Cha mẹ nhà họ Nguyễn chỉ khi đã dứt tình đoạn nghĩa với Nguyễn Diệc Thư thì Kỳ Chu Miện mới chịu buông tha cho họ, bằng không, với cái cách họ từng nhúng tay vào việc ngược đãi Nguyễn Diệc Thư, kết cục e rằng sẽ càng thê thảm hơn.

Rốt cuộc thì khi Kỳ Chu Miện vẫn còn chưa biết cái người cha nghiện cờ bạc kia chẳng phải cha ruột mình, hắn đã dùng chính khoản tiền mà ông nội Kỳ để lại cứu mạng, buộc người ta phải tráo đổi cha mình. Thế nhưng Kỳ Chu Miện không chỉ không bỏ ra một đồng, mà còn lạnh lùng nhìn người đàn ông ấy bị chặt từng ngón tay để trả nợ, mắt cũng chẳng thèm chớp lấy một lần.

Nguyễn Diệc Thư chỉ cảm thấy một luồng lạnh lẽo lướt qua sau gáy, giờ mà còn không quay đầu lại e là muộn thật rồi.

Nguyên chủ từng chèn ép Kỳ Chu Miện, là vì đã biết hắn mới chính là con ruột của nhà họ Nguyễn. Khi Nguyễn Diệc Thư xuyên đến thế giới này, không hiểu sao lại vận xui đeo bám, bị nguyên chủ xúi giục bạn thân của Kỳ Chu Miện là “Diệp Trừng Hoành” bôi nhọ hắn, vu oan hắn ăn cắp bảng danh giá trị năm vạn.

Chị gái của nguyên chủ thấy lần này hắn đi quá giới hạn, đã đưa hắn về nhà, còn mượn cớ bệnh mà dạy dỗ mấy ngày liền.

Nhưng đã quá muộn. Tiếng xấu Kỳ Chu Miện ăn trộm danh tiếng đã lan khắp Ngô Hoa.

Nguyễn Diệc Thư không định vạch trần sự thật Kỳ Chu Miện mới là con ruột nhà họ Nguyễn ngay lập tức. Ít nhất phải đợi đến khi hắn và Kỳ Chu Miện cải thiện quan hệ đã. Dù sao, cậu cũng không muốn lặp lại kết cục thảm thương như nguyên chủ.

Cậu đã hạ quyết tâm: chăm chỉ nắm lấy đùi thiếu gia chính hiệu, ngoan ngoãn làm một tên công tử bột sống dựa vào mấy đầu ngón tay của hắn mà leo lên.

Giờ đây, Tề Ngật cùng mọi người đã chủ động xin lỗi Kỳ Chu Miện, còn giải quyết chuyện Diệp Trừng Hoành, cốt để lấy lòng hắn, đổi lấy cái nhìn tốt hơn từ hắn.

Trong nguyên tác, cha mẹ nhà họ Nguyễn thật lòng yêu thương nguyên chủ, dù biết cậu không phải con ruột, nhưng ngần ấy năm nuôi dưỡng đâu phải là giả. Nếu không phải nguyên chủ quá cực đoan, cứ nhắm vào Kỳ Chu Miện mãi, cha mẹ đâu nỡ đoạn tình đoạn nghĩa nhanh đến thế.

Kỳ Chu Miện vốn chẳng màng tới những kẻ không quan trọng. Chỉ cần hắn đổi cách nhìn về nguyên chủ, Nguyễn Diệc Thư tin rằng, mối tình cảm bao năm qua của cha mẹ nhà họ Nguyễn cũng không đến nỗi đẩy cậu ra ngoài đường ăn gió nằm sương.

“Tề Ngật, cậu tìm được Diệp Trừng Hoành thì nói với hắn…”

“Thằng ranh chết tiệt! Dám ăn trộm ngay trên đầu ông nội mày à?!”

Tiếng gào giận dữ cắt ngang lời Nguyễn Diệc Thư, tiệm net lập tức náo loạn cả lên.

Tề Ngật liếc thấy Tô Đề đang dừng đũa giữa chừng, cả người như đông cứng lại, dáng vẻ sợ đến mức không dám nhúc nhích.

Lần đầu hắn gặp Tô Đề, cậu gầy gò, luôn cúi đầu, trông yếu đuối và nhút nhát. Mồ côi cả cha lẫn mẹ, nhìn cậu đáng thương quá, thế là hắn thu nhận.

Tề Ngật chưa từng để Tô Đề phải chịu cảnh thương tâm nghịch lý, lại càng không để cậu nhúng tay vào những việc rối ren. Hắn chỉ sai cậu chạy vặt lấy mấy đồng tiền lẻ, xem như phí nuôi dưỡng Tô Đề vậy.

Bởi tính cách và hoàn cảnh lớn lên, Tề Ngật trời sinh đã có lòng thương xót và bản năng bảo vệ những kẻ yếu hơn mình.

Hắn nghiêng người đứng chắn trước mặt Tô Đề, dặn dò Nguyễn tiểu thiếu gia bên đầu dây điện thoại, “Bên này có chuyện, tạm gác, lát nữa nói tiếp.”

Một người đàn ông trung niên cao lớn, vẻ mặt dữ tợn, hung hãn đánh đập một thiếu niên đang quỳ lạy khóc lóc xin tha.

Tề Ngật chau mày, cảm thấy sau lưng có người khẽ động, nghiêng đầu bảo: “Đừng nhìn, lát nữa tôi đưa cậu về.”

Thiếu niên bị đá lăn tới cửa tiệm, vừa khóc vừa cầu xin: “Ông chủ, em không lấy tiền trong quầy đâu, thực sự không có.”

Ông chủ đột ngột túm tóc thiếu niên, nước bọt phun đầy: “Không có à? Tiền tôi chẳng lẽ mọc cánh bay vào cặp mày chắc?!”

“Hai ngàn tệ, mày tưởng ông là đồ ngốc hả?!” Ông ta vung tay tát liên tục vào mặt thiếu niên, “Mày tưởng lấy bớt vài tờ là tao không nhận ra chắc?!”

“Diệp Trừng Hoành, đừng quên công việc này là mày cầu xin mà có đấy. Nếu không phải tao đang sợ bị niêm phong tài sản, mày nghĩ tao thèm thuê trẻ vị thành niên làm việc chắc?!”

Da đầu bị kéo đau nhức, mặt sưng đỏ tấy lên, Diệp Trừng Hoành run rẩy níu tay ông chủ van xin, “Thật sự không phải em… em không dám trộm đâu…”

Nhưng ông chủ vẫn cười lạnh, chất vấn: “Không dám? Vậy nói thử xem cái đồng hồ đeo tay ngon lành mày mang hôm trước ở đâu ra?!”

Diệp Trừng Hoành giật mình, gương mặt lập tức đông cứng lại.

Thấy vậy, ông ta lại đạp thêm một cú nữa, “Nếu mày trả lại tiền, tao không tính toán nữa. Còn không thì cuốn xéo đi, mai khỏi đến làm!”

Diệp Trừng Hoành chìm trong sợ hãi, không ngờ ông chủ lại sợ vướng vào pháp luật vì tội thuê lao động trẻ em mà chẳng thèm thanh toán tiền công tháng này.

Đồng hồ. Kỳ Chu Miện. Tiền.

Ba từ rời rạc như gõ loạn vào đầu Diệp Trừng Hoành, dần dần kết nối lại với nhau.

Một ý nghĩ đáng sợ đột nhiên trỗi dậy trong đầu cậu ta.

Bị đá đến nôn nao trong bụng, nhưng Diệp Trừng Hoành chẳng còn cảm thấy đau nữa, cậu ta bật dậy, ánh mắt dại đi mà tìm kiếm trong đám đông gương mặt quen thuộc nào đó.

Tô Đề đứng lặng nhìn Diệp Trừng Hoành quỳ rạp trên mặt đất, nét mặt, dáng vẻ đều thu vào đáy mắt. Đôi mắt run rẩy, cậu cẩn trọng nhìn về phía đám người đang bu quanh cửa tiệm net. Ánh mắt cậu quét tới đâu, cả người đều căng lên.

Tiếng thở gấp gáp của Tô Đề truyền tới bên tai Tề Ngật. Hắn quay lại hỏi: “Sao vậy?”

Tô Đề ăn xong mì gói, mặt cậu tái nhợt, đôi môi mềm mịn ánh lên đỏ tươi như được vẽ bằng máu.

Cậu vội dời mắt đi, môi khô khốc mím chặt lại như vạch ra một đường đỏ thẫm, run rẩy nép sau lưng Tề Ngật.

Người bị Tô Đề nhìn chằm chằm – Kỳ Chu Miện – không rõ đã đứng ở cửa tiệm net bao lâu, không biết có chứng kiến toàn bộ màn tra khảo vừa rồi không.

Nhưng dường như, tất cả những ồn ào nơi đây chẳng mảy may khiến Kỳ Chu Miện để tâm.

Hắn rút cây gậy trắng trong miệng ra, đầu gậy đã bị hàm răng cắn mòn, để lộ màu sắc bạc thếch.

A, lại nổi khùng rồi.

---

Tô Đề định mang nửa bát mì gói còn thừa đi, nhưng Tề Ngật không cho.

“Cậu sợ Kỳ Chu Miện lắm à?” Tề Ngật hỏi.

Tô Đề nhút nhát, ai cậu cũng sợ. Nhưng nếu nhìn kỹ lại, sự sợ hãi dành cho Kỳ Chu Miện dường như… có gì đó khác biệt.

Tề Ngật cố nhớ lại, nhận ra rằng ngoài việc biết hoàn cảnh gia đình Tô Đề, thì hắn thật sự chẳng hiểu gì về cậu cả.

Thậm chí, cái việc cậu nhát gan… liệu có thật là thế không? Hay chỉ là ấn tượng sẵn có của hắn về một đứa trẻ mồ côi nghèo khó?

Tô Đề thực sự nhát gan sao?

Tề Ngật bắt đầu nghi ngờ. Không ít học sinh nhà nghèo sợ phiền phức đều sẽ tránh xa bọn họ, thế nhưng Tô Đề lại chủ động tìm đến xin nhập nhóm.

Cậu hình như… chẳng hề yếu đuối. Chỉ là cậu sợ Kỳ Chu Miện.

Trái tim Tề Ngật khẽ trầm xuống. Bóng người thoáng qua ở cửa tiệm net khi nãy… rất giống Kỳ Chu Miện.

Là hắn thật sao?

Chuyện Diệp Trừng Hoành có liên quan đến hắn không?

“Đừng tiếc cái nửa bát mì ấy nữa.” Tề Ngật thở dài, móc ra hai mươi tệ đưa cho Tô Đề. “Dạo này cứ đi sát tôi.”

Nếu như Kỳ Chu Miện thật sự muốn ra tay, thì Tề Ngật có nghĩa vụ bảo vệ anh em của mình.

Nói trắng ra, chuyện của Nguyễn Diệc Thư, là hắn nhận.

Hậu quả ra sao, hắn – người làm đại ca – sẽ gánh lấy tất cả.