Chuyện Tiêu Khinh Nhược bị phạt nhanh chóng lan truyền khắp hậu viện Tiêu gia.

Khi Tiêu Cửu Linh nghe được tin tức tiếp theo về việc này, trời đã ngả về chiều.

Thanh Thược sinh động kể lại cho nàng:

“Hạ di nương vừa nghe Nhị tiểu thư bị phu nhân phạt, liền trang điểm lộng lẫy rồi vội vàng chạy tới thư phòng của lão gia...”

“Nghe nói, nửa canh giờ trước, lão gia còn bảo gã sai vặt ngoài cửa mang nước vào trong.”

“Chuyện này truyền đến tai phu nhân, phu nhân tức đến mức đập vỡ mấy chén trà quý...”

"Thanh Thược." Tiêu Cửu Linh cắt ngang lời nàng ấy.

Dưới ánh nhìn của Tiêu Cửu Linh, Thanh Thược ngượng ngùng im bặt.

Tiêu Cửu Linh nhắc nhở: “Có những chuyện, chúng ta giữ trong lòng là được.”

Thanh Thược ngoan ngoãn gật đầu.

Tiêu Cửu Linh hoàn toàn không để tâm đến chuyện của Tiêu Khanh Nhược.

Biết rằng Tiêu Khanh Nhược cũng đã trùng sinh, thậm chí còn cố ý tiếp cận Hàn Nghệ, nàng không hề hoang mang.

Nếu Tiêu Khanh Nhược tự tin rằng có thể nắm giữ được Hàn Nghệ, thì cứ để nàng ta thử.

Hiện giờ, điều Tiêu Cửu Linh lo lắng là liệu mẫu thân có thể thuyết phục phụ thân để nàng được gả vào phủ Minh Uy tướng quân hay không.

Còn một việc nữa nàng phải suy nghĩ, đó là làm sao để phu nhân của Minh Uy Tướng quân, mẫu thân của Mộ Dung Cảnh, có thể chấp nhận nàng làm con dâu.

"Thanh Thược, hôm nay là ngày mười lăm phải không?" Tiêu Cửu Linh đột nhiên hỏi.

Thanh Thược gật đầu: “Vâng, hôm nay đúng là ngày rằm, tiểu thư mới nghĩ đến chuyện đi Quang Hóa Tự thắp hương và giải khuây.”

Ánh mắt Tiêu Cửu Linh khẽ lóe lên.

Nàng nhớ đến một chuyện từng xảy ra ở kiếp trước.

Kiếp trước, không lâu sau khi nàng trở về từ Quang Hóa Tự, ở hội chùa của Lâm Nam Phủ đã xảy ra một vụ giẫm đạp, khiến nhiều người chết và bị thương.

Mẫu thân của Mộ Dung Cảnh cũng nằm trong số những người bị thương.

Lần hội chùa đó, Tiêu Cửu Linh không tham dự, chỉ nghe kể lại sau khi sự việc xảy ra.

Mấy ngày đó, vì sự cố này, phụ thân nàng, Tiêu Viễn Hạc, cũng trở nên vô cùng bận rộn.

Tiêu Cửu Linh nhíu mày, chìm trong suy nghĩ.

Những ký ức vụn vặt từ kiếp trước dần hiện lên.

Hội chùa ở Lâm Nam Phủ thường diễn ra vào các ngày mười bảy và mười tám hàng tháng.

Do Lâm Nam Phủ nằm ở khu vực phía nam của Đại Càn, giáp ranh với vùng đất của các bộ tộc, nên hội chùa hàng tháng ở đây cũng là dịp tập trung các bộ tộc, trở thành một phiên chợ lớn để trao đổi hàng hóa.

Lần hội chùa xảy ra sự cố, nghe nói đúng vào dịp lễ Vu Tàng của bộ tộc Thiệu Nguyệt, nên vô cùng náo nhiệt.

Vu Tàng là lễ hội trừ tà, chữa bệnh của các bộ tộc Thiệu Nguyệt, họ đặc biệt coi trọng lễ này, và Lâm Nam Phủ cũng rất khoan dung cho phép diễn ra.

Không ngờ rằng, trong lúc thực hiện nghi thức trừ tà, do quá đông đúc, có người ngã và va vào cột của lễ đài cầu phúc, khiến lễ đài đổ sập. Đám đông hoảng loạn chạy trốn, tạo nên cảnh hỗn loạn không thể kiểm soát.

Kiếp trước, mẫu thân của Mộ Dung Cảnh cũng bị ngã trong đám đông, chân bị giẫm đạp đến mức phải nằm liệt giường. Sau đó không lâu, Tiêu Cửu Linh không còn nghe thấy tin tức gì về việc Mộ Dung gia bàn chuyện hôn sự nữa.

Tiêu Cửu Linh vẫn chưa rõ liệu hai sự việc này có mối liên hệ tất yếu nào không.

Nhưng nàng hiểu rất rõ, hội chùa hai ngày sau chính là cơ hội duy nhất để nàng tiếp cận mẫu thân của Mộ Dung Cảnh!

Việc này còn liên quan trực tiếp đến việc nàng có thể thuận lợi gả vào Mộ Dung gia hay không.

Tiêu Cửu Linh hiểu rất rõ phụ mẫu nàng, nàng không dám đặt tất cả hy vọng vào Nghiêm thị.

"Nếu ta có thể cứu được mẫu thân của Mộ Dung Cảnh..." Tiêu Cửu Linh thì thầm, bàn tay siết chặt vạt áo.

"Tiểu thư, người nói gì vậy?" Thanh Thược không nghe rõ, tò mò hỏi.

Tiêu Cửu Linh bừng tỉnh, “Không có gì.”

"Ồ." Thanh Thược mơ hồ im lặng.

Tim Tiêu Cửu Linh đập nhanh hơn bình thường.

Kiếp trước, nàng sống ngay thẳng, dám yêu dám hận. Điều can đảm nhất mà nàng từng làm chính là đâm con dao ấy vào tim Hàn Nghệ để trả thù.

Suốt đời nàng chưa từng mưu tính với ai. Giờ đây, sau khi trùng sinh, nàng lại phải bắt đầu tính toán với Mộ Dung gia, những người mà nàng thậm chí còn chưa từng gặp mặt.

Cảm giác này khiến Tiêu Cửu Linh có chút bất an.

Nhưng…

Nàng buộc phải làm thế!

Ánh mắt của Tiêu Cửu Linh dần trở nên kiên định hơn.

Suốt hai ngày tiếp theo, nàng yên lặng ở trong khuê phòng, lật xem sổ sách gia đình.

Là đích nữ và được cha mẹ "kỳ vọng lớn lao", nên trong việc quản lý nội vụ, Nghiêm thị không hề keo kiệt dạy bảo.

Tuy nhiên, khả năng của Nghiêm thị cũng có giới hạn, những gì bà dạy chỉ là những phương pháp thông thường.

Còn bản lĩnh hiện tại của Tiêu Cửu Linh, tất cả đều nhờ vào kiếp trước sau khi gả cho Hàn Nghệ, nàng gánh vác mọi việc trong Hàn gia, tích góp từng chút kinh nghiệm từ những khổ đau và nước mắt.

Nếu không bị ép đến phát huy tiềm năng của mình, nàng cũng chẳng thể biến Hàn gia, từ một gia đình nghèo khó, trở thành nhà giàu nhất Lâm Nam Phủ chỉ trong vòng mười năm.

Tiêu Cửu Linh lật giở sổ sách với vẻ bình thản, chỉ mới xem qua vài trang đã phát hiện ra không ít vấn đề.

Đều là chuyện hạ nhân gian lận, bớt xén một ít, nhưng nàng cũng chẳng buồn nhắc nhở.

Dù vậy, việc nắm rõ những chuyện này không phải là vô ích.

"Trương ma ma, chi phí bếp núc tháng này của phủ vẫn giống hệt tháng trước." Tiêu Cửu Linh khép sổ sách lại, khóe môi nở nụ cười, ngước nhìn Trương ma ma đang đứng trước mặt.

Trương ma ma cười nịnh, “Đại tiểu thư quả là có đôi mắt tinh tường...”

"Đừng vội khen ta, ta còn chưa nói hết đâu." Tiêu Cửu Linh mỉm cười cắt ngang lời của Trương ma ma.

Nụ cười trên mặt Trương ma ma chợt khựng lại.

Không hiểu vì sao, dù đại tiểu thư vẫn đang cười, nhưng bà lại cảm thấy bồn chồn trong lòng.

“Tháng trước, nhà bếp mua một mẻ dầu đậu, số lượng đủ để toàn phủ dùng trong hai tháng. Thế nhưng tháng này, lại mua thêm một mẻ dầu đậu nữa với số lượng tương đương. Trương ma ma, mỗi viện trong phủ đều có khẩu phần cố định, dầu đậu trong bếp dù có chiên xào ba bữa mỗi ngày cũng không dùng hết. Vậy thì, số dầu đã dùng kia rốt cuộc là đi đâu?”

Tiêu Cửu Linh vẫn nhẹ nhàng nói, nhưng Trương ma ma lại toát mồ hôi lạnh.

"Còn về số gạo này..." Tiêu Cửu Linh cười thành tiếng, nhưng tiếng cười ấy khiến toàn thân Trương ma ma run rẩy.

“Trương ma ma, lượng gạo mà phủ tiêu thụ trong một tháng đủ để nuôi thêm hai mươi người nữa.”

Nghe vậy, Trương ma ma lập tức "bịch" một tiếng, quỳ sụp trước Tiêu Cửu Linh. “Đại tiểu thư, xin người tha cho tôi, tôi không dám nữa... Cầu xin tiểu thư đừng nói với phu nhân...”

Tiêu Cửu Linh nghiêng người đỡ Trương ma ma đứng dậy, rồi nhẹ nhàng hỏi: “Trương ma ma, ta nghe nói bà có một người cháu trai rất lanh lợi, gần đây vừa được thăng chức làm việc bên cạnh phụ thân ta, có đúng không?”

Trương ma ma hoảng loạn gật đầu lia lịa.

"Vậy thì tốt." Tiêu Cửu Linh khẽ cười, nét cười trên môi càng sâu, rồi vỗ nhẹ mu bàn tay của Trương ma ma như an ủi.

……

Tiễn Trương ma ma đi rồi, nụ cười trên môi Tiêu Cửu Linh cũng dần biến mất.

Kiếp trước, khi nàng bị đuổi khỏi nhà, cảm nhận sâu sắc nhất chính là: Tiêu phủ rộng lớn như vậy, ngoài Thanh Thược ra, nàng lại chẳng có một ai tin cậy để sử dụng.

Thậm chí, suốt mười mấy năm sống mơ hồ trong khuê phòng, nàng còn chẳng rõ gì về sản nghiệp của gia đình mình.

Mẫu thân của nàng, Nghiêm thị, đã để lại mọi thứ cho con trai, thậm chí giấu kín tất cả với chính đứa con gái ruột của mình.

Kiếp này, nàng chỉ muốn giành lại tất cả những gì thuộc về mình!

"Tiểu thư, Trương ma ma thì có gì tác dụng chứ?" Thanh Thược tò mò lại gần hỏi.

Tiêu Cửu Linh khẽ cười lạnh lùng, “Có tác dụng chứ, sao lại không? Thanh Thược, em phải nhớ, đừng bao giờ xem thường bất kỳ ai. Chơi cờ, quan trọng nhất là bày trận. Đến khi thời khắc then chốt đến, không ai có thể biết được một quân cờ tưởng chừng tầm thường lại có thể phát huy tác dụng lớn đến mức nào.”

"Em biết rồi, tiểu thư." Thanh Thược gật đầu, dường như hiểu mà cũng chưa thật sự hiểu.

"Đi thôi, theo ta đến gặp mẫu thân." Tiêu Cửu Linh nhìn qua khung cửa sổ, hướng ánh mắt về phía viện chủ mẫu.