Quầy bán quà vặt cách nhà họ Thẩm không xa, chẳng mấy phút Thẩm Gia Nhạc đã mang theo chiếc bóng đèn trở về, vẻ tuấn tú rạng rỡ trên gương mặt ánh lên nụ cười. Cậu thuần thục thay chiếc bóng đèn trong phòng Thẩm Phù, rồi bật công tắc để em trai nhìn thử.

Ngắm nhìn căn phòng mình tràn ngập ánh sáng màu cam ấm áp, Thẩm Phù vẫn còn đôi chút ngỡ ngàng.

Cậu không ngờ rằng chỉ vì mình nhìn chiếc đèn phòng ăn vài lần mà anh trai và mẹ đã để tâm đến vậy.

Đây là sự quan tâm mà cậu chưa từng nhận được khi còn ở trại giam giữ.

Nơi đó, thứ cậu nhận được nhiều nhất là sự thờ ơ và thái độ né tránh.

Nhận được lễ vật từ người khác…… hẳn là phải nói lời cảm tạ.

Thẩm Phù nghĩ như vậy, có chút vụng về khẽ lên tiếng: “Cảm, cảm ơn anh trai.”

Phía bên kia, Thẩm Gia Nhạc vẫn đứng cạnh công tắc đèn, lập tức nở một nụ cười ngây ngô. Nụ cười ấy, kết hợp với mái tóc nhuộm màu kim sắc, khiến cậu trông giống như một chú chó Golden Retriever lớn.

“Mẹ, mẹ nghe thấy không! Vừa rồi Phù Phù đã gọi con là anh trai và còn nói lời cảm ơn với con nữa! Con đã nói rồi mà, Phù Phù nhà mình là một thiên tài! Em ấy mới tỉnh lại được bao lâu đâu mà đã học được cách gọi người và nói lời cảm ơn!” Giọng Thẩm Gia Nhạc phấn khích đến mức như muốn làm rung chuyển cả mái nhà.

Lời nói này nếu được thốt ra từ miệng người khác, nhất định sẽ mang đầy ý giễu cợt. Nhưng từ Thẩm Gia Nhạc, nó lại nghe chân thành đến lạ.

Lam Tư Tư cũng đồng tình nói: “Phù Phù nhà chúng ta quả là thông minh!”

Thẩm Phù: “……”

Cậu nhận ra rằng, chỉ cần mình có thể đạt được bất kỳ tiến bộ nhỏ bé nào, đều sẽ nhận được những lời khen ngợi không hề скупой [1] từ những người trong nhà.

Đôi vành tai trắng nõn dưới chiếc mũ trùm đầu của cậu ửng lên màu hồng nhạt, lồng ngực khẽ phồng lên, như thể được lấp đầy bởi một luồng khí ấm áp dịu dàng.

Đây là một trải nghiệm hoàn toàn mới mẻ đối với Thẩm Phù, kỳ lạ, nhưng cảm giác không hề tệ.

Sau khi xem xong chiếc đèn, ba người chỉnh tề ngồi trên диван [2] chờ đợi bữa tối.

Bên ngoài cửa sổ, những vệt mây tía dần bị bóng tối nuốt chửng, màn đêm buông xuống. Cùng lúc đó, hương thơm nồng nàn của thức ăn cũng từ căn bếp không mấy rộng rãi lan tỏa ra, lấp đầy cả căn nhà.

Ngửi thấy mùi hương ngày càng đậm, mái đầu vàng hoe xù xì của Thẩm Gia Nhạc cứ vài phút lại phải quay sang nhìn một lần, bộ dạng nóng lòng muốn ăn cơm đến không thể chờ đợi.

Thẩm Phù nhìn phản ứng của anh trai, không khỏi cảm thấy buồn cười, nhưng cũng không nhịn được mà theo bản năng quan tâm đến hương vị của thức ăn.

Nói cho cùng, đây cũng có thể coi là lần đầu tiên cậu ăn cơm một cách nghiêm túc.

Trước đây ở trại giam giữ, đương nhiên họ sẽ không cung cấp những thức ăn quý giá cho Thẩm Phù, chỉ cho cậu dùng một ít dung dịch dinh dưỡng. Còn ở bệnh viện những ngày qua, bác sĩ đặc biệt dặn dò người nhà họ Thẩm, trước khi xuất viện tốt nhất vẫn nên cho Thẩm Phù dùng thức ăn lỏng, để tránh tình trạng khó tiêu.

Vậy nên, người bình thường ăn cơm là như thế nào nhỉ?

Nghe thơm quá…

Thẩm Phù không biết rằng cảm xúc hiện tại của mình chính là sự mong đợi. Trong vô thức, tần suất cậu và Thẩm Gia Nhạc quay đầu nhìn về phía bếp gần như đồng bộ.

Lam Tư Tư buồn cười nhìn hai "chú mèo" đói một lớn một nhỏ không ngừng liếc mắt về phía bếp trên диван [2], gương mặt xinh đẹp trẻ trung của cô tràn đầy nụ cười mãn nguyện.

Như bây giờ, thật tốt.

Thẩm Sơn Hải không để họ chờ đợi lâu, rất nhanh đã gọi mọi người vào dùng bữa.

Ông vừa dứt lời, Thẩm Gia Nhạc đã nhanh nhẹn bật dậy khỏi диван [2], lao vào bếp bưng thức ăn. Lam Tư Tư thì đi lấy bát đũa sạch sẽ, còn Thẩm Sơn Hải tự mình cũng bưng bát canh sườn nóng hổi ra.

Trong làn hương thơm ngào ngạt, tất cả những gì "Gia" đã miêu tả với Thẩm Phù bỗng nhiên trở nên hữu hình.

Sống động mà từ từ hiện ra.

“Xin lỗi nhé Phù Phù, hôm nay thời gian thật sự hơi gấp, ba sợ các con đói, nên không làm nhiều món. Ngày mai ba nhất định sẽ làm nhiều món ngon hơn.” Thẩm Sơn Hải cười hiền hậu nói với Thẩm Phù, cặp kính của ông bị hơi nước từ bát canh sườn bốc lên làm mờ trắng.

Trên chiếc bàn ăn gỗ mộc mạc bày biện bốn món ăn một canh đủ cả sắc hương vị, đang trêu chọc vị giác của mọi người.

Mỗi một món ăn đều được phối hợp màu sắc tỉ mỉ, thậm chí còn được bày biện đẹp mắt, có thể thấy được sự dụng tâm của Thẩm Sơn Hải.

Thẩm Phù vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy đồ ăn ở hình thái này, cậu nhìn đến mức mắt không chớp.

Thấy Thẩm Phù bộ dạng như sắp chui cả vào đĩa thức ăn, ý cười trên mặt Thẩm Sơn Hải càng thêm rạng rỡ, ông gắp một con tôm sú biển nướng muối ớt đã bóc vỏ bỏ vào chiếc thìa nhỏ của Thẩm Phù.

Sợ Thẩm Phù tạm thời chưa quen cách sử dụng đũa, Thẩm Sơn Hải đặc biệt chuẩn bị cho cậu một chiếc thìa riêng.

“Phù Phù, mau thử món tôm nướng muối ớt ba làm đi.” Thẩm Gia Nhạc nhiệt tình khuyến khích.

Thẩm Phù dưới ánh mắt mong chờ của cả nhà ba người, cầm chiếc thìa đưa con tôm vào miệng.

Hương vị kỳ lạ lan tỏa trong khoang miệng, thịt tôm tươi giòn sần sật, quyện với hương thơm mặn mà cay nồng của muối ớt. Thẩm Phù ăn một miếng, đôi mắt liền sáng lên.

Im lặng ghi nhớ tên món ăn này.

Tôm nướng muối ớt, ngon.

Kiến thức +1.

Thấy Thẩm Phù thích ăn, ba người còn lại vội vàng mỗi người bóc cho cậu một con, đặt vào chiếc thìa sứ của cậu.

Động tác bóc tôm của Thẩm Sơn Hải không hề dừng lại, tiện tay ông lại bóc cho vợ mình một con.

Thẩm Phù nhìn thấy hành động này, thế là kiến thức lại +1.

Thì ra giữa những người thân trong gia đình là phải bóc tôm cho nhau ăn.

Nghĩ vậy, Thẩm Phù vung chiếc thìa nhỏ lên, chọn từ trong đĩa tôm một con to nhất, đưa đến trước mặt mình.

“Phù Phù, ba/mẹ/anh giúp em bóc……” Mọi người trong nhà cho rằng Thẩm Phù sốt ruột không đợi được họ giúp, muốn tự mình làm, đồng loạt lên tiếng ngăn lại.

Rốt cuộc trong mắt họ, tuổi thật của Thẩm Phù hiện tại vẫn còn là một đứa trẻ, không thể tự bóc tôm cũng là chuyện rất bình thường.

Nhưng khi lời họ còn chưa dứt, đôi bàn tay thon dài xinh xắn của Thẩm Phù đã nhanh chóng bóc xong ba con tôm. Cậu cầm chiếc đĩa giơ lên trước mặt những người còn lại: “Ba ba, mẹ, anh ăn tôm.”

Cả ba người đều như bị sét đánh, ngây người tại chỗ.

Họ đã sống chung với Thẩm Phù một thời gian, họ có thể cảm nhận được đứa con nhỏ nhà mình tuy phần lớn thời gian trông có vẻ ngơ ngác, nhưng khả năng học tập vẫn rất mạnh. Chỉ cần là đồ vật đã nói với cậu một lần, cậu đều có thể nhớ kỹ.

Không ngờ, lúc này Thẩm Phù lại còn học được cả việc bóc tôm cho họ.

Hốc mắt họ lại lần nữa ướt át, có những giọt nước mắt trong suốt chực trào ra.

Thẩm Phù giơ chiếc đĩa, thấy mọi người trong nhà đều không có động tác, còn tưởng rằng mình làm sai ở đâu, hàng mi dài khẽ rũ xuống hồi tưởng.

Thẩm Gia Nhạc là người đầu tiên phản ứng lại, cậu chú ý đến tâm trạng của Thẩm Phù, hít hít mũi nhắc nhở ba mẹ: “Khụ, Phù Phù còn đang đợi chúng ta ăn tôm kìa, ba mẹ nhanh lên đi.”

Cậu trước hết gắp con tôm do Thẩm Phù bóc, ngay sau đó giơ ngón tay cái lên: “Phù Phù thật giỏi, nhanh như vậy đã học được cách bóc tôm rồi, ngon lắm!”

Thẩm Sơn Hải và Lam Tư Tư cũng lần lượt khen ngợi cậu.

Thế là Thẩm Phù lại có chút không hiểu.

Rõ ràng mình và họ làm cùng một việc, tại sao mình chỉ bóc tôm cho họ mà lại nhận được nhiều lời khen ngợi như vậy, họ còn tỏ ra vui vẻ như thế nữa?

Gia đình quả nhiên là một thứ rất phức tạp.

Thẩm Phù khẽ thở dài, nắm chặt tay, âm thầm quyết định sẽ cố gắng học hỏi nhiều hơn nữa.

Sau khi dùng bữa xong, người nhà họ Thẩm cùng nhau ngồi trò chuyện trong phòng một lúc. Thẩm Gia Nhạc đặc biệt chuyển TV sang kênh thiếu nhi, cho Thẩm Phù xem chú heo Peppa đang giẫm vũng nước màu hồng nhạt trên màn hình.

Thẩm Phù ở bệnh viện đã từng thấy TV, chỉ là rất kỳ lạ tại sao chú heo này lại có thể động đậy và giẫm vũng nước, mức độ kỳ lạ này cũng chẳng khác gì những quái đàm trong thế giới cậu từng sống.

Thấy Thẩm Phù không hứng thú với chú heo Peppa, ánh mắt cậu thờ ơ dời đi, Thẩm Gia Nhạc lúc này mới thôi, chuyển sang kênh tin tức.

Lúc này Thẩm Phù lại xem rất chăm chú, đến sợi tóc cũng không hề lơ là.

Muốn hấp thụ kiến thức mới của thế giới này, kênh tin tức không nghi ngờ gì là lựa chọn tốt nhất.

Kênh tin tức hiện tại đang phát bản tin về mức lương trung bình của những người ở các độ tuổi khác nhau.

Thẩm Phù biết tiền lương là gì, cậu đã nghe các cô y tá ở bệnh viện bàn luận.

Ở thế giới này, nếu tiền lương không cao thì sẽ phải ăn đất.

Ngay cả ở thế giới quái đàm thiếu thốn tài nguyên, sống đến mức phải ăn đất cũng là vô cùng thảm hại.

Bởi vậy, Thẩm Phù rất để ý đến tiền lương, cậu nghe đặc biệt nghiêm túc.

Thẩm Sơn Hải thấy Thẩm Phù chăm chú như vậy, không nhịn được hỏi: “Phù Phù có biết tiền lương có ý nghĩa gì không?”

Gương mặt thanh tú của Thẩm Phù tràn đầy vẻ nghiêm trọng: “Tiền.”

Thẩm Sơn Hải không ngờ cậu thật sự có thể hiểu, trong lúc nhất thời rất vui mừng.

Mười tám năm trời, cả nhà họ kiên trì mỗi cuối tuần đều đến thăm Thẩm Phù hai ba lần, hơn nữa mỗi lần đến đều thay phiên nhau đọc sách cho Thẩm Phù nghe mấy tiếng đồng hồ.

Bác sĩ nói tốc độ học ngôn ngữ của Thẩm Phù sau khi tỉnh lại rất nhanh, có lẽ là nhờ yếu tố họ kiên trì đọc sách cho cậu nghe.

“Phù Phù nói vậy cũng không sai,” Thẩm Sơn Hải cười nói, “Cái tiền này là phải đi làm mới có được. Giống như ba làm quản lý nhỏ ở công ty, mỗi tuần làm năm ngày, có khi còn tăng ca, như vậy mới kiếm được tiền.”

“Mẹ cũng vậy, nhưng mẹ là nhiếp ảnh gia, thời gian làm việc tự do hơn ba, có thể tự chọn có muốn đi làm hay không.” Công việc của Lam Tư Tư là chụp ảnh chân dung, ngày thường xem tâm trạng để nhận việc.

Thấy ba mẹ đều giới thiệu xong công việc của mình, Thẩm Phù theo bản năng nhìn về phía Thẩm Gia Nhạc, chờ đợi anh lên tiếng.

Thẩm Gia Nhạc cúi đầu, đôi mắt bị mái tóc che khuất một nửa, trông rất trầm tư. Anh chậm rãi mở miệng: “Anh… anh tạm thời đang chờ sắp xếp công việc ở nhà, vẫn chưa có việc làm.”

Thẩm Phù: “…… Vậy anh ăn đất ạ?”

Các cô y tá nói, không có công việc chẳng khác nào không có tiền, vậy Thẩm Gia Nhạc cũng chỉ có thể ăn đất.

Thẩm Gia Nhạc xua tay: “Ăn đất khách sáo quá, anh gặm mòn ba mẹ ấy chứ, chính là xài tiền của ba với mẹ.”

Thẩm Phù: “……”

Rất tốt, sự hiểu biết kỳ lạ về thế giới +1.

Thẩm Gia Nhạc vẫn rất để ý đến cái nhìn của em trai về mình, thấy Thẩm Phù như vậy vội vàng bổ sung: “Cũng không phải hoàn toàn gặm mòn, anh có làm thêm mấy việc, vẫn kiếm được kha khá tiền, chỉ là mấy việc đó hơi mệt, không làm hằng ngày được.”

Thẩm Phù hiểu rõ gật đầu, sự hiểu biết về gia đình lại tăng lên.

Nhưng đúng lúc này, điện thoại của Thẩm Sơn Hải vang lên, nhận được một tin nhắn.

Ông mở khóa điện thoại, nhìn một lúc, ánh mắt sắc bén ẩn sau cặp kính lộ ra vài phần, nhưng rất nhanh đã thu lại hoàn toàn vẻ sắc bén ấy, ngay sau đó giọng điệu xin lỗi: “Ba có chút việc gấp ở đơn vị, ngày mai phải tăng ca, không thể ở nhà với các con được.”

“Không sao đâu ba, ba mẹ có việc thì cứ đi đi. Mai con không làm thêm, có thể ở nhà trông Phù Phù.” Thẩm Gia Nhạc rộng rãi xua tay, chủ động nhận việc.

“Mai mẹ tiện thể lôi mấy quyển sách với vở tập viết hồi xưa ra, dạy Phù Phù học, cũng coi như là phế vật tận dụng lại.” Hồi đại học Thẩm Gia Nhạc học sư phạm mầm non, lúc này dạy Thẩm Phù cũng coi như đúng chuyên ngành.

“Cũng tốt, vừa hay có người tìm mẹ có việc, mẹ còn đang do dự có nên nhận không. Mai có Gia Nhạc trông Phù Phù rồi thì mẹ cũng yên tâm.” Lam Tư Tư nói.

Thẩm Phù muốn nói mình không cần người chăm sóc, cậu đã nói như vậy mấy lần rồi, nhưng mọi người vẫn không yên tâm để cậu một mình, cậu tạm thời cũng không nghĩ ra được cách nào hay hơn để người nhà yên lòng, chỉ có thể cứ vậy đã.

……

Thẩm Phù tốn không ít sức lực mới thuyết phục được người nhà không cần ở lại ngủ cùng cậu, một mình trở về phòng.

Phòng cậu là phòng lớn nhất trong ba phòng ngủ của nhà, có cả cửa sổ sát đất. Rõ ràng trước khi cậu về nhà đã được dọn dẹp tỉ mỉ, sạch sẽ đến một hạt bụi cũng không có.

Khi lấy đồ ngủ từ tủ quần áo, cậu thấy trong tủ có một đống hộp lớn nhỏ không đều nhau được gói ghém cẩn thận, trên mỗi hộp còn thắt nơ con bướm.

Cậu đếm thử, tổng cộng có mười tám cái.

Mấy hộp bày ở hàng trước rõ ràng cũ hơn một chút, lớp giấy gói đã ố vàng phai màu, hiển nhiên là đồ cũ từ trước.

Trong phòng hầu hết mọi thứ đều mới, chỉ có mấy chiếc hộp này là đặc biệt, tự nhiên cũng thu hút sự chú ý của Thẩm Phù.

Thẩm Phù do dự một lát, lấy ra chiếc hộp cũ nhất, mở chiếc nơ con bướm xinh xắn trên nắp hộp.

Chiếc hộp từ từ được mở ra, bên trong là một chiếc ô tô đồ chơi nhỏ được đựng trong một chiếc hộp nhựa đã ố vàng. Bên cạnh chiếc ô tô còn có một lọ sữa bột trẻ em đã hết hạn, trên lọ dán một tờ giấy ghi chú chữ viết xiêu vẹo.

Thẩm Phù không biết nhiều chữ, đều là tự học từ một cuốn sách vỡ lòng ghép vần của con một nhân viên ở trại giam giữ bị bỏ quên. Nhưng may mắn là hồi đó Thẩm Gia Nhạc viết tờ giấy này cũng không biết nhiều chữ.

Tờ giấy ghi chú tiếng Trung lẫn lộn cả chữ và vần, đại khái có nghĩa là chúc Phù Phù sinh nhật một tuổi vui vẻ, muốn tặng cho cậu lọ sữa bột trẻ em mà anh thích nhất làm quà sinh nhật, hy vọng cậu có thể nhanh chóng tỉnh lại cùng nhau chơi.

Thẩm Phù chưa từng trải sự đời, không hiểu lòng người, không biết cảm giác chua xót đột nhiên trào lên nơi sống mũi là gì.

Cậu chỉ ngạc nhiên mở to mắt, cảm thấy có một dòng ấm áp trượt qua má từ khóe mắt dưới.

Là hai giọt nước mắt.

Chú thích:

[1] không hề скупой: "Скупой" trong tiếng Nga có nghĩa là keo kiệt, bủn xỉn. Trong ngữ cảnh này, "không hề скупой" có nghĩa là không hề keo kiệt, rất hào phóng.

[2] диван: Trong tiếng Nga có nghĩa là диван (divan), một loại ghế dài có tựa lưng và tay vịn, tương tự như sofa trong tiếng Việt.