Có người không cam tâm nhảy xuống bến tàu, muốn với tay bám vào mép thuyền, kết quả bị gia đinh trên thuyền đánh mạnh vào tay, vô tình ngã xuống dòng sông chảy xiết.

Nguyên bản đã đói đến không còn chút sức lực, người kia giãy giụa vài cái rồi biến mất dưới mặt nước, không để lại dấu vết.

"Con ơi là con!" Một người mẹ gào khóc thảm thiết bên bến tàu. Nếu không có người nhà ngăn cản, có lẽ nàng đã nhảy xuống theo rồi.

Tiếng khóc xé lòng của người mẹ lan tỏa đến những người dân đang gặp nạn xung quanh, khiến cả bến tàu chìm trong tiếng khóc than. Người Lý gia còn chưa đến gần đã cảm thấy lòng trĩu nặng.

Không cần phải nói, việc tìm thuyền đến kinh đô để nhờ cậy người thân e là vô cùng khó khăn.

Nhưng nếu đi bộ, quãng đường ngàn dặm xa xôi, chưa kể đến những vất vả, chỉ riêng việc dọc đường đầy rẫy khó khăn, nguy hiểm khôn lường, làm sao có thể đảm bảo cả nhà bình an?

Lý lão thái nắm chặt tẩu thuốc trong tay, lòng đầy ưu tư.

Sau một hồi im lặng, bà chỉ vào một khoảng đất trống cách xa đám dân gặp nạn, trầm giọng nói: "Qua bên kia nghỉ chân trước đã, rồi chúng ta từ từ nghĩ cách."

Người Lý gia nhanh chóng thu xếp, dường như cảm nhận được bầu không khí nặng nề giữa những người lớn, ngay cả hai đứa trẻ nghịch ngợm là Gia Hỉ và Gia An cũng ngoan ngoãn ngồi một bên, không chạy lung tung.

Lý lão thái cùng mấy người con trai đi quanh bến tàu hai vòng, không tìm được chút hy vọng nào về việc có thể đi thuyền, đành ủ rũ trở về.

Giai Âm nép trong lòng Đào Hồng Anh, chau mày, có chút đau đầu. Không có đồ ăn, nàng có thể lén lút kiếm được, nhưng không có thuyền... Nàng không thể tự dưng biến ra một chiếc thuyền được!

"Nấu cơm đi, bọn trẻ cũng đói bụng rồi." Lý lão thái buồn rầu đến mức dường như già đi vài tuổi, thậm chí còn quên cả việc bỏ thuốc lá vào tẩu.

Nếu thật sự không còn cách nào khác, cả gia đình họ chỉ có thể đi bộ ngàn dặm đến kinh đô.

Lý lão thái ngẩng đầu nhìn về phía chân trời phía nam mờ mịt, thở ra một hơi như lửa đốt.

Nhờ Giai Âm lén cho ăn, bữa cơm chiều của người Lý gia no đủ hơn nhiều.

Những người dân đang gặp nạn bên bến tàu đói đến bụng réo ùng ục, ngửi thấy mùi thức ăn thơm phức từ phía Lý gia bay đến, mắt ai nấy đều đỏ hoe.

Nhưng Lý gia có nhiều nam nhân khỏe mạnh, dao chặt củi trong tay sáng loáng, những người dân kia chỉ dám nhìn chứ không dám xông lên cướp.

Khi màn đêm buông xuống, một chiếc thuyền khách lớn và lộng lẫy từ từ cập bến.

Bên mạn thuyền có mấy gã sai vặt vạm vỡ đứng, mỗi người một cây gậy gỗ to bằng bắp tay, ánh mắt hung dữ. Những người dân vốn đang rục rịch thấy vậy liền vội vàng lùi lại.

Lý lão thái đang dựa vào xe lừa nghỉ ngơi, cách đó không xa đống lửa trại tí tách cháy. Nghe thấy tiếng động, bà hé mắt nhìn một cái. Chiếc thuyền này vừa nhìn đã biết là của nhà giàu sang, chắc chắn sẽ không tiện chở theo dân gặp nạn.

Bà thở dài một tiếng, nghiêng đầu nhìn cô cháu gái nhỏ đang ngủ ngon lành trong lòng Đào Hồng Anh, đáy mắt ánh lên một tia hy vọng.

Cháu gái nhỏ có phúc khí, chỉ mong lần này cũng có thể mang đến hy vọng cho cả nhà.

"Mẹ, mẹ, mẹ mau xem, có người từ trên thuyền đi xuống." Lý Lão Tam nhẹ nhàng lay Lý lão thái, giọng nói khẩn trương, vội vã.

Thuyền lớn hạ ván xuống bến tàu, rất nhanh có vài người bước xuống.

Nam nhân trung niên đi đầu tóc chải chuốt gọn gàng, mặc dù không phải lụa là gấm vóc, nhưng cũng là loại vải dệt mà người Lý gia ít khi được thấy, nhìn là biết không phải người bình thường.

Phía sau nam nhân có hai gã sai vặt đi theo. Sau khi rời thuyền, họ nhìn xung quanh một lượt, khi thấy người Lý gia thì lập tức đi về phía họ.

"Lão nhân gia, chúng ta muốn mua con Nãi Sơn dương này của nhà người. Ngài muốn bạc hay muốn lương thực, cứ ra giá đi ạ?" Nam nhân liếc mắt một cái liền nhận ra Lý lão thái đang được người Lý gia vây quanh là người quyết định, liền tiến đến trước mặt bà, nói thẳng ý định.

Con Nãi Sơn dương bị trói trên xe lừa, có lẽ vì đói bụng mà kêu be be.

Lý lão thái nghe vậy thì ngẩn ra, thảo nào mấy người này lại tìm đến tận đây, hóa ra là nhắm vào con dê của nhà bà.

Nhưng con dê này là để cho cháu gái ăn, con dâu Lão Tứ sữa không đủ, nếu bán dê đi thì Tiểu Phúc Bảo sẽ bị đói mất.

Lý lão thái vừa định từ chối thì Ngô Thúy Hoa Nhi bỗng giữ chặt bà lại: "Mẹ!"

Nàng ta đã nhìn ra, bà chồng vì con nhỏ kia mà đến cả lương thực trong tầm tay cũng không cần!

Nàng vội ghé vào tai Lý lão thái: "Mẹ à, con dê này theo chúng ta cũng chỉ thêm vướng bận. Mấy người kia nhìn là biết không thiếu tiền, mình đòi thêm chút lương thực rồi bán dê đi."