Kế Duyên thử đi vào giấc ngủ, càng cố gắng lại càng không tài nào chợp mắt, thời gian dường như kéo dài vô tận. Vốn là người lạc quan, giờ đây hắn bị cảm giác cô tịch giày vò đến tuyệt vọng.
"Ầm... ầm..."
Một tiếng sấm lớn đột nhiên vang lên, khiến Kế Duyên giật mình tỉnh giấc.
Trong trạng thái này, tiếng sấm mang đến cho Kế Duyên một cảm giác chưa từng có, phảng phất như hắn đang ở trên cao, cảm nhận được lôi đình vũ động.
Cảm giác huyền bí này như tia chớp xuyên thẳng vào nội tâm, quét sạch mọi sợ hãi, lo âu, u uất và hỗn loạn trong lòng Kế Duyên, giúp tâm hắn tĩnh lặng trở lại.
"Ào ào ào..."
Chẳng bao lâu sau, mưa bắt đầu rơi nặng hạt.
Mí mắt Kế Duyên khẽ lay động, tai hắn nghe rõ từng hạt mưa rơi xuống, tiếng mưa đập trên mặt đất, trên đá, trên cỏ cây.
Thời gian như chậm lại vào khoảnh khắc này.
"Tí tách... tí tách... tí tách..."
Từng giọt mưa rơi vỡ trên lá cây, mặt đất, tạo ra âm thanh vang vọng.
Những giọt mưa vỡ tan trong bóng tối trái tim Kế Duyên, tạo nên những gợn sóng. Mỗi gợn sóng lại phác họa ra một chi tiết âm thanh, hàng ngàn gợn sóng hợp thành bức tranh toàn cảnh. Lá cây, tán cây, mặt đất, núi đá, nhà cửa, gạch ngói vụn, hoa cỏ và những con vật chạy trốn trong mưa... tất cả đều hiện lên trong đầu hắn.
Không có màu sắc nhưng lại vô cùng sống động, lập thể, phảng phất như Kế Duyên đang theo từng giọt mưa chạm đến mọi vật trên mặt đất.
Mưa rơi nghe vạn vật, họa quyển tự tâm mở!
Đây là một trải nghiệm huyền diệu khó tả, Kế Duyên quên đi mọi phiền muộn, thậm chí quên cả hô hấp, chỉ lặng lẽ cảm nhận. Những vật càng gần càng rõ ràng, càng xa thì càng mờ ảo.
'Hóa ra ta vẫn còn trong núi, nằm trong một căn nhà cũ nát... là miếu hoang ư? Mưa to đến thật bất ngờ, bao nhiêu động vật nhỏ đang hoảng hốt chạy trốn... Đẹp quá!'
Dù vẫn không thể cử động, không thể mở mắt, nhưng khóe miệng Kế Duyên khẽ nở nụ cười.
Phiền não trong lòng đã vơi đi, hơn nữa, thính lực khác thường này khiến Kế Duyên không khỏi nghi ngờ, có phải mình đã nhận được lợi ích gì từ ván cờ kia không?
Một lát sau, Kế Duyên chấn động, cuối cùng hắn cũng nghe được âm thanh mà mình mong đợi nhất.
...
Trong cơn mưa núi, một nhóm người đang vội vã tiến bước, lưng đeo những chiếc la khuông lớn. Loại la khuông này có phần giống tráp sách của các sĩ tử thời xưa khi đi thi, phía trên có một tấm vải che, nhưng kích thước lớn hơn nhiều.
Kế Duyên không thể nghe rõ toàn cảnh, chỉ có thể nghe được phạm vi mưa rơi, vì vậy trong lòng hắn chỉ cảm nhận được tứ chi, sọt và lồng, còn khuôn mặt thì lại mơ hồ.
Điều khiến Kế Duyên hơi nghi hoặc không chỉ là những chiếc la khuông này, mà còn là việc có người khoác áo tơi, có người lại không, tóm lại hoàn toàn không giống bất kỳ loại áo mưa hiện đại nào.
"Nhanh lên, nhanh lên, mọi người đuổi theo, phía trước chính là Sơn Thần Miếu!"
"Cẩn thận dưới chân, đường núi ngày mưa trơn trượt lắm!"
"Những người phía sau đuổi theo, đến Sơn Thần Miếu tránh mưa, nhóm lửa, nhanh lên!"
...
Trong đám người, không ngừng có người nhắc nhở mọi người cẩn thận, cũng không ngừng có người thúc giục mọi người tăng tốc, có người lại dừng lại xem những người phía sau đã theo kịp chưa.
Vượt qua mấy cây đại thụ, một tảng đá lớn dựng đứng, nam tử dẫn đầu cuối cùng cũng nhìn thấy Sơn Thần Miếu ở ngay trước mắt.
"Mọi người cố gắng lên, Sơn Thần Miếu đến rồi, xem có ai bị tụt lại phía sau không!"
"Tất cả đều có mặt!"
"Mau vào miếu thôi, mưa núi lạnh quá!"
Mọi người vừa nói vừa tăng tốc, lần lượt xông vào Sơn Thần Miếu.
"Hô! Mưa này đúng là tà dị, suýt chút nữa đã dìm chết ta!"
Nam tử dẫn đầu là một hán tử râu ngắn, trên người cũng ướt sũng nước như mọi người, hắn đặt chiếc sọt nặng nề xuống, sau đó cởi chiếc áo tơi đang nhỏ nước.
Vận động gân cốt, nhìn lại phía sau, đếm từng người một, tổng cộng 12 người, không thiếu một ai.
"Mọi người đem hàng hóa để sang bên kia, Lưu Toàn và Lý Quý lấy củi than của chúng ta ra, nhóm lửa sưởi ấm!"
"Được rồi!"
"Bên kia khô ráo hơn, đi thôi, để bên đó!"
"Ta phải sấy khô quần áo, ai chưa kịp mặc áo tơi nào."
Một đám người, người thì di chuyển sọt, người thì lấy củi nhóm lửa, có người lại dùng phất trần mang theo quét dọn qua một khu đất khô ráo.
Họ là một đám thương nhân đi khắp bốn phương, trèo đèo lội suối là chuyện thường, gặp thời tiết xấu cũng không phải hiếm, vì vậy trong sọt luôn chuẩn bị sẵn củi khô, than củi để đối phó với những tình huống như thế này.
Hán tử dẫn đầu tên là Trương Sĩ Lâm, cha ông vốn mong hắn dùi mài kinh sử, sau này thi đỗ công danh, bước vào hàng ngũ sĩ lâm, rạng danh gia tộc. Nhưng hắn trời sinh không phải là người đọc sách, thêm vào đó gia cảnh sa sút, vì kiếm tiền nên đành làm nghề thương nhân vất vả này.
Là người dẫn đầu, trách nhiệm nặng nề, phải lo lắng cho sự an nguy của cả đoàn, tự nhiên cũng có chút ưu đãi. Ví dụ như lúc này, mọi người đang bận rộn, Trương Sĩ Lâm lại có thể xoa vai thư giãn một chút, điều này không ai oán trách, tác dụng của Trương Sĩ Lâm mọi người đều thấy rõ, hắn là một người dẫn đầu tốt và có trách nhiệm.
Sơn Thần Miếu không lớn, chỉ dài rộng chừng vài trượng, ba mặt tường vẫn còn khá vững chãi. Ngoại trừ cửa ra vào bị hư hại, bên trong không bị dột, chỉ là hai cánh cửa lớn đã đổ nát, không biết đã biến mất từ khi nào, khiến gió lạnh thỉnh thoảng lại thổi vào.
Bên trong Sơn Thần Miếu càng nát hơn, khắp nơi đều là mạng nhện và phân, nước tiểu của thú hoang. Trên hương án, lư hương, nến đổ ngã, đồ cúng càng không thể có, ngay cả tượng Sơn Thần lão gia cũng đã vỡ nát, đến đầu cũng không còn.
"Haiz, may mà còn có cái Sơn Thần Miếu này, năm nào nếu Sơn Thần Miếu sụp đổ, thì ở Ngưu Khuê Sơn này sẽ mất đi một chỗ đặt chân!"
Kế Duyên nghe rõ từng tiếng bước chân và lời nói của những người này.
Hóa ra mình đang ở trong Sơn Thần Miếu, Ngưu Khuê Sơn? Chắc là nói trại đi từ Ngưu Đầu Sơn hoặc là tiếng địa phương?
Xem ra những người này có thể là lữ khách, mang theo xe cộ, dụng cụ, ít nhất chắc chắn không phải là cướp.
Nhưng âm thanh rõ ràng rất gần, miếu cũng không lớn, có lẽ mình đang ở góc nào đó trong miếu, nếu không họ không thể không thấy mình.
"A, Sĩ Lâm ca, bên này có người!"
Nghe thấy tiếng kêu gần đó, Kế Duyên thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng cũng phát hiện ra ta, tiếp theo chắc là báo cảnh sát, cầu cứu, sau đó đưa mình đến bệnh viện, cái mạng nhỏ này của mình chắc là giữ được rồi.
Trương Sĩ Lâm nghe tiếng vội vàng đi qua pho tượng Sơn Thần, quả nhiên thấy một người nằm đó, đám thương nhân cũng tụ tập lại.
Phía sau tượng Sơn Thần, người này hai mắt nhắm nghiền, không nhúc nhích, tóc tai rối bù, mặt mũi lấm lem, quần áo tả tơi, không rõ còn sống hay đã chết.
Người trẻ tuổi phát hiện ra gã hành khất này đầu tiên tiến lại gần, ngồi xổm xuống, dò xét hơi thở, sờ trán.
"Sĩ Lâm ca, gã hành khất này vẫn còn thở, nhưng trán nóng quá, làm sao bây giờ?"
Cái gì mà làm sao bây giờ, đầu óc ngươi có vấn đề à? Báo cảnh sát đi chứ!
Nếu không phải hiện tại không nói được, Kế Duyên hận không thể hét lên, hắn còn chưa nhận ra những người này gọi hắn là hành khất.
Trương Sĩ Lâm cau mày, sau đó thở dài.
"Hoang sơn dã lĩnh, xem ra gã hành khất này cũng không chịu đựng được lâu nữa, lát nữa cho hắn chút nước nóng xem có uống được không, haiz, cái thời thế chết tiệt này!"
"Haiz..."
"Thôi đi thôi, nhóm lửa..."
Đám thương nhân lắc đầu thở dài, lục tục bỏ đi.
Chờ chút! Đợi đã! Các ngươi làm gì vậy? Các ngươi bỏ đi làm gì? Báo cảnh sát đi chứ!
Không phải chứ? Không phải chứ!
Phản ứng của những người này hoàn toàn khác với những gì Kế Duyên nghĩ, khiến hắn vừa hoảng hốt vừa sợ hãi...