"Chuột?"

Lâm Thất Dạ cau mày, hắn vừa định hành động, con chuột kia liền lắc mình, nhanh chóng chui vào khe hở nhỏ nơi góc khuất. 

"Hóa ra những tòa nhà lớn thế này cũng có chuột sao..."

Lâm Thất Dạ khẽ lắc đầu, không nghĩ nhiều nữa, đẩy cửa bước ra ngoài. 

"Dậy sớm thế?" Ôn Kỳ Mặc vẫn còn nằm trên ghế sofa, bị tiếng cửa của hắn đánh thức, uể oải ngáp một cái. 

"Ở trong doanh trại quen rồi."

Lâm Thất Dạ đi xuống lầu, lúc này mới phát hiện cửa phòng Hồng Anh đã mở từ sớm, kinh ngạc hỏi:

"Hồng Anh tỷ đâu?"

"Nàng còn dậy sớm hơn ngươi, giờ đang luyện thương ở hậu viện." Ôn Kỳ Mặc trở mình, dùng chăn che đầu, "Các ngươi, người này dậy sớm hơn người kia, còn để cho người ta ngủ hay không... Mới hơn năm giờ sáng thôi đấy."

Lâm Thất Dạ: ...

Cũng không phải Lâm Thất Dạ thích dậy sớm, mà là nửa năm ở trong doanh trại đã hình thành thói quen cho hắn, mỗi ngày trời còn chưa sáng đã bị tiếng còi gọi dậy, thậm chí còn có những buổi tập huấn lúc hai ba giờ sáng... Có thể ngủ một mạch đến hơn năm giờ đã là may mắn lắm rồi. 

Lâm Thất Dạ khẽ khàng bước chân, đi vào hậu viện. 

Một thiếu nữ mặc bộ đồ luyện công màu trắng, tóc đen buộc cao, đang múa thương trong sân rộng, thân pháp nhanh nhẹn như chim én, ánh thương đỏ rực để lại những vệt dài trong không khí, tiếng gió rít gào bên mũi thương.

Hình như đã nhận ra Lâm Thất Dạ đến, Hồng Anh nhẹ nhàng đáp xuống đất, thu thương lại, mỉm cười đi về phía hắn. 

"Tỉnh rồi à?"

"Vâng."

"Con heo trên ghế sofa đã tỉnh chưa?"

"Hình như là chưa..."

"Kệ hắn, đi, tỷ làm cho ngươi chút đồ ăn sáng, ăn xong rồi ra phố mua đồ." Hồng Anh dường như nghĩ đến điều gì đó, liếm môi,

"Từ khi ngươi đi tập huấn về, đã lâu không được nếm trù nghệ của đội trưởng, tối nay phải ăn cho đã mới được, hắc hắc hắc..."

"Hồng Anh tỷ, mỗi ngày tỷ đều dậy sớm luyện thương thế này sao?" Lâm Thất Dạ nghi hoặc hỏi. 

"Đúng vậy." Hồng Anh gật đầu, "Sư phụ nói, võ công một ngày không luyện, coi như lùi cả trăm ngày tu hành, từ khi ta bắt đầu học thương, mỗi sáng sớm đều luyện, đã duy trì được mười hai năm rồi."

"Mười hai năm?" Lâm Thất Dạ nhướng mày, "Vậy... Hồng Anh tỷ năm nay bao nhiêu tuổi?"

Tuổi tác của Hồng Anh vẫn luôn là điều bí ẩn, nhìn bề ngoài, nàng hẳn là không chênh lệch nhiều so với Lâm Thất Dạ, nhiều nhất cũng chỉ hơn hai ba tuổi, nói cách khác nàng đã bắt đầu luyện thương từ khoảng tám tuổi sao?

Hồng Anh lè lưỡi, giận dỗi nói, "Tuổi của con gái, sao có thể tùy tiện hỏi? Ta không nói cho ngươi biết đâu!"

Lâm Thất Dạ bất đắc dĩ cùng Hồng Anh vào nhà, Hồng Anh trực tiếp một cước đá Ôn Kỳ Mặc đang nằm trên ghế sofa tỉnh dậy, sau đó xoay người vào bếp bận rộn. 

Khoảng mười mấy phút sau, bữa sáng thịnh soạn đã được bày lên bàn, Tư Tiểu Nam vẫn còn đang say giấc trong phòng cũng bị Hồng Anh lôi dậy, miễn cưỡng ngồi vào bàn ăn, vừa gà gật vừa ăn sáng. 

Ăn xong, Hồng Anh, Lâm Thất Dạ và Tư Tiểu Nam cùng nhau ra ngoài mua đồ, chỉ để lại Ôn Kỳ Mặc ở nhà mặt mày đau khổ rửa chén cọ nồi, hoàn toàn biến thành công cụ người. 

Bọn hắn không hề hay biết, trong góc khuất trên trần nhà, một con chuột nhỏ màu xám đang lặng lẽ quan sát tất cả...

...

Thành phố Thương Nam. 

Trong hệ thống cống rãnh phức tạp, chuột dày đặc như thủy triều trào dâng, chúng giống như một đội quân được huấn luyện nghiêm chỉnh, im lặng và nhanh chóng xuyên qua các đường ống, đi đến một khoảng không gian ngầm trống trải, âm u. 

Ánh nắng yếu ớt hắt xuống từ tấm lưới sắt gỉ sét trên đỉnh, những chiếc quạt to lớn và nặng nề khẽ đong đưa, tạo ra những bóng mờ rung động trong không gian mờ tối, trong không khí tràn ngập mùi hôi thối và mùi thuốc nhàn nhạt. 

Trong khoảng không ngầm này, ở giữa đặt một chiếc bàn giải phẫu dính đầy máu tươi, bên cạnh bàn giải phẫu bày biện ngay ngắn mấy con dao giải phẫu, búa, thậm chí cả cưa điện, bên cạnh nữa là hai thùng Formalin ngâm những tàn chi quỷ dị. 

Một cái đầu rắn khổng lồ chết không nhắm mắt, và một con thằn lằn chỉ còn nửa thân. 

Ở một bệ đá khác, một thiếu niên khoác áo choàng đen, đội mũ trùm đang lẳng lặng ngồi, trước mặt hắn bày một bàn cờ, quân đen trắng xen kẽ, nhưng đối diện lại không có ai. 

Xào xạc...

Đàn chuột từ đường ống hẹp tràn vào, vây quanh bệ đá, đen kịt một mảnh, chúng lặng lẽ nằm rạp xuống, giống như đang triều bái vị vua của mình. 

Thiếu niên kia cầm một quân cờ đen, ánh mắt rơi vào đàn chuột xung quanh, lẩm bẩm:

"Thần kinh nguyên nhân tạo xà yêu đời thứ tư có độ tương thích tinh thần lực với ta tốt hơn nhiều so với đời thứ ba, xem như bước đầu tạo ra hệ thống chia sẻ thị giác tương tự giữa Nan Đà Xà Yêu và các loài rắn, nhưng muốn có được khả năng lây nhiễm cực mạnh như xà yêu kia, cần phải làm thêm nhiều thí nghiệm và cải tiến..."

Hắn chậm rãi đặt quân cờ đen trong tay xuống, đứng dậy khỏi bệ đá, đi đến bên cạnh một chiếc lồng sắt chứa đầy chuột, đưa tay lấy ra một con. 

Đầu ngón tay hắn hiện lên một vầng sáng mờ ảo, chui vào đầu con chuột, con chuột lập tức bất tỉnh, vài giây sau, cơ thể run rẩy, tỉnh lại lần nữa. 

Ngay sau đó, con chuột nhanh chóng bò xuống khỏi tay hắn, rơi vào trong biển chuột mênh mông, cung kính nằm rạp trên mặt đất. 

"Loại năng lực này bắt nguồn từ Rắn của Nan Đà Xà Yêu, có thể dùng thần kinh nguyên nhân tạo xà yêu kết nối ý thức của những sinh vật khác, điều khiển hành động của chúng, đồng thời hoàn thành việc chia sẻ tầm nhìn... Chỉ tiếc, hiện tại ta chỉ có thể cấy thần kinh nguyên nhân tạo xà yêu vào trong cơ thể chuột. 

Thần kinh nguyên nhân tạo xà yêu đời thứ tư này, tạm thời đặt tên là Cá đi...

Có hơn 400 con chuột có loại Cá này, ta có thể hoàn toàn kiểm soát bất kỳ động tĩnh nào của thành phố Thương Nam, nếu có thần bí xuất hiện, ta nhất định có thể tìm thấy nó trước Người Gác Đêm một bước..."

Thiếu niên chậm rãi tháo mũ trùm xuống, lộ ra một gương mặt bình thường, nhưng nếu Lâm Thất Dạ ở đây, hắn sẽ lập tức nhận ra. 

Tên của hắn là An Khanh Ngư. 

An Khanh Ngư, người đã cùng Lâm Thất Dạ hợp sức giải quyết Nan Đà Xà Yêu, sau khi thỉnh cầu gia nhập Người Gác Đêm không thành, đã mai danh ẩn tích. 

An Khanh Ngư xoay người, ánh mắt lại lần nữa rơi vào bàn cờ trên bệ đá, đôi mắt khẽ nheo lại. 

"Từ tầm nhìn chia sẻ của Cá mà xem, cục diện hiện tại của thành phố Thương Nam rất vi diệu..."

Hắn ngồi lại bên bàn cờ, nhìn chăm chú vào những quân cờ đen trắng phân minh, đan xen phức tạp, trầm ngâm:

"Những cường giả ẩn mình đến từ khắp nơi ở Đại Hạ, mười mấy tên xuyên cảnh, những cựu Người Gác Đêm đã trốn thoát khỏi Trai Giới Sở, đám lính đánh thuê cuồng bọ cạp đã biến mất ba năm trước, một người phụ nữ có vẻ như thuộc Cổ Thần giáo hội, thậm chí còn có hai vị Hải cảnh cường giả ẩn tàng cực sâu...

Nước ở Thương Nam, ngày càng sâu."

Hắn vê một quân cờ trắng, nhìn về phía góc khuất của bàn cờ, biểu cảm có chút do dự. 

"Vị trí của mấy quân cờ này quá nguy hiểm, có nên nhắc nhở Lâm Thất Dạ một chút không..."

Một lúc sau, dường như hắn đã hạ quyết tâm, chậm rãi đặt quân cờ trắng trong tay vào một góc của bàn cờ. 

"Dù sao cũng từng cùng chung hoạn nạn, lần này... Ta sẽ giúp ngươi một lần."