Buổi tối, Thẩm Minh Tân không có việc gì làm nên lái xe về nhà, định về thăm mẹ mình. Sau khi bố mẹ anh ly hôn vào năm lớp 8, mẹ anh là Chu Từ đưa anh về nhà mẹ đẻ ở Thượng Kinh, sau đó mua một căn hộ ở quận Hoài An để định cư. 

Trước khi học đại học, anh vẫn sống ở quận Hoài An, sau đó anh ở ký túc xá khi học đại học, vì một số lý do nên anh đã ở nước ngoài một năm, sau khi tốt nghiệp, anh chuyển đến hoa viên Kinh Hoa, thỉnh thoảng về nhà một chuyến.

Thẩm Minh Tân đỗ xe trong bãi đậu xe dưới tầng hầm, bước vào thang máy và nhấn số tầng, anh lấy điện thoại ra xem, bất ngờ thấy tin nhắn của Chương Nhập Phàm, chỉ có vài chữ ngắn gọn: "Mình về nhà rồi."

Cả tuần nay, anh thấp thỏm mong chờ tin nhắn của cô, nhưng cô vẫn chưa gửi cho anh tin nhắn nào, anh đã nghĩ đến việc chủ động tìm cô ấy vài lần, nhưng cuối cùng vẫn nhịn được. Anh là người bị theo đuổi, nếu chủ động quá thì có vẻ không giống với tư thế của người bị theo đuổi, bây giờ anh cuối cùng cũng có thể "bị động" trả lời tin nhắn.

Thẩm Minh Tân không nhịn được cười hai tiếng, anh có thể tưởng tượng ra dáng vẻ nghiêm túc và thận trọng của Chương Nhập Phàm khi gửi tin nhắn. Mặc dù tin nhắn không dài, nhưng ít nhất cô đã làm theo lời anh nói, đúng là học trò giỏi.

Thẩm Minh Tân cười, nhanh chóng trả lời: "Về nhà an toàn là tốt rồi."

Sau khi gửi tin nhắn, anh nhận ra rằng lời này không tiếp tục cuộc trò chuyện được, lại nhanh chóng gửi thêm một câu: "Hôm nay mình cũng về nhà."

"Nhà cậu ở quận Hoài An à?"

"Ừ, gần trường cấp ba."

"Trường cấp ba của chúng ta?"

"Đúng vậy, trường cách nhà mình hai con phố, đi bộ mười phút là đến."

Lần này, Chương Nhập Phàm không trả lời tin nhắn ngay lập tức, Thẩm Minh Tân nhìn chằm chằm vào điện thoại chờ một lúc, nghi ngờ tín hiệu không tốt, anh còn giơ điện thoại lên thử khắp nơi.

Khi cửa thang máy mở ra, tin nhắn của cô cũng đến: "Hình như trước đây mình thường thấy cậu trên xe buýt."

Tim Thẩm Minh Tân đập thịch một cái, bước chân ra khỏi thang máy hơi khựng lại, rất nhanh sau đó anh nhếch môi, ngón tay nhanh chóng gõ trên màn hình: "Hồi cấp ba, mình thường đến nhà bà ngoại ăn cơm, nhà bà ngoại cách trường xa, phải đi xe buýt."

"Thì ra là vậy."

Cửa thang máy mở ra, Thẩm Minh Tân cúi đầu, nhìn điện thoại đi ra ngoài, đến cửa nhà, anh giơ tay thử vân tay, vừa mở cửa vừa trả lời tin nhắn: "Mình còn tưởng cậu không nhìn thấy mình."

"Lúc đó mình không nhìn thấy cậu."

Câu nói này thật kỳ lạ, Thẩm Minh Tân gửi một biểu tượng cảm xúc hoài nghi.

Không lâu sau, Chương Nhập Phàm trả lời: "Ý mình là: Mình tưởng lúc đó mình không nhìn thấy cậu, nhưng gần đây có ấn tượng."

Lời giải thích này rất kỳ lạ, nhưng khi Chương Nhập Phàm nói ra lại có vẻ rất chân thành, không khiến người khác cảm thấy cô đang nói đùa hay nói bừa.

Thẩm Minh Tân vô thức cười, "Cậu cũng khá chậm tiêu đấy, năm năm rồi mới có ấn tượng."

"Con đang xem gì vậy? Cười tươi thế, khóe miệng cong tận mang tai rồi kìa."

Thẩm Minh Tân liếc thấy mẹ mình là Chu Từ thò đầu tới, lập tức cất điện thoại đi, thu lại biểu cảm, cố tình làm ra vẻ bình tĩnh, khiêm tốn nói: "Không có gì... Người theo đuổi tìm con nói chuyện phiếm."

"Người theo đuổi? Con gái à?"

Thẩm Minh Tân nhìn bà, "Không thì sao?"

"Là ai vậy?"

"Mẹ không biết."

"Con giới thiệu cho mẹ biết là được rồi."

Thẩm Minh Tân xoay điện thoại trong tay, nói: "Cô ấy vẫn chưa theo đuổi được con, bây giờ giới thiệu cho mẹ biết thì quá sớm."

Nói xong, khóe miệng anh lại hơi nhếch lên, Chu Từ thấy anh tươi cười rạng rỡ, có chút bất ngờ, "Trước đây có rất nhiều cô gái thích con, con không thích ai thì sẽ không cho họ hy vọng, lần này thì... có hy vọng à?"

Thẩm Minh Tân hơi nhếch cằm, vẻ mặt tươi cười, "Khó nói lắm, con cũng không dễ theo đuổi như vậy."

"Kiêu ngạo quá đấy". Chu Từ giơ tay đập nhẹ vào đầu con trai, "Mẹ nói cho con biết, nếu thích thì đừng có làm bộ làm tịch, không thích thì đừng gieo hy vọng cho người ta."

"Biết rồi, con có chừng mực mà."

Thẩm Minh Tân đi vào phòng khách, ngồi xuống ghế sô pha và mở lại điện thoại. Chương Nhập Phàm gửi một tin nhắn, nói rằng người nhà gọi cô ăn tối, cô hỏi ý anh: "Mình tìm cậu sau nhé?"

Lịch sự, thậm chí là cẩn thận, trong lòng Thẩm Minh Tân mềm nhũn, trả lời: "Ừ, đi ăn tối đi, nói chuyện sau."

Chương Nhập Phàm không trả lời tin nhắn, có lẽ cô đã đến bàn ăn rồi, Thẩm Minh Tân lướt màn hình điện thoại, xem lại từ đầu đến cuối lịch sử trò chuyện của họ, chỉ vài câu đối thoại ngắn ngủi, nhưng đủ để anh hồi tưởng rất lâu.

Một tuần trôi qua, đến bây giờ anh vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, Chương Nhập Phàm thực sự có tình cảm với anh, và chủ động tiếp cận anh, rõ ràng là khi học cấp ba, cô đã từ chối anh một cách rõ ràng.

Gặp lại sau nhiều năm, không biết vì lý do gì mà tình cảm của cô dành cho anh lại thay đổi, rõ ràng là Chương Nhập Phàm cũng không hiểu rõ, vì vậy trước khi cô hiểu rõ tình cảm thực sự của mình dành cho anh, anh sẽ cho cô thời gian, để suy nghĩ, sắp xếp và hối hận.

Còn bản thân anh, đã từng thất bại trong tay Chương Nhập Phàm, lẽ ra phải rút kinh nghiệm, nhưng giờ đây lại không tự chủ được mà bị cuốn vào dòng sông cũ.

"Không phải con làm bộ làm tịch, cô ấy đã để con chờ nhiều năm rồi". Anh lẩm bẩm.

*****

Thứ Bảy, Chương Nhập Phàm dậy sớm đi chạy bộ, về nhà tắm rửa, thay quần áo rồi chuẩn bị ra ngoài.

Cô đã hẹn với thợ sửa chữa, hôm nay kiểm tra độ kín nước của phòng tắm, cũng nhờ có chuyện này, tối qua cô mới có cơ hội có để nhắn tin cho Thẩm Minh Tân một lần nữa.

Thay quần áo xong, Chương Nhập Phàm nhìn vào túi đồ trang điểm và do dự.

Khi dì nhỏ dạy cô trang điểm đã nói, đi làm phải trang điểm cho tử tế, ít nhất cũng phải thoa son, đó là phép tắc nơi công sở. Chương Nhập Phàm luôn nhớ lời dì ấy nói, vào những ngày đi làm, cô đều trang điểm nhẹ nhàng, còn những ngày nghỉ, cô hiếm khi dành thời gian cho việc này.- Đọc truyện miễn phí tại ứng dụng TᎽT

Cô trang điểm hay không thường phụ thuộc vào hoàn cảnh, nhưng hôm nay đột nhiên cô lại băn khoăn vì người mình sắp gặp. Thật ra, trình độ trang điểm của cô chỉ ở mức trung bình, bản thân cô nhìn vào cũng chỉ thấy môi có chút màu sắc, trông người có sức sống hơn thôi, nhưng chính sự khác biệt nhỏ này lại khiến cô do dự.

Chần chừ một lúc, Chương Nhập Phàm vẫn ngồi vào bàn, lấy hộp phấn ra.

Dọn dẹp xong, Chương Nhập Phàm ra khỏi nhà, đi tàu điện ngầm đến hoa viên Kinh Hoa. Cô đã hẹn với thợ sửa chữa lúc mười giờ, đến căn hộ, cô nhìn đồng hồ, còn nửa tiếng nữa. Tối qua, cô đã nói với Thẩm Minh Tân là sáng nay sẽ kiểm tra độ kín nước, không biết bây giờ anh có ở trong căn hộ không, nghĩ vậy, cô lấy điện thoại ra, tìm WeChat của anh, gõ hai chữ rồi lại xóa đi.

Đã hẹn thời gian rồi, chắc chắn anh sẽ ở đó, cô hỏi lại một lần nữa có vẻ như là cố tình kiếm chuyện và không có gì để nói. Mặc dù anh đã nói sẽ trả lời, nhưng cô vẫn không muốn làm phiền anh thường xuyên.

Chương Nhập Phàm không giỏi nói chuyện phiếm, đặc biệt là sợ trò chuyện trên mạng xã hội, cô là người rất dễ khiến cuộc trò chuyện trở nên lạnh nhạt, trong thực tế, cô không biết nói gì thì vẫn có thể chào hỏi tạm biệt một cách lịch sự, nhưng trên điện thoại, cô hoàn toàn không biết làm thế nào để bù đắp cho khuyết điểm này của mình.

Tối qua, cô cũng chuẩn bị tư tưởng một phen rồi mới chủ động nhắn tin cho Thẩm Minh Tân, cuộc trò chuyện của họ diễn ra suôn sẻ ngoài mong đợi, Chương Nhập Phàm không cần lo lắng sẽ trở nên tẻ nhạt, cũng không cần hết óc để nghĩ chủ đề, Thẩm Minh Tân luôn có thể tiếp lời cô, cũng sẽ khiến cô có thể tiếp lời.

Thẩm Minh Tân là người giữ lời hứa, anh nói sẽ cho cô cơ hội thì thực sự không từ chối cô, chỉ là nắm bắt cơ hội này như thế nào là điều mà Chương Nhập Phàm đang băn khoăn. Cô chưa từng theo đuổi ai, cũng chưa từng ăn thịt heo hay nhìn heo chạy, trạng thái hiện tại của cô giống như mới vào nghề, lo lắng, bối rối, không biết bắt đầu từ đâu, nhưng lại hơi háo hức muốn thử. ( truyện đăng trên app TᎽT )

Mười giờ, thợ sửa chữa đến, trước tiên kiểm tra tình trạng lớp phủ trên gạch lát nền phòng tắm, sau đó chặn cống thoát nước và bắt đầu xả nước. Sau khi xả nước xong, người thợ nói phải xuống tầng dưới xem trần nhà có bị thấm nước không, Chương Nhập Phàm liền chủ động đề nghị đi cùng.

Xuống đến tầng dưới, Chương Nhập Phàm vừa bấm chuông thì cửa đã mở, Thẩm Minh Tân thấy cô không hề bất ngờ, mở cửa cho họ vào nhà.

Thợ sửa mang theo dụng cụ vào phòng tắm, sau một hồi kiểm tra, nói rằng tạm thời không phát hiện hiện tượng thấm nước, nhưng vẫn cần phải quan sát thêm.

"Kiểm tra độ kín nước phải mất 24 giờ, vì vậy nước đã xả ở tầng trên tạm thời không thể thoát cống được, tầng dưới cũng phải cách một thời gian lại đi xem tình hình trần nhà".

Thẩm Minh Tân hỏi: "Vậy là phải đến ngày mai mới xác định được lớp chống thấm có được sửa chữa tốt không?"

"Ừ". Thợ sửa chữa hỏi Thẩm Minh Tân: "Hôm nay cậu có việc gì không?"

"Hôm nay tôi nghỉ."

"Vậy thì tốt." Người thợ nói: "Tôi còn việc khác, không thể ở đây cả ngày, phải làm phiền cậu chú ý đến tình hình trần nhà, nếu có dấu hiệu thấm nước thì gọi điện cho tôi."

"Được."

"Cũng không cần phải để ý liên tục, sáng thì để ý nhiều hơn, nếu không có gì thì chiều hai ba tiếng xem một lần là được."

"Không vấn đề gì." Thẩm Minh Tân trả lời rất dứt khoát, lập tức nhận việc.

Thợ sửa chữa dặn dò xong thì rời đi, Chương Nhập Phàm nghe những gì người thợ vừa dặn dò, trong lòng thấy áy náy, cô xin lỗi Thẩm Minh Tân: "Xin lỗi cậu, lại làm phiền cậu rồi."

"Chỉ là đi xem phòng tắm thôi, không phải là chuyện gì to tát." Thẩm Minh Tân không để tâm.

Mặc dù vậy, Chương Nhập Phàm vẫn cảm thấy có lỗi, luôn cảm thấy vô tình tăng thêm gánh nặng cho anh.

Kiểm tra trần nhà xong, thợ sửa chữa rời đi, cô cũng không còn lý do gì để ở lại nữa, nghĩ đi nghĩ lại chỉ còn cách rời đi, cô nói: "Vậy... mình đi đây."

Thẩm Minh Tân mở to mắt nhìn, "Đi luôn à?"

Chương Nhập Phàm gật đầu.

"Cậu còn việc gì không?" Thẩm Minh Tân hỏi.

"Không có."

"Vậy sao cậu vội đi thế?" Thẩm Minh Tân thấy vẻ mặt mơ màng của Chương Nhập Phàm, không nhịn được nhắc nhở cô, "Hôm nay mình nghỉ."

"Mình biết, cậu đã nói rồi."

"Vậy... cậu không có hành động gì à?"

Chương Nhập Phàm chìm vào suy tư.

Thẩm Minh Tân không hy vọng Chương Nhập Phàm sẽ thông suốt, anh thở dài, bình tĩnh lại, nói thẳng: "Át cơ, cậu đang theo đuổi mình, lúc này không phải cậu nên nắm bắt cơ hội hẹn mình sao?"

Chương Nhập Phàm mới bừng tỉnh, hình như nên như vậy. Cô sắp xếp lại chữ, khi mở miệng, giọng điệu xa lạ, từng chữ đều chứa đầy sự do dự và không chắc chắn, "Cậu có rảnh không? Mình có thể hẹn cậu..."

Chương Nhập Phàm nói được một nửa thì dừng lại, lần đầu tiên cô chủ động hẹn hò với người khác giới, nhất thời không biết hẹn người khác làm gì cho phải.

Thẩm Minh Tân lại thở dài một tiếng, bất lực nói: "Để mình cho cậu một ví dụ, học hỏi một chút."

Anh giơ tay nhìn đồng hồ, dứt khoát định ra lịch trình: "Thợ sửa chữa nói sáng phải quan sát trần nhà nhiều hơn, nếu không có tình trạng thấm nước thì chiều không cần để ý liên tục, cậu có thể hẹn mình trưa nay đi ăn cơm."

Rõ ràng là sắp đến giờ ăn trưa, vừa nãy Chương Nhập Phàm không nghĩ đến việc có thể hẹn Thẩm Minh Tân cùng đi ăn cơm, lùi một bước mà nói, ngay cả khi cô không theo đuổi anh, vì chuyện sửa lớp chống thấm ở phòng tắm mà làm phiền anh lâu như vậy, cô cũng nên mời anh đi ăn một bữa. Trong giao tiếp ứng xử, cô thực sự còn nhiều điều phải học.

"Được." Chương Nhập Phàm đồng ý với đề nghị của Thẩm Minh Tân.

Thẩm Minh Tân chờ đợi một lúc, không nghe thấy cô nói gì nữa, đành phải chỉ bảo cô thêm một lần nữa, "Lúc này cậu có thể hỏi mình thích ăn gì."

Chương Nhập Phàm làm theo sự hướng dẫn của anh, do dự hỏi: "Cậu thích ăn gì?"

Thẩm Minh Tân đã có câu trả lời từ lâu, anh nhanh chóng đáp: "Mình không có món nào đặc biệt thích ăn, nhưng có một số món không thích ăn, mình không ăn đồ sống, hơi bị dị ứng với cua, rau mùi là kẻ thù của mình."

Chương Nhập Phàm ghi nhớ từng điều một, sau đó nhìn Thẩm Minh Tân vô cùng chân thành hỏi: "Tiếp theo hỏi gì?"

"..."

Thẩm Minh Tân nhìn vẻ mặt ham học hỏi của Chương Nhập Phàm, trong lòng thầm thở dài, cứ thế này thì đến bao giờ anh mới bị theo đuổi được đây?