Ba chữ “Hứa phu nhân” không khó khiến người ta liên tưởng đến thân phận của đối phương.

Vân Khanh Khanh nhìn về căn phòng bị rèm trúc che khuất, trong lòng đã đoán được lý do Hứa Hạc Ninh xuất hiện tại đây.

Vậy là, nàng sắp được diện kiến nhạc mẫu tương lai rồi sao?

Vân Khanh Khanh dù che giấu sự thông tuệ, rốt cuộc vẫn là nữ tử, trời sinh mẫn cảm tinh tế. Lúc này, gương mặt nàng đã âm ấm, trong lòng thoáng có chút bồn chồn.

Hứa Hạc Ninh liếc mắt thấy thân ảnh bé nhỏ chạy tới, quay đầu liền nhìn thấy thiếu nữ trong bộ váy vàng nhạt, đôi mắt long lanh đang nhìn về phía căn phòng phát ra tiếng cười nói, ánh mắt luân chuyển, mang theo vài phần ngượng ngùng.

Dáng vẻ do dự chần chừ ấy khiến hắn lại nghĩ tới con thỏ nhỏ hay thích trốn chạy.

"Vân Khanh Khanh..." Hắn khẽ gọi nàng một tiếng, "Sao nàng còn chưa vào?"

Vân Khanh Khanh nghe tiếng gọi, toàn thân cứng đờ, mím môi lườm hắn một cái, như thể không hài lòng vì hắn giục giã.

Song ánh mắt ấy không có chút uy hiếp nào, Hứa Hạc Ninh nhướng mày, bước thẳng về phía căn phòng, dưới ánh mắt chăm chú của nàng mà nhấc rèm trúc lên.

Ý tứ của hắn đã quá rõ ràng, sắc mặt Vân Khanh Khanh hơi thay đổi.

Hắn... sao lại như thổ phỉ thế này, còn muốn ép nàng vào phòng.

Người trong phòng thấy hắn vén rèm lên, mẫu thân Hứa lập tức lo lắng hỏi: "Ninh nhi, có chuyện gì sao?"

Hứa Hạc Ninh vốn muốn nói là Vân Khanh Khanh đã tới, hắn chỉ sợ nàng lại giống thỏ nhỏ, toan bỏ chạy mất.

Nhưng Vân Khanh Khanh đã nhanh chân bước tới trước, cất giọng lễ phép thưa: "Tổ mẫu, cháu vào rồi ạ."

Nơi đây vốn là chỗ Vân gia trú tạm, sao lại để hắn ép đầu ép cổ nàng như vậy được.

Trong xương cốt nàng vốn mang chút tính tình không cam chịu, bị Hứa Hạc Ninh kích động một phen, nàng bèn dằn lòng bước vào.

Hứa Hạc Ninh nhận ra dụng ý của nàng, cúi đầu liếc qua thiếu nữ vừa lướt qua bên người, thấy trong mái tóc dày đen nhánh của nàng cài một đóa trâm hoa bằng ngọc trai, nhụy hoa kết bằng tơ vàng đang khẽ rung rinh.

Khóe môi hắn cong lên, biết nàng chắc chắn đang giận đến dậm chân trong lòng vì sự bá đạo của hắn.

Ngay khoảnh khắc hai người sượt qua nhau, hắn thấp giọng nói: "Vân Khanh Khanh, mẫu thân ta chưa từng làm điều gì sai."

Bước chân Vân Khanh Khanh vừa định vượt qua ngưỡng cửa thì khựng lại, nàng kinh nghi bất định mà quay đầu nhìn hắn, chỉ thấy hắn dùng ánh mắt vô cùng trịnh trọng đối diện cùng nàng. Đôi mắt hoa đào vốn kiêu ngạo kia nay lại trong sáng vô ngần, ánh mắt thậm chí còn mang theo vài phần nhu hòa, trong đó nàng đọc ra được hai chữ — cầu xin.

Từ lần đầu gặp mặt, ấn tượng của Vân Khanh Khanh về Hứa Hạc Ninh chính là bất kham và phóng túng, dường như lúc nào cũng chẳng hề để tâm đến ánh nhìn thiên hạ, là kẻ coi bản thân mình làm trung tâm.

Thế mà bây giờ, hắn đang nhờ nàng đừng giận lây sang Hứa phu nhân sao?

Ý tứ của câu ấy, hẳn là vì được ban hôn, nên hắn cho rằng nàng sẽ vì thế mà bất mãn với Hứa phu nhân?

Vân Khanh Khanh hoàn hồn từ cơn ngỡ ngàng, trong lòng lại hơi giận hắn.

"Xin Hầu gia chớ lấy lòng tiểu nhân đo lòng quân tử."

Nàng lạnh lùng bỏ lại một câu, lúc bước vào còn cố ý quệt tay áo, khiến rèm trúc khẽ đập vào trán Hứa Hạc Ninh.

Hứa Hạc Ninh dường như còn thấy nàng phồng má trước khi khuất bóng... Hắn nhẩm đi nhẩm lại bốn chữ "lòng tiểu nhân" trong lòng, đáy mắt ánh lên ý cười.

Ừm, lại bị tiểu cô nương giáo huấn, còn chọc nàng giận lên.

Nhưng Hứa Hạc Ninh cũng chẳng bận tâm.

Dù sao thì từ khi hai người bị ràng buộc bởi thánh chỉ ban hôn, nàng có lòng với ai hắn cũng mặc kệ, chỉ cần thành thân rồi, nàng giữ bổn phận, không làm ra chuyện quá phận, hắn sẽ để mặc nàng tự do.

Hắn cũng sẽ không ép nàng hầu hạ mẫu thân hay lập quy củ gì, vốn dĩ nhà họ Hứa cũng chẳng trọng mấy điều ấy.

Nói trắng ra là: nàng có coi trọng hắn hay không, hắn không để tâm; chỉ cần nàng đừng làm khó dễ hay khiến mẫu thân hắn phiền lòng, chuyện gì cũng có thể thương lượng.

Khi Hứa Hạc Ninh đang âm thầm hoạch định một cuộc sống hôn nhân "tương kính như băng", thì Vân Khanh Khanh đã được diện kiến nhạc mẫu tương lai.

Hứa phu nhân là một mỹ nhân điển hình đất Giang Nam, dáng người nhỏ nhắn, da dẻ trắng ngần, lời nói nhẹ nhàng uyển chuyển, chỉ qua một lần tiếp xúc đã khiến người ta có cảm giác thân thiết.

Vân Khanh Khanh ban đầu còn có chút căng thẳng, nhưng sau vài câu chuyện phiếm thì liền thả lỏng.

Nàng cũng phát hiện ra Hứa phu nhân hoàn toàn khác với lời đồn. Tin đồn bảo bà là phụ nhân quê mùa góa chồng, thô kệch; nhưng cử chỉ, lời nói của đối phương lại hết sức nhã nhặn, không hề thua kém các phu nhân trong kinh thành, hiển nhiên là người đọc sách hiểu lễ.

Hứa phu nhân sau khi gặp mặt con dâu tương lai, đối với dung mạo và tính tình của nàng đều cực kỳ vừa lòng, chỉ cảm thấy càng nhìn càng thích. Lại thấy lão phu nhân nhà họ Vân và thân mẫu của nàng đều là những người hiền hậu, hiểu lễ nghĩa, suốt quá trình không hề tỏ ra khó chịu hay khiêu khích, trong lòng chỉ thầm cảm thấy may mắn vì con trai mình lơ ngơ mà có được mối hôn nhân tốt thế này.

Bà cũng giải thích về việc trước đó chưa thể tới cửa chào hỏi, rồi sau đó chỉ uống một chén trà, không quấy rầy lâu, xin phép cáo từ.

Vân lão phu nhân bảo cháu gái tiễn khách.

Ra tới cổng viện, Hứa phu nhân từ trong tay áo lấy ra một chiếc túi gấm, nhét vào tay nàng, nói: "Hôm qua ta đã tới sớm một canh giờ, cầu cho con một đạo bùa bình an, mang theo bên người, bình an vô sự."

Vân Khanh Khanh lật nhẹ túi gấm, sờ bên trong có lá bùa, vội cúi người muốn hành lễ cảm tạ.

"Chớ khách khí như vậy," Hứa phu nhân đỡ lấy cánh tay nàng, mỉm cười vỗ nhẹ lên tay nàng, rồi để Hứa Hạc Ninh dìu mình rời đi.

Vân Khanh Khanh nắm chặt túi gấm trong tay, lòng có chút ngổn ngang.

Cái bùa bình an này rõ ràng có thể đưa ngay trong phòng, để tổ mẫu và mẫu thân nàng nhìn thấy thành ý nhà họ Hứa. Nhưng Hứa phu nhân lại chọn cách ra ngoài mới lén đưa, hoàn toàn không hề làm màu.

... Hứa phu nhân thật tâm muốn đối đãi tốt với nàng.

Nàng cẩn thận cất kỹ túi gấm.

Dù rất ghét Hứa Hạc Ninh, nhưng tấm lòng của trưởng bối, nàng tuyệt đối không thể phụ.

**

Hứa phu nhân vừa ra khỏi viện nơi Vân gia trú tạm, liền cảm khái nói với con trai: "Không biết con tích được phúc phần gì mà rước được tiểu mỹ nhân tốt như thế. Thành thân rồi, phải sửa cái tính nóng nảy đi, ngoan ngoãn sống yên ổn với người ta, nếu không ta không tha cho con đâu."

Hứa Hạc Ninh tất nhiên không muốn để mẫu thân phải lo lắng thêm, vui vẻ đáp ứng.

Hai mẹ con đang đi, bỗng phía trước có người bước vội tới. Ngay khúc rẽ, đôi bên không kịp tránh, Hứa Hạc Ninh liền tiến lên một bước chắn trước mẫu thân. Người nọ giống như đụng phải vách tường, bị bật ngược ra sau mấy bước, đồ trong tay cũng bị va rớt tung tóe.

Tiếng kim loại rơi xuống đất vang lên chói tai, ánh mắt của Hứa Hạc Ninh bị thu hút, quét mắt nhìn qua thì phát hiện đó là một cây trâm đang phản chiếu ánh sáng vàng dưới nắng.

Chỉ một cái liếc mắt ấy, sắc mặt hắn lập tức thay đổi, ngẩng đầu nhìn người vừa tới — là gương mặt quen thuộc.

—— Lâm Tuy.

Lâm Tuy nhìn rõ diện mạo của Hứa Hạc Ninh, sắc mặt cũng biến đổi, vội vã cúi người nhặt cây trâm rơi trên đất, luống cuống giấu vào tay áo, không nói một lời mà quay đầu bỏ đi.

Hứa Hạc Ninh đứng dưới ánh mặt trời, gương mặt lại phủ một tầng sương lạnh, ánh mắt sắc bén dị thường.

Cây trâm vừa nãy rơi xuống đất, hắn đã từng nhìn thấy ngày hôm qua — cài trên tóc Vân Khanh Khanh, một cây trâm hải đường bằng vàng chói mắt như chính nàng vậy!

"Ninh nhi?" Mẹ Hứa từ phía sau thò đầu ra, thấy con trai đang nhìn vào con đường trống trải thì gọi một tiếng.

Hứa Hạc Ninh lòng khẽ động, nhường đường, lúc quay lại nhìn mẫu thân thì vẻ lạnh lùng trên mặt đã tan biến, thậm chí còn mỉm cười: "Không có gì. Lúc con ra ngoài có dặn mang đồ cúng đến, giờ chắc cũng đưa tới rồi."

Mẹ Hứa không biết trong lòng con trai vừa rồi đã nổi sóng dữ dội, vừa đi vừa căn dặn: "Lát nữa chắc chắn rất đông người tới dâng hương, ta sẽ không chen chúc nữa. Con đi bảo vệ cô nương Vân đi, nàng ấy mảnh mai như thế, đừng để người ta va phải, lúc đó con lại đau lòng đấy."

Hắn vẫn mỉm cười, vẻ lơ đãng trên gương mặt khiến mẹ hắn lại rầy la thêm một trận.

Sau khi tiễn mẹ về phòng và dùng bữa cùng bà, lúc vào cửa, chuyện dặn dò Trần Ngư lúc trước cũng đã có hồi đáp.

"Đại đương gia, phủ Vũ An bá cũng tới dâng hương rồi. Hôm nay là đại lễ, nhiều nhà quyền quý kinh thành cũng tới Giác Minh Tự... nhà Mẫn, có quan hệ với nhà Vân, cũng đến... Ồ, còn có nhà họ Hách."

Giác Minh Tự rất có danh vọng ở kinh thành, giới phú quý và quan lại đều thích tới đây cầu phúc.

Hứa Hạc Ninh đứng trước cửa sổ, nhìn một con sẻ đang nhảy nhót trên song cửa, vẻ hồn nhiên vô tư.

Trong đầu hắn bỗng hiện lên gương mặt ngây thơ vô hại của Vân Khanh Khanh.

Phủ Vũ An bá tới dâng hương thì chẳng có gì lạ, nhưng Lâm Tuy lại cầm trâm của nàng... thì quá bất thường.

Hắn nheo mắt lại. Không lâu trước còn nói rằng chỉ cần Vân Khanh Khanh không làm chuyện quá đáng, thì sẽ để mặc nàng, vậy mà giờ Lâm Tuy lại như một cái tát thật mạnh giáng thẳng vào mặt hắn.

Hứa Hạc Ninh khẽ cười lạnh, gân xanh trên mu bàn tay đặt trên song cửa cũng nổi hằn lên.

Trần Ngư thấy hắn lâu không phản ứng, nhớ tới lời dặn của phu nhân, liền nhắc: "Đại đương gia, phu nhân bảo người nhớ tới đại điện phía trước..."

Chưa nói hết câu đã bị ánh mắt lạnh lẽo của Hứa Hạc Ninh quét tới, lập tức ngậm miệng.

Vân Khanh Khanh sau khi dùng bữa sáng xong thì cùng người nhà tới đại điện, trong điện người đông nghịt, còn có nhiều gương mặt quen thuộc.

Ánh mắt đầu tiên của nàng lại bắt gặp Hoắc Nhị, đang theo sau lão gia nhà họ Hoắc và đại ca hắn, chắc vì chán nên vừa đi vừa đảo mắt ngó nghiêng.

Hoắc Nhị vừa quay đầu, ánh mắt hai người lập tức chạm nhau.

Vân Khanh Khanh nhớ tới cái răng sứt của hắn và cái tát mình tặng, bỗng mỉm cười cong mắt.

Hoắc Nhị bị nụ cười của nàng làm cho lạnh cả sống lưng, cứ như nhìn thấy quỷ, vội vàng quay đầu đi, kết quả đập vào gáy cha mình, bị lão gia nhà họ Hoắc xoay người véo tai một cái, đau tới mức méo mặt.

Vân Khanh Khanh ở phía sau không nhịn được, giơ tay áo lên che miệng cười trộm.

Đáng đời hắn!

Lúc này, tay áo nàng bỗng bị ai đó kéo nhẹ, nàng nghi hoặc nhìn qua, thấy đường tỷ đang ra hiệu bằng ánh mắt.

Theo ánh mắt ấy nhìn lại, từ xa nàng thấy Lâm Tuy và mấy người nhà phủ Vũ An bá đang tiến về phía đám người nhà họ Hách, chắc là có hẹn trước.

Lâm Tuy... nàng chỉ nhìn một cái rồi cúi đầu nhìn mũi giày mình.

Bên tai lại vang lên tiếng gọi "tẩu tẩu", thì ra Mẫn Chỉ Tịch chen từ trong đám đông ra, thân mật khoác lấy tay Vân Uyển Uyển, hỏi: "Tẩu tẩu, sao không thấy ca ca muội?"

"Hắn đi cùng bá phụ và gia gia rồi." Vân Uyển Uyển mỉm cười đáp, Mẫn Chỉ Tịch như có chút thất vọng "Ồ" một tiếng, rồi lại cười nói, "Vậy muội đi theo bảo vệ chị dâu và tiểu cháu nhé!"

Nói xong còn chen vào giữa, đẩy Vân Khanh Khanh ra, chiếm lấy vị trí bên cạnh Vân Uyển Uyển.

Vân Khanh Khanh bị chen lùi hai bước, suýt chút nữa bị người ta dẫm vào chân. Mà Mẫn Chỉ Tịch còn quay đầu cười với nàng, trong nụ cười tràn đầy vẻ khiêu khích và đắc ý.

Chung quy nơi này đông người, Vân Khanh Khanh không muốn so đo với nàng ta, sau khi dâng hương cùng gia đình thì xin phép mẫu thân, dẫn theo Thúy Nha và hai hộ vệ rời đi, đi tìm Minh Thanh.

Nàng chẳng rảnh mà chịu tức giận ở đây với Mẫn Chỉ Tịch.

Mà trong đại điện chật chội ấy, cũng có người để ý tới việc Vân Khanh Khanh rời đi, lập tức bước nhanh theo sau.

**

"Minh Thanh sư phụ ——" Vân Khanh Khanh tránh đám đông, theo con đường yên tĩnh tới nhà bếp sau chùa Giác Minh.

Minh Thanh đã bận rộn suốt buổi sáng, giờ đang ngồi khoanh chân trước lò, tay cầm kinh sách tụng niệm.

Nghe tiếng nàng, ngay cả lông mày cũng không động đậy.

Vân Khanh Khanh đã quen, tự nhiên bước vào, nhìn rau củ chất đống trên bàn, cười híp mắt nói: "Minh Thanh sư phụ, người dạy con một món chay đi, tháng sau sinh nhật gia gia, con còn có cái lấy lòng ông ấy."

Nhưng Minh Thanh, người tròn trịa như bánh bao, vẫn dửng dưng lật sách, dường như không nghe thấy gì.

Vân Khanh Khanh hết cách, ánh mắt rơi vào con dao trên bàn, liền nói: "Minh Thanh sư phụ, cho con mượn dao và nồi một lát, nếu con làm được món đó, người nếm thử một miếng nhé?"

Nàng đã tới đây bảy, tám lần rồi, nhìn thấy sư phụ làm ba lần, chắc cũng có thể bắt chước đôi chút. Chỉ cần được chỉ điểm một câu, về nhà là có thể làm ra tám phần hương vị.

Nói xong, nàng liền cầm lấy dao.

Bên ngoài bỗng có người hô "Túc Viễn hầu", nàng quay đầu ra cửa, thì thấy Hứa Hạc Ninh đã đẩy cửa bước vào.

Vân Khanh Khanh đang giơ dao lập tức khựng lại.

Hứa Hạc Ninh cũng bị ánh dao phản chiếu mà sững người.

Tác giả có lời muốn nói:

Hứa Hạc Ninh: Ta tới bắt gian!

Vân Khanh Khanh, cầm dao ngơ ngác: Hửm? Bắt cái gì cơ?!