Editor: Frenalis 

Làm việc tốt lập tức được báo đáp, lại còn là phần thưởng mà cô yêu thích, cảm giác như bị dao cứa vào tim khi mất đi món đồ yêu quý trong lòng Lê Tinh đã được chữa lành.

Để giữ số tiền mua giày tiết kiệm được trong túi, thấy cơn mưa ngoài kia đến nhanh đi cũng nhanh đã dần tạnh, cô không dạo chơi thêm nữa, ra khỏi toà nhà bách hóa đến cửa sau dắt xe đạp về nhà.

Nhà họ Lê ở khu tập thể nhà máy sợi Tín Sa, từ toà nhà bách hóa đạp xe về chỉ mất mười mấy phút.

Nhà máy sợi Tín Sa là nhà máy sợi số một ở Ninh Thành, khu tập thể được xây dựng rất hoành tráng, từng dãy nhà ống năm tầng bằng gạch đỏ, mấy năm trước mới xây khu nhà dành cho cán bộ lãnh đạo ở phía trong càng đẹp hơn, toàn là nhà nhỏ hai tầng rưỡi, có tường bao quanh, tường được quét vôi trắng, mái nhà lợp ngói xanh sạch sẽ đẹp mắt, bên ngoài là đường lát đá cuội, dù là ngày âm u nhiều sương mù hay ngày mưa cũng không làm mất đi vẻ đẹp của nó.

Bố Lê Tinh, ông Lê Vạn Sơn đã làm giám đốc nhà máy sợi mấy chục năm, khu nhà tập thể mới này cũng là do ông đứng ra xây dựng trước khi nghỉ hưu, cộng thêm việc anh cả và chị dâu cũng làm việc trong nhà máy, nên nhà họ đương nhiên được phân một căn.

Hơn năm giờ chiều, đã qua giờ giao ca của nhà máy sợi, trời mưa nên trên đường cũng không gặp ai, Lê Tinh thuận lợi về đến nhà.    Edit tại Facebook Frenalis và wpad Frenalis

Cánh cổng sắt màu đen đóng im ỉm nhưng không khóa, Lê Tinh xuống xe đẩy cổng vào, cửa chính bên trong hé mở, có người ở nhà.

Cũng không có gì lạ, mẹ cô, bà Thẩm Phương Quỳnh đã nghỉ hưu mấy năm trước, tuy bà không chịu ngồi yên, đã xin lên làm việc ở Hội Liên Hiệp Phụ Nữ, nhưng công tác tương đối nhẹ nhàng, không còn như trước kia thường xuyên tăng ca, thậm chí mười ngày nửa tháng xuống cơ sở làm việc, bây giờ là kỳ nghỉ hè, bà còn phải trông cháu trai Lê Thiên, giờ này bà luôn ở nhà.

Còn có cháu trai Lê Hà Dương lêu lổng của cô, giờ này cũng nên tạm biệt đám hồ bằng cẩu hữu về nhà ăn cơm rồi.

Họ ở nhà cũng không sao, đều chiều chuộng cô, chưa bao giờ để ý đến những túi lớn túi nhỏ cô xách về, sợ cô xách nặng còn giúp cô xách vào phòng. Chỉ có bố cô Lê Vạn Sơn, luôn có ý kiến về việc mua sắm của cô, sau khi hạn chế kinh tế với cô, ông càng quá đáng hơn, nhiều túi đồ như vậy mà bị ông nhìn thấy, chắc chắn sẽ bị mắng mỏ giáo huấn cả tiếng đồng hồ.

Sợ bị mắng, tháng trước Lê Tinh đã cố tình thả một sợi dây thừng từ cửa sổ phòng mình ở tầng hai xuống, đồ mua nhiều thì trực tiếp kéo lên tầng hai.

Hôm nay trời vừa mưa xong, tường vẫn còn ẩm ướt không sạch sẽ lắm, nhưng cũng không sao, dù sao cũng hơn là bị phát hiện. Nghĩ vậy, Lê Tinh nhẹ nhàng hành động, không quan tâm đến cánh cổng nữa, cô lấy hết túi lớn túi nhỏ trên xe xuống, rồi rón rén đi về phía sau nhà, nhưng trời không chiều lòng người, cô còn chưa đi vòng qua sân trước, đã nghe thấy một giọng nói hùng hồn vang lên sau lưng:

"Lén lút muốn đi đâu đấy?"

Lê Tinh giật mình đến mức tay run lên, suýt nữa thì làm rơi túi đồ trên tay, cô quay đầu lại, thấy Lê Vạn Sơn đang đứng ở cửa chính, đôi mắt nghiêm nghị nhìn cô, sau lưng ông, cháu trai Lê Hà Dương lặng lẽ đi theo, đang ra dấu tay với cô, bảo cô cẩn thận.

Lê Vạn Sơn năm nay sáu mươi ba tuổi, ông đã nghỉ hưu ở nhà máy sợi được hơn hai năm. Sau khi nghỉ hưu, ông dậy sớm tập thể dục chạy bộ, sau đó ra ngoài tìm người uống trà, câu cá, chơi cờ,... cuộc sống nhàn nhã, cơ thể khỏe mạnh hơn lúc còn làm việc ở nhà máy sợi, người hơn sáu mươi tuổi trông chưa đến năm mươi, trên đầu cũng chẳng thấy mấy sợi tóc bạc.

Làm giám đốc nhà máy mấy chục năm, Lê Vạn Sơn rất có uy, ở nhà cũng nghiêm khắc, không ai trong nhà không sợ ông.

Lê Tinh là con gái út trong nhà,  nên được cả nhà cưng chiều, nhưng đối với người bố này, cô cũng sợ, thậm chí còn sợ hơn. Nhưng cô chưa bao giờ thể hiện ra.

"Bố, hôm nay bố không đi câu cá ạ?" Lê Tinh cười gượng gạo, giọng nói vẫn như lúc làm nũng với mẹ và chị dâu.

Sắc mặt Lê Vạn Sơn rõ ràng dịu đi, nhưng ánh mắt nhìn thấy túi lớn túi nhỏ trên tay cô, ông lập tức nghiêm mặt lại, liếc thấy đứa cháu trai đang nhăn nhó sau lưng, mặt ông càng sa sầm.

"Đứng đấy làm gì? Còn không mau đóng cổng vào, dắt xe cho cô con vào mái hiên."

"Con đi ngay!"

Lê Hà Dương mặt mày nghiêm túc, cậu lớn tiếng đáp lại, hai tay kéo quai quần yếm lao ra ngoài như một quả đạn pháo.

Trút giận lên đứa cháu trai xong, tâm trạng Lê Vạn Sơn dường như đã tốt hơn một chút, ông nhìn Lê Tinh nói: "Vào nhà, có chuyện muốn nói với con." Nói rồi ông chắp tay sau lưng đi vào nhà.

"Vâng ạ." Lê Tinh nhỏ giọng đáp, nhưng ánh mắt lại nhìn về phía Lê Hà Dương đang đứng trước cổng sắt.

Lê Hà Dương đang đóng cổng sắt, động tác chậm chạp như tua chậm phim, đôi mắt không kìm được liếc trộm về phía sau, hai người chạm mắt nhau, Lê Hà Dương vội vàng há miệng định nói gì đó, nhưng đúng lúc này ở cửa bỗng vang lên tiếng ho nhẹ, Lê Hà Dương giật mình, lập tức không dám nói gì nữa, cậu quay đầu đi, đối mặt với cánh cổng sắt.

Nhìn thế này là biết không thể trông cậy được rồi. Lê Tinh khẽ thở dài, xách túi đồ trên tay đi theo Lê Vạn Sơn vào nhà.

Trong nhà, trừ anh cả Lê Chí Quốc đang làm ca chiều, cả nhà họ Lê đều có mặt.

Trên ghế sofa vải kẻ sọc, mẹ cô Thẩm Phương Quỳnh ngồi chính giữa, hai bên là chị dâu cả Hà Lệ Quyên, anh hai Lê Chí Quân và chị dâu hai Thường Khánh Mỹ, ánh mắt của họ đều nhìn về phía cửa chính.

Bầu không khí có chút kỳ lạ, trong nhà không bật tivi hay radio như mọi ngày, cũng không thấy bóng dáng cháu trai nhỏ chạy nhảy, anh chị em cũng không nói chuyện, im lặng đến lạ thường.

"Tinh Tinh về rồi à." Chị dâu cả Hà Lệ Quyên lên tiếng trước, nhìn túi đồ trên tay Lê Tinh, chị ấy theo bản năng định đứng dậy giúp cô xách, nhưng vừa đứng lên, ngẩng đầu thấy bố chồng Lê Vạn Sơn đã ngồi xuống, sắc mặt không được tốt lắm, nhìn sang mẹ chồng đang im lặng nghe lời bố chồng, trong lòng Hà Lệ Quyên hơi lo lắng, quay đầu nhìn Lê Tinh do dự, rồi ngồi xuống lại.

"Vâng, con về rồi ạ."

Lê Tinh cúi đầu thay đôi giày dính bùn đất, không để ý đến chị dâu, cô đáp lại một cách thoải mái, chào hỏi mẹ, anh Hai và mọi người xong, cô đến tủ gỗ đứng cạnh tivi vừa để túi đồ xuống, vừa nói chuyện phiếm: "Anh chị Hai, hôm nay hai anh chị về sớm vậy, lúc nãy trời mưa có bị ướt không?"

"Thiên Tứ đâu rồi, sao không thấy thằng bé?"   Edit tại Facebook Frenalis và wpad Frenalis

Thiên Tứ là đứa trẻ nhò nhất của nhà họ Lê hiện giờ, anh hai Lê Chí Quân kết hôn tám năm mới có được đứa con trai này, cả nhà đều rất quý, lại còn bụ bẫm đáng yêu, Lê Tinh rất thích đứa cháu trai này, mỗi ngày về nhà việc đầu tiên chính là tìm nó. Thường Khánh Mỹ vui vẻ khi thấy con trai được cô em chồng yêu quý, chị ấy mỉm cười đáp lại Lê Tinh.

"Thiên Tứ đang ở trong phòng làm bài tập, anh chị về sớm nên không bị ướt mưa."

"Nó làm bài tập một mình à, em...."

Lê Tinh vừa định nói cô vào xem thì nghe thấy Lê Vạn Sơn khẽ hừ một tiếng: "Thiên Tứ ngoan lắm, không cần con phải lo, lại đây ngồi xuống."

"... Bố, có chuyện gì vậy ạ?"

Không thể trốn tránh được nữa, Lê Tinh đành phải ngồi xuống cạnh Hà Lệ Quyên, thấy Lê Vạn Sơn như sắp nổi trận mưa bão, cô ngồi nghiêm chỉnh, lưng thẳng tắp, hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối.

Lê Vạn Sơn nhìn cô: "Lương lại tiêu hết rồi à?"

Câu hỏi nằm trong dự đoán, Lê Tinh siết chặt ngón tay, lắc đầu: "Chưa ạ."

"Chưa tiêu hết?" Lê Vạn Sơn quay đầu liếc nhìn túi đồ Lê Tinh để trên tủ.

"Còn bao nhiêu?"

Lê Tinh do dự một chút, "Chín mươi ạ."

"Còn chín mươi à? Không tệ, sắp được một phần ba rồi đấy."

Hà Lệ Quyên cứ lo Lê Tinh lại giống như tháng trước tiêu sạch lương rồi bị bố chồng mắng, chị ấy thở phào nhẹ nhõm, vui mừng nói, nói xong mới nhận ra mình phản ứng quá nhanh, không để ý đến sắc mặt của bố chồng Lê Vạn Sơn, chị ấy vội vàng nhìn em dâu Thường Khánh Mỹ.

Thường Khánh Mỹ nhận được ánh mắt của chị dâu Cả, lập tức cười phụ họa: "Tinh Tinh tiến bộ hơn tháng trước rồi."

"Đúng là tiến bộ nhiều." Anh hai Lê Chí Quân cũng không nhịn được cười nói, lại có chút đau lòng cảm thán: "Xem ra tháng trước chịu khổ vì không có tiền, Tinh Tinh nhà chúng ta đã trưởng thành rồi."

Niềm vui và sự thoải mái trên mặt anh chị dâu là thật lòng, Lê Tinh cũng thấy nhẹ nhõm hơn, lúc này cô có chút may mắn vì chút trục trặc khi mua giày, còn có người đàn ông hào phóng biết ơn kia đã giúp cô trả tiền giày, nếu không hôm nay chắc chắn cô sẽ không còn đồng nào, cô không nhịn được vui mừng nói:

"Hôm nay con không mua đồ cho mọi người, nhưng sau này con sẽ bù lại, mẹ, chị dâu Cả, anh hai, chị dâu Hai, mọi người không biết đâu, tháng trước con khổ sở lắm, nhưng mà..."

"Con gọi thế này là khổ sở? Vậy lúc chúng ta đánh giặc năm xưa thì khỏi cần sống nữa à?"

Thấy Lê Tinh định than khổ kể lể, sắc mặt bà mẹ bên cạnh dịu lại, trên mặt cũng có vẻ đau lòng, Lê Vạn Sơn hừ lạnh một tiếng, ông trừng mắt nhìn con trai Lê Chí Quân.

"Con bé được nuông chiều đến mức tiêu tiền không biết tính toán như ngày hôm nay, đều là do các con chiều hư!"

"Còn chín mươi tệ thì ghê gớm lắm sao? Chín mươi tệ đủ cho nó mua hai bộ quần áo hai đôi giày à? Nó nhịn được ba ngày không đi mua sắm sao? Tháng trước nó sống thế nào, các người không biết sao? Không biết thì đi xem con heo đất của Thiên Tứ đi!"

"Còn xót xa nữa, bây giờ các người định mỗi tháng bỏ ra bao nhiêu tiền để tiếp tục chu cấp cho nó? Bây giờ vật giá leo thang như ngồi máy bay, số tiền lương ít ỏi đó của các người đủ để hỗ trợ nó bao lâu, có phải muốn chết đói không sống nổi nữa đúng không?"

Xấu hổ, nhục nhã, một người đi làm mà phải móc tiền từ heo đất của cháu trai, lại còn bị vạch trần trước mặt mọi người.
Khuôn mặt trắng trẻo của Lê Tinh nhanh chóng đỏ bừng, "Bố, con sau này sẽ không lấy tiền tiêu vặt của anh trai và chị dâu nữa."

Ngập ngừng một chút, cô xoắn ngón tay, cắn môi nói tiếp: "Con heo đất của Thiên Tứ con cũng sẽ không động vào nữa, số tiền đã lấy con sẽ tìm cách bù vào, con cũng sẽ cố gắng kiểm soát chi tiêu."

Lê Tinh nhận lỗi thành khẩn, cúi đầu xấu hổ, dáng vẻ ngoan ngoãn đáng thương, Lê Vạn Sơn bỗng nhiên không mắng nổi nữa, ông quay mặt đi:
"Bố đã hẹn xem mắt cho con một người, con chuẩn bị đi, ngày mai xin nghỉ làm nửa buổi chiều đi gặp người ta với bố."

???

Lê Tinh đã chuẩn bị tâm lý nghe mắng, đột nhiên nghe thấy câu này, cô ngẩn người, "Xem, xem mắt ạ?"

"Bố, bố nói, đã xem mắt cho con ạ?"

"Sao, con không muốn à?" Lê Vạn Sơn lại trừng mắt. "Con hai mươi hai tuổi rồi, còn không tìm thì định đợi đến bao giờ? Đợi thêm hai năm nữa, những người bằng tuổi con đều kết hôn hết rồi, con muốn lấy người góa vợ, què chân hay làm bà cô già à?"

"Người khác làm bà cô già thì được, còn con, ba ngày không đi mua sắm là chịu không nổi, làm bà cô già cũng không nuôi nổi bản thân! Đợi bố mẹ hai chân duỗi thẳng, con chỉ có nước chết đói!"

"Góa vợ què chân gì, chết đói gì, nói năng khó nghe vậy. Ông nghỉ hưu, chứ không phải nghỉ trí rồi, không biết nói thì đừng nói."

Thẩm Phương Quỳnh sinh Lê Tinh khi đã ngoài bốn mươi, mong mỏi nhiều năm mới có được đứa con gái quý giá này, bà bảo vệ Lê Tinh như bảo vệ con ngươi của mình, năm đó còn suýt ly hôn với Lê Vạn Sơn vì Lê Tinh, bà không thể nghe Lê Vạn Sơn nói nửa lời xấu về Lê Tinh, cũng mặc kệ việc trước đó bà đã đồng ý với Lê Vạn Sơn là sẽ không lên tiếng, để ông xử lý mọi chuyện, bà không khách khí mắng Lê Vạn Sơn một trận, rồi dịu dàng nhìn Lê Tinh, nhẹ giọng nói: "Con gái ngoan, đừng nghe bố con, con muốn đi thì đi, không muốn đi thì thôi, đợi đến khi muốn yêu đương kết hôn thì nhà mình sẽ lo liệu cho con."

"Đúng vậy, Tinh Tinh, ý kiến của em là quan trọng nhất, những thứ khác không quan trọng." Hà Lệ Quyên cũng rất bất mãn với lời nói của bố chồng, chị ấy mạnh dạn tiếp lời.

"Anh chị sẽ không bỏ mặc em, dù sau này chúng ta già rồi, không đi lại được nữa, Hà Niên Hà Dương cũng sẽ không bỏ mặc em." Anh hai Lê Chí Quân lấy bao thuốc lá trên bàn trà ra rút một điếu, mắt lạnh lùng nhìn bố Lê Vạn Sơn: "Anh Hai tuy không tài giỏi gì, nhưng lo cho em một bữa cơm thì vẫn lo được, cùng lắm thì còn có em Ba, nó đã nói là cả đời không kết hôn, có thể nuôi em, cũng coi như là có tiền đồ."

Họ sợ Lê Tinh vì lời nói của Lê Vạn Sơn mà suy nghĩ lung tung rồi buồn phiền, nên tranh nhau bày tỏ thái độ, trong lòng Lê Tinh cảm thấy ấm áp, ngẩng đầu thấy Lê Vạn Sơn tức giận đến mức chống hai tay lên đùi không nói một lời, cô khẽ mím môi: "Con không phải là không muốn, chỉ là có chút bất ngờ."

"Bố, là ai làm mai vậy ạ?" Lê Tinh suy nghĩ một chút, hỏi Lê Vạn Sơn.

Cô đối với việc xem mắt kết hôn không phản cảm, người nhà chắc chắn sẽ không ép cô lấy người mình không thích, đi gặp cũng không sao. Chỉ là tình huống của cô có chút đặc biệt, có nhiều điều cần hỏi rõ ràng.

"Người đó, người đó làm nghề gì? Bao nhiêu tuổi? Có ảnh không ạ?"

"Không có ảnh." Thấy Lê Tinh không phản đối việc xem mắt, sắc mặt Lê Vạn Sơn dịu đi nhiều, ông tóm tắt tình hình của đối phương. "Năm nay người ta hai mươi bảy tuổi, hơn con năm tuổi, bố đã gặp rồi, người ta rất tuấn tú, mặt mũi cũng đẹp trai, dáng người cao ráo, bố đoán chắc là còn cao hơn anh Ba con một chút."

"Cao hơn anh Ba con ạ?" Lê Tinh kinh ngạc, anh Ba cô Lê Thừa cao một mét tám mươi sáu, là người cao nhất nhà, còn cô chỉ cao hơn một mét sáu một chút, là người thấp nhất nhà, cũng là người thấp nhất trong nhóm bạn múa, nên mỗi lần ra ngoài cô đều phải đi giày cao gót, nếu không luôn cảm thấy mình là chú lùn.

Cô phải tìm người cao ráo, không thể để con cái sau này cũng thấp được.

Lê Tinh khá hài lòng về chiều cao, còn về ngoại hình, không thể chỉ nghe lời bố cô nói, ông nhìn ai, chỉ cần không quá xấu xí đều khen là tuấn tú, không đáng tin.

"Vậy, người đó làm công việc gì ạ?" Lê Tinh thầm suy nghĩ, lại thăm dò.

Trong lòng cô có chút chột dạ. Thực ra cô muốn hỏi công việc của người ta thế nào, có tiền đồ hay không, có nuôi nổi cô không, có hào phóng không, có chịu chi tiền không, nhưng cô sợ hỏi thẳng ra sẽ bị Lê Vạn Sơn mắng là tư tưởng không đứng đắn, suốt ngày chỉ mong được người ta nuôi.

Lê Vạn Sơn không biết Lê Tinh đang nghĩ gì, thấy ánh mắt cô lảng tránh, chỉ cho là cô đang xấu hổ. Ông hiếm khi có tâm trạng phức tạp của một người bố, đột nhiên không muốn nói đối phương quá tốt, chỉ thản nhiên nói: "Người ta không đi làm công, đang tự kinh doanh đồ gia dụng nhỏ, vận chuyển thủy hải sản, rau củ quả tươi, đồ khô,... gì cũng làm, gần giống như dân buôn, chỉ là quy mô của người ta lớn hơn một chút, đang chuẩn bị...."

"À, là một người giàu mới nổi ạ?" Lê Tinh không giấu được vẻ thất vọng.

Mấy năm nay, công cuộc cải cách mở cửa bước vào giai đoạn phát triển sâu rộng, các chính sách khuyến khích được đăng báo và thực hiện, các đơn vị nhà nước lại chịu ảnh hưởng của nền kinh tế kế hoạch và sự cạnh tranh từ kinh tế tư nhân bên ngoài, hiệu quả kinh doanh liên tục giảm sút, cộng thêm áp lực lạm phát tăng cao, những người xin nghỉ việc không lương để ra ngoài kinh doanh dần dần nhiều lên.

Trương Hữu Căn ở khu tập thể nhà máy sợi chính là một người thành công, trước đây ông ta là tài xế vận tải của nhà máy sợi, quanh năm suốt tháng chạy xe ngoài đường, nhạy bén với thời cuộc hơn người bình thường, cộng thêm các mối quan hệ tích lũy được qua nhiều năm, ông ta làm ăn buôn bán kiếm được rất nhiều tiền, trở thành người đầu tiên trong khu tập thể sở hữu ô tô riêng.

Có tiền rồi, ăn mặc cũng khác hẳn, mỗi lần Lê Tinh gặp ông ta đều thấy đeo dây chuyền vàng, đồng hồ vàng, mặc áo sơ mi hoa, đi giày da mũi nhọn, nách kè kè cặp tài liệu, điện thoại di động không rời tay, bụng phệ đi lại như bay, hai chân lúc nào cũng dạng ra.

Mỗi lần nhìn thấy, Lê Tinh đều cảm thấy hơi chướng mắt, đặc biệt là khi ông ta gọi "cháu gái, cháu gái", để lộ chiếc răng vàng to tướng càng khiến Lê Tinh ấn tượng sâu sắc.

Trương Hữu Căn còn vênh váo hơn, sau khi có tiền, vợ ở nhà trong mắt ông ta trở thành bà thím già xấu xí không vừa ý, nên ông ta đến vũ trường tìm gái, còn bao nuôi một cô, sinh cho ông ta một đứa con trai riêng nuôi ở ngoài.

Vợ Trương Hữu Căn - Lý Xuân Mai biết được chuyện này, gần như ngày nào cũng khóc lóc làm ầm ĩ. Bây giờ chuyện nhà Trương Hữu Căn là chủ đề bàn tán sôi nổi nhất ở khu tập thể nhà máy sợi.

Vì chuyện này mà Lê Tinh không có ấn tượng tốt với những kẻ nhà giàu mới nổi, cô khinh thường họ.

"Bố, nhà giàu mới nổi không hợp với nhà mình đâu, không thích hợp ạ!" Lê Tinh cọ cọ mũi chân xuống đất, mím môi nhìn Lê Vạn Sơn: "Hay là bố đổi người khác đi? Con không cần người giàu mới nổi, con không muốn giống như thím Xuân Mai, ngày nào cũng khóc lóc om sòm, còn bị người ta gọi là bà thím già xấu xí, như vậy con thà ở nhà làm bà cô già còn hơn."

Truyện được post cả hai nơi tại https://www.wattpad.com/user/frenalis và facebook Frenalis .