Trời dần tối, gió trong khu rừng núi nhập đêm càng mạnh hơn. Khi Ứng Trầm Lâm tiến sâu 3km, cậu đã vào vùng sâu của bản đồ Banut. Bản đồ tích hợp trong cơ giáp bật lên thông báo cảnh báo, cậu tắt đi dòng chữ “Cảnh báo tiến sâu”, thanh dao ánh sáng trong tay vẫn còn nhỏ giọt máu tươi.

Trong tầm nhìn của cơ giáp, một con chuột răng nhọn với đôi mắt đỏ rực nhìn chằm chằm. Sau khi thấy Ứng Trầm Lâm chém chết đồng loại của nó, con chuột lập tức quay đầu chạy thẳng về phía rìa ngoài khu ô nhiễm Banut.

[Thông báo khẩn cấp từ Cục Quản lý Khu ô nhiễm Banut: Trong khu ô nhiễm xuất hiện nguồn ô nhiễm đột biến, đề nghị các cơ giáp sư còn ở khu vực sâu rút lui ngay lập tức!]

Thông báo khẩn cấp chỉ nhấp nháy hai lần, rồi nhanh chóng bị từ trường hỗn loạn làm nhiễu, biến thành tiếng “xẹt xẹt” của tín hiệu.

“Nguồn ô nhiễm có vấn đề, ít nhất cũng đột biến cấp A.”  

Ứng Trầm Lâm tự nhủ: “Nhưng Lục Bích quáng ở ngoài rìa không đủ, chưa thể đi được, phải vào sâu xem sao.”

Trong khoang lái chật hẹp chỉ có một mình cậu, xúc tu tinh thần không có bất kỳ phản hồi nào.

Nói xong, Ứng Trầm Lâm khựng lại, cúi mắt nhìn sợi dây chuyền màu đen đỏ đeo trên cổ.  

Chiếc dây chuyền cơ giáp đen đỏ theo động tác của cậu tuột ra khỏi cổ áo, lặng lẽ không một tiếng động.

Kẻ đồng hành cùng cậu không phải là cỗ cơ giáp cấp S “Uyên” đã gắn bó bao năm, mà chỉ là một cỗ cơ giáp cấp B bình thường, không có trí thông minh, mọi hành động đều đến từ lệnh trực tiếp của cơ giáp sư.

“Quên mất, giờ cậu không ở đây.”  

Điều khiển cơ giáp và trò chuyện với trí thông minh của nó, đó như một thói quen khắc sâu trong ký ức.

Ứng Trầm Lâm không đuổi theo con chuột răng nhọn bỏ chạy, cậu khẽ nâng tay phải lên.

Một cảm giác mỏi nhừ nhẹ nhàng truyền qua dây thần kinh, khiến bàn tay phải cầm vũ khí của cậu trở nên đặc biệt nặng nề. Cảm giác mệt mỏi khi điều khiển cơ giáp đến nhanh hơn so với trong ký ức.

Nhưng chưa đến giới hạn mệt mỏi.

Có lẽ do mức độ phóng thích tinh thần lực của cậu khi điều khiển cơ giáp hiện giờ khá yếu. Trong khu ô nhiễm, thực vật và động vật đột biến rất nhạy cảm với tinh thần lực. Tinh thần lực yếu ớt của cậu ngược lại trở thành lợi thế, các sinh vật đột biến bình thường không cảm nhận được cậu. Đến giờ, thứ mạnh nhất cậu gặp cũng chỉ là chuột răng nhọn.

Nguy hiểm tạm thời được loại bỏ, Ứng Trầm Lâm tìm một chỗ an toàn, ngắt kết nối cộng hưởng tinh thần, lấy ba lô từ góc khoang lái, định giờ tiêm thuốc cho mình. Xong xuôi, cậu mới chuyển ánh mắt sang tuyến đường bản đồ đã ghi lại và ngưỡng ô nhiễm trên đường đi.

Độ nguy hiểm của vùng sâu Banut cao hơn nhiều. Từ rìa ngoài vào đến giờ, ngưỡng ô nhiễm đã nhảy vọt từ 1240 lên 2310, vượt xa giá trị cao nhất của khu ô nhiễm Banut. Điều này rõ ràng không bình thường.

Ứng Trầm Lâm tắt thông báo từ Cục Quản lý Khu ô nhiễm. Với tinh thần lực cấp A điều khiển cơ giáp cấp B là dư sức, chỉ là phản ứng thiếu hụt tinh thần lực của cậu khá nghiêm trọng. Kết hợp với thời gian nghỉ ngơi, trong khu ô nhiễm thế này, giới hạn của cậu là 2 ngày.

2 ngày, ít nhất cũng phải kiếm đủ vốn rồi mới đi.  

Ứng Trầm Lâm nhìn về phía sâu hơn của khu ô nhiễm Banut, cậu vẫn muốn vào xem thử.

Khu vực sâu của vùng ô nhiễm ẩn chứa nhiều nguy hiểm chưa biết, nhưng tài nguyên càng vào trong càng phong phú. Như Lục Bích quáng, ở rìa ngoài rất hiếm, nhưng đến vùng sâu, gần như mỗi km đều thấy dấu vết quặng. Dấu hiệu kỳ lạ cũng ngày càng nhiều, đặc biệt là các loại khoáng thạch năng lượng, gần như chỗ nào cũng thấy dấu vết lỗ khoan dưới đất.

Một hai chỗ còn có thể nói là ngẫu nhiên, nhưng càng vào sâu, dấu vết lỗ khoan càng dày đặc. Những khu vực có lỗ khoan thì tài nguyên giảm rõ rệt, như thể bị thứ gì đó quét sạch, chỉ để lại hiện trường tan hoang.

Ứng Trầm Lâm đang suy nghĩ, đột nhiên nghe thấy tiếng động không xa.  

Cậu lập tức lùi lại, nhận ra trong tầm nhìn radar xuất hiện vài cỗ cơ giáp đang tiến gần, theo sau là một đám điểm đỏ dày đặc kèm cảnh báo màu đỏ.

Lúc này, trong tầm nhìn radar bật lên tín hiệu SOS yêu cầu liên lạc.

Ứng Trầm Lâm: “…?”

---

Nick theo bạn bè vào vùng sâu Banut để mạo hiểm, muốn thử cỗ cơ giáp cấp A mới mua. Nhưng gần đây tình hình khu ô nhiễm Banut rất bất ổn, trên đường vào sâu, họ đã bị tấn công nhiều lần, cơ giáp dính đầy máu đỏ.

Ở vùng sâu Banut, nơi cao có nguồn ô nhiễm, từ trường hỗn loạn ảnh hưởng đến khả năng bay của cơ giáp. Thêm vào đó, năng lượng tiêu hao nhiều, không thể duy trì bay lâu trong môi trường từ trường rối loạn.

Mấy người họ chật vật chạy trốn khỏi đám chuột răng nhọn, năng lượng cơ giáp đã hao hụt không ít, rõ ràng không thể tiếp tục vào sâu. Ai ngờ khi họ định rút lui, phía sau đột nhiên bùng lên một đợt di cư của đám chuột răng nhọn. Nhìn qua, ít nhất cũng phải vài chục con!

Chuột răng nhọn ở rìa ngoài khu ô nhiễm khá hiếm, thường ẩn nấp ở vùng sâu. Bình thường gặp một hai con đã là nhiều, giờ lại xuất hiện cả tá như thế này!

Với tình trạng hiện tại của họ, đây chẳng khác nào đàn chuột tử thần.

Họ bật đẩy tốc độ chạy ra ngoài, nhưng đám chuột như mọc mắt, bám sát phía sau lao tới. Nhìn năng lượng hao hụt càng lúc càng nhanh, không còn cách nào, họ đành gửi tín hiệu SOS ra ngoài rìa, hy vọng Cục Quản lý nhận được tín hiệu và gửi cứu viện đi.

Nhưng phía Cục Quản lý dường như bị ảnh hưởng tín hiệu, không có hồi đáp.  

Đúng lúc họ nghĩ không còn hy vọng, trong kênh cầu cứu đột nhiên vang lên một giọng lạ.