Ánh mắt của Tiêu Cửu Linh chạm vào ánh mắt của Tiêu Viễn Hạc, nàng giữ thái độ ung dung, tự tin và không hề tỏ ra hèn mọn, điều này khiến Tiêu Viễn Hạc có phần tán thưởng.

Nhưng chẳng bao lâu, sự tán thưởng đó lại chuyển thành tiếc nuối.

Tiêu Cửu Linh không bỏ lỡ nét tiếc nuối thoáng qua đó, trong lòng nàng không khỏi cười nhạt.

Tiếc nuối điều gì?

Có phải phụ thân đang tiếc rằng nàng không phải là nam nhi?

Tiêu Cửu Linh rất muốn hỏi câu đó, nhưng với câu trả lời mà nàng đã biết trước, hỏi ra cũng có ý nghĩa gì?

"Tặng ta một chiến công?" Tiêu Viễn Hạc lặp lại lời của Tiêu Cửu Linh.

Ông nhìn nàng, dường như đang chờ đợi lời giải thích.

Tiêu Cửu Linh tự tin rằng mình hiểu rõ phụ thân.

Tiêu Viễn Hạc có sự thanh cao của văn nhân, cũng có mưu lược của quan viên, nhưng năng lực lại không đủ, lúc nào cũng cho rằng mình là kẻ tài hoa mà chưa gặp thời.

Hiện tại, ông càng đem sự đa nghi nuôi dưỡng từ chốn quan trường mà đặt lên chính con gái của mình.

“Lễ Vu Tàng năm nay tụ tập đông người hơn mọi khi. Khi đến đó, con phát hiện quan phủ không đủ lực để ứng phó với những tình huống bất ngờ có thể xảy ra, nên mới để Khánh Du về báo tin cho phụ thân.”

“Con chỉ nghĩ, phụ thân là Tri châu Lâm Nam Phủ, nếu trong lễ Vu Tàng xảy ra án mạng, e rằng phụ thân khó lòng tránh khỏi trách nhiệm.”

“Phụ thân là trụ cột của gia đình, nhất định không thể xảy ra chuyện.”

“Dĩ nhiên, con chỉ là một nữ nhi, không hiểu nhiều chuyện bên ngoài. Vì vậy, con chỉ bảo Khánh Du thuật lại tình hình thực tế cho phụ thân. Con tin rằng với tầm nhìn xa của phụ thân, sẽ biết cách xử lý sao cho thỏa đáng nhất.”

“Nếu lễ Vu Tàng diễn ra suôn sẻ thì tất nhiên là tốt nhất, còn nếu thực sự xảy ra sự cố, phụ thân xử lý kịp thời, có được khen thưởng hay không thì khó nói, nhưng ít nhất cũng sẽ tránh được trách phạt.”

Tiêu Cửu Linh chậm rãi giải thích hành động của mình, từng lời đều thể hiện nàng suy nghĩ vì gia đình, vì lợi ích của Tiêu Viễn Hạc.

Khi nàng nói xong, ánh mắt Nghiêm thị nhìn nàng cũng dịu dàng hơn hẳn.

Tiêu Viễn Hạc nhìn nàng một lúc, sau đó mới gật đầu nói: “Làm rất tốt.”

Ông vỗ tay một cái.

Từ ngoài cửa lập tức có tiếng động.

Người bước vào là quản lý sổ sách trong phủ, tay bưng một cái khay vuông, trên khay có đặt một số đồ vật.

Thanh Thược nhận lấy khay, người hầu liền lui xuống, suốt quá trình không dám ngẩng đầu nhìn Tiêu Cửu Linh lấy một lần.

Nhìn vào vật đặt trên khay, Thanh Thược suýt nữa kinh hô, nhưng đến giây phút cuối cùng vẫn cố nén lại.

Tiêu Viễn Hạc lên tiếng: “Tiêu gia luôn rõ ràng, có lỗi thì phạt, có công thì thưởng.”

“Hôm nay con làm rất tốt. Đây là phần thưởng cho con, vết thương ở chân hãy chữa trị cẩn thận. Nếu có gì cần, cứ tìm mẫu thân con.”

"Đa tạ phụ thân." Tiêu Cửu Linh đáp.

"Còn một chuyện nữa..." Tiêu Viễn Hạc đột nhiên đổi giọng, ánh mắt trở nên sắc bén.

Tim Tiêu Cửu Linh chợt thắt lại.

“Ta nghe mẫu thân con nói, con không hài lòng với hôn sự với Tô gia, mà muốn gả vào Mộ Dung gia?”

Tiêu Cửu Linh cúi đầu, nhẹ nhàng đáp "Vâng", làm ra vẻ nhu mì, thục nữ.

“Mẫu thân con cũng đã nói qua về suy nghĩ của con. Ta chỉ hỏi con một câu, hôm nay con cứu Mộ Dung phu nhân là sắp đặt từ trước hay chỉ là ngẫu nhiên?”

Tiêu Viễn Hạc giọng đầy nghiêm khắc, nếu là Tiêu Cửu Linh của kiếp trước, có lẽ nàng sẽ không dám nói dối dù chỉ một lời trước sự áp lực từ phụ thân.

Bên cạnh, Nghiêm thị dường như cũng vừa mới biết được sự tình bên trong, ánh mắt kinh ngạc dừng lại trên người Tiêu Cửu Linh.

“Dĩ nhiên chỉ là trùng hợp.”

Tiêu Cửu Linh bình tĩnh biện hộ cho mình, không chút lo sợ.

“Mẫu thân hẳn biết rõ, con chưa từng gặp Mộ Dung phu nhân, làm sao có thể sắp đặt trước mọi chuyện như vậy?”

“Cho dù con đã gặp Mộ Dung phu nhân, thì làm sao con có thể biết được bà ấy sẽ xuất hiện ở đâu hôm nay, và làm sao có thể kịp thời cứu bà ấy khi gặp chuyện?”

“Phụ thân thật sự đánh giá con quá cao rồi.”

Lời này của Tiêu Cửu Linh đã thành công xóa tan sự nghi ngờ trong lòng Tiêu Viễn Hạc.

Ánh mắt sắc như dao của Nghiêm thị cũng từ đó thu lại.

"Thôi được, nếu đã vậy, chuyện này dừng ở đây." Tiêu Viễn Hạc đứng dậy, chuẩn bị rời đi.

“Ý của con, ta đã hiểu rõ và tự có tính toán. Hôn sự của con cái là do cha mẹ quyết định, con cứ yên tâm chờ đợi, ta và mẫu thân con sẽ không tùy tiện gả con cho một gia đình không tốt."

Nói xong, Tiêu Viễn Hạc liền dẫn theo Nghiêm thị rời đi.

Chờ họ đi khỏi, Thanh Thược mới bưng một khay nhỏ bước tới.

"Tiểu thư, lời lão gia vừa nói là có ý gì? Rốt cuộc người có đồng ý hay không việc tiểu thư gả vào Mộ Dung gia?" Thanh Thược thắc mắc, vẻ mặt đầy mơ hồ.

"Phụ thân đã xiêu lòng, chuyện này xem như đã thành một nửa." Tiêu Cửu Linh nói xong, ánh mắt liền hướng về vật trong tay Thanh Thược.

Phụ thân nàng, chỉ cần không bị trái ý, đối với con cái vẫn rất rộng rãi.

Trên khay trong tay Thanh Thược, có hai thỏi vàng, một xấp ngân phiếu nhỏ, và một bộ trang sức bằng vàng khảm ngọc bích.

"Lão gia thật hào phóng." Thanh Thược cảm thán.

Tiêu Cửu Linh khẽ nhếch khóe môi.

Phải rồi, việc khiến phụ thân nàng hào phóng như vậy chỉ có thể nói rằng, lần này từ sự cố lễ Vu Tàng, ông hẳn đã thu được không ít lợi ích.

Tiêu Cửu Linh cầm lấy một chiếc vòng tay vàng khảm ngọc từ trong khay, nụ cười trên môi dần thu lại.

Trước đây nàng không để ý, nhưng bây giờ khi suy nghĩ thông suốt, nàng mới nhận ra nhiều điều mà trước kia chưa từng nghĩ tới.

Chẳng hạn... phụ thân nàng chỉ là một Tri châu ngũ phẩm nhỏ bé, không có thế gia nào chống lưng. Vậy mà trong nhà chưa bao giờ thiếu vàng bạc, Tiêu Doãn Trinh tùy tiện mang một miếng ngọc bên người cũng đủ để mua một ngôi nhà hai sân trong ở Lâm Nam Phủ.

Kiếp trước, sau khi rời khỏi Tiêu phủ, Tiêu Cửu Linh tình cờ biết được từ lần khoe khoang của Tiêu Khinh Nhược rằng sản nghiệp của Tiêu gia không hề ít.

Vì nàng tự nguyện đoạn tuyệt quan hệ với gia đình nên dĩ nhiên không được chia chút gì.

Còn Tiêu Khinh Nhược, dù gả vào Tô gia không phải theo hôn sự ban đầu, vẫn được phụ thân yêu chiều và chia cho một phần nhỏ sản nghiệp.

Những gì còn lại, Nghiêm thị đều để cho Tiêu Doãn Trinh.

Nhưng Tiêu Cửu Linh lại không rõ Tiêu gia thực sự có bao nhiêu sản nghiệp.

Lúc đó, nàng cứng cỏi, nghĩ rằng đã đoạn tuyệt với Tiêu gia thì mọi thứ của Tiêu gia cũng chẳng liên quan đến mình.

Nhưng kiếp này, sống lại lần nữa, nàng sẽ không ngu ngốc như vậy nữa.

Tiêu Cửu Linh nghĩ, tài sản của Tiêu gia, nàng có phần, vậy tại sao phải từ bỏ?

Tiêu Viễn Hạc và Nghiêm thị muốn lợi dụng hôn sự của nàng để nhận lại lợi ích, thì ít nhất cũng phải để nàng nhận được những gì xứng đáng.

Lúc này, điều nàng cần làm là nắm rõ toàn bộ gia sản của Tiêu gia trước khi hôn sự được định đoạt.

Tiêu Cửu Linh giữ chặt Trương ma ma, sau đó thông qua bà ta liên hệ với Khánh Du, chính là vì mục đích này.

Chiều tối, nhà bếp mang cơm tối đến.

Vì chân của Tiêu Cửu Linh bị thương, không thể ra ngoài dùng bữa cùng gia đình, nên nhà bếp đưa thức ăn đến tận phòng.

Bữa tối hôm nay đặc biệt phong phú.

Số lượng vẫn theo tiêu chuẩn trong phủ: một món mặn, hai món rau và một món canh.

Nhưng món canh đã đổi từ canh thập cẩm thành canh chân giò hầm đậu phộng và đậu đũa.

Món mặn cũng được chọn từ phần thịt thăn lợn, phần tinh túy nhất của con heo.

Món chay trông có vẻ bình thường, nhưng một đĩa lại giấu tôm khô, còn một đĩa là hỗn hợp nấm rừng xào.

"Trời ơi! Bữa tối nay thật là thịnh soạn quá, chân giò hầm nhừ thế này, tiểu thư dùng để bồi bổ là đúng lúc rồi!" Thanh Thược kêu lên đầy kinh ngạc.

Tiêu Cửu Linh khẽ nhếch môi, chỉ vào các món trên bàn rồi nói với Thanh Thược: “Chẳng phải trước đây em hỏi Trương ma ma có ích gì sao? Đây, chẳng phải là đã thấy rồi sao.”

Thanh Thược tròn mắt ngạc nhiên nhìn nàng.

……

Hôm sau, vết thương ở chân của Tiêu Cửu Linh đã khá hơn nhiều.

Kiếp trước nàng thường phải bôn ba bên ngoài, từ lâu đã không quen với những ngày tháng bó chân trong khuê phòng, không bước ra ngoài.

Không muốn bị giam trong phòng, nàng liền bảo Thanh Thược đi cùng ra vườn dạo chơi.

Nào ngờ, vừa đến vườn, nàng đã nhìn thấy một người không nên xuất hiện ở đây…