Tựa như một cảnh phim viễn tưởng đậm chất điện ảnh, chiếc chiến hạm tinh tế khổng lồ với những đường nét sắc sảo lướt nhanh trong vũ trụ mênh mông. Từ các ô cửa sổ bên thân tàu, có thể thấy vũ trụ xoay chuyển kỳ ảo, đẹp đến nghẹt thở với những dải tinh vân đủ màu sắc.

Chiến hạm dù đang di chuyển với tốc độ ánh sáng, nhưng bên trong lại yên ổn đến mức người ta có cảm giác như đang đứng giữa một pháo đài vững chãi.

Chiếc chiến hạm này quả thực tráng lệ đến tột cùng—xứng tầm với vị chủ nhân của nó.

Một âm thanh khe khẽ vang lên, cánh cửa kim loại của một căn phòng đặc biệt trong chiến hạm được kéo ra từ bên trong.

Khác với những khu vực khác chỉ có lính tuần tra qua lại, trước cánh cửa này luôn có hai binh lính túc trực nghiêm ngặt—vì đây là phòng của quân đoàn trưởng phu nhân.

Chiến hạm này vốn là phi thuyền chuyên dụng của Bạch Hổ Quân Đoàn, rời đế tinh để đón vị phu nhân hòa thân mà quân đoàn trưởng cưới về.

Cánh cửa hợp kim vừa mở ra, một thiếu niên dáng người mảnh khảnh, ăn mặc cầu kỳ bước ra. Cậu ta sở hữu gương mặt tuyệt mỹ, làn da trắng như ngọc dưới ánh đèn cực mạnh của chiến hạm càng nổi bật hơn. Đôi mắt phượng khẽ hất lên, mang theo vẻ lạnh lùng kiêu ngạo thường thấy ở tầng lớp quý tộc.

Thế nhưng kỳ lạ thay, hai binh lính canh cửa lại không có chút thiện cảm nào trên mặt. Trái lại, vẻ mặt họ lạnh lùng, không một chút cung kính hay phấn khởi như nên có khi gặp quân đoàn trưởng phu nhân—người được chính chủ soái đích thân cưới về.

Thậm chí, nếu quan sát kỹ sẽ thấy ánh mắt họ còn ẩn chứa một tia chán ghét khó giấu, chỉ vì khoảng cách thân phận nên không thể bộc lộ cảm xúc, đành cố gắng giữ mặt lạnh cho phải phép.

“Tôi muốn một chậu hoa đầy đất. Có thể giúp tôi tìm không?”

Vừa mở cửa nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài, Bạch Đồ đã âm thầm thở dài trong lòng.

Cậu biết rõ hiện tại mình chưa thể thay đổi được ấn tượng người khác về mình, cũng chẳng định vùng vẫy làm gì, chỉ thẳng thắn đưa ra yêu cầu của bản thân.

Cậu không bước ra khỏi phạm vi căn phòng, chỉ đứng ngay cửa, nói với giọng điệu điềm đạm.

Thấy Bạch Đồ không có ý định lao ra, ánh mắt cảnh giác của hai binh lính cũng dịu xuống.

Một người trong đó đáp lời: “Chúng tôi sẽ báo cáo lại với quân đoàn trưởng.”

Giọng điệu công việc, cứng nhắc, không thêm một câu dư thừa nào.

Bạch Đồ gật đầu: “Vậy làm phiền các anh rồi, mong các anh có thể sớm mang đến.”

Nói xong, cậu đóng cửa lại.

Hai người lính ngoài cửa liếc nhau một cái. Một người nói: “Anh tiếp tục canh gác, tôi đi báo với quân đoàn trưởng.” Người kia gật đầu xác nhận. Dù vẻ mặt vẫn lạnh như cũ, nhưng trong lòng cả hai lại bất giác lóe lên một suy nghĩ:

Hình như… vị quân đoàn trưởng phu nhân này cũng không đến mức khó sống chung như vậy.

Từ ban ngày chờ đến tận tối, Bạch Đồ suýt nữa tưởng rằng cái người "chồng danh nghĩa" của mình—quân đoàn trưởng Bạch Hổ quân đoàn—hoàn toàn không định để tâm tới yêu cầu nho nhỏ của cậu.

Không ngờ người lính hôm nay nói chuyện với cậu lại thật sự quay lại, mang đến không chỉ một chậu hoa có đất, mà còn cả túi đất nhỏ, xẻng làm vườn, vòi tưới nước – đủ đầy chẳng thiếu món gì.

Nếu là kiếp trước của Bạch Đồ, thấy trong một con tàu chiến tràn ngập khí chất công nghệ cao lại xuất hiện những vật dụng như ban công trồng cây kiểu cũ, chắc chắn cậu sẽ thấy quá kỳ quặc, còn tưởng đây là tình tiết lố bịch chỉ có trong tiểu thuyết hạng ba.

Nhưng sau khi xuyên đến thế giới này và tiếp nhận ký ức của nguyên chủ, Bạch Đồ cũng dần hiểu ra lý do.

Ai…

Cậu lại thở dài. Đây đã là cái thở dài thứ bao nhiêu cậu chẳng nhớ nổi nữa.

Nói một cách đơn giản, Bạch Đồ xuyên đến thời đại tinh tế, nơi con người sinh sống dưới danh nghĩa của một đế quốc liên tinh. Nhưng đế quốc này từ lâu đã chỉ còn là cái vỏ, các vùng lãnh thổ thực chất đều bị những quân đoàn lớn chiếm giữ và cai quản như lãnh chúa độc lập.

Những quân đoàn này trên danh nghĩa là lực lượng dưới quyền đế quốc, nhưng thực tế hoàn toàn tự trị: không nộp thuế, không tiếp nhận mệnh lệnh từ triều đình, đến mức đế quốc chỉ mong họ đừng gây rối là may lắm rồi.

Ngay cả Bạch Hổ quân đoàn cũng vậy—họ đủ sức khiến đế quốc “xanh mặt” chỉ trong một trận.

Vậy tại sao những quân đoàn này vẫn giả vờ thần phục đế quốc?

Chuyện này lại liên quan đến một bí mật lớn khác...

Trong những ngày ở trên chiến hạm, ba bữa ăn mỗi ngày của Bạch Đồ chỉ toàn là bánh khô và cháo loãng kỳ quái—không một chút thay đổi!

Mỗi lần nghĩ đến, mặt cậu lại xanh mét. Từ đó về sau, cậu hoàn toàn mất sạch hứng thú với cơm nước.

Ban đầu cậu còn tưởng mình bị cố ý ngược đãi vì nguyên chủ từng tự sát để cự tuyệt hôn nhân, lại còn nói năng lung tung bôi nhọ quân đoàn trưởng, khiến toàn quân đoàn mất mặt.

Nhưng càng hiểu sâu, Bạch Đồ càng nhận ra...

Không phải chỉ riêng mình cậu, mà cả thế giới này đều như vậy.

Toàn bộ sinh vật ở đây—từ động vật đến thực vật—đều không thể dùng lẽ thường để phán đoán. Bất kỳ con nào cũng có thể dễ dàng giết chết con người.

Heo? Dê? Thỏ trắng dễ thương? Không hề tồn tại.

Bạch Đồ hoàn toàn cạn lời.

Động vật đã đáng sợ, thực vật còn đáng sợ gấp bội.

Thế giới này hầu như tất cả các loài cây cỏ đều có độc. Tệ hơn, chúng tiến hóa như thể có ý thức, tự phát triển đủ loại vũ khí để tấn công bất cứ sinh vật sống nào đến gần.

Thực vật có thể ăn được ở thế giới này... chỉ đếm trên đầu ngón tay – chưa tới hai mươi loại. Mà hương vị của những loại có thể ăn đó, nói thật, khó nuốt đến mức chẳng ai muốn khen.

Từ đó, Bạch Đồ rút ra một kết luận:

Đây là một thế giới kỹ thuật phát triển đến cực hạn, nhưng vấn đề “ăn cơm” của con người thì vẫn chưa giải quyết được. Thật quá dị!

Vậy thì… việc này liên quan gì đến đế quốc và sự tồn tại của nó?

Bởi vì vẫn còn một nhóm người đặc biệt tồn tại trong xã hội. Họ được gọi là "Thực vật thuần hóa sư", hoặc ngắn gọn là "thuần hóa sư".

Nhưng chỉ có quý tộc sở hữu dòng máu đặc biệt trong đế quốc mới có khả năng thức tỉnh trở thành thuần hóa sư. Và nguyên thân người mà Bạch Đồ thế thân vừa hay lại là một người như vậy.

Mà như mọi câu chuyện, thế giới càng ác ý thì nhân vật chính càng khó sống sót...

Thực tế thì, những loại rau củ quả mà con người ăn hằng ngày vốn dĩ không thể ăn ngay từ đầu. Tổ tiên phải trải qua bao đời lai tạo, chọn giống, thuần hóa mới khiến chúng trở thành món ngon trên bàn ăn. Ví dụ như dưa hấu thời cổ đại nhỏ xíu, lạt nhách chứ đâu ngọt ngào đỏ mọng như bây giờ. Hạt lúa hàng vạn năm trước cũng chỉ là cỏ dại ven đường.

Mà ở thế giới này, ngay cả hơn hai mươi loại thực vật được xếp vào danh sách “có thể ăn được” thì gene của chúng cũng vô cùng bất ổn. Chúng có thể “phản tổ” bất cứ lúc nào—nói cách khác, đang ăn được ngon lành có thể đột nhiên biến thành kịch độc.

Không quan trọng bạn đã thuần hóa bao nhiêu lần, mỗi lần trồng trọt lại đều có nguy cơ phát sinh đột biến. Chỉ có thuần hóa sư mới có thể ổn định gene, ngăn chặn đột biến và giúp tăng sản lượng lương thực. Chính vì vậy mà đế quốc vẫn chưa sụp đổ.

Bạch Hổ quân đoàn là một quân đoàn mới trỗi dậy, chỉ trong vòng một năm đã đánh chiếm hàng loạt tinh vực của đế quốc, mở rộng lãnh thổ một cách chóng mặt. Đế quốc sợ dã thú này nổi loạn, nên quyết định trấn an bằng cách đem nguyên thân—một quý tộc thuần hóa sư quý giá—gả cho quân đoàn trưởng của Bạch Hổ quân đoàn, xem như “hòa thân”. Bạch Hổ quân đoàn cũng đang cần thuần hóa sư nên đã đồng ý thỏa thuận.

Ngay khi đàm phán thành công, Bạch Hổ quân đoàn lập tức ngừng tiến công. Theo hiệp định, không những họ được cưới thuần hóa sư, mà toàn bộ tinh vực chiếm được cũng được công nhận là tài sản chính thức của họ. Tuy nhiên, đổi lại, Bạch Hổ quân đoàn phải trở thành quân đoàn chính quy của đế quốc, chiến đấu khi đế quốc cần đến. 

Đây rõ ràng là một hiệp định tự lừa mình dối người – nhưng cả hai bên đều có lợi. Người duy nhất bị thiệt… chính là nguyên thân. Với thân phận quý tộc, nguyên thân không đời nào chấp nhận việc gả cho một kẻ xuất thân từ xóm nghèo, dù người đó có là quân đoàn trưởng đi chăng nữa. Hắn thấy đây là nỗi nhục, cực lực phản đối cuộc hôn nhân, thậm chí không ngần ngại giả vờ tự sát để phản đối.

Nguyên thân còn nói những lời đầy cay nghiệt, sỉ nhục đối phương là “đồ quê mùa, không có giáo dục, dơ bẩn thấp kém”, thậm chí nguyền rủa gen hạ đẳng của hắn không xứng chạm vào quý tộc. Thà gả cho dân thường hèn kém nhất của đế quốc còn hơn gả cho loại người như thế! Đáng tiếc thay, cú “giả chết” của nguyên thân lại thành công. Và thế là, Bạch Đồ xuyên tới, nhập hồn vào cái xác này.

Vì sợ lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn, đế quốc lập tức đóng gói cậu, lúc đó còn đang trong trạng thái mơ màng chưa tỉnh hẳn ném thẳng lên chiến hạm của Bạch Hổ quân đoàn. Từ đó, Bạch Đồ bị giam lỏng trên tàu, không được tự do rời khỏi phòng. Ngoài việc biết được tên của chồng danh nghĩa, cậu chưa từng gặp mặt đối phương.

Quân đoàn còn phái người túc trực ngày đêm trước cửa để phòng cậu lại bày trò. Ba bữa mỗi ngày cũng đều được người khác mang đến tận nơi tuy nhiên thứ được gọi là "đồ ăn" ấy, theo Bạch Đồ, hoàn toàn không dành cho con người.

Hồi ức dừng lại ở đây.

Bạch Đồ đưa mắt nhìn những món đồ được đặt trước mặt. Trông giống một cái chậu hoa, nhưng rõ ràng nó là phiên bản cao cấp. Bề mặt tích hợp điều chỉnh nhiệt độ, độ ẩm, xua đuổi côn trùng...

Chất liệu làm chậu, làm xẻng, thậm chí cái vòi tưới cũng là hợp kim gì đó mà Bạch Đồ chưa từng thấy đúng chuẩn đồ công nghệ cao trong thế giới viễn tưởng. Những thứ này đều là công cụ chuyên dụng của thuần hóa sư dùng để khảo nghiệm thực vật có thể ăn được.

Với thân phận thuần hóa sư, lại bị ép gả và ném lên tàu, dĩ nhiên trên chiến hạm không thể thiếu những thứ cơ bản này. Huống hồ Bạch Đồ là người xuyên không, tất nhiên cũng không phải tay trắng mà đến.

Ngay từ lúc tỉnh lại trong thân thể nguyên chủ, Bạch Đồ đã phát hiện trong đầu mình có thêm một hệ thống. Hệ thống đó có thể được cậu triệu hồi ra nhưng chỉ có cậu nhìn thấy. So với các hệ thống "bàn tay vàng" lấp lánh của mấy nhân vật chính trong truyện khác, hệ thống của Bạch Đồ nhìn khá... sơ sài. Nó chỉ là một bảng giao diện hình chữ nhật phát sáng, giao diện đơn giản đến đáng thương.

Hiện tại chỉ có duy nhất một ô màu hiển thị hình ảnh rõ nét, còn lại tất cả đều là các ô vuông xám xịt, bên trên đánh dấu “?”. Mà hình ảnh duy nhất kia là một gói hạt giống củ cải, bên dưới có ghi rõ hai chữ: “Củ cải”.

Vậy… chắc đây là gói hạt giống củ cải đầu tiên hệ thống cấp cho cậu.