Tên Tuvalu dùng rất tốt, và ngay khi anh ta ngồi ở chỗ dễ bị người khác chú ý để ăn bữa tối, tin tức anh ta cứu được đại tiểu thư Lino truyền ra, thế là đầu bếp vốn đã cho anh ta phần ăn đề phòng tái phát bệnh đói hóa, cộng thêm phần gấp đôi Tuvalu dặn, lại thêm vào phần thưởng cứu mạng là sườn lợn rán, biến thành một núi đồ ăn khổng lồ. Sick ăn no căng bụng!

※※※※※※ ※※※※※※ ※※※※※※※※※

Trong giờ làm việc, hôm nay tiểu thư Hana tâm trạng cực kỳ tồi tệ, cứ trốn mãi trong bối cảnh hư cấu Kael gửi Ly của 《Spiral Minaret chi ái》. Sick thì quét dọn và lau chùi giá đỡ trong phòng làm việc. Những ngày này phòng làm việc đã được anh ta sắp xếp lại như một nơi hoàn toàn khác. Hiện tại anh đang do dự có nên vứt bỏ những tài liệu pháp thuật đã mốc meo từ lâu, có thể thấy rõ nấm mốc từ bên ngoài bình hay không. Đến nỗi những thứ hàng giả, anh ta rất thức thời giả vờ như không biết.

Sau đó, Sick một đường dọn dẹp đến phòng nghỉ của Hana. Anh ta phân loại những cuốn tiểu thuyết Hana mua theo các chủ đề mà cấp trên đặt ra như "Phòng ngọt ngào", "Phòng yêu thương", "Phòng mộng ảo", tiện tay bóc luôn cái bọc sách đã bị Hana kẹp trong khe sách từ lâu. Sick hiếm khi thấy sách nghiêm túc, đang phiền não không biết nên phân loại thế nào thì Hana đột nhiên bật dậy từ ghế nằm, cô ta với tốc độ mà Sick chưa từng thấy sửa soạn quần áo, ra lệnh: "Ngươi đến phòng làm việc, ta chưa nói có thể không được tới!"

Sick ngoan ngoãn đi vào phòng làm việc, nghe Hana "RẮC...A...Ặ..!!" một tiếng khóa cửa lại. Anh ta dán tai vào cửa nghe lén, nhưng chẳng nghe thấy gì. Hana hẳn là đã đến văn phòng đối ngoại của cô ta rồi.

Sick lấy chiếc gương tròn bằng thép từ trong túi đựng dược liệu ra, văn phòng tiểu thư Hana đương nhiên là anh đã rải sợi vải!

Sick ngồi xổm bên cạnh bàn làm việc, dùng miếng vải dính thuốc lau chiếc gương thép, hình ảnh trên gương rung nhẹ một cái, cho thấy hành lang không một bóng người, Sick vỗ nhẹ vào nó, nó mới chính xác hiển thị hình ảnh bên trong văn phòng đối ngoại của Hana.

Sick thấy một người đàn ông đội mũ lễ bằng tơ, mặc nguyên bộ lễ phục quay lưng về phía hình ảnh ngồi trước bàn của Hana, Hana ngồi ở phía sau chiếc bàn làm việc lớn một cách khoa trương, hạ thấp lông mi và khóe miệng nói chuyện.

Người kia hẳn là nam giới, có thể thấy rõ từ khung xương góc cạnh. Thế nhưng tỷ lệ khung xương lại giống nữ giới. Nếu có thể thấy xương chậu, Sick đoán sẽ chính xác hơn, nhưng người này đang ngồi nên không thấy được. Hắn mặc đồ còn trang trọng hơn những người hôm qua ở yến tiệc, trang trọng đến mức bộ lễ phục nam tính này không giống chỉ là đến nói chuyện, mà giống như đi tham gia một nghi thức quan trọng nào đó. Vai hắn vốn nên là vai xuôi tạo cảm giác mềm mại hơn, lại bị miếng đệm vai dày như hai cục gạch nhét vào, quá nổi bật, hết sức kỳ quái.

Sick ném sợi vải ở cửa văn phòng, nên chỉ có thể thấy bóng lưng người đàn ông và chính diện Hana. Có lẽ nên ném sợi vải cả phía sau Hana mới đúng. Sick chỉ có thể đọc khẩu hình của Hana, rồi đoán ngược lại người đàn ông mặc lễ phục nói gì.

Từ vẻ mặt liên tục gật đầu nịnh hót của Hana, Sick đoán người này là kim chủ của Hana, nhưng người này chắc chắn không phải lão gia. Lão gia không cần độn vai.

Ngay từ đầu Hana tỏ ra vô cùng vui vẻ, nhiệt tình quá mức, Sick gần như cho rằng cô ta sẽ nhảy tới ôm người đàn ông mặc lễ phục kia, nhưng khi cuộc nói chuyện tiến triển, trong mắt Hana bắt đầu xuất hiện vẻ kinh hãi, mắt không ngừng đảo, không dám nhìn đối phương. Về sau, ngón tay người đàn ông kia không ngừng rung rung trước mặt Hana, còn Hana thì đặt tay lên ngực giả khóc.

Hana nói: "Không! Sự tình không phải như vậy, ngài phải tin tưởng tấm lòng chân thành của tôi đối với ngài! Bất kể lúc nào tôi cũng đặt ngài lên vị trí đầu tiên...

"Đương nhiên, hết thảy đều đang ở trạng thái tốt nhất, chỉ là có một vài trở ngại nhỏ thôi, rất nhanh sẽ loại bỏ hết! Ngài biết đấy, những kẻ không biết chuyện này quan trọng đến mức nào, cứ thích dùng những lý do vặt vãnh để cản trở chúng ta...

"Lão gia, tôi tuyệt đối không cố ý ảnh hưởng đến ngài, ngài nói cái tên trợ lý kia? Sick hắn làm ngài khó chịu sao? Không, tôi không có, tất cả đều là do chính hắn làm đấy!"

Sick có dự cảm chẳng lành.

Sick thấy người đàn ông kia vô cùng kích động đứng dậy vung vẩy cánh tay, bây giờ Sick xác định hắn là nam giới rồi. Hana đơn giản chỉ cố gắng nặn ra vài giọt nước mắt. Cuộc đối thoại đột ngột kết thúc, người đàn ông kia giơ ngón tay lên trần nhà, làm một tư thế thi pháp cũ kỹ rất khoa trương, một luồng Tử Quang bao trùm lấy hắn, sau đó hắn biến mất.

Là cổng truyền tống thật!

]

Hana lau nước mắt, lại từ trong ngăn kéo lấy ra sáu loại đồ trang điểm để dặm lại, sau đó mới đứng dậy đi về phía gian phòng phía sau.

Sick vội vàng nhét chiếc gương trở lại túi, giả vờ như đang sắp xếp dụng cụ.

Ba phút sau, Hana mở cửa ban công, sốt ruột dậm chân: "Sick! Lên phố mua đồ, cầm lấy đi!" Cô ta ném một phong thư xuống sàn nhà.

Sick cúi người nhặt phong thư lên, bên trong có địa chỉ một cửa hàng vật liệu ma pháp, danh sách mua sắm và tiền. Những thứ đó đều rất thông thường, có thể mua được ở gần đây, nhưng Hana lại chỉ định Sick phải đi tàu hỏa mới đến được cửa hàng đó mua sắm.

"Tiền thưởng thêm đó cậu mua bữa tối." Hana nói xong liền hất mặt rời đi.

Khi ra khỏi căn phòng đó, Sick kiểm tra lại nhiều lần, hộp bạc, tế đao, túi dược thảo của anh đều ở trên người.

Anh cảm thấy mình như sắp ra chiến trường.

※※※※※※ ※※※※※※ ※※※※※※※※※

Đợi Sick mua xong đồ, ngồi chuyến tàu cuối cùng trở lại khu dân cư này thì đã gần nửa đêm. Số tiền còn lại sau khi mua đồ không ít, Sick mua một con gà nướng hương thảo, hảo hảo thưởng thức một phen. Mặc dù có chút nghi ngờ là "bữa tối cuối cùng", nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc Sick muốn ăn.

Trên đường không thấy người, cũng không tìm thấy cửa hàng nào mở cửa, con quái vật nửa đêm bắt cóc các cô gái đã gây ảnh hưởng rất lớn đến hoạt động kinh tế địa phương.

Sick tự nhận thấy, anh và những cô gái xinh đẹp trong ảnh không có điểm nào giống nhau, chắc có lẽ không liên quan đến anh.

Sick dư vị mùi thơm của gà nướng, vì trong đầu tràn đầy những ký ức vui vẻ, ngay cả việc đi trên tuyết cũng trở nên dễ dàng. Đi một lúc, Sick phát hiện trên mặt tuyết còn có những dấu chân khác. Anh có thể nhận ra dấu giày, vì đã trải qua những chuyện bất hạnh đó, nên anh có thể nhận ra. Còn có một vài dấu giày cao gót vội vã giẫm lên, đoán chừng là dấu vết của cảnh sát cố gắng bắt những cô gái vị thành niên còn lảng vảng. Sick trên đường có thấy, họ trang điểm đậm đến mức có thể khiến mình già thêm mười lăm tuổi, cho rằng chỉ cần làm được những việc nhỏ nhặt mà những người lớn khác làm, mình đã là người lớn rồi.

Mặt khác còn có một loại dấu chân, loại này rất kỳ lạ, trông giống như có người đi chân trần trên tuyết. Nhưng bàn chân này lại lớn hơn gấp ba lần bàn chân người. Lòng bàn chân còn có lông.

Sick ngồi xổm xuống xem, anh nghe thấy trong tiếng gió có một âm thanh khác thường, như tiếng xèo...xèo C-K-Í-T..T...T lẫn tạp âm. Wizard rất nhạy cảm với loại tạp âm này, đây là dấu hiệu của sự biến đổi năng lượng pháp thuật. Hộp bạc trong áo anh đang rung nhẹ, nhắc nhở anh nguy hiểm đang đến gần.

Sick quay đầu nhìn bốn phía, anh ngẩng đầu lên, thấy trên nóc nhà một gia đình ven đường, có một sinh vật cực lớn đang chồm hỗm ở đó.

Thoạt nhìn nó giống như một con sư tử có khung xương cơ thể người, không chỉ phần cổ, mà ngực và phần trên lưng nó đều phủ đầy bờm lông rậm rạp, dựng đứng như dây kẽm theo mọi hướng. Còn có một dải lông mỏng kéo dài xuống hạ thể, phần dưới được bao phủ bởi lông.

Mặt nó bẹp như thể bị ép vào tấm kính, mũi hếch lên trời, môi nhếch lên, lộ ra hàm răng sắc nhọn. Ngoại trừ những chỗ có bờm lông bao phủ, những chỗ khác da nó bóng loáng không có lông, dưới ánh trăng thậm chí còn phản quang. Nửa thân trên xương cốt và cơ bắp giống như đàn ông, rộng lớn và cơ bắp rõ ràng, nửa thân dưới lại nhỏ nhắn như phụ nữ. Sick dùng mũi tế đao thắp sáng một vệt sáng, đồng tử của nó nhanh chóng từ hình tròn biến thành một khe nhỏ, tốc độ co giãn nhanh hơn cả đồng tử mèo.

Đây chắc chắn là một sinh vật ma pháp.

Sick vẫn còn đang suy nghĩ đây rốt cuộc là trùng hợp hay ai đó cố ý sắp xếp, đột nhiên con quái vật nhảy dựng lên, lao về phía Sick!

Sick nghiêng người tránh sang một bên, một tay móc từ trong túi tiền ra xương gà nướng hương thảo làm tế phẩm. Con quái vật nặng nề rơi xuống đúng chỗ Sick vừa đứng.

Sick lùi lại một bước, xương gà nướng biến mất, lưỡi tế đao của anh phát ra Hồng Quang. Con quái vật quay người, giơ chân trước lên, móng vuốt lập tức dài ra mười centimet, lần nữa tấn công Sick.

Sick nhìn đúng thế di chuyển của quái vật, bằng một động tác mờ ảo, chỉ nhích một bước, nghiêng người né tránh đòn tấn công, tế đao thuận thế cắt vào sườn bụng quái vật. Sick hai tay tăng thêm lực eo đẩy về phía trước, hướng di chuyển của đao ngược lại với hướng tiến lên của quái vật.

Một mảng lớn thịt từ người quái vật bay ra ngoài.

Tấn công thành công, Sick lập tức dựng lên tường chắn, ngăn cách anh và quái vật. Qua hai lần này, Sick đã xác định, con quái vật này rất nghiệp dư trong việc săn giết. Những đối tượng nó từng đối phó, có lẽ đều là những người bình thường chỉ nhìn thấy vẻ ngoài của nó đã run chân. Cho nên nó chỉ biết tấn công thẳng, không hề có vẻ gì là xảo quyệt, cũng không hiểu phòng bị phản công. Nó căn bản chưa từng gặp phải phản công.

Con quái vật phát ra tiếng gào rú chói tai, nghe như tiếng la hét điên cuồng của con người, lại khàn khàn dị thường. Bên sườn bụng nó bị Sick rạch một đường sâu hoắm, giọt máu rơi trên tuyết vậy mà bốc khói trắng. Những giọt máu đó không bình thường.

Con quái vật mất kiểm soát không dừng lại được, cứ xông thẳng về phía trước. Nó muốn dừng lại, thế là dùng chân chống xuống đất, kết quả bên trơn bên trượt xoay ngang 180°, nửa thân dưới đập vào cột đèn đường. Thoạt nhìn chỉ là va nhẹ, cột đèn đường lại kêu răng rắc rồi đổ xuống đất.

Sick những ngày này chịu đựng rất nhiều uất ức không có chỗ xả, có thể có một bao cát cho anh đấm thì tốt nhất. Sick nhếch mép, một tay lập tức cầm tế đao, một tay vẫy vẫy về phía nó: "Đến đây! Ta với ngươi!"

Sick đề phòng con thú mê muội bị thương thường có phản công điên cuồng. Nhưng con quái vật lại không tấn công Sick, mà dùng sức nhảy vọt lên nóc nhà. Thoáng cái đã kéo giãn khoảng cách với Sick.

Con quái vật ngồi xổm bằng chân sau, hai chân trước vươn về phía vết thương trên người, nhưng lại không dám chạm vào. Trông giống như người bị thương, rất đau nhưng không dám sờ vào vậy. Khuôn mặt dẹt của nó nhăn nhó lại, chiếc lưỡi dài màu tím tươi thè ra, rũ xuống bên ngoài miệng.

"Đừng chạy!" Sick kêu to. Hết lần này đến lần khác anh ném pháp thuật không chính xác, nếu ném cầu lửa về mục tiêu xa như vậy, anh có thể sẽ làm hỏng nhà cửa mà bị phạt đền.

Con quái vật quay người, nhảy lên những nóc nhà khác nhau, thoáng cái đã biến mất không dấu vết.

Sick đuổi không kịp, đành phải bỏ cuộc. Anh ngồi xổm xuống xem miếng thịt quái vật để lại trên mặt đất. Miếng thịt xèo xèo rung động trong đống tuyết, không ngừng bốc hơi. Sick tự hỏi có nên lấy một cái bình ma dược rỗng, bỏ miếng thịt vào không. Ngay khi anh đang cân nhắc, miếng thịt như một tảng băng tan chảy, thoáng cái bốc lên một làn khói rất lớn. Thể tích nhanh chóng thu nhỏ lại, rồi biến mất.

Sick bắt đầu cảm thấy hơi lạnh, anh bỏ qua cái cột đèn đường gãy, vừa huýt sáo vừa đi bộ trở lại nơi làm việc.