Đợi một chiếc xe ngựa chở bảy người rời đi phía sau không lâu, vị lão giả ngồi yên lặng mới lên tiếng.

"Tiên sinh xem Ngoại Đạo Truyện, đối với kỳ thư có kiến giải gì không?"

Kiến giải? Kế Duyên phản ứng đầu tiên tự nhiên là sách hay thú vị sinh tri thức, nhưng loại cách nói này e không thích hợp, hơn nữa quyển sách này dù hay nhưng có nhiều chỗ khiến người khó chịu.

Cúi đầu nhìn lại, vừa vặn thấy phần ghi chép về thủy trạch tinh quái lúc nãy, chắc hẳn lão giả đã thoáng thấy.

Liên tưởng đến nội dung đầu sách, phần gây ấn tượng nhất chính là loại ác cảm cực sâu với yêu quái.

Nói về giao long, ban đầu cũng chẳng có gì, nhưng phần miêu tả giao tặc giết người dưới nước quả thực mang sắc thái kỳ thị, còn hành vi tàn ác thì khỏi phải bàn.

Ngoại lệ duy nhất là phần mô tả thuộc tính hành vân bố vũ ân trạch của giao long, bề ngoài ghi một chữ "Thiện", nhưng khi loài này mắc sai lầm trong việc bố vũ - ví dụ như tiểu giao giá vân không vững, vung đuôi uy hiếp thành trì, quét sạch giường chiếu nhà dân - thì cảm giác "Yêu quái vẫn là yêu quái" hiện lên rõ rệt trong từng câu chữ.

Đây chỉ là một phần nhỏ, xuyên suốt tác phẩm những chỗ tương tự không ít, nói theo kiếp trước thì tác giả thiếu khách quan.

Bình thường điều này không ảnh hưởng chất lượng sách, Kế Duyên cũng chẳng mất ăn mất ngủ, nhưng giờ bị hỏi, cảm giác khó chịu ấy lại trỗi dậy.

Thấy vị lão tiên sinh này có vẻ minh triết, nếu là bậc tiên thần ắt sẽ dễ nói chuyện, dù yêu hay người, Kế Duyên nghĩ mình nên thẳng thắn chỉ ra điểm khó chịu, nên sau chút do dự liền phát biểu.

"Ngoại Đạo Truyện là sách ta đọc từ thuở nhỏ, say mê đến nỗi không rời tay, sách hay tự khỏi bàn..."

Khen ngợi đến đây, thấy lão giả không phản ứng, Kế Duyên chuyển giọng.

"Nhưng sách này lắm tì vết khiến người tiếc nuối!"

"Có những tì vết nào?"

Kế Duyên khẽ nheo mắt, từ tư thế ngồi lười biếng chuyển sang ngay ngắn, đặt sách lên đầu gối, chỉnh lại y phục, cử chỉ cho thấy sắp nói điều không phải dễ nghe.

"Sách này hay thì hay thật, nhưng khắp nơi đầy thành kiến. Phàm người sáng suốt đều hiểu đạo lý, tác giả há không biết? Nhưng những chuyện kể về tinh yêu trong sách đa phần bất công, thực đáng tiếc!"

"Ồ?"

Mắt lão giả sáng lên, từ tư thế dựa đá lỏng lẻo chuyển sang ngồi nghiêm chỉnh hướng về Kế Duyên.

"Tiên sinh có thể nói rõ hơn?"

"Ha ha, có gì không được, chẳng lẽ lão tiên sinh lại là tác giả, sẽ đối mặt với lời phê bình của tại hạ?"

Câu đùa khiến lão giả bật cười.

"Đương nhiên không phải."

"Vậy tại hạ càng yên tâm nói thẳng."

"Ha ha, tiên sinh cứ nói tự nhiên!"

Thấy thái độ khoáng đạt của lão giả, Kế Duyên thả lỏng, nghiêm mặt nói:

"Quả thật cỏ cây cầm thú sơn tinh yêu quái có nhiều kẻ hại người, nhưng quy chụp toàn bộ tuyệt đối không nên. Trong sách có chuyện Vương Lang cứu Miêu Yêu, Miêu Yêu hóa người muốn lấy Vương Lang, sau có phú hộ tham sắc hãm hại Vương Lang khiến gia đình tan nát, Miêu Yêu giết cả nhà phú hộ để báo thù. Cả quyển sách ngàn lời, hai trăm lời cuối dù miêu tả lòng người hiểm ác, nhưng phần lên án yêu quái hại người lại quá nặng nề!"

"Kế mỗ, rất không ưa!"

Không đợi lão giả đáp, Kế Duyên mở sách, lật lại trang nước đầm lúc nãy."Nơi đây có ghi chép rằng, vùng đất Thiên Thu Quốc bán cảnh từng trải qua nhiều năm hạn hán liên tiếp, sử sách ghi rằng đây là ý trời, người dân hàng tháng mang lễ vật ra sông Tu Đồng cầu mưa. Có một con Giao Long tham lam nuốt trọn lễ vật, muốn ngạo nghễ hô mưa gọi gió nghịch thiên, sau đó gặp nạn luôn quấn mình vào đá, sử gia chỉ biết thương xót loài vật không thể khai hóa!"

"Ha ha ha..."

Kế Duyên cười lạnh vài tiếng, không bày tỏ quan điểm rõ ràng, nhưng nụ cười ấy lại chất chứa ý châm biếm sâu sắc.

"Phàm những chuyện như thế trong sách còn không ít, chẳng phải đều là đạo tiên không ngay thẳng sao? Thật buồn cười đến tột cùng!"

Nói xong, Kế Duyên cũng không có ý tiếp tục bàn luận.

"Thôi được, không nhắc đến nữa cũng tốt, toàn là chuyện khiến người ta phẫn nộ."

Lão giả thấy Kế Duyên lướt qua nội dung Ngoại Đạo Truyện với vẻ tùy hứng, lại nghe những lời phạm huý trước đó, trong lòng dâng lên chút khâm phục mơ hồ.

Hang động tạm thời trở lại yên tĩnh, Kế Duyên tiếp tục đọc sách, lão giả ngồi tĩnh tọa phía sau.

Khoảng thời gian bằng một chén trôi qua, sự yên lặng lại bị phá vỡ.

"Tiên sinh có biết danh tiếng của vách đá nơi đây?"

Kế Duyên đặt sách xuống, vô thức liếc nhìn hang động rồi trả lời.

"Nghe nơi này có tên là... Ngọa Long Bích."

"Đúng vậy!"

Lão giả không đứng dậy, giơ tay lên ước lượng độ cao của hang động, ánh mắt mang ý vị khó tả.

"Tiên sinh biết sự tồn tại của Ngọa Long Bích này?"

Kế Duyên làm sao biết rõ, nhìn hình dáng hang động như miếng đậu phụ này, khó lòng suy đoán, chẳng lẽ có ẩn ý gì? Tư duy của Kế Duyên bắt đầu lan man.

Nhưng lão giả bên cạnh không đợi Kế Duyên nghĩ ra điều gì đã tiếp tục:

"Khoảng ba trăm năm trước, sâu dưới lòng đất nơi đây một ngàn sáu trăm thước, có một vũng tối, nơi một con Ly Giao ẩn náu."

Lòng Kế Duyên chợt động, lại nhìn về phía hang động.

"Năm ấy cũng vào tiết Mang Chủng, Ly Giao cảm thấy tu hành viên mãn, muốn vượt nước hóa rồng!"

Ánh mắt lão nhân và Kế Duyên chẳng hề giao nhau, dừng một lát rồi tiếp tục kể:

"Giao Long vốn tính thủy tộc, động một chút có thể làm đất đai chìm sâu, nhưng Ly Giao tu luyện lâu năm, chờ đợi mấy trăm năm mới đến được thời khắc này... Năm ấy trước tiết Mang Chủng, mưa lớn triền miên nửa tháng không dứt, cảnh Đức Thắng phủ ngập lụt, Ly Giao dẫn nước phá đất mà lên, lặn theo dòng nước đi, sóng lớn tràn khắp ba phủ!"

Lão giả nói đến đây tạm dừng, dựa vào vách đá phía sau vuốt râu trầm ngâm hồi lâu.

"Than ôi... những nơi nó đi qua, sinh linh thảm thương!"

Kế Duyên như cảm nhận được sức nặng của mấy chữ này, tưởng tượng ra trận đại hồng thủy ba trăm năm trước.

Dù là ở kiếp trước, thời đại khoa học kỹ thuật phát triển, có tàu thuyền máy móc hiện đại cùng lực lượng cứu hộ nhanh nhạy, hồng thủy vẫn là con thú dữ đáng sợ, huống chi là ba trăm năm trước nơi đây.

Lão giả vỗ nhẹ vách đá phía sau, nói với Kế Duyên:

"Vách đá nơi đây chính là do uy thế phá đất của Ly Giao năm ấy mà lộ ra từ lòng đất, vốn là bờ vũng nơi Ly Giao ẩn náu. Sau sự kiện đó, khắp Đức Thắng phủ lan truyền lời đồn về Giao, hơn mười năm sau, động đất đã yên, thiên hạ đại loạn binh đao nổi lên, nhưng tên vách đá này lại lưu truyền mãi."

Kế Duyên nhíu mày trầm tư hồi lâu, do dự mãi rồi cũng hỏi:

"Nghe nói ở Kê Châu có Tiên phủ tên Ngọc Hoài Sơn, khi Giao xuất hiện, có thể nào người tu tiên đã tới đây?"

Mục đích của họ tất nhiên có thể là cứu dân, ngăn Giao Long, hoặc nếu đủ năng lực thì thi triển phép thuật khống chế lũ lụt, hoặc đánh thức con Giao đang mê muội, thậm chí trực tiếp trảm Giao cũng là..."Có lẽ những điều này Kế Duyên không nói rõ.

Lão giả không biết có nghe ra được ý tứ của Kế Duyên hay không, chỉ tiếp tục cảm thán.

"Ẩn mình mấy trăm năm, một khi được tự do, Ly Giao hưng phấn khó tả, gây sóng gió khắp nơi tự nhiên dẫn đến các cao nhân tiên đạo... Xùy..."

Lão giả nói đến đây bỗng cười khẽ, khiến Kế Duyên càng thêm mơ hồ, không rõ vị tiên sinh này đang nói về các cao nhân tiên đạo kia hay có liên quan đến Ly Giao năm xưa? "Những cao nhân tiên đạo kia không cần nhắc đến cũng được, nếu nói người khiến Ly Giao ấn tượng sâu nhất lúc ấy, phải kể đến Thành Hoàng Đỗ Minh phủ, một kích nổi giận tan xác vàng, đánh thức Ly Giao, dẫn nó chứng kiến cảnh lũ quét đỉnh non..."

Lời lão giả tạm dừng, rồi lại tiếp tục.

"Tu hành vốn gian nan, lấy mạng mình đổi lấy dũng khí chưa đủ, sao mà đáng buồn, sao mà đáng kính thay!"

Nghe đến đây, Kế Duyên đã có chút suy đoán về thân phận vị lão giả này, chỉ không biết có phải chính chủ hay không.

"Vậy xin hỏi lão tiên sinh, Ly Giao có hóa rồng thành công không, ba trăm năm sau lại ra sao?"

"Đương nhiên là thành, gửi chân vào sông biển ngao du, trăm năm sau cuối cùng hóa rồng!"

Nói câu cuối cùng, khí thế trong lời lão nhân bỗng dâng cao, rồi lại dịu xuống.

"Từ khi hóa rồng, hai trăm năm qua, vì Kê Châu hành vân bố vũ, hai trăm năm mưa thuận gió hòa không hề hạn hán, lại càng kiềm chế các tộc thủy trạch sông hồ..."

Nói đến đây, lão giả quay sang nhìn Kế Duyên.

"Tiên sinh nghĩ sao, con rồng này làm thế nào nhỉ? Có như trong Ngoại Đạo Truyện kể không?"

Dù với tâm cảnh hiện tại của Kế Duyên, vẫn không khỏi run sợ trong lòng, đây quả thực là gặp phải tồn tại không nên tồn tại, kết hợp với lời mở đầu, hắn gần như chắc chắn người ngồi trước mặt không phải rồng cũng là giao!