Hổ Tử vừa nhận ra đối phương biết, lập tức kích động, cắn răng nghiến lợi nói:
“Ta tìm cái lão vương...”

Lục Phi vội vàng ngắt lời hắn, nói:
“Chúng ta tìm lão già kia mua đồ cổ. Lần trước hắn mang một món đồ cho bạn ta, lúc đó chúng ta bận nên chưa kịp xem kỹ, giờ trở lại hỏi thêm.”

Nếu lão già kia là người của thôn này, người đàn ông trung niên biết Hổ Tử tìm đến tính sổ, e rằng sẽ bao che.

Lục Phi vừa nói xong liền dùng cùi chỏ đụng nhẹ Hổ Tử một cái.

Hổ Tử chợt hiểu, liên tục gật đầu:
“Đúng rồi, đúng vậy! Chúng tôi tìm hắn để mua đồ cổ.”

“Mua đồ cổ? Chuyện này xảy ra khi nào?” Ai ngờ người đàn ông trung niên nghe vậy, sắc mặt càng thêm kỳ lạ.

“Mấy ngày trước, chính là ngày tôi và ông chủ đến nhà chú. Khi tôi đứng bên ngoài, lão già kia mang món đồ cổ đến hỏi tôi có muốn thu không.”

“Ngươi chắc chứ? Thật là lão già có đốm đen trên người?”

“Hóa thành tro tôi cũng nhận ra, tuyệt đối không nhầm!”

Nghe Hổ Tử khẳng định chắc nịch, người đàn ông trung niên mở to mắt, vẻ mặt kinh ngạc:
“Thật kỳ lạ! Hoàng Giác Thôn bọn họ lại chịu mang bảo bối ra bán sao?”

Hổ Tử nóng lòng hỏi:
“Chú à, chú biết lão ta sao?”

“Không, nhưng người trong thôn đó không thích giao du. Hơn nữa, thôn bọn họ có bệnh di truyền, người già thường xuất hiện đốm đen trên người. Nếu ngươi không nhầm, chắc chắn đó là người ở Hoàng Giác Thôn.”

“Hoàng Giác Thôn ở đâu?”

“Nằm phía sau núi! Thật không ngờ, trước đây có bao nhiêu người đến thôn bọn họ thu đồ cổ mà đều bị từ chối, giờ lại mang ra bán.”

Lục Phi tò mò hỏi:
“Thôn đó có bảo bối gì nổi danh sao?”

“Nghe nói trong thôn có một cổ mộ, chôn nhiều vật quý giá.” người đàn ông trung niên nhìn họ rồi nói tiếp:
“Thì ra các ngươi không biết à?”

“Ông ta không nói nhiều như vậy, chỉ mang món đồ cho chúng ta xem thôi.”

“Vậy các ngươi nên cẩn thận!” Hán tử trung niên hạ giọng, thần bí nói:
“Mộ đó có thể rất tà. Trước kia có nhiều nhóm đào trộm mộ, đi rồi chẳng ai trở về!”

“Hung ác vậy sao?”

Lục Phi và Hổ Tử nhìn nhau, nghĩ rằng cổ mộ kia chắc chắn là nơi quỷ chết đói yên nghỉ.

“Mộ có đồ quý thì quý thật, nhưng âm khí nặng, không dễ giữ được. Nếu thật muốn thu đồ cổ, ta còn món gia truyền...”

“Cảm ơn chú! Chúng tôi sẽ đi Hoàng Giác Thôn xem thử trước.”

Hổ Tử đưa cả bao thuốc cho người đàn ông.

Người đàn ông cũng không khách sáo, nhét thuốc vào túi quần, rồi tốt bụng nhắc:
“Nếu thật muốn vào thôn, đừng đi tay không. Người trong thôn nóng tính, nhiều người từng bị họ đuổi ra. Nhưng họ thích ăn thịt nhất, các ngươi mang chút thịt theo thì dễ nói chuyện hơn.”

“Ăn thịt?”

Hổ Tử ngạc nhiên.

“Đúng vậy! Thôn họ thích ăn thịt, ngày ba bữa đều ăn. Trăm năm trước khi nơi này gặp nạn đói, nhà khác không có gì ăn, nhưng thôn họ vẫn có thịt. Các ngươi mang theo chút thịt thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn.”

Hổ Tử vẫn nghi ngờ, nhưng Lục Phi cười đáp:
“Chúng tôi phải chuẩn bị sẵn, biết đâu lại có ích!”

Hổ Tử xắn tay áo:
“Tôi mặc kệ bọn họ...”

Lục Phi giữ hắn lại, hỏi người đàn ông:
“Vậy chúng tôi nên làm gì?”

“Người trong thôn thích thịt. Nhà ta có hai con gà trống, các ngươi mang đi, ta không lấy lời, chỉ lấy 200 nghìn.”

“200 nghìn?”

“Bảo bối trong cổ mộ đáng giá không ít. Nếu các ngươi thu được vài món, chắc chắn phát tài. Hai con gà tính là gì?”

Không đợi Hổ Tử phản đối, Lục Phi liền gật đầu:
“Được, bắt hai con gà trống, nhớ chọn con lông đỏ.”

“Được!”

Người đàn ông lập tức bắt hai con gà lông đỏ, bỏ vào túi da rắn rồi đưa cho Hổ Tử.

Hổ Tử vẫn còn mơ màng, đưa tiền rồi mới chợt nhận ra:
“Lục Phi, tôi có phải lại bị hố không? Cái gì mà thôn ăn thịt, ta thấy hắn ta chỉ muốn bán gà!”

Lục Phi cười:
“Không nhất định. Chúng ta phải đối mặt với cổ mộ, gà trống biết đâu lại có tác dụng.”

Đường lên núi không có lối xe, hai người đành đi bộ.

Hổ Tử chưa hồi phục hoàn toàn, đi mệt đến thở không ra hơi, trong khi Lục Phi vẫn ổn.

Men theo đường núi uốn lượn, đến giữa sườn núi, họ thấy một cây đại thụ khổng lồ.

Thân cây to đến mức hai người trưởng thành dang tay mới ôm hết, ít nhất cũng trăm năm tuổi.

Nhưng cây cổ thụ ấy đã khô héo từ lâu, chỉ còn lại thân cây trơ trụi, vươn lên trời như một biểu tượng tang thương và thê lương.

Phía sau cây là những ngôi nhà cũ kỹ của một thôn nhỏ.

“Hẳn là đây rồi,” Lục Phi nhìn cây cổ thụ khô héo, nheo mắt lại nói:
“Cây này thường là phong thủy thụ của thôn, nhìn nó khô héo thế này, chứng tỏ phong thủy thôn đã suy tàn.”

Hổ Tử tò mò hỏi:
“Lục Phi, ngươi còn biết cả phong thủy sao?”

“Chỉ biết sơ qua thôi.” Lục Phi cười.

Khi còn nhỏ, hắn nghe ông nội giảng về phong thủy, mệnh lý, và các điều kiêng kỵ. Ông nói rằng làm nghề buôn bán đồ cổ phải biết nhiều thứ để tránh rơi vào bẫy.

“Cây phong thủy lớn như vậy không dễ chết. Thân cây đen sẫm, âm trầm thế này, chắc chắn từng xảy ra biến cố lớn.”

Lục Phi nhìn về phía thôn.

Nằm giữa rừng núi, những ngôi nhà nhỏ bé, cũ kỹ co ro im lìm.

Tường đất ngói xám phủ đầy rêu mốc, mặt tường nứt nẻ như gương mặt già nua. Cỏ dại mọc um tùm từ các khe hở, cây cối che khuất sân, tạo nên vẻ âm u, sâu thẳm.

Nhìn qua, đây chỉ là một thôn quê bình thường, nhưng lại khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo, không thoải mái.

“Thôn này có vẻ không đơn giản...”

Hổ Tử lau mồ hôi, nhanh chân bước tới:
“Ta đi tìm lão già đó tính sổ!”

Lục Phi lập tức kéo lại:
“Chờ chút! Giờ mà ngươi tìm hắn, hắn chắc chắn không nhận tội. Mục đích chính của chúng ta là cổ mộ. Trước tiên giải quyết quỷ đói trên người ngươi đã.”

Hổ Tử ngẫm nghĩ, rồi miễn cưỡng dừng bước:
“Cũng đúng! Đợi ta khỏe lại, mới xử hắn sau!”

Hắn nhìn quanh, nói:
“Ngọn núi này lớn vậy, biết mộ ở đâu mà tìm? Lục Phi, hôm qua ngươi bảo có cách, đúng không?”

“Đúng vậy.” Lục Phi gật đầu.

“Cách gì?”

“Đơn giản, để chính nó tự tìm.”

Lục Phi bảo Hổ Tử cầm gà, còn mình lấy ra đồng tiền quỷ, buộc một sợi tơ hồng vào đó, rồi ném xuống đất.

Một cơn gió nhẹ thổi qua, cỏ dại và lá khô rung rinh.

Đồng tiền đột nhiên giật nhẹ, rồi... đứng thẳng dậy!