Đợi Sick đi dạo xong lầu một, anh trở lại gian phòng áp mái của mình. Anh chằm chằm nhìn Tiểu Bá chiếm cứ phần lớn sàn nhà, trong lòng nghĩ thầm: Tại sao vẫn không có ai đến xử lý cậu? Anh không nói những lời này ra miệng. Anh tuyệt đối không thể lại nói chuyện với thi thể.

Sick bước qua thi thể, đi đến bên giường kiểm tra ma pháp bảo vệ, không có ai động vào đồ đạc của anh. Chiếc hộp bạc trên cổ anh hơi lắc lư, thứ bên trong muốn giúp Sick xử lý cái xác này. Sick sờ nhẹ vào hộp bạc trấn an nó. Không được, trong xã hội văn minh làm tổn thương thi thể sẽ bị xử lý theo pháp luật.

Ngày hôm nay, Sick trải qua vô số lần thất vọng. Một người lãnh đạo trực tiếp không hề có năng lực chuyên môn, tính cách tồi tệ, đãi ngộ bi thảm (hơn nữa còn bị liên lụy bởi ông chủ), cuối cùng còn đắc tội với con gái của sếp. Anh bắt đầu cân nhắc có nên đổi công việc hay không.

Nhưng bằng cấp của anh quá thấp. Xuất thân từ trường bổ túc, lại không có sư phụ là pháp sư, trong toàn bộ xã hội pháp sư có chứng chỉ, anh thuộc loại thấp kém nhất. Thêm vào đó không có tiền, anh căn bản không có lựa chọn. Càng đừng đề cập đến xuất thân hệ ngôn ngữ Nigeria của anh, mọi người tránh anh như tránh tà, nghe qua chuyện này mà vẫn thuê anh thì cực kỳ hiếm, cho dù có, cũng là cảnh tượng như trợ lý của Hana vậy —— ăn ngủ tồi tệ, công việc buồn tẻ nặng nhọc lại nguy hiểm, không có đồ bảo hộ lao động.

Sick ngồi xuống giường, dùng chiếc chăn bông mất thăng bằng bao lấy mình. Mặc dù anh đã đóng cửa sổ, lại còn lấy đồ dùng khăn lau lấp kín các khe hở khung cửa sổ, căn phòng này vẫn lạnh như hầm chứa đá. Ngôi nhà này không quan tâm đến việc giữ ấm cho cái nơi hẻo lánh này, trong phòng cũng không có thiết bị sưởi ấm.

Sick thấy đầu giường, trên mặt đất để một chồng sách cao ngất, Tiểu Bá hiển nhiên là một pháp sư chăm chỉ, vậy mà cũng cùng Sick lưu lạc đến ở cái nơi này. Sick buồn bã nghĩ, cuối cùng anh sẽ không phải giống Tiểu Bá uống ngọt nhụy thảo tự vẫn chứ?

Anh lắc đầu. Ngọt nhụy thảo vì không phải là dược liệu mà pháp sư chính phái biết sử dụng, rất khó mua được ở các cửa hàng vật liệu thông thường, thương gia sẽ không nhập hàng số lượng lớn, giá cả tự nhiên cũng cao hơn rất nhiều. Anh còn không mua nổi đâu!

Sick đột nhiên giật mình, điều này không đúng. Ngọt nhụy thảo rất quý. Người có thể uống thứ này tự vẫn, chắc chắn cũng có vốn liếng để có được điều kiện sống rất tốt. Nếu mua nổi ngọt nhụy thảo, thì Tiểu Bá căn bản không có lý do tự vẫn.

Sick kỳ thật không hề thực lòng suy nghĩ Tiểu Bá tại sao lại chết. Anh không hứng thú với nguyên nhân cái chết của người khác. Nhưng nếu Tiểu Bá "xác định không phải tự sát", vậy thì biến thành "bị giết", có người giết, có phạm nhân, Sick thì có thể cùng Tiểu Bá chịu chung số phận.

Anh thoáng cái nhảy dựng lên, mở túi dược thảo, rút tế đao ra, lấy bút lông và mực nước bắt đầu vẽ pháp trận dọc theo góc phòng. Như vậy không được, anh ngửi thấy mùi nguy hiểm! Anh phải tăng cường ma pháp bảo vệ cho căn phòng hơn nữa.

Anh cẩn thận dùng chú văn bao bọc căn phòng lại, sau đó giơ tế đao lên, dùng tiếng Nigeria niệm chú: "Dạ chi vương giả ở đây, ban ngày quân chủ ở kia. Vạn pháp nhiễu loạn chỗ, dùng Băng Linh hào quang nhắc nhở."

Trên lưỡi đao của anh xuất hiện một vệt bạch quang lưu động, như nước được thắp sáng thoát khỏi trọng lực, xoay tròn trên lưỡi đao của anh. Những ánh sáng đó lại rút ra từng tia từng tia nhỏ như tơ nhện, bay xuống sàn nhà, biến mất vào trong đất.

Sick xoay tròn bên cạnh lôi ra tia sáng, cho đến khi ánh sáng trên lưỡi đao đều đều chìm vào giữa sàn phòng, anh mới dừng lại. Đạo pháp thuật này có thể dò xét ma pháp. Nếu năng lượng ma pháp có dòng chảy bất thường, anh sẽ biết.

Sick thu đao vào vỏ, cảm giác mệt mỏi thoáng chốc ập đến. Anh đặt tế đao vào ngực, bò vào ổ chăn.

Không lâu sau khi anh nằm xuống, anh thấy sàn nhà khắp nơi xuất hiện từng điểm từng điểm ánh sáng lập lòe. Như có những tia chớp cao vài centimet từ sàn nhà đánh lên. Có năng lượng ma pháp đang lưu động, nhưng cách lưu động này không giống như có người đang thi pháp, mà là bản thân năng lượng ở nơi này đã bất thường.

Sick quyết định, ngày mai anh nhất định phải gọi ma thoại đến Cục Quản lý Pháp sư Chấp nghiệp, hỏi xem có công việc nào khác có thể đổi hay không.

※※※※※※ ※※※※※※ ※※※※※※※※※

Nơi Sick làm việc hiện tại, ở quốc gia này thuộc về cái gọi là "Khu phồn hoa". Công trình công cộng tương đối đầy đủ. Bởi vậy, một phương tiện công cộng hiện tại vẫn chưa phổ biến, giá thành chế tạo đắt đỏ "Ma trạm điện thoại", ở đây có thể tìm thấy được.

Phát minh ma pháp mới này vô cùng thuận tiện, có thể giúp hai người ở xa xôi đối thoại thông qua chuông lục lạc ma pháp (+) phụ. Vốn đây là dịch vụ trả tiền theo thời gian, giá cả đắt đỏ, nhưng vì là của Quang Minh chi trượng, họ cho các đơn vị trực thuộc ưu đãi. pháp sư có chứng chỉ gọi ma thoại đến các đơn vị của Quang Minh chi trượng thì miễn phí. Nếu không Sick căn bản không có số tiền đó.

Sick tranh thủ lúc chưa bắt đầu làm việc đi ra tìm ma trạm điện thoại. Anh mặc bộ áo chùng pháp sư rách rưới u ám, không hợp với con đường công cộng sạch sẽ, màu sắc tươi đẹp này, nhưng anh cũng không thèm để ý, anh đã quen rồi.

Ma trạm điện thoại có hình dáng ống đồng, màu nền là màu đỏ, thêm vào các loại hoa văn màu. Sick tìm thấy cái ma trạm điện thoại ngồi này bên ngoài vẽ một đàn hạc màu tím, đang đứng kiếm ăn hoặc sửa soạn lông vũ dưới nước.

]

Ma trạm điện thoại treo một quả chuông lục lạc màu vàng kim óng ánh, bên trên có những con số nổi nhỏ. Sick kéo nhẹ chuông lục lạc, khẽ động sợi dây thừng, một cái mâm tròn màu xanh da trời hiện ra ở gần eo anh, trên đó có một vòng các con số [lỗ khảm]. Sick dùng ngón tay chọc vào chọc ra [lỗ khảm], gọi số ma thoại.

Cái chuông lục lạc này rỗng ruột, bên trong không có hạt châu. Cái chuông này và những cái khác rải rác khắp Quốc Nội có liên kết với nhau. Chỉ cần gọi đúng số chỉ định một chuông khác, hai chuông sẽ kết nối, người ở bên chuông của mình nói chuyện, chuông bên kia sẽ rung, truyền lại nguyên vẹn âm thanh thu được từ chuông bên này, giúp hai người dùng có thể nói chuyện với nhau từ xa. Kỹ thuật này thật không đơn giản, đã vượt qua vấn đề truyền tải năng lượng ma pháp đường dài, mỗi chuông cũng phải có khả năng nhận diện ấn ký của chuông khác. Người ta nói, ma thoại là một trong những phát minh ma pháp vĩ đại nhất của thời đại này.

Sick bấm xong số, chuông lục lạc phát ra tiếng "ting ting ting" chờ đợi, một lúc sau, ma thoại kết nối. Sau một tiếng "rắc", tiếng leng keng dừng lại, một giọng nữ ngọt ngào và chuẩn mực vang lên: "Cục Quản lý Pháp sư Chấp nghiệp kính chào. Tôi có thể giúp gì cho ngài?"

"Tôi là Sick Trick."

Đối diện chuông lục lạc vang lên một tiếng thét kinh hoàng. Nghe như thể người phụ nữ kia vừa cắn mất nửa con gián. Sau một tiếng "rắc", cuộc trò chuyện kết thúc.

Sick lại gẩy một lần ma thoại, bấm số xong, lần này truyền đến một người đàn ông mơ hồ thanh âm, nghe hẳn là trong miệng đang nhai thứ gì đó giòn tan: "Này uy uy? Sick hả!?"

Sick nghe thấy giọng người phụ nữ vừa nãy vẫn còn mơ hồ từ chuông lục lạc truyền đến: "Hắn chẳng phải đã nguyền rủa tôi rồi sao? Liệu nửa đêm tôi có vô thức ra khỏi nhà rồi bị mổ bụng không? Liệu tôi có sinh ra Ma Anh không? Người ta không thể lấy chồng nữa rồi ——"

"Đúng, là Sick." Sick tức giận nói, sau đó gầm gừ vào chuông lục lạc: "Cục trưởng đại nhân! Ông cho tôi cái công việc quái quỷ gì thế này? Trong ký túc xá có xác chết, sân nhỏ mọc cỏ đầu người, đầu bếp cũng vì ông chủ quá đáng ghét mà bớt xén cơm của tôi!"

"Trợ lý pháp sư đều là như vậy mà." Cục trưởng đại nhân dùng một giọng điệu hoàn toàn qua loa nói.

"Nhưng tôi chưa bao giờ nghe nói có trợ lý pháp sư nào đào được Địch Khố Thảo biết phát ra âm thanh!"

"Địch Khố Thảo biết phát ra âm thanh? Thế nào mà trồng ra được vậy? Cậu có ý định đăng tin này lên tạp chí chuyên ngành không?"

"Tôi đã không biết và cũng không muốn biết thứ quái quỷ đó sinh ra thế nào!"

"Bình tĩnh một chút, Sick. Mấy thứ như xác chết thì dùng giấy vệ sinh gói lại rồi xả xuống bồn cầu là xong, không thì vứt vào xe rác cũng được." Cục trưởng đại nhân coi "xác chết" mà Sick nói là gián hoặc chuột chết. Hắn đổi giọng nghiêm túc, nhưng miệng vẫn nhai nhồm nhoàm, ngược lại khiến Sick cảm thấy hắn càng thêm không đứng đắn. Cục trưởng đại nhân nói: "Cục chúng tôi là cơ quan chuyên trách giải quyết vấn đề việc làm cho pháp sư mới vào nghề do Học viện Ma pháp thành lập. Tất cả dịch vụ của chúng tôi đều được chi trả bằng tiền công quỹ, việc giới thiệu việc làm cho cậu cũng đã tịch thu phí môi giới rồi. Bản thân cậu biết rõ giá trị của mình trên thị trường việc làm là bao nhiêu, chúng tôi còn phải trả thêm phụ cấp cho đối phương thì họ mới bằng lòng thuê cậu. Cậu không thể vì một chút trở ngại nhỏ mà bỏ ngang, như vậy chúng tôi rất khó làm việc!"

"Nếu tôi chết chắc chắn sẽ mò đến nhà ông quấy phá, mỗi đêm bên tai ông rên rỉ gào thét đến khi ông phát điên mới thôi!"

Phản ứng của Cục trưởng đại nhân là cười lớn, tiếng cười hùng hậu suýt chút nữa làm đứt dây thần kinh của Sick. Sick cúp máy, ôm đầu ngồi xổm xuống đất. Anh nhớ lại lúc mới ra trường bổ túc pháp thuật, hạ mình cầu xin cũng không tìm được việc. Cái cảnh ăn bữa này lo bữa sau, mỗi ngày phải đi xếp hàng ở khu tập trung chờ giường ngủ, anh thật sự không muốn trải qua nữa. Hiện tại lại là mùa đông, ngủ ngoài đường phải đối mặt với những tình huống đáng sợ đến mức Sick không dám nghĩ tới.

Sick chống hai tay lên đầu gối, nhờ lực đỡ của thi thể mà đứng dậy, rồi chậm rãi bước ra khỏi ma trạm điện thoại, trở về chỗ làm.

※※※※※※ ※※※※※※ ※※※※※※※※※

Anh trở lại khu nhà giàu không thuộc về mình, đang định đi lấy bữa trưa cho no bụng, lại bị đám nữ tỳ bao vây. Những cô gái trẻ tuổi này trước đây đều đứng từ xa, dùng ánh mắt không thân thiện dò xét anh, bây giờ sáu người chặn đường đi và đường lui của anh. Có cô gái chống cằm bằng nắm tay, có người khoanh tay trước ngực, dùng ánh mắt sắc bén nhìn anh.

Một người trong số đó hẳn là người dẫn đầu, một nữ tỳ tóc buộc hai bên, nói với những người khác: "Chúng ta phải làm thế nào mới có thể khiến thứ này trông đỡ tệ hơn một chút?"

Cô gái khác lấy ra hộp phấn và máy sấy nói: "Bắt đầu lại từ đầu thôi. Không có chuyện gì chúng ta không làm được."

Sau đó Sick bị kéo đến một không gian rất giống phòng thí nghiệm của pháp sư, đầy những bình bình lọ lọ, bị những cô gái đó bôi đủ thứ lên mặt và tóc, rồi mạnh tay thay quần áo cho anh.

Cách những cô gái đó đối xử với Sick tựa như anh là một khối đá chờ được điêu khắc, có lẽ là loại đá đặc biệt tệ. Ngoài việc bảo Sick "Quay mặt sang bên kia!", "Nhắm mắt lại!", họ không nói chuyện với Sick, coi anh như một tảng đá không biết nói, chỉ lo nói chuyện với đồng nghiệp. Thế là Sick dễ dàng nghe được rất nhiều chuyện nội bộ.

"Lần trước tôi lại nghe thấy cái âm thanh đó rồi."

"Lại nữa à? Hình như đều bắt đầu vào lúc hoàng hôn thì phải?"

"Cái âm thanh đó thật sự rất ghê tởm, chẳng lẽ trong tường chôn một tên biến thái?"

"Tôi nghe không chỉ có một đâu."

"Kết quả phu nhân nói thế nào?"

"Bà ấy nói tôi thần kinh quá nhạy cảm."

Một nữ tỳ cất cao giọng nói: "Bà ấy nói cô thần kinh quá nhạy cảm? Bà ấy có tư cách gì mà nói người khác?"

"Tôi thấy thuốc của phu nhân càng ngày càng uống nhiều, ngày nào đó gặp chuyện không may cũng chẳng lạ."

"Chẳng phải đều là Hana cho bà ấy sao? Tôi tuyệt đối không uống thuốc của cái tên lừa đảo đó."

"Lần trước bà ấy còn muốn chuyển tôi vào hội chuột."

"Hả? Bà ấy làm cái đó để làm gì?"

"Ai, tôi thấy ở cái nơi này chuyện ma quái cũng chẳng lạ, lần trước tôi nghe nói ở đây có người chết."

"Chuyện quan trọng thế nào? Xin nói kỹ hơn một chút?"

"Nghe nói là phu nhân nhất quyết phải xây nhà ở chỗ này, địa chủ vốn không bán, nên đã giở rất nhiều thủ đoạn, sau người nhà địa chủ chết vì bệnh, tôi thấy coi như là người nhà này hại chết đấy."

"Phu nhân có quyền lực lớn vậy sao?"

Một nữ tỳ hạ giọng nói: "Nghe nói bà ấy bệnh đã nhiều năm rồi. Lão gia vốn rất cưng chiều bà ấy, là vì bà ấy 『bị bệnh』," Cô ta chỉ chỉ vào đầu nói: "Mới biến thành như bây giờ, lão gia vốn đại khái hy vọng theo ý bà ấy, bà ấy sẽ cải thiện thôi."