Chương 1: Diệp Nam Huy lần thứ mười hai chết trong một...

Dưới chân tiên sơn, đến đứa bé ba tuổi cũng biết:

Diệp Nam Huy là một ác quỷ.

Mà ác quỷ... chẳng bao giờ có kết cục tốt.

—

Lưỡi dao găm đâm thẳng vào ngực kẻ cuối cùng, đến khi xác nhận người kia thực sự tắt thở, nữ tử tóc đen rối loạn, sắc mặt tái nhợt, hình dung chẳng khác chi quỷ mị mới buông lỏng toàn thân, thuận thế ngã nhào lên đống thi thể, phun ra một ngụm máu tanh.

Gió thu bất chợt nổi lên, cuốn bay một đám lá khô.

Nàng tên là Diệp Nam Huy.

Hôm nay là người thứ mười hai nàng giết.

Không tính là nhiều.

Từ khi nàng phản bội tiên sơn trốn chạy, kẻ chết dưới tay nàng, không đến một ngàn thì cũng phải mấy trăm. Lúc đầu là đệ tử tiên sơn đuổi giết, về sau, danh xưng "ác quỷ" vang dội, đến tán tu giang hồ cũng thi nhau hô hào thay trời hành đạo mà tìm nàng lấy mạng.

Nàng nhìn những kẻ chẳng biết đâu là đầu đuôi cứ thế lao tới chịu chết, trong lòng hiếm hoi dâng lên một chút cảm khái của kẻ cùng đường rồi lại vung tay hạ sát, cố gắng ban cho họ cái chết nhẹ nhàng nhất.

Xem như chút thiện ý cuối cùng mà nàng còn giữ lại được.

—

Diệp Nam Huy nằm giữa một sân viện vuông vức, ngước nhìn bầu trời trong xanh đến chói mắt trên đỉnh đầu.

Cuối thu ở đất Thục, hiếm có ngày nào trời quang không một gợn mây như hôm nay.

Đáng tiếc thật…

Gió nổi, lá rụng. Đến nhịp thở thứ mười sáu, chiếc lá cuối cùng còn sót lại trên cành khô cũng rơi thẳng xuống, không lệch một ly, đậu đúng trên mắt nàng.

Ba nhịp thở sau, bên ngoài cửa viện vang lên tiếng bước chân quen thuộc.

Một tiếng thở dài khẽ khàng. Nàng thành thục rút con dao găm còn cắm trên thi thể bên cạnh, gắng sức chống đỡ thân thể đã cạn kiệt đứng dậy.

Để nghênh đón kiếp nạn thực sự của mình Lâu Nghiên Từ.

Lâu Nghiên Từ, Lâu Tiểu tiên quân.

Ngày hắn sinh ra, ánh sáng ráng chiều rợp trời, Chu Tước ngậm hoàn mà chúc phúc.

Sơn chủ tiên sơn đích thân đến xem, chỉ một ánh mắt đã nhận ra hắn thiên sinh tiên cốt, tương lai chắc chắn phi thăng thành tiên.

Ba trăm năm sau, Lâu Nghiên Từ bái nhập môn hạ tiên sơn, tu hành một đường băng băng thẳng tiến, để lại đám tu sĩ khác ngậm ngùi nhìn theo, do đó được tôn xưng là “Lâu Tiểu tiên quân”.

Kiếm pháp của hắn, một tay độc tuyệt, khiến sáu trăm lẻ tám tiên sơn, đồng môn cùng thế hệ đều lu mờ.

Môn kiếm pháp đó, nàng từng thể nghiệm suốt mười một lần, lần nào cũng bị một kiếm xuyên tim.

Kiếm của Lâu Tiểu tiên quân, quả thật sắc bén như truyền thuyết, đến mức nay chỉ cần nhớ lại thôi cũng khiến nàng run sợ.

Gần như không thể nhớ nổi hắn cũng từng dùng chính thanh kiếm ấy để bảo hộ nàng.

—

Một trăm hai mươi tám năm trước, tại điện Sát Na.

Kiếm trận mở ra.

Kiếm phong sắc lẹm khiến nàng nấp sau lưng Lâu Nghiên Từ không dám nhúc nhích.

Bốn tu sĩ Hóa Thần cảnh đứng cầm kiếm, ánh mắt phẫn nộ.

Áp lực từ tu vi Hóa Thần khiến nàng gần như nghẹt thở.

Khi ấy, Lâu Nghiên Từ chỉ mới bước vào Nguyên Anh cảnh, gió lồng lộng thổi, hắn một thân một kiếm chắn trước điện môn, không lùi nửa bước.

“Ác quỷ thì sao?”

Hắn chau mày, vì nàng mà tranh biện lý lẽ.

“Sáng sinh tối tử, không thấy ánh mặt trời đó là số mệnh của bọn họ.” Tu sĩ Hóa Thần dẫn đầu gầm vang như chuông, “Trên người mang sát khí, mệnh số nhuốm máu, thứ ác quỷ như thế tuyệt đối không thể sống!”

Lâu Nghiên Từ vốn chẳng phải người thích nhiều lời, trong tay dần ngưng tụ ánh sáng trắng, một thanh trường kiếm hiện hình.

Lời lẽ vô ích, kiếm mới là đạo lý.

Trận chiến hôm đó kéo dài suốt mười hai canh giờ, từ bình minh le lói đến khi trăng sáng ngập trời, Lâu Tiểu tiên quân với một thanh Xuân Thu kiếm, phá tan bốn Hóa Thần, linh lực cạn kiệt, mang theo nàng đường hoàng bước vào điện Sát Na nơi yêu quỷ không thể đặt chân.

Ngày hôm đó, Lâu Nghiên Từ dùng kiếm trong tay nói với nàng:

Dù là ác quỷ nơi Cửu U, cũng có thể sống như sinh linh giữa thế gian.

Chỉ là hiện tại, đã chẳng còn như xưa nữa.

Không kỳ thực ngay từ đầu, đã chẳng đúng.

Bằng không, cũng chẳng phải lặp lại mười hai lần, vẫn là kết cục cũ.

Bên ngoài, tiếng bước chân mỗi lúc một gần, Diệp Nam Huy siết chặt dao găm trong tay, thu ánh mắt, bất chợt thấy mình có chút ngu xuẩn.

Lần phản bội lần này là lần xảy ra muộn nhất trong mười hai kiếp luân hồi.

Muộn đến mức nàng từng nghĩ, lần này có thể phá vỡ vòng lặp.

Cho đến khi tiểu sư đệ của Lâu Nghiên Từ mắt đỏ rực, cầm phi đao đóng chặt đôi tay nàng lên vách tường, gằn hỏi tung tích tiên thảo nàng mới chậm rãi hiểu ra, chẳng phải chưa tới, chỉ là chưa đến lúc mà thôi.

“Bạch sư tỷ chỉ còn bảy ngày để sống! Mau giao tiên thảo ra! Ngươi mà không chịu giao, Lâu Tiểu tiên quân tối nay hồi sơn nhất định sẽ không tha cho ngươi!”

Ánh mắt tiểu sư đệ của Lâu Nghiên Từ hung hăng, hận không thể lột da róc xương nàng.

Tiên thảo trong miệng hắn, Diệp Nam Huy biết.

Lâu Nghiên Từ từ sau khi hàng ma nơi trần thế xong, vẫn chưa hồi sơn, chính là vì thứ dược liệu này.

Không có thứ ấy để kéo dài tính mạng, Bạch Thanh Chi không sống nổi quá một tháng.

Diệp Nam Huy ngẩn người.

Mười một lần luân hồi trước, hoặc là Bạch Thanh Chi rơi xuống vực, hoặc trúng độc quá sâu, hoặc bị yêu quỷ bắt đi...

Nói chung, tiên thảo cứu mạng nàng ta chưa từng có bất trắc.

Thành ra Diệp Nam Huy đờ ra mất một lúc mới phản ứng lại.

Lại thất bại rồi.

Tiểu sư đệ của Lâu Nghiên Từ thấy nàng không nói lời nào, càng thêm chắc chắn, lại phóng thêm vài thanh phi đao xuyên qua bàn tay nàng, giọng gằn từng chữ, tra hỏi nơi cất giấu tiên thảo.

Máu chảy dọc theo cổ tay.

Luân hồi mười hai lần, Diệp Nam Huy cũng xem như hiểu rõ tên tiểu sư đệ này của Lâu Nghiên Từ.

Ba chữ thôi: không có não.

Không muốn dây dưa với hắn. Diệp Nam Huy dồn lực hất hắn ra, lại bức phi đao trên tay mình bật ra, máu trào ra trong chớp mắt, nhuộm đỏ chiếc váy vàng nhạt.

Nàng nhặt lấy phi đao rơi xuống đất, bước về phía tiểu sư đệ đang chưa hoàn hồn.

Khi nàng đứng trước mặt hắn, trong mắt tiểu sư đệ hiện rõ nét giận dữ và xấu hổ quen thuộc.

Chưa kịp mở miệng chửi mắng.

Phi đao trong tay nàng đã nhất tề đâm vào lòng bàn tay hắn.

Lực của ác quỷ không phải phàm tu sĩ có thể sánh, phi đao không chỉ xuyên tay hắn, còn ghim chặt xuống nền đá xanh cứng rắn.

Tiểu sư đệ đau đến nỗi trán nổi đầy gân xanh, tự nhiên cũng chẳng còn hơi sức mà mắng mỏ.

Nàng rất công bằng, người ta đối với nàng thế nào, nàng hoàn trả y nguyên.

Vén vạt váy nhuốm máu, Diệp Nam Huy vừa bước ra khỏi cửa, liền đối mặt với mười mấy đệ tử nội môn của tiên sơn.

Thấy nàng tay nhuộm máu, ánh mắt bọn họ đều lạnh lùng, kiếm bên hông không tự chủ mà rung động từng hồi.

Diệp Nam Huy chỉ cảm thấy buồn cười, lúc này, nếu đổi lại là người khác trong tiên sơn đứng đây với hai tay nhuốm máu, sợ rằng đã có đám người này nhào lên hỏi han ân cần rồi.

Tiên sơn có sơn huấn, đồng môn phải tương thân tương ái.

Nhưng dù nàng từng tu hành ở tiên sơn trăm năm, từng vì tiên sơn chống lại ma tộc, rốt cuộc vẫn chỉ là một ác quỷ, chẳng tính là đồng môn của họ.

“Sư đệ đâu?”

Người đứng đầu nhóm đệ tử sắc mặt khó coi, giọng gắt gỏng, tra hỏi nàng.

Chưa kịp để Diệp Nam Huy mở miệng…

Tiếng hét thảm thiết như heo bị chọc tiết của tiểu sư đệ Lâu Nghiên Từ vang lên từ căn phòng phía sau.

Tiếng hét kia như hiệu lệnh đập ly khởi binh.

Đám mười mấy người còn đang do dự lập tức xông lên.

Phải nói, đồng môn của Lâu Nghiên Từ ai nấy đều có chút bản lĩnh, nếu Diệp Nam Huy muốn toàn thân rút lui thì không thể nương tay.

Tất nhiên, khó tránh khỏi việc vung tay thấy máu.

Chỉ một chén trà sau, bọn đệ tử kia đã người mang thương tích, tứ tán bỏ chạy. Diệp Nam Huy thở dốc một hơi, ý định ban đầu muốn đi gặp Bạch Thanh Chi cũng theo đó mà tan biến sạch sẽ.

Đi thôi, mau đi thôi. Dựa theo kinh nghiệm đã trải qua mười một lần luân hồi, tội danh trộm linh thảo, mưu hại Bạch Thanh Chi, lại còn đánh bị thương đệ tử nội môn, nàng vốn dĩ không thể nào chối bỏ được.

Quả nhiên, bảy ngày sau khi nàng phản bội rời khỏi Tiên Sơn, tin Bạch Thanh Chi đã chết liền truyền đến, Tiên Sơn chính thức phát lệnh truy sát.

“Ác quỷ sát khí trùng thân, giết người đào tẩu, chết không hết tội.”

Trong miệng những người ở Tiên Sơn, nàng xưa nay vốn là tội ác tày trời.

【Ác quỷ chốn Cửu U, sinh ra đã mang hung tướng, nhờ hút dương khí sinh linh mà sống sót, kẻ như vậy sớm muộn gì cũng gây ra đại họa.】

Năm đó tại Sát Na điện, trên điện vắng lặng, Sơn chủ Tiên Sơn chẳng hề liếc nàng lấy một lần, chỉ nhìn về phía Lâu Nghiên Từ, không nói một lời, chỉ một ánh mắt, kiếm trong tay hắn liền cầm không vững, máu theo khóe môi trào ra, thương thế bị bốn vị Hóa Thần vây công khi trước lập tức không thể che giấu.

Sắc mặt Lâu Nghiên Từ trắng bệch, vẫn gắng gượng một tay bấm quyết, truyền âm với Sơn chủ.

Diệp Nam Huy không biết hai người họ đã nói gì. Nhưng sau ngày hôm đó, nàng và Lâu Nghiên Từ cùng bị giam vào địa lao Tiên Sơn. Nàng không chút tổn thương, còn Lâu Nghiên Từ thì hấp hối.

Nàng ở trong lao tối, nghĩ đủ mọi cách để kéo dài mạng sống cho hắn.

Chỉ là… sớm biết có ngày hôm nay, có lẽ để hắn chết ngay đêm đó còn tốt hơn.

Nàng cụp mắt, bước chân bên ngoài đột ngột dừng lại, thần trí lập tức trở về.

“Két—” một tiếng, cánh cửa gỗ mục vang lên âm thanh khiến người ta ê răng.

Tới rồi.

Khi thấy người cầm kiếm chậm rãi bước vào viện, ánh mắt Diệp Nam Huy lướt qua khuôn mặt khiến lòng người rung động kia.

【Thu thủy làm thần, ngọc trắng làm xương】

Người trong Tiên Sơn xưa nay vẫn ưa ca tụng thần sắc thanh minh của Lâu Nghiên Từ như thế.

Nhưng thực ra, Lâu Nghiên Từ là kiểu dung mạo môi đỏ răng trắng, cực kỳ diễm lệ, cũng chỉ với khuôn mặt như vậy mới có thể mang khí chất át quần phương, khiến người không dám xem thường.

Chỉ là vì hắn có một đôi mắt quá mức đặc biệt.

Vô tình vô dục, nhưng khi nhìn người lại mang theo một tia từ bi lờ mờ, giống như thần minh trong cổ tịch thương xót chúng sinh.

Chính là đôi mắt từ bi ấy đã ép bớt đi vài phần yêu diễm, lại tăng thêm mấy phần xa cách thần thánh, như có như không lại ẩn chứa ôn nhu gần gũi.

Càng dễ khiến người trầm mê.

Kiếm quang lóe lên, chẳng nói lấy một lời, Lâu Nghiên Từ đã rút kiếm tiến đến.

Nàng vung dao găm cản lấy, song chẳng trụ được bao lâu.

Thanh Xuân Thu Kiếm trong nháy mắt xuyên thấu qua thân thể nàng.

Rất đau.

Dù chiêu kiếm của Lâu Nghiên Từ đã cực kỳ nhanh.

Nhưng vẫn đau.

Ngực bị xé toạc ra một lỗ, nàng lảo đảo quỳ rạp xuống đất.

Lần thứ mười hai rồi, vẫn là kết cục này.

Bất luận kết cục có thay đổi ra sao, bất luận nàng có chạy trốn thế nào, dường như vẫn không thoát nổi cái kết ấy.

Trước mắt dần tối sầm, nàng gắng gượng ngẩng đầu, muốn nhìn thêm lần nữa khuôn mặt Lâu Nghiên Từ.

Quả nhiên, giống như mười một lần trước, sắc mặt Lâu Nghiên Từ vẫn bình thản, không có vui mừng khi báo được thù, cũng chẳng có chút nào oán hận.

Không hỷ không bi, chỉ là vậy, ra tay, thu kiếm, trông nàng ngã xuống, tắt thở, trở thành một thi thể trong đám xác chết khắp sân, ánh mắt đầy dửng dưng.

Phải rồi, vì báo thù cho đồng môn thân hữu, vốn nên gọn gàng dứt khoát như thế.

Máu từ miệng không ngừng trào ra, nhìn gương mặt lạnh lùng của chàng, thần trí Diệp Nam Huy dần trở nên mơ hồ.

Ký ức cũ kỹ dồn dập ùa về.

“Ngươi sẽ bảo hộ ta chứ?”

Một trăm ba mươi năm trước, nàng đứng trên đỉnh núi xương máu giữa biển huyết Cửu U, giết sạch lũ yêu ma, toàn thân đẫm máu.

Lâu Nghiên Từ đưa tay về phía nàng, hỏi

“Ngươi muốn theo ta rời khỏi đây không?”

Tay hắn sạch sẽ, đốt tay rõ ràng, giống như ấm ngọc nàng từng thấy nơi nhân gian.

Nhưng nàng từng nghe yêu quái hấp hối nói rằng, nhân gian không dung kẻ như họ.

“Thà ở lại nơi Cửu U dơ bẩn đẫm máu này, cũng không muốn đến nhân gian khói lửa mà làm dị loại.”

Yêu kia là kẻ duy nhất đối tốt với nàng trong chốn Cửu U, nàng tin.

Thế nên nàng nhe răng, định dọa lui người trước mắt.

Thế mà trong mắt vị tiên quân kia, lại hiện lên ý cười, vẻ đẹp ấy khiến nàng trong thoáng chốc không thể dời mắt.

Sắc đẹp mê hoặc lòng người.

“Ngươi… sẽ… bảo hộ… ta… chứ?”

Nàng cuối cùng cũng mở miệng, từng chữ từng chữ thốt ra.

Nàng nhìn ra người này rất lợi hại, Cửu U đầy độc khí, ngay cả yêu ma thông thiên cũng không chịu nổi, vậy mà chàng lại bình thản như thường.

“Ta sẽ bảo hộ ngươi.”

Tiểu tiên quân khi ấy vẫn còn trẻ, cũng từng chữ từng chữ đáp lại, vô cùng nghiêm túc.

Vì thế nàng gật đầu, được Lâu Nghiên Từ mang về nhân gian.

—

Kẻ lừa gạt.

Khóe mắt Diệp Nam Huy bất giác dâng lên chút cay xè, môi mấp máy thốt ra hai chữ, không tiếng động, cố kìm nén cơn sóng cảm xúc đang trào dâng. Nàng vốn là một ác quỷ chẳng hề biết khóc.

Mười hai lần luân hồi, nàng luôn nói với bản thân, mỗi lần chết dưới kiếm của Lâu Nghiên Từ đều là do số mệnh trêu ngươi.

Lâu Nghiên Từ đưa nàng ra khỏi Cửu U, lại đích thân bảo hộ, một tay dẫn nàng nhập Tiên Sơn, truyền dạy tiên pháp, hóa giải tà khí tích tụ nơi thân, khiến nàng có thể sống sót.

Nếu không phải hiểu lầm, hắn sao có thể xuống tay?

Nhưng… rõ ràng chỉ là hiểu lầm, hắn vì sao lại lần nào cũng giết nàng, chưa từng tin nàng?

Lần nào lần nấy, nàng đều đem nỗi đau bị xuyên tim và nỗi oán giận khó gọi thành tên đối với Lâu Nghiên Từ, chôn sâu tận đáy lòng.

Thế nhưng giờ đây… cảm xúc ấy từng chút từng chút sụp đổ, những hình ảnh bị kìm nén trong thức hải không ngừng trỗi dậy.

Lần luân hồi thứ mười hai.

Bạch Thanh Chi kinh hoảng, níu lấy tay áo Lâu Nghiên Từ, đôi mắt đẫm lệ.

“Nếu… nếu sư tỷ Diệp một ngày nào đó thật sự muốn giết muội thì phải làm sao? Nàng… nàng là ác quỷ mà… sư huynh, thân nhân muội đều chết trong tay yêu ma, muội… muội thật sự rất sợ…”

Bộ dáng rưng rưng lệ kia quả thực khiến người ta xót lòng.

Tiên quân xưa nay nghiêm nghị ít lời, lại nâng tay lau lệ nơi khóe mắt nàng, giọng điệu dịu dàng: “Nếu thật như vậy, ta nhất định sẽ giết nàng.”

Gió thu nổi lên, lá vàng rụng lả tả, nhẹ nhàng rơi vào lòng bàn tay nàng.

Lá rơi như kiếm, thiên hạ biết thu.〔1〕

Diệp Nam Huy lần thứ mười hai chết vào một ngày thu tàn úa.