” Thẩm Vân Triết phán đoán, mặc dù những lời này nghe có vẻ không thuyết phục, “Hoặc có thể chỉ là một bộ phim thôi.”

“Nhưng đó là livestream, có thể đang xảy ra chuyện gì đó,” Mạnh Tồn Duệ nói, tay chân run rẩy, “Không được, tôi phải báo cảnh sát.”

Thấy Mạnh Tồn Duệ run rẩy lấy điện thoại ra chuẩn bị gọi, Thẩm Vân Triết thở dài.

Nói thật, cậu cảm thấy tiếc nuối.

Phỏng vấn này có thể sẽ không thành công, và nếu không có việc làm, tiền thuê nhà tháng sau sẽ ra sao? Liệu cậu có phải đối mặt với kiện tụng không?

Ở phía bên kia, Vạn Khởi, tên thật của người đàn ông vừa rồi, đứng giữa tuyết trắng, gọi tên Nguyên Nguyên, cố gắng tìm cô. Nhưng con đường chỉ toàn tuyết trắng, không có ai cả.

“Không sao, tôi còn thời gian,” Vạn Khởi tự nhủ, ánh mắt dần hiện lên nỗi sợ hãi, “Hơn nữa, vừa rồi hai người kia vừa lúc là số 100 người, không sao, mình còn một ngày, có thể tìm Nguyên Nguyên, đúng, nhất định sẽ không có chuyện gì.”

Đúng lúc đó, điện thoại của hắn vang lên một tiếng.

Vạn Khởi ngạc nhiên, nuốt một ngụm nước bọt, lấy điện thoại ra. Một tin nhắn hiện lên trên màn hình, khi nhìn thấy tin nhắn đó, mắt hắn mở to.

【Chúc mừng bạn đã thành công chuyển phát, tổng cộng chuyển phát nhân số: 99.】

“99?!” Vạn Khởi hoảng hốt kêu lên, “Không đúng! Tôi đã tính toán, vừa rồi hai người kia là 100! Tại sao lại chỉ có 99?!”

【Xét thấy số lượng chuyển phát nhân chưa đạt 100, 10 giây sau sẽ vào trò chơi.】

“Không cần, không cần!!” Vạn Khởi hô to, vội vàng mở lại giao diện livestream, cố gắng tìm một người để xem livestream. Nhưng giữa cơn bão tuyết đêm khuya, không có ai cả, anh chỉ có thể vô vọng chạy giữa tuyết trắng.

Mười giây sau, trên đường phố tĩnh lặng không một tiếng động, ánh đèn mờ ảo chiếu sáng con đường không có bóng người, tuyết trắng bao phủ, dấu chân đột ngột biến mất.

……

Cuối cùng, may mắn không có chuyện gì xảy ra. Cảnh sát đến nơi làm việc, ghi chép sự việc, nhưng không thể liên lạc được với Vạn Khởi. Khi trời đã tối, cảnh sát yêu cầu hai người bọn họ về trước, có vấn đề gì sẽ liên lạc sau. Mạnh Tồn Duệ và Thẩm Vân Triết lúc này mới rời đi.

Tuyết rơi ngày càng lớn, Thẩm Vân Triết vất vả về đến nhà, cảm giác ngón tay và tai lạnh cóng.

Khi cậu thở vào lòng bàn tay, run rẩy lấy chìa khóa để mở cửa, vừa cắm chìa khóa vào ổ khóa thì điện thoại của cậu vang lên.

Vì tìm việc, Thẩm Vân Triết đã quen với việc nhận điện thoại từ những số lạ, cậu không xem mà ấn nghe.

“Uy? Cậu khỏe không?” Thẩm Vân Triết vừa nghe điện thoại vừa cố gắng mở cửa, giọng cậu có chút run rẩy vì lạnh.

Ở đầu bên kia, âm thanh vội vã vang lên, như thể không có ai bên cạnh. Thẩm Vân Triết nhíu mày, cúi đầu nhìn màn hình điện thoại, thấy trên đó vẫn đang hiển thị cuộc gọi mà không có âm thanh. Khi cậu đang bực bội vì bị quấy rầy, điện thoại phát ra một thông báo hệ thống.

【Trò chơi 《Thành phố Thanh Thành Tiêm Bạch trung tâm bệnh viện》 đang khởi động.】

【Trò chơi đang tải……】

“Trò chơi quảng cáo?” Thẩm Vân Triết cảm thán, giọng nói run rẩy, “Thời đại nào rồi mà còn gọi điện quảng cáo trò chơi.”

“Tôi không có thời gian chơi trò chơi mới, cũng không có tiền để nạp game. Gọi cho tôi không có ý nghĩa gì cả.”

Thẩm Vân Triết không quan tâm, vừa mở cửa vừa nói chuyện với người bên kia, “Nói cho tôi biết các anh bên đó có đang tuyển người làm việc không? Tôi rất giỏi trong việc nói chuện phiếm với người lạ, đảm bảo cuộc gọi sẽ kéo dài hơn thời gian quy định.”

“Hoặc là một chức vụ khác……”

Đột nhiên, cuộc gọi tự động bị cắt đứt.

“Treo máy? Như vậy mất hứng!” Thẩm Vân Triết hơi khó chịu, nhét điện thoại vào túi, cuối cùng cũng mở được cửa, nhưng cảnh tượng trước mắt khiến cậu sững sờ.

Trước mặt không phải là nhà của cậu, mà là một nơi hoàn toàn xa lạ.

Không có tuyết, cũng không phải là đêm tối, trước mặt là ánh hoàng hôn màu cam hồng chiếu sáng tường trắng, cây cối xanh tươi bò đầy trên tường, một cảm giác cũ kỹ hiện ra. Cậu nhìn thấy một chiếc đèn treo trên mái nhà đã rơi xuống một nửa, trông giống như…… Thành phố Thanh Thành Tiêm Bạch trung tâm bệnh viện.

Thẩm Vân Triết nhớ lại cuộc gọi vừa rồi, trò chơi mà nó nhắc đến chính là 《Thành phố Thanh Thành Tiêm Bạch trung tâm bệnh viện》.

Theo bản năng, cậu quay đầu lại, nhưng cũng không thấy con đường mình đã đi qua. Phía sau là một con đường đá cũ kỹ, cỏ dại khô héo mọc đầy, có vẻ như đã lâu không có ai đặt chân đến.

“Chẳng lẽ là đang nằm mơ?” Thẩm Vân Triết đứng im tại chỗ, mở điện thoại ra để tìm kiếm thông tin về cuộc gọi vừa rồi.

Mặt cậu trở nên khó coi, lẩm bẩm: “Đây sẽ không phải là công việc mới gì đi, tôi chỉ nói cho vui thôi mà, không cần phải đùa giỡn như vậy.”

Đáng tiếc, điện thoại của cậu dừng lại ở một giao diện kỳ quái, với nền trắng và thông báo đỏ như máu.

【Trò chơi 《Thành phố Thanh Thành Tiêm Bạch trung tâm bệnh viện》 đã khởi động.】

【Nội dung trò chơi: Thành phố Thanh Thành Tiêm Bạch trung tâm bệnh viện từng là bệnh viện tốt nhất thành phố Thanh Thành, nhưng một đêm đã biến mất, để lại một địa chỉ cũ không người. Ba năm đã trôi qua, có người vì tìm hiểu bí mật về sự biến mất của bệnh viện mà mở cánh cửa đầy bụi bặm này……】

【Nhiệm vụ chính: Tìm kiếm chân tướng sự biến mất của bệnh viện.】

Thẩm Vân Triết hy vọng đây chỉ là một virus trên điện thoại. Cậu không ngừng ấn vào màn hình điện thoại.

Điện thoại không có phản ứng gì, và khi cậu định tắt máy khởi động lại, thông báo biến mất, xuất hiện một đếm ngược khổng lồ, chỉ còn 30 giây.

“Đừng chờ nữa, đi mau!”

Một giọng nói lạ vang lên từ phía sau Thẩm Vân Triết, chưa kịp quay đầu lại, một sức mạnh kéo cậu về phía trước. Lúc này, Thẩm Vân Triết mới nhận ra trước mặt là cánh cửa bệnh viện đã mở, tối om và quái dị.

Bị kéo vào bệnh viện, người đó buông tay cậu ra, cánh cửa bệnh viện kêu kẽo kẹt tự động đóng lại.

Thẩm Vân Triết cuối cùng cũng nhìn thấy người đó, một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, đeo kính và thắt cà vạt, trông như một trí thức. Anh ta lau mồ hôi, nhìn vào điện thoại đang đếm ngược, cuối cùng thở phào nhẹ nhõm.

Người đàn ông như nhớ ra Thẩm Vân Triết, vội vàng quay sang hỏi: “Chào cậu, tôi tên là Ninh Hiểu, là một giáo viên trung học. Chắc hẳn cậu là tân binh lần đầu đến đây?”

“Xin lỗi, vừa rồi quá khẩn trương, cậu không muốn biết kết cục nếu không vào kịp trước khi đếm ngược kết thúc đâu.” Ninh Hiểu cười gượng gạo.

Sau một loạt sự việc không nên xảy ra, Thẩm Vân Triết bất ngờ bình tĩnh hơn, có những người như vậy, càng gặp tình huống đáng sợ càng bình tĩnh.

Vì vậy, cậu tò mò hỏi: “Sẽ xảy ra chuyện gì?”

“Sẽ chết.” Ninh Hiểu thì thào.

“Nếu không vào kịp trước khi hết thời gian, người chơi sẽ mất tư cách tham gia trò chơi, và điều đó có nghĩa là: Biến mất."