Bên kia, Lan Sơn Quân nhìn các nha hoàn và bà tử đang chăm sóc mẫu thân mình. Các nàng giờ trẻ trung hơn nhiều, trên mặt ai nấy đều nở nụ cười, cúi đầu hành lễ với nàng.

Lan Sơn Quân vội vàng đỡ họ dậy, nhẹ nhàng nói: “Đừng hành lễ nữa, cứ tự nhiên đi.”

Những người này từ Lan gia đến Tống gia, đều đã giúp đỡ nàng suốt mười năm qua. Họ làm việc tận tâm không ngừng nghỉ, không một lần lười biếng. Nhưng nghĩ lại, nàng đời trước đã rời đi Tống gia, có lẽ các nàng cũng không thể sống tiếp.

Nàng cảm thấy trong lòng thật xót xa, bản thân có số mệnh như vậy, không thể không liên lụy đến những người khác, khiến họ phải chịu khổ.

Lan Sơn Quân cảm thấy áy náy, vội vàng quay mặt đi, thấp giọng nói: “Đêm đã khuya, trải giường chiếu đi.”

Triệu ma ma và Tần ma ma, cùng bốn tiểu nha hoàn Xuân, Hạ, Thu, Đông, nhanh chóng thay quần áo và làm sạch mặt cho nàng. Tần ma ma đứng im, không nói gì, chỉ đứng một bên.

Triệu ma ma lại là người hay cười, ánh mắt cong cong, bà nói: “Cô nương, đêm nay lão nô và Phù Xuân sẽ canh gác ngoài, nếu có chuyện gì, ngài cứ gọi chúng ta.”

Lan Sơn Quân đã quen các nàng, biết Phù Xuân là người ổn trọng, được Triệu ma ma tín nhiệm. Nàng gật đầu, Triệu ma ma liền chỉnh lại chăn cho nàng, rồi dẫn theo mọi người lui ra ngoài.

Cửa phòng vừa đóng lại, không gian yên tĩnh trở lại. Lan Sơn Quân mở mắt, nhìn vào tấm mành trướng, trong lòng dâng lên những cảm xúc khó nói. Đã lâu rồi nàng mới gặp lại những người quen cũ như vậy. Sau một hồi lâu, nàng thở dài, thở ra một hơi nặng nề rồi nhắm mắt lại, nhưng giấc ngủ vẫn không đến.

Nàng đã lâu không ngủ ngon giấc.

Đặc biệt là sau đêm qua, nỗi lo lắng cứ quẩn quanh trong tâm trí nàng. Nàng mở cửa sổ, ngồi dưới ánh đèn mờ, mặc cho tuyết rơi lên lông mày mà không lau đi, chỉ chăm chú nhìn ngọn đèn, sợ nó sẽ tắt.

Cảm giác ấy kéo dài đến khi trời sáng, khi ánh sáng đầu tiên của bình minh chiếu vào, nàng mới cảm thấy có chút yên lòng.

Nàng tự hỏi mình: “Liệu đây có phải là mơ không?”

Nếu đúng là mơ, thì thật là tiếc nuối.

Không thể gặp lại lão hòa thượng, cũng không thể gặp con gái mình.

Những người đã mất không thể sống lại, những người còn lại cũng không thể quay lại quá khứ.

Nhưng nếu đây không phải là mơ, thì cũng chẳng thể thay đổi gì. Người đã mất không thể cứu sống, người sống cũng không thể quay lại đời trước.

So với việc tiếc nuối lão hòa thượng, nàng cảm thấy tiếc nuối về con gái mình còn lớn hơn nhiều.

Nhưng nàng không thể nghĩ về con gái nữa.

Nhớ lại thời gian bị giam cầm ở Hoài Lăng, nàng không dám nghĩ đến, vì chỉ cần nghĩ thôi là nỗi đau lại cào xé trái tim. Bây giờ, nàng vẫn không dám nghĩ đến, vì nếu nghĩ, cơn tức giận lại dâng lên, thậm chí nàng muốn hận Tống gia, hận đến mức muốn kết thúc tất cả.

Nhưng trong lòng, lại không cam tâm.

Nếu mọi thứ đã quay lại, nàng không muốn tiếp tục làm những điều thiếu suy nghĩ, uổng phí lần này nữa.

Nàng đành phải thêm chút hận Tống Tri Vị. Nàng đã gả cho hắn nhiều năm, hai người tuy không có tình yêu sâu đậm nhưng vẫn đối xử với nhau tôn trọng như khách. Mặc dù trước đây, hắn chưa bao giờ nói nặng lời với nàng, nhưng khi sự việc xảy ra, hắn chỉ đứng bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn nàng, chẳng nói một lời giải thích, dường như nàng chỉ là một món đồ có thể vứt bỏ. Rồi hắn thản nhiên nói: “Sơn Quân, ta không còn cách nào, không thể giúp nàng nữa.”

Nàng không hiểu, sao lại không có cách nào? Chuyện gì mà không giải quyết được? Nàng đầu tiên nghĩ đến là Trấn Quốc Công phủ gặp chuyện, điều đó liên lụy đến nàng.

Nhưng Tống Tri Vị lại lắc đầu, “Trấn Quốc Công phủ không sao, họ sẽ không tìm nàng.”

Hắn đứng dậy, rồi không nói gì thêm, chỉ có chút tiếc nuối nói: “Sơn Quân, nàng đi đi, ta sẽ lo cho bọn nhỏ.”

Hắn đã quyết định vận mệnh của nàng một cách thản nhiên, nhưng nàng không thể chấp nhận điều đó. Nàng không muốn chịu đựng số phận này. Nàng vẫn muốn thay đổi tất cả.

Lan Sơn Quân đẩy cửa sổ, thở dài. Ngủ không được, nàng quyết định ra ngoài luyện đao để quên đi cơn buồn. Nàng không mang theo nhiều đồ đạc, chỉ có vài bộ quần áo và cây đao này.

Đây là lão hòa thượng trước khi qua đời đã trao cho nàng, cũng là ông dạy nàng cách sử dụng đao. Các hòa thượng khác chỉ dùng đao để cắt quần áo, còn ông lại dùng nó để cắt thịt heo. Rượu thịt hòa thượng không kiêng kỵ, không ép nàng phải sống theo cách nhẹ nhàng.

Triệu mụ mụ và những người khác đứng bên cạnh đều rất ngạc nhiên. Họ không ngờ rằng Lục cô nương lại có thể sử dụng đao thành thạo như vậy. Huyền Hạ, tính cách nhẹ nhàng, vỗ tay khen ngợi: “Cô nương thật giỏi!”

Tuy nhiên, Huyền Hạ không biết rõ quá khứ của Lan Sơn Quân, còn Chu thị thì lại hiểu. Khi bà bước vào và nhìn thấy cảnh này, bà lập tức nhíu mày, vội vàng bước lại gần và nói: “Sơn Quân, cô nương gia, vẫn là không nên luyện đao nữa.”

Bà sợ rằng chuyện Lan Sơn Quân giết heo sẽ bị phát hiện. Nếu người ngoài biết, sẽ gặp rắc rối lớn. Sơn Quân và Tuệ Tuệ vẫn chưa đến tuổi kết hôn.

Lan Sơn Quân chỉ cười, thu đao lại rồi nhẹ nhàng lau lưỡi đao bằng khăn. Sau đó, nàng cười nói: “Mẫu thân, đây là lời dặn của sư phụ trước khi ông qua đời. Ông bảo con phải luyện đao nhiều hơn. Con đã hứa với ông, không thể thất tín.”

Chu thị nghe vậy, ngạc nhiên một chút, rồi do dự một lúc mới nói: “Nếu là di ngôn của sư phụ, thì cứ làm theo.”

Bà suy nghĩ một chút rồi dặn dò thêm: “Nhưng đừng để ai biết chuyện này.”

Lan Sơn Quân chỉ mỉm cười. Thái độ của nàng hôm nay có phần khác với vẻ dịu dàng ngoan ngoãn của hôm qua.

Chu thị nhìn nàng một lúc, nhận thấy khi nàng không nói gì, nàng rất dịu dàng, tĩnh lặng, không hay nói nhiều, khóe miệng luôn nở một nụ cười nhẹ. Điều này giống với dáng vẻ của bà khi bà còn trẻ. Nhưng khi nàng hành động, lại như một con hổ chực chờ bùng nổ, mỗi cử chỉ đều thể hiện sự mạnh mẽ, oai phong. Nàng nhận ra dáng vẻ này của Lan Sơn Quân thật quen thuộc, nhưng lại không thể nhớ ra là ai, trong lòng chỉ có sự mơ hồ.

Dù thế nào đi nữa, tính cách của nàng cũng không tệ. Ít nhất, so với những gì bà tưởng tượng, nàng còn tốt hơn rất nhiều, hoàn toàn không giống như những nữ tử quê mùa trưởng thành trong suy nghĩ của bà. Bà không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng công lao này thuộc về lão hòa thượng đã dạy dỗ nàng.

Bà càng thêm cảm kích, mỉm cười nói: “Ta đã sai người đi chùa Bạch Mã, khi mọi việc xong xuôi, chúng ta sẽ đến đó tổ chức một đại lễ cho sư phụ của con.”

Lan Sơn Quân thành tâm cảm ơn: “Đa tạ mẫu thân.”

Chu thị mỉm cười đáp: “Chúng ta là gia đình, đâu cần phải cảm ơn như vậy?”

Bà cố tình gần gũi hơn, rồi hỏi: “Con có tin vào Phật không?”

Lan Sơn Quân gật đầu: “Có.”

Chu thị lại hỏi: “Có phải con từ nhỏ lớn lên trong chùa nên mới tin Phật sao?”

Lan Sơn Quân suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Thật ra không phải.”

Cả nàng và lão hòa thượng đều không phải tín đồ Phật giáo. Nếu họ thực sự tin vào Phật, làm sao có thể ăn thịt heo trước Phật Tổ được?

Chỉ là, sau khi trải qua kiếp trước, nàng cảm thấy rằng trên đời này chắc chắn có thần Phật.

Nàng trả lời một cách nghiêm túc: “Nếu trên đời có thần Phật, thì ắt hẳn sẽ có sự an bài.”

Chúng sinh muôn loài, điều mong cầu chỉ vậy mà thôi.

Chu thị nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của nàng, bất chợt sinh ra chút tò mò: “Sơn Quân…Con có điều gì muốn cầu không?”

Dù còn nhỏ tuổi, nhưng nàng lại nói ra những lời rất thấu đáo, khiến bà cảm thấy rất bất ngờ.

Lan Sơn Quân gật đầu: “Đúng vậy, con có điều mong cầu.”

Nàng còn có rất nhiều điều muốn cầu xin.

Ba ngày sau, nàng cùng Chu thị đến chùa Bạch Mã để tham dự lễ pháp sự cho lão hòa thượng. Nàng thành kính quỳ trước Phật Tổ, rồi nói: “Mẫu thân, chúng ta lại ở đây thắp đèn chuyển sinh cho hai vị cố nhân.”

Ở Lạc Dương có tập tục, những người qua đời chưa đầy mười lăm tuổi sẽ được thắp đèn chuyển sinh, còn những ai qua đời sau mười lăm tuổi thì sẽ thắp đèn trường minh.

Chu thị tất nhiên đồng ý. Bà gọi phương trượng đến và hỏi: “Bọn họ qua đời khi nào? Bao nhiêu tuổi?”

Lan Sơn Quân ngập ngừng một lúc, không thể trả lời ngay lập tức. Khi nàng bị trói đưa đến Hoài Lăng, những đứa trẻ đó vừa mới tròn sáu tuổi, nhưng nàng lại không nhớ rõ mình đã sống ở Hoài Lăng bao lâu.

Ban đầu, nàng còn tỉnh táo, tính toán được thời gian đã trôi qua. Nhưng dần dần, mọi thứ trở nên mơ hồ, như đang trong giấc mơ, nàng không còn nhớ được rõ ràng ngày tháng.

Nàng chỉ có thể ước chừng: “Có lẽ là sáu tuổi? Không đến bảy tuổi đâu.”

Với những tháng ngày khó khăn ấy, nàng nghĩ mình không thể sống được trọn một năm.

Chu thị gật đầu: “Vậy tên họ của họ là gì?”

Lan Sơn Quân đáp: “Cậu bé tên Bách Hành, cô bé tên Đan Vận.”

Nàng là long phượng thai. Khi đó, gia đình Tống gia rất vui mừng, thậm chí lão Tống Quốc Công còn tự tay đặt tên cho hai đứa trẻ, cười lớn bảo: “Hỉ đến nhà ta, sinh con trai con gái.”

Chu thị nghe vậy gật đầu, nhưng thấy nàng lộ vẻ buồn bã, bà không tiếp tục hỏi về mối quan hệ của họ với nàng. Bà chỉ an ủi: “Người đã khuất thì đã yên nghỉ ngàn thu, sớm đã đầu thai chuyển thế rồi, con không cần phải quá thương tiếc.”

Lan Sơn Quân ngây người một lúc, rồi lại hỏi: “Vậy còn những cố nhân khác, con không nhớ rõ tên và ngày giỗ của họ, con có thể thắp đèn cho họ không?”

Tần Triệu và những nha hoàn đã qua đời, mặc dù chỉ còn lại tên, nàng vẫn muốn xa xôi cầu nguyện cho họ có một tương lai tốt đẹp trước Phật Tổ.

Chu thị cảm thấy Lan Sơn Quân là người hiếu thảo, càng thêm hài lòng, nói: “Cái này không có gì là không thể.”

Phương trượng đứng một bên chờ, đợi họ nói xong mới mỉm cười nói: “Vậy hẳn là còn một vị nữa, người đã khuất cuối cùng?”

Lan Sơn Quân gật đầu: “Là sư phụ ta. Tên tục gia không thể biết, nhưng pháp hiệu là Hư Danh.”

Phương trượng ngạc nhiên: “Là hòa thượng sao?”

Lan Sơn Quân gật đầu: “Đúng vậy.”

Phương trượng lẩm bẩm “Hư Danh” một lúc, rồi cười nói: “Trống không mà đến, trống không mà đi, không tên không họ, nhưng lại rất tự tại.”

Ông tiếp tục: “Nếu là hòa thượng, thì không cần tên tục, chỉ cần pháp hiệu là đủ.”

Sau đó ông hỏi: “Người có biết ngày mất của người ấy không?”

Lan Sơn Quân gật đầu: “Biết. Ngày giỗ là mùng 13 tháng Chạp, năm Nguyên Thú thứ 43.”

Phương trượng hỏi: “Còn ngày sinh của người ấy, người có biết không?”

Lan Sơn Quân lắc đầu: “Sư phụ chưa từng nói, nhưng ta đoán người ấy khoảng 70 tuổi.”

Phương trượng đã có đủ thông tin để làm pháp sự, nghiêm túc nói: “Như vậy, xin người chờ một chút.”

Ông bắt đầu viết bốn tờ văn tế. Những tiểu hòa thượng đứng bên cạnh nhìn thấy tò mò, thì thầm: “Vị thí chủ này thắp đèn cho người đã khuất thật kỳ lạ. Có hai tờ có tên, nhưng không có ngày sinh và ngày giỗ, một tờ không có tên cũng không có ngày sinh, một tờ thì có ngày giỗ nhưng không có ngày sinh…”

Phương trượng liếc nhìn họ, nhẹ nhàng vỗ đầu một tiểu hòa thượng, răn dạy: “Chúng sinh muôn vàn, không phải ai cũng có tên, không phải ai cũng được cha mẹ ghi lại ngày sinh, cũng không phải ai đều có ngày giỗ rõ ràng.”

“Rất nhiều người khổ, không có gì cả.”

Chùa Bạch Mã hương khói thịnh vượng, các hòa thượng từ nhỏ đã theo phương trượng, thấy những khách hành hương đều là quý nhân. Đây là lần đầu tiên họ gặp phải những người “nghèo khổ” như vậy.

Tiểu hòa thượng vuốt đầu mình, lắc đầu nói: “Sư phụ, con đã hiểu rồi, nhưng xin đừng đánh con nữa.”