Ở một nơi khác, sau nhiều lần lặn lội trong thị trấn Hoè Lâm, cuối cùng Cố Hồng Ảnh cũng liên lạc được với con chim nhỏ mang phù văn của Tổ Đặc Dị bên ngoài.

Dựa vào tấm bản đồ thô sơ mà con chim mang vào, Cố Hồng Ảnh dò dẫm mãi mới lần ra được nơi Ngu Đồ đang ở.

“Ngu Đồ!”

“Mở cửa! Mình là Cố Hồng Ảnh!”

Cậu ta đập cửa liên hồi, đập đến mức tay cũng đau mà vẫn không có ai trả lời.

Cố Hồng Ảnh nhíu mày, đứng trước cửa, khó hiểu mà thở dài một hơi. Trong tình huống nguy hiểm như thế này, Ngu Đồ có thể đi đâu chứ?

Lúc tìm được đến cổng nhà của Ngu Đồ, trời đã tối hẳn. Lớp sương trắng dày đặc ban ngày bây giờ đã chuyển thành một màu đen quỷ dị. Nếu nói trước đó, tầm nhìn ít ra còn duy trì được hai, ba centimet, thì hiện tại…

Thì bây giờ, chẳng khác nào người mù mò đường.

"Không ở nhà———” Cố Hồng Ảnh lẩm bẩm.

"Vậy thì còn có thể đi đâu chứ...? Chẳng lẽ là khu nhà cũ?"

Nghĩ đến hai nhiệm vụ nguy hiểm vừa giao thoa— [Khu nhà cũ] cấp E và nhiệm vụ cấp D [Huyết Giá Y].

Thêm vào đó, nhiệm vụ cấp B [Núi Hoang] đang có dấu hiệu khởi động.

Cục diện bây giờ đã vô cùng rối rắm.

"Mình nhớ khu nhà cũ ở hướng Nam———” Cố Hồng Ảnh ấn nhẹ lên vai phải, kích hoạt hệ thống bảo hộ, một chùm sáng nhỏ lóe lên, hắn giơ tấm bản đồ đơn sơ lại gần nguồn sáng.

"Nhưng mà... Nam là hướng nào mới được chứ?"

Cố Hồng Ảnh kêu rên: "Sao không nói là bên trái hay bên phải luôn đi cho rồi!"

"Trên là Bắc, dưới là Nam, trái là Tây, phải là Đông."

Cậu dựa theo phương hướng ấy, quả quyết chọn ra đường đi về hướng Nam—

Sau đó———

Đi nhầm.

-

“Răng rắc ———”

Khoảng chín giờ tối, Ngu Đồ nghe thấy một tiếng vỡ giòn tan.

Hai mảnh "bánh pizza" trói trên người An Giai Giai xuất hiện thêm vô số vết nứt lớn.

Ánh sáng phù văn đã hoàn toàn tắt lịm. Đôi mắt An Giai Giai, vốn đã ngừng đỏ, lại dần trở nên đáng sợ với tốc độ đáng kinh ngạc.

Cô đứng bật dậy. Mảnh phù văn vỡ nát rơi xuống, dây thừng cũng đứt đoạn.

Đôi mắt đỏ như máu hoàn toàn trống rỗng.

Tóc cô bung xõa, không một cơn gió nhưng từng sợi vẫn lay động trong không khí.

——— An Giai Giai hoàn toàn mất khống chế.

Tờ Linh Trang trong túi Ngu Đồ đột nhiên bay ra, lơ lửng giữa không trung, phát sáng nhấp nháy dồn dập.

Một tia sáng mỏng chiếu xuống người hắn.

Đám oán linh nhỏ chen chúc vào góc tường, run rẩy.

Là quỷ vật như nhau, chúng dễ dàng cảm nhận được sự biến chất của một đồng loại———một sự biến chất theo chiều hướng vô cùng tồi tệ.

"An Giai Giai!" 

Ngu Đồ lớn tiếng gọi.

"An Giai Giai! Đừng để đầu thất chi phối cô!"

Ban ngày, khi còn tỉnh táo, dù nói chuyện rất khó khăn, nhưng cô vẫn trò chuyện với hắn từng chút một.

Cô kể về kế hoạch sau này của mình—

Những kỳ vọng cho một cuộc sống thứ hai.

"Chỉ còn chưa đầy ba tiếng nữa! Chúng ta không thể bỏ dở giữa chừng!"

 ———Nhưng An Giai Giai đã không còn nghe thấy gì nữa.

An Giai Giai chỉ lặng lẽ mở to đôi mắt đỏ rực, và bắt đầu bước đi.

Mục tiêu là phía sau cột chịu lực.

Ngu Đồ muốn chặn An Giai Giai lại nhưng lại bị cô hất văng ra xa. Cô tiến gần hơn đến chỗ những người bị trói.

Thậm chí, một cánh tay của ai đó đã lộ ra ngoài.

Ngay lúc ngàn cân treo sợi tóc, một dải vải trắng đột ngột quấn lấy đôi mắt An Giai Giai.

Ngu Đồ nhanh chóng giữ chặt, quấn thêm ba, bốn vòng, rồi thắt một cái nơ phía sau đầu cô.

Bước chân của An Giai Giai lập tức khựng lại. Cô quay đầu liên tục, như thể đang tìm kiếm mục tiêu.

Ngu Đồ ngồi phịch xuống đất, trong lòng cảm thấy may mắn, may mắn, vẫn kịp!

Nhưng phúc bất trùng lai, họa vô đơn chí.

Trong năm tên cặn bã bị Ngu Đồ dùng "bánh pizza" đánh ngất, có một kẻ đột nhiên tỉnh lại.

Gã mở mắt mơ màng, vừa nhìn thấy ngay trước mặt là một An Giai Giai mặc huyết giá y, bịt mắt bằng vải trắng.

Sợ đến mức đầu óc trống rỗng.

Dù cổ họng bị nhét vải, gã vẫn phát ra một tiếng rít chói tai.

Âm thanh chói lọi vang vọng trong không gian tĩnh lặng của khu nhà cũ.

An Giai Giai lập tức quay đầu, nhắm thẳng hướng phát ra tiếng động.

Ngón tay cô cong lại thành trảo, nhắm ngay vị trí trái tim, chụp xuống!

Ngu Đồ ngồi bệt dưới đất, sững sờ đến mức há hốc miệng.

Hắn vội vàng chộp lấy lá Linh Trang lơ lửng trước mặt, không kịp nghĩ ngợi, liền ném mạnh về phía An Giai Giai!

Những kẻ bị trói sau tháp hình thừa trọng trụ sống hay chết đã không còn quan trọng nữa—An Giai Giai tuyệt đối không thể vướng vào món nợ máu này!

Linh Trang bay ra, phát ra một lớp ánh sáng mỏng, ngăn cản đòn tấn công của An Giai Giai.

Nhưng kẻ đó đã hoàn toàn hoảng loạn, ra sức giãy dụa, khiến tình hình càng thêm rối loạn.

An Giai Giai bắt đầu kích động hơn. Cô điên cuồng tấn công không phân biệt.

Linh Trang chỉ bảo vệ được một người một lúc, không thể che chắn hết cả đám.

Ngu Đồ không còn cách nào khác, đành phải liên tục ném Linh Trang chắn đòn, hoặc tìm cơ hội làm lệch hướng những cú ra tay của cô.

Giữa tình huống hỗn loạn cực độ, Ngu Đồ bỗng cảm thấy một cơn đau nhói nơi lồng ngực.

Hắn cúi đầu———bàn tay của An Giai Giai đã xuyên qua ngực hắn.

Chỉ vừa mới một giây trước, để ngăn cản cô tấn công Phùng Vĩ, hắn theo bản năng lao lên chắn trước mặt. Nhưng hắn đã quên mất rằng Linh Trang đã bay về phía Lâm Thúy, không còn bảo vệ hắn nữa.

Trái tim bị xuyên thủng, sinh cơ nhanh chóng xói mòn. Cơ thể hắn ngay lập tức mất hết sức lực, mềm nhũn ngã xuống mặt đất. Viên ngọc màu xanh lục có hoa văn tinh xảo rơi trên ngực hắn lập tức bị máu tươi nhuộm đỏ. Nhưng máu càng nhiều, hoa văn trên ngọc lại càng trở nên rõ ràng, ánh sáng từ viên ngọc cũng rực rỡ hơn.

Khi ánh sáng đạt đến cực điểm, viên ngọc đột nhiên hòa tan!

Những đường hoa văn màu xanh lục lan tràn ra, hóa thành những sợi chỉ tinh xảo, nhanh chóng xuyên vào lồng ngực hắn như một bác sĩ đang tiến hành một cuộc phẫu thuật tỉ mỉ.

Mọi tổn thương từng chút một được phục hồi. Chỉ trong chớp mắt, lồng ngực bị xuyên thủng của Ngu Đồ khôi phục nguyên trạng, không để lại dù chỉ một vết sẹo—ngoại trừ cái lỗ rách trên bộ đồ ngủ của hắn.

Nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.

Những sợi tơ xanh lục sau khi chữa lành trái tim hắn lại tiếp tục lan tỏa, luồn lách qua từng mạch máu, dần dần thấm vào tứ chi.

Cùng lúc đó, dưới ánh sáng lục rực rỡ, hàng loạt dây leo bắt đầu mọc lên điên cuồng. Chúng tràn ra khắp căn nhà cũ, phủ kín từng viên ngói, quấn chặt lấy từng cây xà nhà.

Kể từ khoảnh khắc viên hạt châu phát sáng, một trong năm người bị trói lập tức ngất đi, trong khi An Giai Giai, với đôi mắt bị quấn chặt bởi vải bố trắng, bỗng đứng yên bất động. Nhóm oán linh cũng bị một luồng sức mạnh vô hình đẩy lùi về vị trí ban đầu.

Những cành dây leo tiếp tục lan tràn, dường như muốn chiếm lĩnh toàn bộ không gian bên trong khu nhà cũ.

Chúng dịu dàng tách ra vài nhánh, quấn lấy cơ thể Ngu Đồ, từng vòng từng vòng, dần dần cuộn hắn lại như một cái kén màu xanh.

Sau khi dây leo từ từ rút đi—

Hình dáng Ngu Đồ hoàn toàn thay đổi.

Chiều cao, vóc dáng, khuôn mặt… tất cả đều không còn như trước nữa.

Hắn đã hóa thành diện mạo của áo choàng.

Từ khoảnh khắc bị xuyên thủng trái tim, đến lúc được chữa lành hoàn toàn, rồi tiếp tục bị cắt thành áo choàng, Ngu Đồ luôn duy trì một trạng thái mông lung mà tỉnh táo.

Hắn có thể cảm nhận được sự biến đổi, nhưng lại không thể hoàn toàn kiểm soát nó. Tuy nhiên, trong tiềm thức, hắn dường như hiểu mình nên làm gì.

Ngu Đồ nhẹ nhàng giơ tay lên—lập tức, những sợi dây leo buông hắn xuống khỏi không trung.

Cùng lúc đó, lớp sương mù đặc quánh bao phủ trấn Hòe Lâm đột ngột tan biến trong chớp mắt.

-

Bên ngoài thị trấn.

Sự thay đổi dị thường này ngay lập tức lọt vào tầm mắt của nhóm Tổ Đặc Dị đang chờ bên ngoài.

“Lão đại, sương mù biến mất rồi!”

Tần Phỉ bật dậy, kéo mạnh cửa xe, giọng nói đầy vẻ khẩn trương: “Chúng ta có nên đi tìm Hồng Ảnh không?”

Trước đó, họ đã để Cố Hồng Ảnh thử đi vào trong màn sương mù. Không ai nghĩ cậu ta thực sự có thể tiến vào, càng không ngờ rằng cậu ta vẫn chưa ra ngoài.

Một đứa trẻ vừa mới thành niên, chưa từng trải qua huấn luyện chính thức, một mình lạc trong đó—ai mà không lo lắng?

Mạnh Tự Thu cầm trong tay một thiết bị nhỏ màu đen, có kích thước cỡ lòng bàn tay.

Lúc này, một điểm sáng đỏ trên màn hình đang nhấp nháy điên cuồng, trong khi trị số màu xanh lá bên cạnh không ngừng tăng vọt.

Màu sắc nhanh chóng chuyển từ xanh lá → vàng → cam, rồi ngay sau đó—đỏ rực!

Một âm thanh cảnh báo sắc nhọn, chói tai vang lên.

"Linh khí dao động bất thường!"

Lộ Nhã Âm lập tức lấy tay bịt chặt đôi tai: "Cứu mạng! Nó chưa bao giờ kêu to như thế này!"

Mạnh Tự Thu siết chặt thiết bị, trầm giọng ra lệnh: “Không cần tìm Hồng Ảnh nữa. Đến điểm dao động linh lực ngay lập tức.”

Nếu không thể xác định rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, thì dù có tìm được Cố Hồng Ảnh, cũng chỉ là kéo thêm một người cùng chịu ch·ết mà thôi.

……

Tần Phỉ đạp mạnh chân ga, chiếc xe lao vút đi với tốc độ gần như bay.

Họ lao thẳng đến vị trí mà máy đo dao động linh lực đã báo động.

Trước mặt họ hiện ra một tòa nhà cũ, với những tấm ván gỗ chạm khắc hoa văn.

Không…

Có lẽ bây giờ không thể gọi nó là "tòa nhà cũ" nữa.

Đứng ngay ngoài cửa, họ có thể nhìn thấy bên trong bị bao phủ bởi một biển dây leo xanh rậm rạp, như thể nơi này không còn là một tòa nhà gỗ cổ nữa, mà đã hóa thành một khu rừng nguyên sinh sâu thẳm.

Máy đo dao động linh lực đột nhiên vang lên một tiếng chói tai chưa từng có, sau đó—

Nó cháy máy.

Một thiết bị chưa bao giờ gặp lỗi, giờ lại bị quá tải đến mức hỏng hẳn.

Điều này khiến cả ba thành viên của Tổ Đặc Dị càng thêm cảnh giác.

Mạnh Tự Thu đi đầu, thận trọng bước qua bậc cửa.

Ngay khi bước vào, một mùi hương thanh u nhàn nhạt xộc vào mũi anh. Sau nhiều giờ căng thẳng trên đường đi, khoảnh khắc này bỗng khiến anh cảm thấy nhẹ nhõm lạ thường.

Anh ngước mắt nhìn lên xà nhà—

Dây leo xanh phủ kín trần nhà, lan ra mọi góc một cách hài hòa, không hề mang đến cảm giác ngột ngạt hay đáng sợ, mà trái lại, còn khiến người ta cảm thấy an tĩnh đến mức kỳ lạ. Cả cơ thể như được thả lỏng, mọi đề phòng dường như tan biến trong vô thức.

Lộ Nhã Âm là người thứ hai bước vào.

Cô không nhịn được thốt lên kinh ngạc: "Trời ạ! Đây thực sự là thế giới bên ngoài sao? Không lẽ tôi đã bước vào thế giới bên trong rồi?"

Lộ Nhã Âm nhanh chóng nhìn thấy một bóng dáng nằm trong góc phòng.

Một cô gái mặc áo cưới đỏ, đôi mắt bị băng vải trắng che kín.

Cô ấy đang say ngủ giữa biển dây leo, không có dấu hiệu công kích hay bạo động nào cả.

Lộ Nhã Âm há hốc miệng, không nói được lời nào.

Lệ quỷ sinh từ oán khí, đến đêm thứ bảy chắc chắn sẽ mất đi lý trí.

Ngay cả khi đã giải trừ mọi gông xiềng, thì bản năng sát khí của nó cũng không thể bị dập tắt ngay lập tức.

Đây là quy luật bất biến.

Việc trấn an một lệ quỷ đã mất lý trí còn khó hơn trực tiếp tiêu diệt nó gấp vài chục lần!

Ngay cả những Âm Tu mạnh nhất của thế giới bên trong cũng rất hiếm có ai làm được.

Huống hồ đây lại là thế giới bên ngoài, nơi linh khí thiếu thốn vô cùng!

Tần Phỉ là người cuối cùng bước vào cũng bị chấn động mạnh.

Là một kẻ sở hữu trực giác nhạy bén bậc nhất, ngay khi vừa bước qua cửa, lập tức cảm nhận được một sự hiện diện đáng sợ.

Ánh mắt anh lập tức khóa chặt một hướng.

"Ai ở đó?"

Giọng nói ấy đã kéo sự chú ý của hai người còn lại.

Họ cùng nhìn theo hướng của Tần Phỉ—

Và họ thấy một người.

Tóc đen dài, mắt phượng sắc bén, một bên đeo kính độc nhãn, khoác trên mình bộ trường bào màu đen.

Những sợi dây leo xung quanh hắn không ngừng uốn lượn, vây quanh như thể nương tựa mà cũng như kính sợ.

Hắn bước về phía trước—

Những dây leo đang phủ kín vách tường khẽ rung động, như thể đang truyền tải cảm xúc nào đó.

Ngay cả lá cây trên tường cũng khẽ lay động, tựa như đang chào đón hắn.

Dưới chân hắn, dây leo tự động tách ra, mở ra một con đường xanh dẫn về phía trước.

Mạnh Tự Thu vô thức lùi lại một bước.

Nhưng rất nhanh, anh ổn định lại cảm xúc của mình.

Trước một cường giả chỉ mới nghe nhắc qua đôi ba lần, nhưng từ những điều vụn vặt đã có thể mường tượng ra sự khủng bố của hắn—

Mạnh Tự Thu không dám thất lễ. Anh cúi thấp người, tư thế cực kỳ khiêm tốn:

"Tiểu bối Mạnh Tự Thu, xin được thỉnh giáo tôn danh của tiền bối."

Người kia lặng lẽ nhìn anh.

Ánh mắt bình tĩnh, không có vẻ tò mò, không có trách cứ, cũng không hề tức giận hay bất mãn.

Hắn dường như không hề để tâm đến sự đề phòng ban đầu của bọn họ, không để tâm đến sự kinh ngạc về sau, không bận lòng về sự mạo phạm trước đó, cũng chẳng mảy may để ý đến sự cung kính hiện tại.

Giọng nói của hắn, như dòng suối chảy qua lớp đá cuội, vừa trong trẻo, vừa tự nhiên.

Hắn nhẹ nhàng nói:

"Các ngươi có thể gọi ta là—"

"Bất Dạ Hầu."