"Tiến Sơn à, tôi nhớ nhà ông có một người chú, cha tôi từng nhắc qua. Lần trước đi ngang qua mộ ba cậu, tôi còn thấy có một ngôi mộ bên cạnh ghi tên Tô Phúc Sinh đấy." Lưu Tam Căn cười nói.

Tô Tiến Sơn lườm hắn, đáp: "Ừ, tôi có một người chú, tên Tô Phúc Sinh, nhưng rời khỏi đây từ lâu lắm rồi, hồi đó tôi còn bé tí, chẳng nhớ rõ nữa. Chú ấy đi biệt tăm nhiều năm, ba tôi đoán là đã mất, nên trước khi nhắm mắt có dặn tôi lập cho chú ấy một ngôi mộ."

Cảnh sát Tiểu Lý gật đầu: "Trước đây nhà các anh từng phải bán thân cho địa chủ Hoắc, đúng không?"

Nghe đến cái tên đó, mặt Tô Tiến Sơn lập tức sa sầm: "Đúng, có chuyện đó. Hồi đó nghèo quá, đất đai bán sạch, không có gì ăn nên phải làm vậy thôi. Chú tôi không chịu làm cho địa chủ, nên mới bỏ đi."

Cảnh sát Tiểu Lý tiếp tục ghi chép, rồi quay sang hỏi Lưu Tam Căn: "Những gì ông ta nói đều đúng chứ?"

Lưu Tam Căn gật đầu: "Đúng vậy." Hắn vốn không ưa nhà họ Tô, nhưng mấy chuyện này thì nắm rõ.

Cảnh sát Tiểu Lý đối chiếu với thông tin cấp trên đưa xuống, vừa nhìn đã xác nhận ngay, hoàn toàn trùng khớp!

A ha, hóa ra là thân thích mà nước ngoài tìm đây mà! Không sai!

Lúc này, cảnh sát Tiểu Lý mới nở nụ cười, cảm giác như vừa hoàn thành một nhiệm vụ quan trọng, lại còn giúp một gia đình đoàn tụ nữa.

Giúp người tìm thân, chứng kiến cảnh sum vầy, còn gì ý nghĩa hơn thế chứ?

Anh ta mỉm cười hài lòng: "Không sai!"

Lưu Tam Căn cau mày hỏi: “Đồng chí, cái gì mà không sai? Vậy là xong chuyện rồi à?”

Tô Tiến Sơn cũng vểnh tai lên, giọng đầy nghi hoặc: “Đồng chí cảnh sát, rốt cuộc mấy anh hỏi cái này để làm gì? Tôi thấy mơ hồ quá. Chẳng lẽ chú của tôi còn sống thật sao? Nhưng ông ấy mất lâu rồi mà, nếu còn sống thì sao bao nhiêu năm nay không quay về?”

Tiểu Lý – anh cảnh sát trẻ – cuối cùng cũng không giấu nữa. Trước đó anh còn cẩn thận, sợ nói sớm lại có người nhận nhầm thân thích. Dù gì trước đây cũng từng có vụ mạo danh để hưởng đặc quyền. Nhưng bây giờ mọi chuyện đã rõ ràng, nhân chứng cũng có, không cần phải giấu giếm nữa.

Anh cười thoải mái:

“Đồng chí Tô Tiến Sơn, nếu thông tin ông cung cấp là chính xác, vậy chẳng bao lâu nữa ông sẽ được gặp lại người nhà của chú mình. Gia đình chú của ông đang tìm các ông đấy!”

Cái gì?!

Lưu Tam Căn kêu lên thất thanh.

Không ngờ lại là chuyện này… tìm người thân.

Nhưng mà ai đi tìm thân lại còn nhờ cảnh sát đến tận nơi điều tra hộ khẩu như thế này? Trước giờ chưa từng có chuyện như vậy!

Tô Tiến Sơn cũng cảm thấy khó tin, nghi hoặc hỏi lại:

“Đồng chí cảnh sát, có nhầm lẫn gì không? Chú của tôi mất tích nhiều năm rồi, lúc đó chiến tranh loạn lạc, ông ấy rời đi khi mới mười mấy tuổi, nếu còn sống thì sao mấy chục năm rồi không quay về?”

Tiểu Lý hạ giọng, vẻ thần bí:

“Là vì ông ấy không thể về được… Ông ấy đã ra nước ngoài!”

…!!!

Mọi người trong thôn, bao gồm cả các cán bộ thôn, đều sửng sốt.

"Xuất ngoại" – đối với người dân thôn Tiểu Hoắc mà nói, đây là một chuyện quá xa lạ, thậm chí có khi còn chưa từng nghe qua. Không ai nghĩ rằng trong thôn mình lại có người từng ra nước ngoài. Mà nước ngoài thì xa đến mức nào chứ?!

Lưu Tam Căn kích động hỏi:

“Tô Tiến Sơn! Nhà anh có quan hệ với người ở nước ngoài à?!”

Tô Tiến Sơn gạt đi:

“Ông làm gì mà kích động thế? Thời nay không còn như trước kia nữa.”

Tuy không phải là người quan tâm thời sự, nhưng thỉnh thoảng ông vẫn hay đọc báo ở văn phòng thôn. Chẳng lẽ Lưu Tam Căn chưa bao giờ đọc báo sao?

Cảnh sát Tiểu Lý tiếp lời:

“Đúng vậy! Bây giờ bà con Hoa kiều có thể trở về nước rồi. Nhà nước mình cũng đang mở cửa, muốn giao thương với nước ngoài. Tôi cũng từng nghe chuyện bà con hải ngoại về tìm người thân, nhưng không ngờ ngay ở trấn Bình An này cũng có!”

Tô Tiến Sơn cảm thấy đầu óc quay cuồng. Tin này đến quá bất ngờ. Anh cố gắng xác nhận lại lần nữa:

“Vậy chú của tôi… vẫn còn sống sao?”

Tiểu Lý lắc đầu:

“Cái đó thì tôi không rõ. Chỉ biết rằng người về tìm các ông là cháu gái của ông ấy. Cô ấy sống ở nước ngoài từ nhỏ, không biết gì về tình hình trong nước. Không có cách nào tự tìm, nên mới đến cảnh sát xin giúp đỡ. Bên huyện gọi điện xuống nhờ chúng tôi xác minh thông tin. Hôm nay tôi tới đây cũng vì chuyện này.”

Anh vừa nói vừa lấy quyển sổ ghi chép ra rồi cất vào túi:

Tôi phải về báo cáo lại ngay. Người ta còn đang chờ ở Đông Châu. Các ông cũng nên chuẩn bị trước, có thể trong hai ngày tới cô ấy sẽ đến đây.

Tô Tiến Sơn vội vàng gật đầu rồi tiễn cảnh sát Tiểu Lý ra ngoài.

“Đồng chí, hôm nay thật sự cảm ơn anh. Cảm ơn vì đã mang đến tin vui này cho gia đình chúng tôi.”

“Không có gì đâu. Đây là việc nên làm mà!”

Cánh cửa phòng làm việc vừa mở, đám đông bên ngoài tò mò nhìn vào. Ai cũng nghĩ sẽ có chuyện lớn xảy ra, nhưng lại không thấy cảnh cảnh sát bắt bớ gì cả. Ngược lại, đồng chí cảnh sát còn tươi cười trò chuyện với Tô Tiến Sơn, nói vài câu xong rồi lên xe đạp rời đi.

Có người thất vọng vì không có chuyện gì "nóng" để hóng, có người cảm thấy chẳng thú vị nữa. Sao lại chẳng có gì ầm ĩ cả vậy?

Ngược lại, người nhà họ Tô thì thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng vây quanh hỏi han.

Cát Hồng Hoa – vợ của Tô Tiến Sơn – sốt ruột hỏi:

“Ông nó ơi, rốt cuộc là có chuyện gì vậy?”

Tô Tiến Sơn đáp:

“Không có gì to tát đâu…”

"Không có gì là tốt rồi!"

Nghe vậy, cả nhà ai cũng nhẹ nhõm.

Nhưng rồi ông tiếp lời:

“Chỉ là… Chú của tôi còn người thân quay về tìm chúng ta. Từ nước ngoài trở về.”

Cát Hồng Hoa ban đầu chưa kịp phản ứng, chỉ cố tình nói lớn để ngăn mấy kẻ hay đồn bậy:

“Nghe rõ chưa, đồng chí cảnh sát đến đây là để tìm thân! Chú của chúng tôi trở về tìm người thân, từ nước ngoài về!”

Nhưng vừa nói xong, chính bà cũng giật mình.

“Cái gì?! Chú của mình… từ nước ngoài về á?! Nhà mình từ khi nào có người xuất ngoại vậy?!”

Những người đang hóng chuyện lập tức xúm lại.

“Gì cơ?! Nhà mấy người có người đi nước ngoài hả?!”

“Đi kiểu gì? Sao trước giờ chưa nghe ai nói?”

“Có nhầm lẫn không đó? Nhà này mà có người xuất ngoại á?”

“Tôi nghe đài nói nước ngoài giàu lắm đó nha!”

Cả thôn lập tức xôn xao…

Vì chính sách mới có nhiều thay đổi, đài phát thanh cũng thường xuyên đưa tin tức về nước ngoài để giúp người dân mở mang tầm mắt. Đôi khi, có trường nào tổ chức cho học sinh đi du học, đài cũng đưa tin.

Vậy nên, dù nhiều người không thể ra nước ngoài, họ vẫn nghe loáng thoáng một số thông tin. Ai cũng hiểu rằng người nước ngoài rất giàu, và những ai có tài năng thì mới có thể đi du học.

Cát Hồng Hoa hếch mặt đầy tự hào:

"Cảnh sát tự mình đến tận nơi rồi, chẳng lẽ còn sai được sao? Tôi cũng chẳng quan tâm chú của chúng tôi có tiền hay không, chỉ cần ông ấy về là được!"

Lúc này, Lưu Tam Căn cũng bước ra, nhìn Tô Tiến Sơn rồi cười nhạt:

"Tô Tiến Sơn, cậu cũng kín miệng thật đấy. Có thân thích ở nước ngoài mà giấu kỹ nhỉ? Còn từng làm đội trưởng đại đội nữa chứ!"

"Liên quan gì đến ông?" Tô Hướng Đông quắc mắt đáp trả.

Lưu Tam Căn tức đến nghiến răng:

"Giỏi lắm! Ai mà biết sau này chính sách có thay đổi thế nào không!"

Tô Hướng Nam bình thản nói:

"Vậy cứ chờ xem đã."

"Đúng đấy, cảnh sát còn chưa nói gì, ông có tư cách gì mà lên tiếng?" Cát Hồng Hoa cười khẩy.

Mặt Lưu Tam Căn sầm lại, đen như đít nồi.

Tô Tiến Sơn lúc này không muốn đôi co với Lưu Tam Căn nữa, chỉ phẩy tay:
"Thôi, tôi về trước đây."

Trong lòng ông rối bời. Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột. Người chú mà ông tưởng đã mất từ lâu, không ngờ lại còn sống và còn ra nước ngoài. Trước đây, anh đã lập mộ gió cho ông ấy bên cạnh mộ cha mình. Giờ chuyện này là sao? Lẽ nào phải đào lên?

Cả nhà họ Tô quay về, nhưng tin tức này ở trong thôn vẫn không ngừng xôn xao.

Nhà họ Tô vốn đã là đề tài bàn tán của cả thôn. Bây giờ lại thêm chuyện có thân thích ở nước ngoài, làm sao mà không thành chủ đề nóng được?

Chẳng bao lâu sau, cả thôn đều bàn tán.

"Nhà họ Tô còn có người thân ở nước ngoài, mà giờ người ta quay về nhận họ hàng rồi."

"Không biết giàu hay nghèo, nhưng chắc chắn không đến nỗi túng thiếu. Chứ nghèo thì lấy đâu ra tiền mua vé về nước? Trong thôn mình, có người nào nghèo mà dám bỏ tiền đi tỉnh chưa? Nước ngoài xa như thế, vé máy bay hẳn phải đắt lắm!"

"Nghe nói ông ấy ở tận Đông Châu, mà ở đó đâu phải ai cũng trụ lại được, trừ khi có tiền."

"Người nước ngoài giàu lắm mà! Tôi vừa nghe trên đài nói người ta đầu tư gì đó... quên mất rồi, nhưng mà nghe bảo rất nhiều tiền!"

"Các ông nói xem, lần này thân thích nhà họ Tô về, liệu có kéo cả nhà họ đi nước ngoài không?"

"Nếu thật như vậy thì quá bất công! Sao nhà họ Tô lại gặp toàn chuyện tốt thế chứ?"

Chẳng trách có người suy nghĩ như vậy. Thời buổi này, ai cũng xem trọng tiền đồ. Nhà nào có thân thích trên tỉnh, thì trong thôn cũng được nể hơn hẳn. Ví dụ như con trai ông Lưu bí thư – thằng Lưu Tiểu Cường, nó làm công nhân trên thành phố, thế là còn kéo em gái gả luôn lên đó. Giờ nhà ông Lưu phong quang thế nào ai mà chẳng biết?

Lưu Tam Căn ngồi trong nhà, hậm hực nhổ toẹt một bãi nước bọt:

"Thật đúng là gặp may! Sao không lòi ra sớm hoặc muộn hơn chút đi? Lại đúng lúc này! Sao nhà họ Tô lại cứ hưởng hết cái may mắn thế chứ? Đúng là một lũ gian xảo!"

"Cái ông chú kia cũng chẳng phải loại tốt đẹp gì!"

Không chỉ Lưu Tam Căn nghĩ vậy, mà những người trước đây từng có hiềm khích với nhà họ Tô cũng nhân dịp này mà hùa theo chửi bới:

"Chắc chắn chẳng phải người tử tế!"

…

"Đinh! Điểm hận thù +19, thưởng 1.900 đô-la."

Tô Tầm lúc này đang dạo quanh phố, quan sát thị trường, tìm hiểu tình hình xã hội thì bỗng nghe thấy âm thanh hệ thống thông báo.

Hệ thống "Vạn Người Ghét" lập tức hiện ra:

"A a a! Có chuyện gì xảy ra vậy?"

Nó đã đi theo ký chủ suốt thời gian qua, mà rõ ràng nãy giờ cô chẳng làm gì cả, chỉ đang đi dạo phố thôi. Sao tự nhiên hận thù lại tăng vọt?

Tô Tầm hơi sững sờ, nhưng rồi cũng nhanh chóng hiểu ra. Cô mím môi cười nhẹ:

"Không có gì đâu, chỉ là chút món khai vị thôi."

Quả nhiên, hào quang “pháo hôi” thật sự rất hữu dụng! Cô còn chưa xuất hiện, chưa làm gì cả, vậy mà đã kiếm được tiền rồi. Quyết định nhận người thân lần này, quả là quá chính xác!

Hệ thống "Vạn Người Ghét" nghi hoặc:

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?"

“Chắc là do mặt tôi quá đáng ghét? Người ta nhìn thấy liền muốn đánh?”

Cô cười nhạt. "Thôi, chẳng cần bận tâm. Về nghỉ ngơi đã."

"Không đi dạo phố nữa à? Chẳng phải cô nói muốn tìm hiểu thời đại này sao?"

"Lần sau đi." Cô quay người, chuẩn bị về nhà chờ điện thoại.

Cắm thẻ đánh dấu vào sách, kết thúc một ngày.