Người đàn ông trợn mắt, đôi mắt đỏ ngầu, nhìn búp bê và ảo thuật gia gã ta cố gắng phát ra âm thanh, nỗ lực muốn nói điều gì đó.

Búp bê điều khiển ảo thuật gia bước vào phòng, dường như cậu đang dùng cơ thể của mình, không quay lại mà chỉ ra hiệu cho ảo thuật gia đóng cửa lại.

Căn phòng tối dần, người đàn ông tuyệt vọng rên rỉ.

Ảo thuật gia tháo búp bê cùng chiếc mũ, tóc xám rủ xuống, che khuất một nửa khuôn mặt của hắn.

Trong căn phòng tối mà không bật đèn, ảo thuật gia với chiếc mũ và búp bê biết đi tạo ra một không khí quái dị, đặc biệt là khi phía trên còn có những chiếc cưa điện treo lơ lửng, có thể rơi xuống bất cứ lúc nào.

Không khí căng thẳng dâng lên tột độ.

"Các người đang sợ cái gì vậy?" Búp bê dường như tỏ ra ngạc nhiên khi hỏi.

Cả hai người đều bị bịt miệng, không thể phát ra những từ rõ ràng, nhưng họ đều cố gắng phát ra những âm thanh mơ hồ.

Ảo thuật gia kéo một chiếc ghế ngồi trước mặt hai người đàn ông, chiếc mũ của hắn đặt trên đùi, còn búp bê thì ngồi trên đỉnh chiếc mũ, ánh trăng chiếu qua cửa sổ, tạo ra một làn ánh sáng nhạt, làm căn phòng càng trở nên lạnh lẽo.

Búp bê khép mắt lại, đôi mắt đỏ của cậu nheo lại đầy thích thú, chân đung đưa nhẹ nhàng: "Đừng sợ, chẳng phải các người là người đầu tiên động thủ với tôi sao?"

Gót chân cậu nhẹ nhàng đụng vào chiếc mũ, phát ra âm thanh nhỏ nhịp nhàng.

"Ưm ưm!" Người đàn ông bên phải lắc đầu dữ dội.

Búp bê chăm chú nhìn gã, ánh mắt sắc bén và lạnh lùng như thể đang đánh giá nơi nào dễ dàng cắt đứt.

Cả hai người đàn ông bắt đầu rơi nước mắt và nước mũi.

"Đừng khóc." Lạc Nhất Nhiên lấy ra một bộ bài từ trong túi, nhanh chóng xáo bài trong lòng bàn tay rồi xếp lại: "Tiếp theo, tôi sẽ hỏi một số câu hỏi, các người sẽ nói thật chứ?"

Người đàn ông bên phải phản ứng rất nhanh, gật đầu khẩn trương.

"Ừm." Lạc Nhất Nhiên điều khiển ảo thuật gia đeo tai nghe cho người đàn ông bên trái, rồi tháo miếng vải từ miệng người đàn ông bên phải, cậu mỉm cười nói: "Các người biết đấy, dù có kêu cứu cũng chẳng ai đến cứu đâu."

Người đàn ông run rẩy nhẹ.

Búp bê lại lần nữa ngồi xuống, cậu nhìn người đàn ông bên phải: "Câu hỏi đầu tiên, các người có biết Thủy Thành sẽ bị ngập trong bốn ngày nữa không?"

Người đàn ông gật đầu điên cuồng.

Lạc Nhất Nhiên nhướng mày: "Biện pháp ứng phó của Thủy Thành là gì?"

Người đàn ông run rẩy dữ dội hơn, giọng gã nhỏ đến mức như sợ bị người khác nghe thấy: "Tôi… chúng tôi… không có biện pháp gì. Nhưng người thượng tầng có, họ có thể sống dưới nước..."

"Vì họ nhận được món quà của nhân ngư."

Búp bê dừng lại.

Người đàn ông đã chịu đựng sự tra tấn tinh thần suốt vài giờ đồng hồ, gã không đợi Lạc Nhất Nhiên hỏi thêm mà vội vã mở miệng: "Nhân ngư có thể giúp người ta sống dưới nước, nhưng, nhưng chỉ có những người thượng tầng mới có tư cách nhận được món quà của nhân ngư."

"Quà là gì?"

Người đàn ông mặt mày tái mét, gã rất sợ: "Không biết... chúng tôi thật sự không biết, chúng tôi chưa từng gặp nhân ngư!"

"Nhưng có người nói với tôi, rằng mọi người trong Thủy Thành sẽ gặp nhân ngư trước khi 18 tuổi."

Bộ bài trong tay Lạc Nhất Nhiên xào đi xào lại, ảo thuật gia nhìn rất vui, tâm trạng của hắn tốt lên, vì vậy hắn đồng ý cùng Lạc Nhất Nhiên chất vấn người đàn ông: "Hay là ngươi đang nói dối?"

"Không… không phải đâu!" Người đàn ông hoảng hốt, chiếc cưa điện trên đầu kêu ầm ầm, gã căng thẳng đến mức muốn đứt hơi: "Chỉ là chúng tôi là những người hạ tầng của Thủy Thành, chúng tôi là rác rưởi, không có tư cách gặp nhân ngư, cũng không có tư cách nhận món quà của nhân ngư."

"Hơn nữa!" Người đàn ông hồi tưởng một cách điên cuồng: "Ngoài chúng tôi, không phải ai cũng có thể nhận được món quà của nhân ngư, họ phân chia theo giá trị, người có giá trị càng cao càng dễ dàng nhận được món quà của nhân ngư!"

"Ừm..." Lạc Nhất Nhiên trầm giọng, như thể đang suy nghĩ liệu những gì người đàn ông nói có đúng hay không.

Ảo thuật gia cười khẽ sau lưng cậu hỏi: "Ngươi nghĩ, đối tác của ngươi có biết rằng món quà của nhân ngư có thể giúp sống dưới nước không?"

Tám chín phần mười là biết đến. 

Lạc Nhất Nhiên quay lại nhìn Ảo thuật gia tóc xám.

Ảo thuật gia nhếch mép, gửi một nụ cười về phía cậu.

Lạc Nhất Nhiên thu ánh nhìn lại— lý do họ không nói về chuyện này cũng rất đơn giản, vì nhiệm vụ một là sống sót trong năm ngày, còn nhiệm vụ hai là giết chết nhân ngư, điều này mâu thuẫn nhau.

Thủy Thành sẽ bị ngập vào bốn ngày sau, cách duy nhất để sống sót qua ngày cuối là nhận món quà của nhân ngư, nhưng nhiệm vụ của Lý Kỳ Phong và Duy Á là giết chết nhân ngư.

Và Lý Kỳ Phong cùng Duy Á không biết cậu đang làm nhiệm vụ gì, vì vậy họ đương nhiên sẽ không nói với cậu.

Búp bê nhẹ nhàng đung đưa đôi chân, hỏi người đàn ông: "Vậy các người định làm gì?"

Người đàn ông ngây người một lát rồi thở gấp: "Chúng tôi... chúng tôi không có cách nào..."

"Chúng tôi chỉ còn cách đợi chết..."

Chính vì không có tương lai, nên khi họ nhìn thấy búp bê và Ảo thuật gia vào ban ngày, họ mới nảy sinh ý định xấu, định cướp tiền của người ngoại lai này rồi sống những ngày còn lại trong vui vẻ.

Kết quả đụng phải xương cứng…… 

Người đàn ông đột nhiên cảm thấy rất khó chịu, nước mắt tuôn rơi, đầu mũi đỏ bừng, trông thật đáng thương.

Ngoại trừ Hạ Lãng, Lạc Nhất Nhiên không thích hay thậm chí có chút ghét khi người khác khóc trước mặt mình, cậu nhíu mày: "Đừng khóc, thật phiền."

Người đàn ông đột ngột im bặt, cơ thể run rẩy cố gắng kiềm chế.

"Cho tôi nghe về tất cả những gì anh biết về nhân ngư trong Thủy Thành." Lạc Nhất Nhiên đưa tay, ngón trỏ và ngón giữa kẹp một lá bài, cậu chỉ về người đàn ông bên cạnh đang ngơ ngác, sợ hãi và bị bịt tai: "Đừng nói dối, tôi sẽ hỏi lại hắn một lần nữa, nếu câu trả lời của các người không khớp..."

Lạc Nhất Nhiên dừng lại, ánh mắt của cậu rõ ràng nhìn về phía cưa điện trên đầu người đàn ông.

"..." Người đàn ông sợ đến ngây người, gã vội vàng gật đầu.

"Nói đi."

"Nhân ngư..." Người đàn ông giọng nghẹn ngào, gã cố gắng nhớ lại quá khứ hỗn độn của mình, lời nói theo sau những ký ức: "Về nhân ngư, bắt đầu từ hai mươi năm trước... Có một lão nhân chuyển đến khu hạ tầng."

"Lúc đó tôi mười mấy tuổi, gặp ông ta luôn cảm thấy rất quen." Người đàn ông nuốt nước bọt, cố gắng nhớ lại: "Nhưng tôi không thể nhớ ra ông ta quen ở đâu."

"Nhưng tôi nhớ chúng tôi đều rất ghét ông ta, vì ông ấy có hình xăm, biểu tượng rằng ông ấy đã giết người và vào tù..."

Lạc Nhất Nhiên lên tiếng: "Có phải ông ta đã bị giam chung với kẻ đã cố gắng làm hại nhân ngư không?"

"Chúng tôi chỉ có một nhà tù." Người đàn ông nói: "Tất cả tội phạm đều bị giam ở đó, tất cả những người vào tù đều có hình xăm, là những đường xăm màu đen lộn xộn, càng nhiều thì tội càng nặng."

"Lão nhân hai mươi năm trước đến khu hạ tầng, gần như không thể nhìn thấy màu da của ông ấy." Người đàn ông như có chút lạnh, rụt cổ lại: "Ông ta là kẻ tội ác nghiêm trọng, đáng phải xuống mười tám tầng địa ngục."

"Ông ta không nên được ra tù. Chúng tôi tưởng ông ta trốn thoát rồi, liền đi báo cảnh sát, nhưng không có cảnh sát đến bắt ông ta, vì vậy suốt thời gian đó chúng tôi sống trong sợ hãi, cho đến..." Người đàn ông dừng lại, ánh mắt đầy sợ hãi dần giảm bớt: "Cho đến khi ông ta gặp được nhân ngư."

Lạc Nhất Nhiên dừng tay lại, ánh mắt đỏ nhìn người đàn ông rồi nở một nụ cười đầy sự thích thú.

So với mặt không biểu cảm, người đàn ông càng sợ nụ cười của Lạc Nhất Nhiên, ánh mắt sợ hãi của gã lại quay trở lại: "Sau đó ông ta bị cảnh sát đưa đi, từ đó tôi không gặp ông ta nữa."

Lạc Nhất Nhiên nụ cười ngừng lại, cậu hơi nhíu mày: "Anh chỉ biết những điều này thôi sao?" Và trong câu chuyện dài như vậy, chỉ đề cập đến nhân ngư một lần.

Người đàn ông hoảng hốt: "Thông tin về nhân ngư vốn rất ít..."

Giọng gã tắt ngấm trong ánh mắt đỏ của Lạc Nhất Nhiên, một lát sau, gã như nhớ ra điều gì, giống như tìm thấy cứu cánh, vội vàng nói: "Còn một chuyện nữa! Có một ông lão điên ở nhà bên cạnh, ông ấy đã nhắc đến nhân ngư!"

Lạc Nhất Nhiên cười: "Vậy thì, hãy tiếp tục."

*

Quảng Trường Trung Tâm.

Mọi người đang nhìn màn hình của Lạc Nhất Nhiên đều im lặng, họ vô cảm nhìn hai người đàn ông bị trói và cưa điện trên đầu họ, trong lòng cảm thấy sự kinh sợ đối với Lạc Nhất Nhiên.

Khi thấy Lạc Nhất Nhiên hỏi xong và chỉ đơn giản cho hai người đàn ông uống chút nước và ăn chút đồ ăn rồi vứt họ sang một bên, cuối cùng có người trong quảng trường lên tiếng: "Cậu ta ở ngoài đời chắc chắn là một kẻ biến thái!"

Lời này khiến nhiều người tán đồng, đồng thời phá vỡ không khí kỳ lạ trong quảng trường.

Cô gái đeo thánh giá lén nhìn về phía sau, thấy người phía sau mặt mày tái nhợt, cô cảm thấy thoải mái, vui vẻ nói với Smart: "Tôi đã biết mọi người sẽ sững sờ."

Smart nhìn trên màn hình thấy búp bê điều khiển ảo thuật gia bật đèn rồi cãi nhau với ảo thuật gia về bộ đồ ngủ không có ren, hắn mỉm cười: "Người này thông minh."

Cô gái gật đầu rồi hỏi: "Anh nói cái gì?"

"Ban ngày, cậu ta cố tình đến khu hạ tầng rồi đi vòng quanh." Smart sờ mặt, cảm thấy có thể đã trôi phấn, hắn kéo cổ áo lên che nửa mặt rồi tiếp tục nói: "Cậu ta đến là để câu cá."

"Chỉ là hai người kia lại tưởng mình là người đi câu, không ngờ mình đã bị theo dõi từ lâu."

Cô gái ngẩn người một lúc: "Ý anh là cậu ta đến khu hạ tầng từ đầu là để bắt người?"

Smart gật đầu, nhưng hắn không nói thêm rằng có thể trong thế giới thực, Lạc Nhất Nhiên không phải là một kẻ biến thái, ít nhất là trong mắt người khác không phải, vì dù sao cậu cũng luôn tuân theo một bộ tiêu chuẩn riêng trong trò chơi.

Giống như ban ngày cậu vào khu hạ tầng để kích thích người khác ra tay, sau đó cậu mới thuận thế bắt người, rất có thể trong thế giới thực, Lạc Nhất Nhiên có tiêu chuẩn đạo đức rất cao đối với bản thân, thậm chí có thể là người tốt trong mắt mọi người xung quanh.

“Trời ạ, nhìn kìa! Phòng của Lý Kỳ Phong và Duy Á có người gõ cửa!”

Cô gái vô thức nhìn vào đồng hồ trên màn hình phân chia của Lạc Nhất Nhiên — đã quá mười giờ rồi.

Sau mười giờ trong khách sạn, không ai được phép ra ngoài… vậy thì, người gõ cửa là ai?

*

Vài phút trước.

“Không hiểu nổi, không hiểu nổi, Lạc Nhất Nhiên cuối cùng đã chọn nhiệm vụ nào vậy!” Duy Á lăn qua lăn lại trên giường.

Hai người họ từ trước đến nay luôn là bạn đồng hành, mọi nhiệm vụ đều ở chung phòng, vì vậy lần này Duy Á cũng ở chung phòng với Lý Kỳ Phong, cậu ta nằm sấp bên giường: “Ông chú, khả năng là anh ta chọn nhiệm vụ một lớn hơn phải không?”

“Nhiệm vụ hai có khả năng lớn hơn, cậu ta rất liều lĩnh.” Lý Kỳ Phong đã thay xong áo choàng tắm: “Hơn nữa cảm giác như cậu ta là kiểu người sẽ chọn đến gần nguy hiểm.” Ít nhất trong lần lựa chọn ban đầu, nhiệm vụ hai trực tiếp đối đầu với boss phó bản, nguy hiểm rõ ràng.

Duy Á thở dài, vò đầu tóc xoăn của mình: “Anh ta cũng không đưa ra gợi ý gì, nếu mà nhiệm vụ khác nhau thì chúng ta có thể đường ai nấy đi mà.”

“Không sao.” Lý Kỳ Phong lau mặt: “Chúng ta đều hiểu rõ, có đủ thông tin thì dù nhiệm vụ giống nhau cũng sẽ đường ai nấy đi.”

Họ đều nghi ngờ, và búp bê cũng vậy, không thể ở chung được.

Duy Á ngồi dậy, tóc xoăn lắc lắc: “Cũng đúng!”

“Đi rửa mặt đi, tối nay có thể sẽ có một trận chiến khó khăn đấy…”

Cốc cốc cốc.

Lý Kỳ Phong chưa nói xong, cửa đột nhiên bị gõ, đồng thời một giọng nữ ngọt ngào vang lên: “Thưa ngài, phục vụ ban đêm.”

“Tôi có thể vào không?”

“…”

Cùng lúc đó, cửa phòng của Lạc Nhất Nhiên cũng bị gõ, câu nói giống hệt vang lên ở cửa, chỉ khác là bên ngoài là giọng của một thiếu niên.

Lạc Nhất Nhiên nhanh chóng điều khiển ảo thuật gia vứt hai người đàn ông trên sàn vào trong tủ quần áo và đóng kín lại, trước khi đóng cửa, giọng cậu rất nhẹ nhàng an ủi: “Ngoan, đừng nói gì, ngày mai tôi sẽ thả các người đi.”

Hai người đàn ông ngơ ngác nhìn nhau, hoang mang.

Ảo thuật gia đang làm cu li, nhìn sang búp bê đang ngồi bên giường mặc bộ đồ ngủ lụa trắng: “Thiếu gia, sao cậu không thể nói chuyện với tôi bằng giọng này chứ?”

Tủ quần áo không có khe hở nào ngoài một lỗ tròn trang trí ở phía trên, búp bê xác nhận hai người bên trong vẫn có thể thở được rồi mới quay người nhìn ảo thuật gia, biểu cảm của cậu lúc quay người trở nên lạnh lùng: “Dựa vào cái gì.”

Ảo thuật gia: “…” Thì ra đối xử với hắn không chút khách khi chút nào.

Búp bê điều khiển ảo thuật gia đặt mình lên vai của hắn rồi đi đến cửa, cậu nhìn qua mắt mèo, khi nhìn rõ, đồng tử của cậu giãn ra trong chốc lát.

Bên ngoài cửa, một thiếu niên với tóc vàng cuộn sóng đang cười ngây thơ, đôi mắt xanh biếc tập trung nhìn vào mắt mèo, thân hình cậu ta dưới chiếc váy dài trắng rộng càng thêm mảnh mai, cậu ta mỉm cười và nói lại lần nữa: “Thưa ngài, phục vụ ban đêm.”

“Tôi có thể vào không?”

Lạc Nhất Nhiên lùi lại một chút, rũ mắt — nếu không phải ảo giác và không nhìn nhầm thì người này giống hệt với nhân ngư trong bể nước ban ngày.