Dù không biết ước nguyện của em là gì, nhưng chúc ước mơ của em thành sự thật.

“Bà ngoại, sao bà lại đến?” 

Giang Manh về đến nhà dì cả, vừa bước vào cửa đã thấy bà ngoại ngồi trên sofa phòng khách.

Bà ngoại nói: “Đến đón cháu về nhà.” 

Cô hỏi: “Mẹ đâu ạ?” 

“Lại đây, Tiểu Tịch.” 

Bà ngoại đứng dậy, nắm tay cô bước vào phòng sách: “Theo bà ngoại đến đây.”

Trong phòng sách, bà ngoại ngồi cạnh cô, ánh mắt đầy yêu thương nhìn cô, đưa tay nhẹ nhàng vuốt lọn tóc mai trước trán cô.

“Hôm nay bím tóc này tết đẹp thật.” 

Bà ngoại cười híp mắt hỏi: “Ai tết cho cháu? Dì cả à?”

Giang Manh lắc đầu, vô thức sờ sợi tóc áp sau gáy, má ửng hồng. 

Cô ngượng ngùng không muốn nói với bà ngoại, là một bạn nam tết cho cô.

Một…bạn nam rất tốt với cô.

Cô nói: “Bạn tết cho ạ.” 

Bà ngoại cười nói: “Bạn khéo tay thật.” 

Giang Manh nhớ lại dáng vẻ Hứa Trừng Quang tua đi tua lại video tết tóc, khóe môi bất giác mím lại, cong mắt gật đầu.

“Tiểu Tịch, bà ngoại nói với cháu một chuyện.” 

“Giờ mẹ cháu đang làm việc ở miền Nam, chắc một thời gian ngắn khó có thay đổi. Lãnh đạo công ty thấy mẹ làm tốt, nói gì cũng không cho mẹ về. Nên có thể… mẹ phải ở đó thêm một thời gian.”

“Bên đó có một chú, hiện đang chăm sóc mẹ cháu.”

“Chú này là bạn của mẹ, mãi chưa kết hôn, cũng luôn… rất tốt với mẹ cháu.”

“Cháu cũng biết, quê mình nhỏ, từ sau khi bố cháu xảy ra chuyện, lời ra tiếng vào của hàng xóm chẳng bao giờ ngớt! Trong lòng mẹ cháu tủi thân nhưng chẳng biết nói với ai, chỉ biết nửa đêm trùm chăn khóc. Mấy hôm trước bà gọi cho mẹ, thấy tâm trạng mẹ tốt hơn trước nhiều!”

“Cho nên…” 

Bà ngoại nắm chặt tay cô, không nói tiếp, chỉ bình thản nhìn cô, giọng dò xét: “Cháu hiểu được ý bà ngoại nói không?”

Giang Manh kìm mũi cay, ngẩng nhìn bà ngoại, cười nhẹ gật đầu.

“Cháu hiểu, bà ngoại.” 

Cô cười, dùng ngôn ngữ ký hiệu nói với bà ngoại: “Cháu mong mẹ hạnh phúc.”

“Cháu sẽ không làm phiền mẹ.”

“Cháu sẽ về nhà với bà ngay.”

Cô vừa dứt lời đã thấy nước mắt chảy ra từ khoé mắt bà ngoại, từng giọt lăn qua gò má già nua đầy nếp nhăn.

Cô vội lau nước mắt cho bà, bà ngoại nắm tay cô, nghẹn ngào nói: “Tiểu Tịch tốt thế này, sao số lại khổ như vậy…”

Giọng bà ngoại run rẩy: “Đều tại bà ngoại… chẳng cho được mẹ con cháu cái gì…”

“Đều tại bà ngoại…”

Giang Manh lắc đầu, nắm chặt tay bà, ánh mắt nói với bà bằng ánh mắt: “Không trách bà.”

Cô chưa từng trách bất kỳ ai.

Cô từng thầm oán trách số phận bất công, nhưng cũng biết khổ đau đến ngẫu nhiên, mãi hỏi trời sao chọn cô chịu đựng đau khổ, trước giờ đều là chuyện không hề có ý nghĩa.

Người bị khổ đau chọn, chỉ có thể tìm mọi cách sống sót trong đau khổ.

Thật lòng, cô không trách mẹ chọn rời đi.

Cô mong mẹ được hạnh phúc, đó là lời chân thành.

Nếu sau bi kịch xảy ra năm ấy, số phận còn nương tay với cô và mẹ, để một trong hai mẹ con còn sót lại có cơ hội được hạnh phúc—

Cô mong người có cơ hội được hạnh phúc ấy là mẹ mình.

Cô về nhà bà ngoại không lâu đã đón học kỳ mới.

Trước khi vào lớp 7, bà ngoại nói muốn đổi tên cho cô.

Cô thích biển, nhưng bà ngoại không thích, cũng không thích chữ “Tịch” trong tên bố đặt cho cô. Cô nghĩ: có lẽ vì bố mẹ cô từng định tình bên biển, mối tình ấy cuối cùng chẳng có kết cục tốt.

Bà ngoại đặt cho cô một cái tên mới—“Manh”.

Cỏ cây đâm chồi, mang ý nghĩa tái sinh.

“Tái sinh” là một từ vô cùng thiêng liêng.

Dưới ánh sáng mờ sương buổi sớm, tại lễ khai giảng trên sân trường, hiệu trưởng cầm mic gửi lời chúc: “Các học sinh lớp 7, bước vào điểm xuất phát của giai đoạn mới này, tôi mong các em sẽ mang tư thế mới mẻ, tinh thần hoàn toàn mới để đầu tư vào ba năm học tập và cuộc sống sắp tới!”

“Tớ biết cậu vì bệnh nên tạm thời không nói được.”

“Nhưng tớ thấy không sao, điều đó không ngăn cậu trở thành một người dũng cảm và mạnh mẽ.”

“Trong lòng mỗi người đều có một khu vườn nhỏ độc đáo, không cần dùng lời để bày tỏ.”

“Tớ tin, khu vườn nhỏ trong lòng cậu, nhất định có người nhìn thấy!”

Trong khuôn viên trường xa lạ, ánh nắng chói chang, cô nheo mắt, ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh xa xăm như thoáng chốc trở lại kỳ nghỉ mùa hè.

Lắng nghe giọng nói hùng hồn của hiệu trưởng trên bục, trong lòng cô lặng lẽ đưa ra một quyết định vô cùng quan trọng.

Cô chuẩn bị bắt đầu từ hôm nay, cố gắng trở thành một người dũng cảm và mạnh mẽ.

Và dùng cái tên hoàn toàn mới “Giang Manh”, trong ba năm tới, xây dựng khu vườn nhỏ độc đáo trong lòng mình.

Giang Manh không ngờ, ngay tối ngày khai giảng, cô nhận được lá thư đầu tiên trong đời. Lá thư đựng trong túi hồ sơ chuyển phát nhanh, do dì cả chuyển đến nhà bà ngoại. Địa chỉ người gửi ban đầu là nhà dì cả, họ tên người nhận ghi “Giang Tịch”.

Trong túi hồ sơ là một tấm thẻ con chó hoạt hình theo con giáp và một tờ thư.

Trên tờ thư viết vài dòng:

“Em gái Tiểu Tịch:

Tấm thẻ cuối cùng cuối cùng cũng được anh tìm thấy!

Vui lắm vui lắm!

Dù anh không biết ước nguyện của em là gì, nhưng chúc ước mơ của em thành sự thật.

—Hứa Trừng Quang”

Giang Manh ngẩn ngơ nhìn nét chữ bay bổng trên thư, ngón tay từ từ siết chặt mép giấy, đáy mắt dần đỏ, trong mắt phủ một lớp sương ẩm nóng.

Cô hít mũi thật mạnh, cố kìm nước mắt.

Dù ngày chia tay đó, cậu ấy từng hứa sẽ giúp cô tìm tấm thẻ cuối cùng, nhưng cô vẫn vô thức nghĩ, cậu ấy chắc đã quên lời hứa này.

Dù sao học kỳ mới bắt đầu, có bao nhiêu việc bận rộn, mà giữa họ chỉ là thoáng gặp, có lẽ sau này rất khó có cơ hội gặp lại.

Cô không ngờ, vậy mà cậu ấy thật sự vẫn luôn nhớ.

Giang Manh cẩn thận gấp tờ thư, lấy quyển sổ mới mua có khóa mã, kẹp tờ thư vào trong. Sau đó, ở trang đầu quyển sổ, cô viết một cách xưng hô—

“Anh trai Quang Quang”.

Ngòi bút khựng lại, cô dừng một lát, bỗng thấy hơi chột dạ. Dù quyển sổ có mật mã, nhưng cô vẫn lo nội dung bên trong bị ai vô tình thấy. Sau một hồi do dự, cô gạch bốn chữ đó, viết một chữ cái tiếng Anh bên cạnh để thay thế tên cậu.

“X”.

Cô nhìn chữ cái tiếng Anh này, khóe môi chậm rãi cong lên, cầm bút viết tiếp—

To X:

Em đã không cần tấm thẻ này nữa. Nhưng vẫn cảm ơn anh.

—Giang Tịch

Đây là lần đầu tiên cô thử bắt đầu viết nhật ký bằng hình thức thư. Đây cũng là lần đầu tiên cô đặc biệt chọn quyển sổ đẹp nhất, chuẩn bị viết về một người trong nhật ký, một người… cô không biết bao giờ mới gặp lại, nhưng bất chợt khiến cô rất muốn viết về cậu ấy.

Cô viết xong đặt bút, nhẹ nhàng khép sổ, với nhịp tim hơi nhanh, cẩn thận cất nó vào ngăn kéo dưới cùng của bàn học.

Nhiều năm sau, khi ký ức tuổi thơ như đồ nội thất cũ phủ lớp bụi, luôn có vài khoảnh khắc chẳng bị bụi che mờ, vẫn có thể lộ ra rõ ràng sạch sẽ, không chút tì vết, lấp lánh ánh sáng ấm áp dưới nắng.

Như chiếc bàn bị Hứa Trừng Quang đá đổ ở lớp học thêm.

Như chai trà xanh Long Tỉnh cô cầm từng chạm chai với cậu.

Như ngày cậu nắm tay cô đến siêu thị mua cả đống bánh mì để gom thẻ, cuối cùng ngồi trên ghế dài ven đường nhìn đống bánh mì ăn không hết mà ngẩn ngơ…

Rồi như một tháng sau khi cô về nhà, nhận được thư cậu gửi, bất chợt nghĩ không biết cậu đã ăn bao nhiêu bánh mì để gom được tấm thiệp này…

Mỗi lần nhớ lại, cô vừa muốn khóc lại vừa muốn cười. Tuổi thơ chua xót khó khăn ấy, lại xen lẫn vị ngọt, khiến cô cảm thấy cuộc sống thật đẹp đẽ và quý giá.

Và cả câu tục ngữ Hứa Trừng Quang luôn miệng nói—“Người hay cười sẽ gặp may mắn”, khiến cô, một người không thể nói, bắt đầu học cách dùng nụ cười đáp lại mọi sự giúp đỡ thiện ý hay lời chế giễu ác ý.

Cuộc sống cấp hai như dòng suối chậm rãi trôi, mọi thứ đều đặn, trật tự diễn ra theo quy củ.

Có lẽ vì giáo viên chủ nhiệm nghiêm khắc, lớp học thường rất yên tĩnh, nguồn ồn ào thường chỉ đến từ nhóm con trai cuối lớp thích trêu đùa và đấu khẩu.

Nhưng nhóm con trai này trong giờ học sẽ kiềm chế, hoặc ngủ, hoặc thì thầm nói chuyện, không dám công khai quấy rối kỷ luật trước mặt giáo viên.

Các bạn trong cả lớp, người có thành tích học tập xuất sắc nhất là lớp trưởng Tạ Trạch Dương. Tính cách cậu ấy khiêm tốn, kín đáo, ngoài việc trả lời câu hỏi trên lớp, bình thường hiếm khi mở miệng, không phô trương như người nào đó.

Nghĩ đến đây, Giang Manh mới giật mình nhận ra, ngoài lớp học thêm hè lớp 6, dường như cô cũng chưa từng gặp lại ai như thế.

Không ai như cậu ấy, thích bám theo thầy cô hỏi đủ thứ. Không ai như cậu ấy, trả lời mọi câu hỏi của thầy cô ở trên lớp nhanh nhất, to nhất. Cũng không ai như cậu ấy, trong thế giới đơn thuần cố chấp, mãi chỉ có đi học và làm bài…

Nhưng có lẽ cũng không ai như cậu ấy, vì một bạn xa lạ bị bắt nạt mà đá đổ bàn của kẻ bắt nạt, vì giúp một bạn xa lạ thực hiện tâm nguyện mà ăn cả đống bánh mì, hay sau khi chia tay một bạn xa lạ vẫn nhớ thực hiện lời hứa với cô ấy…

Càng không ai như cậu ấy, học theo dáng vẻ của bạn xa lạ đó, giơ ngón cái huơ liên tục trước mặt cô, nụ cười chói mắt rực rỡ, nghiêm túc nói với cô: “Cậu cũng thế!”

Cô… cũng “thế” sao?

Cô cũng có thể trở nên xuất sắc như cậu ấy sao?

Cô cũng có thể như cậu ấy, có đủ tự tin để thực hiện những ước nguyện viển vông sao?

Bắt đầu cuộc sống cấp hai mới, cố gắng trở thành một người dũng cảm và mạnh mẽ… cô thật sự làm được sao? Cô nên làm thế nào?

Với những câu hỏi này, Giang Manh chưa tìm ra đáp án. Nhưng theo bản năng, cô bắt đầu học theo dáng vẻ của cậu ấy, dùng cách của cậu ấy để đối diện với việc học và cuộc sống mỗi ngày.

Thời gian đơn điệu vì thế trở nên phong phú tuyệt vời, như thể cô tìm thấy một ý nghĩa mới cho cuộc đời.

Nhờ sức mạnh của cậu ấy, cái tôi nhút nhát bi quan đang dần rời khỏi cô, để lại một cái tôi lạc quan kiên định hơn, cái tôi cô thực sự muốn trở thành.

Kỳ nghỉ Quốc khánh, Phù Hân Nhã đến nhà bà ngoại, ở cùng cô trong phòng vài ngày.

Trong lúc họ cùng làm bài tập, Phù Hân Nhã liên tục quay sang nhìn cô, trên mặt lộ vẻ ngạc nhiên, cuối cùng không nhịn được hỏi: “Sao mày thay đổi nhiều thế? Trước đây mày đâu có hay cười như vậy, ngày nào cũng mặt mày ủ dột, như thể người ta nợ tiền mày. Trước đây mày cũng chẳng ham học thế này… mày lại mua cả đống sách bài tập, còn làm nhiều thế, mày làm vào lúc nào? Tối nào cũng có bao nhiêu bài tập phải làm, lấy đâu thời gian làm mấy bài ngoài lề này?”

Giang Manh ngẩng đầu, mỉm cười nhẹ, viết một mẩu giấy đưa cô ta: “Thời gian buổi tối đúng là không đủ, rất nhiều bài em làm trong giờ ra chơi.”

Phù Hân Nhã đọc xong, khóe miệng giật giật, bỗng không biết nên nói gì. Bình thường ở trong lớp, Hứa Trừng Quang cũng hay làm bài trong giờ ra chơi, mỗi lần thấy bóng hình cậu ấy còng lưng làm bài, cô ta đều cảm nhận được áp lực cấp bách. Nhưng nếu bắt cô ta như cậu, mỗi giờ ra chơi ngồi cặm cụi viết bài, không đi dạo hành lang hay trò chuyện với bạn, cô ta thật sự không làm nổi.

Sau khi im lặng một lúc, cô ta kìm nén tức giận nói: “Tao phát hiện, mày trở nên càng ngày càng giống người tao ghét.”

Cô ta bực bội bổ sung: “Mày trở nên giống hệt Hứa Trừng Quang.” 

Giang Manh cười sâu hơn, động tác làm bài không dừng, mắt lại ngân ngấn nước, lòng nóng ấm.

“Giang Tịch.” 

Phù Hân Nhã cố chấp gọi tên cũ của cô, nghiến răng nghiến lợi nói: “Tao tuyệt đối không để mày vượt qua đâu.”

“Cả Hứa Trừng Quang nữa, hai người đừng hòng vượt qua tôi trong kỳ thi chuyển cấp.”

Giang Manh vẫn cười rạng rỡ, như chẳng hề cảm nhận được sự đe dọa trong lời cô ta, làm xong bài mới đáp lại cô ta một câu: “Được, cố lên.”

Phù Hân Nhã hoàn toàn câm nín.

Sau Quốc khánh, trưa thu ở hành lang, học sinh trực nhật cúi đầu bận rộn, cố nhanh chóng dọn xong để về lớp nghỉ trưa. Giang Manh đang cầm chổi lau nhà ngoài cửa lớp, khi lau đến cửa sau, một bạn nữ lớp bên cũng đang lau nhà bất ngờ quát: “Cậu dẫm vào khu vực lớp tớ rồi!”

“Chỗ này tớ vừa lau xong! Cậu nhìn xem! Bị cậu dẫm bẩn thế nào!” 

Bạn nữ nói, giật mạnh tay cô.

Một bạn nam cầm giẻ lau đi ngang, liếc bạn nữ nói: “Có sao không? Cãi nhau với một đứa câm, cũng không thấy mệt à…” 

“Câm thì được quyền dẫm bừa lên chỗ người khác vừa lau à?” 

Bạn nữ trừng Giang Manh, giọng vẫn không buông tha.

Giang Manh nhìn cô ta, lắc đầu ra dấu: “Không phải tôi dẫm.”

“Một mình cậu lau nhà ở đây! Không phải cậu thì là ai?”

“Câm mà được quyền nói dối à!?” 

Bạn nữ vừa dứt lời, bất ngờ hét lên, vội nhảy lùi lại mấy bước. Một cái xô nhựa đỏ bị ai đó “bộp” đặt xuống cạnh chân bạn nữ, nước đầy bên trong tràn ra, làm ướt đôi giày và tất trắng của bạn nữ.

Giang Manh ngẩng đầu nhìn qua, thấy người đặt xô là bạn cùng lớp: Thẩm Băng Thanh.

Bạn nữ nhìn đôi giày dính nước bẩn, quay đầu gào lên giận dữ: “Thẩm Băng Thanh, cậu bị điên à?” 

Thẩm Băng Thanh vẩy tay, giọng nhẹ nhàng vô tội: “Xin lỗi, nặng quá, tớ không cầm chắc.” 

“Rõ ràng cậu cố ý!” 

Bạn nữ hét: “Chỉ để bênh đứa câm lớp cậu…”

Cô ta chưa nói xong, Thẩm Băng Thanh tiến lên nắm chặt cổ tay cô ta, lạnh lùng nhìn cô ta, nói: “Cậu dám nói lại lần nữa, tin tớ đánh cậu không?”

“Tớ cứ nói, người câm người câm! Nó vốn là đứa câm! Sao không cho người ta nói!”

Thẩm Băng Thanh vung cánh tay, móc cổ bạn nữ, kéo ngã xuống đất. Giang Manh vội chạy lên can, nhưng bất lực vì sức nhỏ, không thể tách hai người đang đánh nhau kịch liệt. May mà lớp trưởng Tạ Trạch Dương kịp đến, cùng vài bạn kéo hai người ra, đưa Thẩm Băng Thanh về lớp.

Sau khi chủ nhiệm lớp biết chuyện, nghiêm khắc trách mắng Thẩm Băng Thanh, còn gọi phụ huynh cô ấy đến trường.

“Cảm ơn cậu. Và xin lỗi.”

Khi Thẩm Băng Thanh trở về từ văn phòng lớp, Giang Manh thấy vành mắt cô ấy hơi đỏ. Trong lòng Giang Manh áy náy, viết một mẩu giấy đặt lên bàn cô ấy.

“Không sao! Là cô ta quá đáng, tớ không kiềm được, nóng lên là động tay…”

“Chắc tên Tạ mặt sắt gì đó chắc chắn sẽ trừ điểm nhóm mình (╥╯^╰╥)… Xin lỗi nhé, trưởng nhóm.”

“Mời cậu ăn kẹo! Quên chuyện không vui vừa nãy đi!”

“Tớ hứa với chủ nhiệm, bảo sau này tuyệt đối không đánh nhau nữa! Nhưng tớ biết mình chắc chắn không làm được, sau này ai dám nói gì không hay về cậu, tớ vẫn đánh!”

Giang Manh nhìn mấy mẩu giấy chi chít chữ Thẩm Băng Thanh nhét lại, cùng cây kẹo mút đặt trên giấy, mi mắt khẽ run, lòng dâng lên hơi ấm.

Cô nhận ra Thẩm Băng Thanh thực sự là một cô gái thẳng thắn, chân thành, lại rất ấm áp và đáng yêu.

Cách đây không lâu, vì thành tích thi tiến bộ vượt bậc, cô được chủ nhiệm bổ nhiệm làm nhóm trưởng nhóm 8. Hôm chọn thành viên nhóm, cô nghe nói các trưởng nhóm khác đều không chọn bạn nữ tên Thẩm Băng Thanh, lòng không khỏi thắc mắc. Sau đó, Tề Huy từ nhóm 1 chạy sang nói với cô rằng Thẩm Băng Thanh hồi tiểu học là “bá vương trường”, giỏi nhất là đánh nhau gây rối, còn hay chống đối giáo viên, nếu nhóm nào chọn cô ấy là tiêu, có cộng bao nhiêu điểm cũng bị người này trừ sạch.

Nhưng cô không để tâm đến lời phản đối của các thành viên, chủ động chọn Thẩm Băng Thanh.

Vì so với tin đồn, cô tin vào phán đoán của mình trong đời thực hơn. Dù vẫn chưa tiếp xúc nhiều với Thẩm Băng Thanh, nhưng trực giác cô cảm nhận cô gái này rất tốt bụng, phẩm chất đáng quý.

Sự thật chứng minh, phán đoán của cô là chính xác.

Cô nắm chặt cây kẹo mút trong tay, cong mặt, cầm bút viết một mẩu giấy trả lời Thẩm Băng Thanh.

“Tớ sẽ giải thích rõ ràng chuyện hôm nay với các thành viên khác, tin rằng họ sẽ không trách cậu.”

“Điểm cậu bị trừ cứ tính là tớ bị trừ.”

“Cảm ơn cậu, Thanh Thanh.”