Chương Á Lan không ngờ mẹ mình lại coi thường bản thân đến vậy, nghĩ đến việc từ nhỏ đến lớn mẹ đã chăm lo cho gia đình chu đáo như thế nào, cô ta không khỏi cảm thấy thương tâm, ngồi xuống bên cạnh mẹ, nắm lấy tay bà ấy và nói: "Mẹ, mẹ nói gì vậy! Mẹ là mẹ của con, mẹ quý giá hơn bất kỳ ai trên đời này."

Viên Đông Mai cười khổ: "Nếu con là con trai, mẹ còn có thể có chỗ dựa. Nhưng con là con gái, dù có giỏi giang, hiếu thảo đến đâu thì cũng làm sao?"

Chương Á Lan cảm thấy tức giận, lớn tiếng nói: "Mẹ à, thời đại bây giờ khác rồi, nam nữ đều như nhau. Trường của con có nữ sinh, sở cảnh sát và cục công an đều có nữ cảnh sát, phụ nữ cũng đi làm kiếm tiền nuôi gia đình, có gì khác biệt đâu?"

Viên Đông Mai vỗ nhẹ lên mu bàn tay con gái: "Mẹ cũng từng đi làm, mẹ biết. Nhưng từ xưa đến nay, nam lo việc ngoài, nữ lo việc trong, sinh con và làm việc nhà đều là việc của phụ nữ, đàn ông lo làm việc lớn, kiếm nhiều tiền, trong nhà vẫn là đàn ông quyết định. Dù con có thể làm cảnh sát, nhận lương, nhưng một khi đã lấy chồng thì con sẽ trở thành vợ người ta, thỉnh thoảng về thăm mẹ là đã rất hiếu thảo rồi, già rồi thì không trông cậy được."

Chương Á Lan gấp gáp, nói to: "Lấy chồng, lấy chồng! Chẳng lẽ phụ nữ nhất định phải lấy chồng sao? Sau này con không lấy chồng, chỉ lo cho mẹ dưỡng già, như vậy được chưa?"

Viên Đông Mai bị thái độ của con gái làm cho giật mình, mãi mới nói lắp bắp: "Không lấy chồng sao được? Khi con già rồi thì dựa vào ai?"

Mỗi lần ở cùng mẹ, Chương Á Lan đều rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan, nói nói một lúc là sẽ cãi nhau. Nói là cãi, thực ra là Chương Á Lan tự phát cáu, còn mẹ cô thì chỉ biết cẩn thận làm vừa lòng. Chương Á Lan thực sự muốn nói chuyện tử tế với mẹ, nhưng không hiểu sao mỗi lời nói của mẹ đều chạm đến nỗi bất bình và tức giận trong lòng cô, khiến cô không kiềm chế được mà nổi cáu.

[Vô dụng, vô ích! Bà ấy đã sống một đời nhu nhược, giờ lại muốn biến mình thành một người giống như bà ấy! Gì mà con gái dù có giỏi giang, hiếu thảo cũng vô ích? Gì mà không lấy chồng thì già rồi sẽ không có ai nương tựa? Phụ nữ độc lập, giải phóng phụ nữ nói đã bao nhiêu năm, sao bà ấy lại không nghe vào đầu được vậy?]

Người gần gũi nhất, thường làm bạn đau lòng nhất.

Triệu Hướng Vãn nhẹ nhàng nói: "Chương Á Lan, để tôi nói chuyện với dì nhé."

Giọng điệu của Triệu Hướng Vãn tuy đơn giản nhưng mang theo một sức mạnh khiến người khác yên lòng, Chương Á Lan đang ở bờ vực bùng nổ cũng được xoa dịu, thở dài một hơi, không nói gì thêm.

Triệu Hướng Vãn kéo một chiếc ghế tựa ngồi xuống, đối diện với Viên Đông Mai.

"Dì Viên, dì có muốn ly hôn với chồng không?"

"Không muốn."

"Tại sao vậy?"

"Phụ nữ ly hôn, tiếng tăm không tốt. Hơn nữa... không có đàn ông thì nhà còn ra gì nữa, sẽ bị người khác bắt nạt."

"Nếu chồng dì kiên quyết muốn ly hôn thì sao?"

"Tôi sẽ nhẫn nhịn, chỉ cần ông ấy không ly hôn, tôi có thể chịu đựng mọi thứ."

"Dù ông ấy có bạo hành gia đình, dù ông ấy có đánh dì đến chết, dì cũng không muốn ly hôn sao?"

"Sẽ không đâu, ông ấy biết điểm dừng, ông ấy chỉ đánh vài cái khi nổi nóng, sẽ không gây ra án mạng."

Nghe đến đây, Triệu Hướng Vãn đã cảm thấy ngực mình nặng trĩu, quay đầu nhìn Chương Á Lan, quả nhiên, Chương Á Lan tức giận đến nỗi ngực phập phồng, nghiến răng kèn kẹt như muốn nuốt chửng một ai đó.

Phải thay đổi cách tiếp cận thôi.

"Dì có biết trong nhà còn bao nhiêu tiền tiết kiệm không?"

"Ông ấy trước đây kiếm được nhiều, mỗi tháng đưa tôi một hai trăm đồng để lo việc nhà, tôi đã tằn tiện tiết kiệm được mấy nghìn đồng, sau này có khi đưa, có khi không, giờ nhà cũng không còn nhiều tiền."

"Nếu ông ấy sau này không đưa tiền cho dì nữa, dì sẽ làm thế nào?"

Câu hỏi này lập tức khiến Viên Đông Mai cảnh giác. Bà đã chăm sóc gia đình này suốt hai mươi năm, tự nhận đã hoàn thành trách nhiệm của một người nội trợ, nhưng "khéo không gạo" là điều không thể tránh khỏi. Nếu Chương Thạch Hổ thật sự cứng rắn không đưa tiền nữa, cuộc sống của bà ấy sẽ khó khăn hơn rất nhiều, thậm chí không thể tiếp tục sống.

Viên Đông Mai bị Triệu Hướng Vãn làm cho lung lay suy nghĩ: "Không, không thể nào? Ông ấy là chồng tôi, ông ấy phải đưa tiền cho tôi chứ."

Quả nhiên, tiền bạc là chỗ dựa của người hùng.

Nói chuyện tình cảm, lý lẽ cũng không bằng nói chuyện tiền bạc trực tiếp hơn.

"Người ngoài cuộc luôn sáng suốt hơn, người trong cuộc thường mù mờ. Dù cháu là người ngoài, nhưng hôm nay nhìn thấy chồng dì đưa tình nhân về nhà khoe khoang, nói ông ta có con trai rồi, yêu cầu dì chăm sóc cho tình nhân của ông ta dưỡng thai sinh con. Sự sỉ nhục như vậy người bình thường không ai chịu nổi, tại sao dì lại chịu đựng được?"

Lời nói của Triệu Hướng Vãn rất chói tai, nhưng lại đi thẳng vào vấn đề.

"Tôi..." Viên Đông Mai mở miệng, nhưng không biết nói từ đâu. Một luồng nhiệt nóng bốc lên đỉnh đầu, mặt bà ấy đỏ bừng.

[Tại sao có thể chịu đựng? Không chịu đựng thì làm sao đây? Tôi không có việc làm thì không có tiền, chẳng lẽ ngồi nhà mà chết đói? Á Lan cần tiền sinh hoạt, cần mua quần áo mới, giày mới, đồ dùng mới, tất cả đều cần tiền. Ông ấy mắng xong, đánh xong, mệt rồi cũng sẽ áy náy, lúc đó mở miệng xin tiền, vẫn có thể nhận được một ít.

Nhưng chuyện này có thể nói với Á Lan không? Không thể! Từ nhỏ đến lớn nó luôn được nuông chiều, chưa bao giờ quan tâm đến việc tiền từ đâu ra. Hơn nữa, nói với nó thì làm gì? Còn ba năm rưỡi nữa nó mới tốt nghiệp đại học, đi làm kiếm tiền, nó cũng không thể giúp được gì.]

Giọng của Triệu Hướng Vãn chậm rãi và nhẹ nhàng, như dòng suối chảy qua bãi cỏ.

"Rất nhanh thôi, người phụ nữ đó sẽ mâu thuẫn với chồng dì, lúc đó chồng dì sẽ tạm thời quay về gia đình, nhưng một khi đã đi quá xa, lòng dạ ông ấy sẽ khó mà thu về được. Chưa đến nửa năm sau, ông ấy sẽ lại tìm người khác để sinh con trai, dì định tiếp tục chịu đựng sao?"

"Tôi... tôi còn có thể làm gì?"

"Luật Hôn nhân của Trung Quốc quy định chế độ một vợ một chồng, hành vi của chồng dì hiện giờ đã thách thức giới hạn đạo đức. Theo những tài liệu tôi đã đọc trong thư viện, ông ấy cố chấp với việc phải có con trai, nếu dì không thể đáp ứng nhu cầu của ông ấy, thì ông ấy không bao giờ trở về với gia đình đâu."

Mặt Viên Đông Mai trở nên u ám: "Để ông ấy sinh con, tôi sẽ nuôi!"

Chương Á Lan không thể kiềm chế được cơn giận trong lòng, đập bàn trà rồi đứng phắt dậy: "Mẹ giúp ông ấy nuôi con trai riêng? Mẹ có phải là mất trí rồi không! Mẹ không cần mặt mũi, nhưng con còn cần đấy."

Triệu Hướng Vãn ngước mắt nhìn Chương Á Lan, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng gấp gáp: "Đừng vội, ngồi xuống đi."

Chương Á Lan bắt gặp ánh mắt kiên định và điềm tĩnh của Triệu Hướng Vãn, trong đó chứa đựng một sự quyết đoán không thể chối cãi. Chương Á Lan hừ một tiếng, ngoan ngoãn ngồi xuống, nhưng hơi thở của cô ta vẫn nặng nề, rõ ràng là trong lòng vẫn còn giận dữ.

"Dì muốn nuôi con trai riêng của chồng, nhưng mẹ đứa trẻ có đồng ý chia lìa mẹ con không?"

"Điều này..."

Câu nói "Mẹ không cần mặt mũi, nhưng con cần" của con gái khiến Viên Đông Mai cúi đầu, câu hỏi của Triệu Hướng Vãn lại khiến bà tuyệt vọng, bà không nói gì thêm, nhưng trong lòng thì như sóng cuộn trào.

[Mình không cần mặt mũi sao? Mình đúng là không cần mặt mũi! Vì không muốn ly hôn, vì muốn có người nuôi dưỡng, bị chửi mắng không dám cãi lại, bị đánh không dám phản kháng, ông ấy có người phụ nữ khác mình cũng không dám nổi giận, mình sống nhục nhã thế này thì còn là con người nữa sao? Mình cũng muốn có lòng tự trọng, nhưng mà... mình không biết làm gì khác, ly hôn rồi có thể làm gì?]