Nhờ quá trình rèn luyện để nâng cao thể chất Bạch Sa, cả Holman lẫn Tĩnh Di đều cho rằng ý tưởng này hoàn toàn đúng đắn, bởi vì chính họ cũng đã trưởng thành theo cách đó.

"Chỉ cần muốn luyện đến bất tử, thì cứ nhắm vào cái chết mà luyện." Cuối cùng, Tĩnh Di vẫn không dẫn Bạch Sa đi gây gổ đánh nhau, mà dành thời gian riêng để dạy cô nhiều kỹ xảo chiến đấu hơn. Dù Bạch Sa chẳng mấy mặn mà với việc trở thành một cao thủ tuyệt thế, nhưng dưới ánh mắt nghiêm khắc của Tĩnh Di, cô cũng đành phải nhượng bộ: "Chừng nào cậu đánh với tớ mà thắng được bốn phần, thua sáu phần, tớ sẽ coi như cậu qua được cửa ải này."

Bạch Sa thầm nghĩ, có lẽ đời này mình chẳng bao giờ vượt qua được cửa ải này mất.

Khi Holman huấn luyện Bạch Sa, hắn đặt ra mục tiêu dựa trên giới hạn thể lực của cô. Hơn nữa, lúc Tĩnh Di ra tay với cô thì chẳng hề nương tình... Sau một tuần "khai giảng" lớp "Nâng cao kỹ năng chiến đấu", Bạch Sa lăn ra ốm là điều đương nhiên.

Cô lại lần nữa nằm viện.

Gwyneth kiểm tra cho cô, nhìn thấy những vết trầy da và bầm tím do luyện tập trên người Bạch Sa, cô nàng gần như phát điên, thậm chí còn nghi ngờ Bạch Sa bị ngược đãi ở trại tế bần. Sau khi tiến hành thêm xét nghiệm sinh hóa, kết quả vẫn là suy dinh dưỡng.

"Đi mua dịch dinh dưỡng cho cô bé." Gwyneth ném tờ hóa đơn vào mặt Holman, rõ ràng là xử lý công việc theo đúng quy trình, nhưng giọng nữ máy móc lạnh lùng ấy lại mang theo vài phần cố ý trả thù: "Không có dịch dinh dưỡng, cô bé e là không ra khỏi phòng y tế được đâu. Đừng có than vãn giá dịch dinh dưỡng cao cấp đắt đỏ nữa, tất cả là do anh tự gây ra đấy."

Holman cũng có chút sững sờ, dường như không ngờ Bạch Sa lại yếu đến vậy. Nhưng nghĩ kỹ lại, hắn cảm thấy có lẽ lần trước Bạch Sa chưa khỏi bệnh hoàn toàn.

"Đó là dịch dinh dưỡng cao cấp đó, người bệnh nan y hấp hối còn có thể dùng nó để duy trì thêm hai ngày mạng." Holman nói, lời anh tuy có phần khoa trương, nhưng cũng xấp xỉ sự thật: "Lần trước tiêm một ống vào người cô bé, thế mà nhanh như vậy đã hết tác dụng?"

Gwyneth thấy Bạch Sa vẫn còn hôn mê, hạ giọng nói với Holman: "Tôi nghi ngờ là do vấn đề gen của đứa bé này."

Holman ngạc nhiên: "Cô bé cũng có gen bệnh à?"

"Nhưng không giống với bệnh phóng xạ phổ biến ở tinh cầu Lanslow. Hai loại bệnh này không cùng nguồn gốc." Gwyneth giải thích.

Holman nhìn chằm chằm vào tờ báo cáo trong tay vài giây, bất lực xoa mặt: "Ý cô là chỉ có dịch dinh dưỡng cao cấp hơn mới có thể giúp cô bé hồi phục bình thường, đúng không?"

"Anh có thể tiêm cho cô bé loại dịch dinh dưỡng giống lần trước, chắc chắn có thể đảm bảo cô bé hoạt động bình thường, nhưng anh không thể ép buộc thể lực cô bé như trước nữa." Gwyneth chỉ dẫn.

Holman lẩm bẩm: "Cảm giác như đang cấp điện cho một cái đồ điện bị rò rỉ vậy."

Gwyneth đáp: "Nhu cầu năng lượng của đứa bé này khác hẳn người thường, thứ cô bé cần không phải pin, mà là khối năng lượng."

Holman trêu: "Tôi thấy người cần khối năng lượng chắc là cô thì có?"

Gwyneth nhướng mày: "Có gì lạ sao? Là một người máy, bao nhiêu năm nay tôi chỉ có thể sống bằng nguồn điện rẻ tiền, như vậy đã là quá túng quẫn rồi. Tôi muốn thử xem khối năng lượng trong truyền thuyết, chỉ một khối thôi cũng đủ đảm bảo tôi vận hành bình thường trong mười năm, có gì sai?"

Holman thở dài: "Không có gì. Nhưng chúng ta không có tiền mua khối năng lượng. Thành thật xin lỗi."

Gwyneth thờ ơ: "Không sao, tôi quen rồi."

Holman nói đùa với người máy xong, gấp tờ hóa đơn lại rồi đóng cửa phòng y tế.

Tĩnh Di và Janin đang ngồi xổm ở bậc thềm bên ngoài, thấy Holman đi ra, cả hai đều ngước mắt lên nhìn hắn đầy mong đợi.

"Cậu ấy có khỏe không?" Tĩnh Di lo lắng hỏi, trên mặt lộ rõ vẻ áy náy: "Không phải là bị cháu đánh hỏng rồi chứ?"

"Con bé không yếu ớt như vậy đâu." Holman xoa đầu hai đứa trẻ, làm mái tóc mềm mại của chúng rối tung: "Sau này con bé vẫn có thể tiếp tục huấn luyện, nhưng cần rất nhiều dịch dinh dưỡng cao cấp để bổ sung thể lực."

Holman ví Bạch Sa như một cái đồ điện bị rò rỉ, bởi vì bao nhiêu ngày huấn luyện vừa qua không hề gây tổn thương đến nội tạng hay các cơ quan khác trên cơ thể cô. Cô ngã bệnh đơn giản chỉ vì năng lượng trong cơ thể không đủ dùng.

Nếu bản thân cái đồ điện không hỏng, thì vấn đề không lớn, chỉ cần đảm bảo nguồn năng lượng dồi dào là được.

Janin và Tĩnh Di đều đã nghe nói về dịch dinh dưỡng cao cấp. Chúng biết thứ đó đắt đỏ đến mức nào.

Dựa theo tình trạng cơ thể của Bạch Sa, một hai ống dịch dinh dưỡng cao cấp là chưa đủ.

"Nuôi cậu ấy cũng tốn sức thật." Tĩnh Di nhỏ giọng than thở, nhưng chẳng hề có ý định bỏ rơi Bạch Sa: "Trại tế bần của chúng ta có đủ tiền mua thứ đó không?"

"Lần này là do tôi sơ suất, tôi sẽ chịu trách nhiệm giúp con bé hồi phục khỏe mạnh." Holman quả quyết nói: "Tuy nhiên, chúng ta thật sự nên chuẩn bị trước cho tương lai."

Nói xong, Holman như đang suy nghĩ điều gì đó rồi rời đi. Hắn thường xuyên ra vào trại tế bần bất chợt như vậy, bà Joan cũng chẳng trách móc gì hắn. Tĩnh Di và Janin nhìn theo bóng lưng hắn, cảm thấy hắn đang ra ngoài kiếm tiền cho trại tế bần.

"Chúng ta nên làm gì bây giờ... Chúng ta có thể vào thăm cậu ấy không?" Janin quay đầu lại nhìn trộm cửa sổ phòng y tế. Qua ô cửa, chúng có thể thấy Bạch Sa đang nằm yên bình trên chiếc giường bệnh màu trắng, ngủ say.

"Người máy y tế sẽ chăm sóc tốt cho cậu ấy." Tay Tĩnh Di đặt lên khung cửa sổ, nhẹ nhàng chạm vào gương mặt Bạch Sa qua lớp kính, vẻ mặt cô bé lập tức trở nên kiên quyết: "Chúng ta cũng phải kiếm chút tiền thôi."

Janin lo lắng: "Nhưng chúng ta còn chưa đến tuổi đi làm thêm, bà Joan cũng sẽ không đồng ý cho chúng ta ra ngoài đâu."

Tĩnh Di dứt khoát nói: "Vậy thì tớ sẽ đi cướp."

Janin trợn tròn mắt: "Như vậy không ổn đâu? Lần trước Duy An và Kleiza chỉ cướp bữa trưa của bạn, lần này cậu lại tính cướp tiền của họ? Chuyện này thật sự quá đáng. Huống chi họ có được bao nhiêu tiền tiết kiệm chứ?"

Có tiền ai còn ở lại cái trại tế bần này làm gì?

"Vậy cậu nói bây giờ phải làm sao!" Tĩnh Di có chút bực bội nói: "Cứ trơ mắt nhìn cậu ấy thường xuyên ngất xỉu đi à?"

"...Thật ra tớ cảm thấy bình thường tớ vẫn ổn mà." Bỗng nhiên, một giọng nói yếu ớt vang lên từ khe cửa sổ: "Cậu và thầy Holman đừng huấn luyện tớ thêm nữa, tớ thật ra vẫn chịu được."

Janin và Tĩnh Di đồng loạt giật mình, quay đầu lại: "Cậu tỉnh rồi hả?!"

"Ừm. Tỉnh rồi." Bạch Sa dụi mắt ngồi dậy: "Lúc tớ ngủ hình như nghe thấy ai đó nói, phải đi cướp bóc vì tớ..."

"Cướp bóc gì chứ, nói lời tạm biệt nghe khó nghe vậy được không. Đó là mượn! Mượn quang minh chính đại!" Tĩnh Di lớn tiếng biện minh: "Hơn nữa Duy An và Kleiza cũng chẳng phải thứ tốt lành gì, rõ ràng đi theo thợ máy bên ngoài làm học việc, có thể dựa vào tiền lương của mình ở xưởng máy mua cơm hộp ăn, về còn muốn cướp cơm của mấy đứa trẻ khác, họ không đáng bị đánh sao?"

Dưới sự giải thích của Tĩnh Di, Bạch Sa miễn cưỡng hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

Những đứa trẻ ở trại tế bần sau mười hai tuổi sẽ được học nghề. Một số đứa có tư chất tốt, nhanh nhẹn, có thể tìm được một công việc học việc trong các ngành nghề khác nhau, coi như là bước đầu tự kiếm tiền nuôi sống bản thân.

Duy An và Kleiza đã bái một thợ máy ở xưởng làm sư phụ, làm học việc ở xưởng, cũng coi như tìm được một công việc làm thêm khiến nhiều người cực kỳ ngưỡng mộ. Nhưng bọn chúng không những không muốn phụng dưỡng lại trại tế bần - mà thực ra bây giờ ai cũng khó khăn, việc thả bọn chúng ra ngoài làm thêm cũng không phải vì mấy đồng lương ít ỏi của chúng. Những đứa trẻ mồ côi ra khỏi trại tế bần có thể tự lập, tìm được một công việc nuôi sống gia đình, đó mới là điều tốt nhất - nhưng bọn chúng lại được đằng chân lân đằng đầu, còn ngấm ngầm ép buộc mấy đứa trẻ trạc tuổi chúng phải nhường cơm của mình, tốt hơn là để cung phụng cho hai đứa. Mười hai mười ba tuổi, lượng cơm ăn không hề nhỏ, một ngày thiếu một bữa cũng đói lả, Duy An và Kleiza lại rất thiếu đạo đức, biết bắt nạt kẻ yếu, chuyên chọn những đứa trẻ nhút nhát từ bé để ức hiếp. Trong đám trẻ lớn tuổi, việc cướp quần áo, cướp thức ăn, thậm chí cướp công việc đều là chuyện thường xuyên xảy ra. Bà Joan rất ít khi can thiệp, coi như là để bọn chúng làm quen trước với xã hội bên ngoài. Vì thế, Duy An và Kleiza càng ngày càng cướp trắng trợn và táo bạo hơn.

Mãi cho đến khi những nạn nhân thường xuyên bị hai đứa cướp cơm liên kết lại thành một liên minh, dưới sự chỉ huy của Tĩnh Di đánh một trận "khắc phục khó khăn", chuyện này mới tạm dừng. Duy An và Kleiza bị đánh sưng đầu, suýt gãy tay, nhưng không dám đi mách lẻo; còn Tĩnh Di thì có được một chút quan hệ và tiền của bọn chúng để mua một phần điểm tâm.

"Bọn họ cướp cơm của người khác, các cậu đã dạy dỗ hai người họ rồi." Bạch Sa nói: "Nhưng bây giờ cậu lại muốn đi cướp tiền của họ. Đây là hai chuyện khác nhau."

Tĩnh Di nhún vai: "Không, tớ chọn bọn họ để ra tay là vì đơn giản. Trước đây bọn họ đánh không lại tớ, huống chi bây giờ. Nếu có mục tiêu nào thích hợp hơn, tớ sẽ thay đổi chiến lược."

Bạch Sa cạn lời: "..." Cậu đừng có coi chuyện làm thổ phỉ hiển nhiên như vậy có được không!

"Thôi được rồi, tớ đùa thôi." Tĩnh Di liếc xéo Bạch Sa một cái: "Vậy cậu nói bây giờ phải làm sao?"

"Cậu nói Duy An và Kleiza làm học việc cho thợ máy, đúng không?" Bạch Sa như đang suy nghĩ điều gì đó: "Có thể gọi họ đến đây được không? Tớ có chuyện muốn hỏi họ."

Nếu đang nóng lòng kiếm tiền, vậy thì chỉ có thể bắt đầu từ nghề cũ thôi.

Biểu hiện của Duy An và Kleiza khi bị lôi đến đây vô cùng miễn cưỡng, cứ như chỉ cần nhìn Tĩnh Di thêm một cái nữa là bọn chúng sẽ tức đến sùi bọt mép vậy. Rõ ràng là bọn chúng chưa phục, lời nói của bọn chúng cũng chứng minh điều này. Bọn chúng quát Tĩnh Di: "Gọi bọn tao đến đây rốt cuộc có chuyện gì? Đừng tưởng bọn tao sợ mày nhé, mày chỉ là một đứa con gái, lần trước thắng bọn tao đều là nhờ quỷ kế, còn chơi trò lấy đông hiếp yếu! Tao khuyên mày đừng có quá đáng, nếu không dù có bị mách đến chỗ bà Joan, bọn tao cũng phải dạy dỗ mày một trận!"

Tĩnh Di khinh thường cười lạnh một tiếng: "Chỉ bằng hai đứa mày?"

Duy An và Kleiza liếc nhìn nhau, một đứa tay bó bột, một đứa đầu quấn băng, miếng băng trắng toát như đang chế giễu sự thảm hại của bọn chúng. Hai thằng nhóc xấu hổ hóa giận, lúc trước còn chỉ dám nói suông, bây giờ bọn chúng thật sự có ý định liều mạng với Tĩnh Di.

"Thôi nào... bình tĩnh một chút được không?" Bạch Sa vẫn còn nằm trên giường bệnh, sau khi lớn tiếng nói xong câu này, cô bé có chút mệt mỏi thở dốc vài hơi: "Là tớ có vấn đề muốn thỉnh giáo các cậu."

"Không phải các cậu đi làm học việc cho thợ máy sao? Sao đến cơm cũng không có mà ăn?"

Tĩnh Di ngẩn người, Janin thì không ngừng lắc đầu. Tĩnh Di một mực cho rằng Duy An và Kleiza làm tất cả những chuyện này chỉ vì thiếu đạo đức, lại không ngờ rằng lý do bọn chúng làm như vậy lại có thể đơn giản và tự nhiên đến thế: Bọn chúng không đủ no.

Bọn chúng không ngờ Bạch Sa lại hỏi một câu như vậy, ngượng ngùng một lúc rồi đỏ hoe mắt nói:

"Mọi người đều cho rằng làm học việc cho thợ máy sẽ có tiền đồ tốt. Nhưng muốn học được tay nghề thật sự quá khó khăn, bọn họ đều nói 'dạy đồ đệ đói chết sư phụ', cho nên không muốn dạy chúng tôi kỹ năng của họ, rất nhiều việc quan trọng đều tránh chúng tôi, chỉ sai chúng tôi làm việc vặt."

Để thay đổi hiện trạng, bọn chúng buộc phải nộp hơn một nửa tiền lương cho thợ máy, nửa còn lại phải mua quà cáp, đi khắp nơi tạo ân tình. Chỉ khi sư phụ thừa nhận chúng là "đồ đệ", chúng mới có thể học được một số thứ hữu dụng.

Bạch Sa ngạc nhiên: "..."

Dạy đồ đệ, đói chết sư phụ?

Cái thời đại tinh tế này còn cổ hủ thật đấy?