**Chương 15**

Liên tục mấy ngày, Lý Tích cùng Giang Dương đều không có động tĩnh gì đáng kể. Vạn Niệm trở nên buồn chán, thường xuyên lượn lờ đến xem Lý Tích và Giang Dương, hoặc ngồi trong phòng Lâm Diên ngẩn ngơ.

Mấy ngày này, Lâm Diên dần dần bình tâm trở lại, nhưng vẫn trầm mặc nặng nề, cả ngày ngồi trong phòng thêu bộ hỷ phục. Đôi khi, Vạn Niệm cảm thấy nàng thật đáng thương. Là nữ nhi của Tông chủ, nhưng lại không thể tu luyện, phụ mẫu đối với nàng chẳng hề thân cận. Đệ tử trong tông môn bề ngoài gọi nàng một tiếng “sư tỷ”, nhưng kỳ thực đều khinh thường nàng, coi nàng là phế vật.

Chỉ có Giang Dương thường xuyên quan tâm hỏi han nàng, khiến nàng một lòng quyết ý muốn thành thân với hắn. Nào ngờ, vị phu quân tương lai ấy sớm đã cùng sư muội Lý Tích ngầm qua lại.

Dẫu vậy, sự đồng tình của Vạn Niệm đối với Lâm Diên cũng chỉ thoáng qua. Đối với ý định chiếm đoạt thân thể nàng, Vạn Niệm chẳng hề cảm thấy tội lỗi.

“Ngươi đã từng thành thân chưa?” Vạn Niệm đang ngồi bên cửa sổ hóng gió, Lâm Diên ngồi đó lẩm bẩm.

Nói ra, Lâm Diên cũng thật kỳ lạ. Ngày ấy nhìn thấy hắc ảnh của Vạn Niệm, sau cơn hoảng sợ ban đầu, chỉ hai ngày sau nàng đã chẳng còn sợ hãi. Thậm chí, nàng còn thường xuyên nói chuyện với không khí, kể những chuyện vặt vãnh. Vạn Niệm biết nàng đang nói với mình, cảm thấy Lâm Diên có lẽ vì quá cô độc nên mới trò chuyện với một vong linh như vậy.

“Ngày ấy ta thấy ngươi, trông ngươi là một cô nương còn rất trẻ. Chắc hẳn chưa từng thành thân, đúng không?” Lâm Diên lại hỏi.

Vạn Niệm trợn mắt, thầm nghĩ: “Trẻ trung cái gì! Ta đã sống hơn vạn năm mới chết một lần. Nếu không bị đánh lén, ta còn có thể sống lâu hơn nữa.”

“Ngươi lợi hại như vậy, khi còn sống chắc hẳn rất được yêu mến, phải không?” Lâm Diên tiếp tục.

Vạn Niệm thu chân lại, tránh ánh nắng chiếu vào. Nếu nàng được yêu mến, sao có thể bị đồ đệ liên kết với kẻ ngoài hãm hại mà chết? Lời của Lâm Diên khiến nàng bực bội vô cùng.

“Ta từ nhỏ đã bị người chán ghét. Phụ mẫu vì ta không thể tu luyện mà chẳng hề yêu thương. Chỉ có sư huynh đối với ta rất tốt. Huynh ấy nói không để tâm ta có tu luyện được hay không, chỉ muốn cưới con người ta.” Lâm Diên nhẹ giọng kể, giọng nói mang chút hèn mọn. “Nguyên bản, sư huynh là điều duy nhất ta vương vấn. Nhưng ngày ấy, trong rừng, ngươi đã cứu ta. Vì thế, ta tin ngươi là một vong linh tốt. Sau này… chúng ta có thể làm bằng hữu được không?”

Nàng ngập ngừng, rồi lại nhỏ giọng: “Có phải ta quá đường đột? Ta nên hỏi trước xem ngươi có nguyện ý làm bằng hữu của ta không. Ngươi… nguyện ý chứ?”

Vạn Niệm càng thêm bực bội. Nàng thầm nghĩ: “Đại tỷ, ngươi có lầm không? Ta muốn chiếm thân thể ngươi, vậy mà ngươi lại muốn kết giao bằng hữu với ta?”

Đúng lúc Vạn Niệm đang bực mình, cửa phòng đột nhiên bị gõ mạnh. Có người nôn nóng hét lên bên ngoài: “Sư tỷ, sư tỷ! Cầu xin tỷ cứu đại sư huynh! Tông chủ sắp đánh huynh ấy chết rồi!”

Nghe thấy ba chữ “đại sư huynh”, Lâm Diên lập tức buông hỷ phục, vội vàng chạy ra mở cửa.

Vạn Niệm nhướng mày, thầm nghĩ: “Chuyện gì khiến Lâm Phi đánh vị đồ đệ cưng của hắn? Chẳng lẽ sự tình đã bại lộ nhanh như vậy?”

Đây là lần đầu tiên Vạn Niệm thấy Lâm Diên chạy nhanh đến thế, còn nhanh hơn cả khi nàng chạy trốn trong rừng hôm ấy. Vạn Niệm vừa bay theo vừa lắc đầu, thầm nhủ: “Chạy càng nhanh, chỉ càng gần thêm tuyệt vọng mà thôi.”

**Hình Trừng Điện**

Nơi này là nơi Hiên Viên Tông dùng để trừng phạt đệ tử phạm lỗi. Lâm Phi cầm roi giơ lên rồi hạ xuống, mỗi nhát đều để lại vết thương đỏ máu trên lưng Giang Dương.

Bên ngoài điện, rất nhiều đệ tử vây quanh xem náo nhiệt, xì xào bàn tán về vị đại sư huynh được Tông chủ coi như nhi tử này, không biết đã phạm phải lỗi gì khiến Tông chủ nổi giận đến vậy.

“Phụ thân, đừng mà!” Một tiếng hét vang lên. Lâm Diên thở hổn hển lao vào trong điện, thậm chí không kịp thở, đã bổ nhào lên người Giang Dương, chắn roi thay hắn.

Thấy nữ nhi mình, Lâm Phi vốn đã giơ roi lên nhưng cuối cùng không hạ xuống. Ông hung hăng ném roi, hận sắt không thành thép, quát: “Ngươi còn cầu tình cho hắn? Ngươi có biết hắn đã làm chuyện gì không?!”

“Phụ thân, sư huynh nhất định không cố ý! Huynh ấy chắc chắn có nỗi khổ tâm. Xin phụ thân hãy nghe huynh ấy giải thích!” Lâm Diên dù không hiểu vì sao Giang Dương bị phạt, nhưng nàng tin sư huynh tốt như vậy, dù có làm sai cũng chỉ là nhất thời hồ đồ.

“Nỗi khổ tâm?” Lâm Phi tức đến bật cười, vừa định nổi giận thì liếc thấy đám đệ tử ngoài điện đang nghe lén. Sắc mặt ông trầm xuống, quát lớn: “Ai cho các ngươi đến gần nơi này? Bình thường ta dạy các ngươi nghe lén như vậy sao?!”

Đám người ngoài điện lập tức giải tán. Lâm Phi vẫn chưa yên tâm, tiện tay bố trí một đạo kết giới, rồi mới âm trầm nhìn Lâm Diên.

“Ngươi có biết hắn đã làm gì không?” Ông thầm nghĩ nữ nhi ngu xuẩn này có lẽ bị người bán còn giúp đếm tiền.

Lâm Diên ngày thường yếu đuối, nhưng lúc này lại trông có vẻ kiên định, nhìn Lâm Phi với ánh mắt cầu xin: “Dù sư huynh làm gì, nữ nhi tin huynh ấy chỉ nhất thời bị quỷ mê hoặc tâm hồn!”

“Hừ!” Lâm Phi hừ lạnh, lấy từ túi Càn Khôn một chồng thư, ném về phía Lâm Diên: “Ta muốn xem, sau khi đọc xong, ngươi còn nói được những lời này không!”

Khi Lâm Phi ném thư ra, sắc mặt Giang Dương trở nên trắng bệch. Trước đó, hắn không hề biết mình phạm lỗi gì, chỉ biết Lâm Phi gọi hắn đến đây, chẳng nói gì đã bảo quỳ xuống rồi đánh roi. Giờ nhìn thấy đống thư, hắn lập tức hiểu ra, nhưng sao những thứ này lại rơi vào tay Lâm Phi?

Lâm Diên vội nhặt những lá thư rơi trên đất, tay run rẩy mở ra.

Vạn Niệm phiêu đãng bên cạnh, đại khái đoán được chuyện gì xảy ra. Nàng không cần xem cũng biết nội dung những lá thư ấy. Nàng từng thấy Lý Tích lấy chúng ra, bên trong toàn là những lời tình tứ của Giang Dương gửi nàng.

Hóa ra, Lý Tích ép Giang Dương, chính là tiết lộ quan hệ của nàng và hắn cho Lâm Phi, buộc Giang Dương phải chọn giữa nàng và Lâm Diên? Đáng tiếc, Lý Tích đã tính sai. Với hạng người như Giang Dương, sao có thể vì một nữ nhân mà từ bỏ quyền lực?

---

**Chương 16**

Lâm Diên mở lá thư, bên trong là một bức họa phác họa một cô nương, chính là Lý Tích. Ở góc trái bức họa còn có một bài tàng đầu thi, ý tứ ghép lại là “Giang Dương tâm duyệt Lý Tích”.

Nhìn nét chữ, Lâm Diên không kìm được run rẩy. Nét chữ của Giang Dương, nàng quen thuộc hơn ai hết. Nhưng nàng không thể tin, sư huynh từng nói sẽ lấy nàng, nói cả đời này chỉ đối tốt với một mình nàng, sao có thể viết những vần thơ này cho tiểu sư muội? Chắc chắn trong tông môn có người đố kỵ thiên phú của sư huynh, nên mới vu khống, hãm hại danh tiết huynh ấy!

Không được, nàng phải xem kỹ hơn. Kẻ giá họa viết nhiều thế này, ắt sẽ để lộ sơ hở!

Lâm Diên điên cuồng tìm kiếm trên mặt đất, mở hết lá thư này đến lá thư khác.

Sắc mặt Giang Dương từ trắng bệch chuyển sang hoảng loạn. Hắn cố gắng bò đến ngăn Lâm Diên: “Diên Diên, đừng xem nữa! Đều là lỗi của ta, ta nhất thời bị ma quỷ mê hoặc… Sư muội, là sư muội câu dẫn ta trước. Trong lòng ta, người ta để tâm nhất vẫn là ngươi. Diên Diên, ngươi tha thứ cho ta, được không?”

Hắn thừa nhận rồi sao?

Nghe lời Giang Dương, Lâm Diên như mất hết sức lực, ngã ngồi trên đất, ánh mắt trống rỗng, tựa như linh hồn đã rời khỏi thân xác. Sư huynh của nàng, sao lại trở thành như vậy?

Vạn Niệm đứng bên lắc đầu. Nàng đã biết “mù quáng” sẽ có kết cục này. Giang Dương quả nhiên không phụ kỳ vọng, lập tức đẩy hết lỗi cho Lý Tích.

Lâm Phi nhìn nữ nhi mình như vậy, cũng không đành lòng. Dù ngày thường ông phiền lòng vì nữ nhi không có thiên phú tu luyện, làm ông mất mặt, nhưng nàng vẫn là cốt nhục duy nhất của ông.

Giang Dương thấy Lâm Diên không phản ứng, vội quỳ bò đến dưới chân Lâm Phi, dập đầu liên tục, trán đập xuống đất đến bật máu: “Sư phụ, sư phụ, đồ nhi biết sai rồi! Là đồ nhi tuổi trẻ, tâm chí không kiên, mới bị Lý Tích mê hoặc. Ngoài những lá thư này, đồ nhi và Lý Tích không hề có hành vi vượt quá giới hạn! Sư phụ đánh mắng đồ nhi là đúng, đồ nhi cam nguyện chịu phạt. Từ nay, đồ nhi sẽ hối cải làm người, cắt đứt mọi liên hệ với Lý Tích, toàn tâm toàn ý đối tốt với Diên Diên. Cầu sư phụ tha thứ cho đồ nhi!”

“Tha thứ ngươi?” Lâm Phi hung hăng đá vào ngực Giang Dương, khiến hắn ngã lăn ra đất: “Người ngươi nên cầu xin bây giờ không phải ta!”

Giang Dương chẳng màng đau đớn hay thể diện, vội quỳ bò đến bên Lâm Diên, khóc lóc nước mắt giàn giụa: “Diên Diên, ngươi tha thứ cho ta! Sau này, ta sẽ toàn tâm toàn ý với ngươi. Ta chỉ nhất thời bị Lý Tích mê hoặc. Chúng ta từ nhỏ cùng lớn lên, tình cảm giữa chúng ta, ngươi biết là thật! Trong lòng ta, ngươi là duy nhất. Ta thề, từ nay sẽ không qua lại với Lý Tích. Diên Diên, tha thứ cho ta!”

Lâm Diên cúi đầu, nước mắt rơi từng giọt lớn, thấm ướt bức họa trên tay, làm nhòe mực thành những vòng đen. Nàng chưa từng thấy Giang Dương như vậy. Trong ký ức, Giang Dương luôn điềm đạm, ôn hòa, lễ độ. Khi nàng bị người trong tông môn ác ý, chính Giang Dương là lý do nàng còn giữ hy vọng. Nhưng giờ đây, tất cả đều tan biến…

Lâm Diên cúi đầu nức nở, im lặng. Giang Dương ra sức giải thích, Lâm Phi thờ ơ lạnh nhạt.

Vạn Niệm, kẻ ngoài cuộc, xem kịch đến hào hứng vô cùng. Sự việc đã đến nước này, Lâm Diên hẳn không thể làm ra chuyện gì thái quá hơn nữa chứ?

Nhưng sự thật chứng minh, sự ngu xuẩn của con người luôn vượt ngoài tưởng tượng của Vạn Niệm.

Sau khi Giang Dương giải thích đến khản giọng, Lâm Diên cuối cùng ngẩng đôi mắt sưng đỏ, vươn tay khẽ kéo vạt áo Lâm Phi: “Phụ thân, xin người tha thứ cho sư huynh. Nếu sư huynh thật lòng thích sư muội… nữ nhi thà cùng sư muội chung thờ một phu quân!”

“Bốp!”

Một tiếng tát vang dội cả đại điện. Lâm Phi tức giận đến run người. Ngay cả Vạn Niệm cũng cảm thấy quá đáng. Lâm Diên quả là mù quáng đến cực điểm!

Lâm Phi tát một cái, tay ông cũng run lên, hận sắt không thành thép nhìn nữ nhi: “Ngươi còn biết lễ nghĩa liêm sỉ là gì không? Một cô nương, sao có thể thốt ra lời như vậy? Ngươi là nữ nhi của Lâm Phi, Tông chủ Hiên Viên Tông! Dù không có thiên phú tu luyện, ngươi vẫn tôn quý hơn những cô nương ngoài kia ngàn lần, trăm lần! Thể diện của ta thật sự bị ngươi làm mất hết!”

Lâm Diên ôm mặt, nức nở trên đất. Trước đây, dù phụ mẫu không yêu thương nàng, cũng chưa từng động tay.

“Nhưng phụ thân, nữ nhi… nữ nhi trong lòng chỉ có sư huynh. Ngoài huynh ấy, không ai sẽ thích nữ nhi…” Nàng nghẹn ngào.

“Ngươi!” Đối mặt với nữ nhi chấp mê bất ngộ, Lâm Phi chán nản, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài: “Hỡi ôi…”

Lâm Phi ngã ngồi xuống chiếc ghế duy nhất trong điện. Vạn Niệm lập tức phiêu lên khỏi ghế. Dù người sống chỉ xuyên qua thân thể nàng, nàng vẫn không muốn bị ai ngồi lên, huống chi là một lão nhân.

Chỉ trong chốc lát, Lâm Phi dường như già đi vài tuổi. Lâm Diên vẫn khóc, Giang Dương quỳ mọp, không dám thở mạnh.

Hồi lâu sau, Lâm Phi mới mỏi mệt mở miệng: “Diên Diên, ngươi về trước. Ta có lời muốn nói với hắn.”

Lâm Diên ngẩng đầu, thấy vẻ mỏi mệt trên mặt phụ thân, biết cơn giận của ông đã nguôi đi phần nào, liền yên tâm hơn, đứng dậy rời đi.

Vạn Niệm nhìn Lâm Diên, rồi lại nhìn Lâm Phi và Giang Dương. Cuối cùng, dục vọng xem kịch chiến thắng ý định theo dõi thân thể Lâm Diên. Nàng quyết định ở lại trong điện, nghe tiếp cuộc đối thoại sắp tới.