Giữa chừng, tiếng chim hót làm hắn thức giấc, liếc nhìn màn sương dày đặc rồi lại chui đầu vào chăn ngủ tiếp. Thu Cúc lo lắng hắn sẽ ngạt thở vì tiếng ngáy trong chăn, nàng ngồi bên chân đếm từng tiếng ngáy, đến nỗi không để ý ngọn lửa đã tắt từ lúc nào.
Gió nổi lên, xua tan màn sương. Thiết Ngưu thu dọn đồ đạc, Thu Cúc nướng bánh nóng. Lừa nhỏ sau khi đi vệ si trở về, miệng ngậm một con thỏ bị thương. Thiết Ngưu một nhát đao kết liễu con thỏ, lột da cho lừa nhỏ. Thu Cúc đem phần thịt thỏ chín bỏ vào giỏ, để dành cho những ngày nó không săn được gì.
Đến giữa trưa, hai người và một chó đã đến được vách núi. Thu Cúc lấy từ trong ngực ra một tờ giấy, hai người cùng ghé vào xem kỹ, cố ghi nhớ hình dáng cây phi điệp kép* mà đại phu đã vẽ. Họ để giỏ tre xuống, rồi tìm kiếm bóng dáng cây thuốc quý trong đám đá lởm chởm.
Trên vách núi, cỏ mọc không ít nhưng cũng chẳng nhiều. Hai người tìm suốt cả buổi chiều, lật đi lật lại hai lần mà vẫn không thấy phi điệp kép đâu. Thay vào đó, họ lại phát hiện ra một loại cỏ không biết tên, mùi thuốc rất rõ, không giống với mùi của cỏ dại. Nhân lúc mặt trời chưa lặn, cả hai nhổ được một đống lớn rồi trải ra đá để phơi.
Từ khe núi nhỏ, dòng nước ngầm rỉ ra. Cả hai và lừa nhỏ uống nước cho đỡ khát, rồi còn lấy đầy nước vào túi da. Trời lại tối dần.
“Hai ngày rồi, chúng ta đi mất một ngày rưỡi mới đến đây, tìm suốt nửa ngày mà chỉ được đám cỏ không rõ là thuốc hay không. Phi điệp kép thực sự mọc ở đây sao? Một vách núi rộng lớn thế này mà tìm hoài không thấy, chẳng lẽ đại phu nói dối?”
Thu Cúc chậm rãi nhai miếng bánh nóng, cảm thấy khó chịu. Mọi chuyện thật khó khăn, tay nàng đã trầy xước hết cả mà vẫn không thấy bóng dáng của cây phi điệp kép đâu. Nàng bắt đầu nghi ngờ liệu phi điệp kép có thật sự mọc trên ngọn núi cao như thế này thật không?

........(Còn tiếp ...)

Vui lòng đọc tiếp đầy đủ trên ứng dụng truyện TYT (iOS, Android).
Trải nghiệm nghe truyện audio, tải truyện đọc offline, đặc biệt hoàn toàn miễn phí.